- Anh Vân.
Du Khiêm chợt lên tiếng:
- Theo ta, các anh đừng vội về nhà riêng.
- Hửm?
Vân Hồng sững ra.
Du Khiêm cười:
- Nếu ta đoán không lầm, giờ này rất nhiều nhà quyền quý trong thành đang nhăm nhe gả con cho anh, chỉ chờ anh về tới nhà thôi. Dù không kịp chọn anh làm con rể, họ cũng sẽ kéo nhau tới thăm hỏi, cốt để làm quen mặt.
Nói rồi, Du Khiêm đưa tay chỉ về phía xa.
Vân Hồng nhìn theo, lúc ấy mới nhận ra đám đông đứng xem tuy đã lục tục rời đi, nhưng gia nhân của không ít nhà quyền quý vẫn đứng đợi ở đằng xa.
Rõ ràng là đang chờ hắn.
Vân Uyên cũng ngẩn người.
Du Khiêm cười nói:
- Giờ anh biết mình nổi bật đến mức nào rồi chứ? Trận đấu vừa kết thúc, tin tức còn chưa kịp lan hết đâu.
- Đợi đến kỳ tuyển chọn ở quận thành, khi tài năng của anh được phô bày, e rằng các quan lớn cùng nhà quyền quý trong quận thành cũng sẽ bắt đầu hành động.
- Đến lúc ấy, đám quyền quý giàu có ở huyện Đông Hà này chẳng còn cơ hội nào nữa. Vì thế, nhân lúc anh chưa rời Đông Hà, bọn họ phải tìm mọi cách nắm lấy cơ hội.
Vân Uyên không nhịn được, hỏi:
- Gả con gái à?
Du Khiêm gật đầu:
- Ừ. Nếu anh Vân có thể trở thành đại tông sư võ đạo, chỉ cần còn sống ngày nào, thế lực một gia tộc sẽ có thể dần bao trùm cả một huyện. Hưng thịnh vài chục năm chẳng phải chuyện khó.
Ngay cả Đoạn Thanh vốn thông minh lanh lợi cũng ngẩn ngơ hồi lâu.
Mọi chuyện xảy ra hôm nay đã gây chấn động quá lớn đối với bọn họ.
Vân Hồng cúi xuống nhìn hai đứa trẻ mũm mĩm đang nô đùa, nói:
- Chủ yếu là ta không muốn anh chị và Tiểu Hạo bị người ta quấy rầy.
Kết giao với quyền quý, phú hào huyện Đông Hà ư?
Bản thân Vân Hồng chẳng bận tâm. Đã sống giữa cõi đời, nào ai có thể tránh xa bụi trần mà không vướng chút nhân quả.
Hơn nữa, tu luyện võ đạo vốn cần rất nhiều tài nguyên. Chỉ dựa vào sức mình thì khó đi được xa. Biết mượn sức người, đường đi tự nhiên sẽ thuận lợi hơn.
Nhưng Vân Hồng muốn người nhà có một cuộc sống tốt hơn. Trước khi nền móng của hắn đủ vững, hắn không muốn để anh chị mình lộ diện quá nhiều. Làm vậy chỉ chuốc thêm phiền phức.
Du Khiêm cười:
- Anh Vân, ta biết chí hướng của anh không nằm ở Đông Hà, cũng chẳng muốn dây dưa với đám người kia. Hay là thế này, thời gian tới cứ để anh chị ở nhà ta. Đợi anh kết thúc kỳ tuyển chọn ở quận thành, sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa bên đó rồi hãy đón họ qua.
Vân Hồng khẽ nhíu mày:
- Nhà ngươi ư?
- Anh Vân cứ yên tâm. Nhà ta có rất nhiều viện riêng. Ta sẽ chọn một tiểu viện yên tĩnh, không ai biết họ ở đó.
Vân Hồng trầm ngâm giây lát. Thấy quả thật không còn cách nào tốt hơn, hắn gật đầu:
- Vậy phải làm phiền ngươi rồi. Chẳng hay Du bá phụ…
- Không sao. Cha ta đã đồng ý từ trước.
Vân Uyên định nói gì đó, nhưng bị ánh mắt Đoạn Thanh ngăn lại.
…
Phố Vĩnh An.
Trong một tửu lâu nhìn ngoài chẳng có gì đặc biệt, trên tầng hai là một căn phòng xa hoa đến lóa mắt.
Lưu Nhiên đang thảnh thơi nằm trên giường.
Bên cạnh hắn có hai cô gái. Một người nhảy điệu múa rực rỡ, người kia cất tiếng hát véo von. Cả hai đều long lanh nước mắt nơi khóe mắt, vậy mà vẫn phải cố nặn ra nụ cười.
Lưu Nhiên khoan khoái nói:
- Phải rồi, ngay từ đầu cứ ngoan ngoãn thế này chẳng phải tốt hơn sao? Hầu hạ ta cho tử tế, làm ta vui thì tự nhiên ta sẽ thả các ngươi cùng chồng con về nhà. Bằng không…
Hắn khẽ cười.
Hai cô gái run bắn. Nỗi sợ hãi thoáng qua trong mắt. Bọn họ từng tận mắt chứng kiến thủ đoạn của vị “Lưu công tử” này.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
- Thật dễ chịu.
Lưu Nhiên đắm chìm trong cuộc sống ăn chơi hưởng lạc, trong lòng vô cùng mãn nguyện.
Huyện thừa Lưu có hai con trai. Con cả là Lưu Nhiên, con thứ là Lưu Minh. Hai người tuy cùng cha khác mẹ.
Lưu Nhiên do chính thất Phạm Ngọc sinh ra. Còn Lưu Minh là kết quả của một lần huyện thừa Lưu say rượu làm bừa với một nữ tỳ. Vì thế, người mẹ xuất thân thấp hèn của hắn chưa bao giờ được Phạm Ngọc yêu thích.
Đối với thói ăn chơi phóng túng của Lưu Nhiên, huyện thừa Lưu vốn đã muốn dành thời gian uốn nắn từ lâu, sau khi bỏ con đường võ đạo để làm quan văn. Nhưng Phạm Ngọc một mực che chở con, khiến ông cũng đành bó tay.
Huyện thừa Lưu có được địa vị hôm nay, ngoài sự nâng đỡ của họ Lưu, còn nhờ cả thế lực bên ngoại của Phạm Ngọc.
Cuối cùng, ông mặc kệ Lưu Nhiên muốn làm gì thì làm, rồi gửi gắm mọi hy vọng vào đứa con út Lưu Minh.
Mấy năm ở huyện Đông Hà, số con gái nhà lành bị Lưu Nhiên làm nhục đã hơn trăm người. Có khi hắn dùng lời đe dọa, có lúc đem tiền dụ dỗ, thậm chí còn ngang nhiên cướp người…
Chỉ có điều Lưu Nhiên rất biết điều. Những người có họ hàng với các nhân vật quyền thế trong huyện, hắn đều tránh xa, vì thế chưa từng gây ra chuyện quá lớn.
Đúng lúc ấy, cửa phòng bật mở.
Một lão già áo đen xuất hiện ngoài cửa. Lão cụp mắt, cúi đầu, nhìn thẳng xuống đất, khẽ nói:
- Công tử, thuộc hạ có chuyện quan trọng cần bẩm báo.
- Dừng lại.
Giọng Lưu Nhiên trầm xuống.
Hai cô gái run rẩy dừng ngay điệu múa và tiếng hát. Mấy ngày liên tiếp bị hành hạ khiến họ vừa nghe lệnh của Lưu Nhiên đã theo bản năng lập tức vâng lời.
Lưu Nhiên cau mày:
- Chuyện gì mà phải đến lúc này mới tới quấy rầy ta? Ngươi biết tính ta rồi đấy. Nếu không làm ta hài lòng… hừ!
Lão già áo đen cung kính đáp:
- Cuộc so tài tại điện Liệt Hỏa.
Lưu Nhiên nhíu mày:
- Chẳng phải đệ đệ đã luyện đao đến cảnh giới nhập vi rồi sao? Một cuộc tỉ thí ở nơi cấp huyện, đoạt hạng nhất vốn là chuyện đương nhiên. Thế mà cũng gọi là chuyện quan trọng?
Tuy mẹ hắn là Phạm Ngọc không ưa Lưu Minh, quan hệ giữa hai anh em vẫn khá tốt. Thuở nhỏ, Lưu Nhiên thường chăm sóc cậu em này.
Lưu Nhiên đã biết tin đao pháp của Lưu Minh đột phá trước cả huyện thừa Lưu.
Lão già áo đen hạ giọng:
- Trên võ đài điện Liệt Hỏa, nhị công tử trước tiên thi triển đao pháp nhập vi, chỉ một đao đã đánh bại Vạn Thắng, người cùng cảnh giới Ngưng Mạch. Nhưng ngay sau đó, trong trận giao đấu với nhị công tử, Vân Hồng bộc phát sức mạnh và tốc độ của cảnh giới Vô Lậu, lại còn thi triển thân pháp nhập vi. Cuối cùng…
- Ta biết rồi.
Lưu Nhiên lạnh lùng ngắt lời, sắc mặt sa sầm:
- Tất cả lui ra.
- Vâng.
Lão già áo đen cung kính cúi người. Lão vội vẫy tay, đưa hai cô gái đang sợ đến mức không dám hé răng ra khỏi phòng, rồi khép cửa lại.
Lão biết tâm trạng Lưu Nhiên lúc này chắc chắn tồi tệ vô cùng.
Trong căn phòng chỉ còn lại một mình, Lưu Nhiên ngồi im, lặng lẽ nhớ lại từng lời lão già áo đen vừa bẩm báo.
“Mười lăm tuổi, cảnh giới Vô Lậu, thân pháp nhập vi.”
Lưu Nhiên tuy là kẻ ăn chơi, nhưng từng theo mẹ đến ở nhà cậu một thời gian, nên hiểu rất rõ ba điều này gộp lại có ý nghĩa gì.
Đó là hạt giống của một đại tông sư võ đạo, thậm chí là một vị tiên nhân trong tương lai.
Lưu Nhiên cau mày:
- Đao pháp của đệ đệ đã đạt cảnh giới nhập vi, so với cậu năm xưa cũng chỉ kém một bậc. Vậy mà vẫn thua sao?
Trong đầu hắn chợt hiện lên bóng dáng một mỹ nhân. Lưu Nhiên ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng lắc đầu:
- Hừ, thôi bỏ đi. Người đẹp tuy đáng quý, nhưng cũng phải có phúc mới hưởng nổi.
Dù trong lòng cực kỳ không cam tâm, Lưu Nhiên vẫn giỏi nhất việc nhìn thời thế. Hắn biết rõ ai không thể đụng vào, ai có thể tùy ý bắt nạt.
Vân Hồng bây giờ, nếu tiếp tục trêu vào, có thể chẳng xảy ra chuyện gì, nhưng cũng có thể rước phải tai họa ngập đầu.
Chẳng bao lâu sau, Lưu Nhiên rời khỏi căn phòng.
…
Ngày mười lăm tháng mười.
Trận quyết đấu tại điện Liệt Hỏa giữa Vân Hồng và Lưu Minh, qua miệng hàng vạn người đứng xem, chỉ vài canh giờ đã truyền khắp thành huyện Đông Hà.
Mười lăm tuổi, cảnh giới Vô Lậu.
Chỉ sáu chữ ấy đã đủ làm sáng tỏ danh tiếng thiên tài của Vân Hồng, khiến cả thành huyện Đông Hà chấn động.
Gia đình Vân Hồng đã theo Du Khiêm chuyển đến một tiểu viện cách tửu lâu Túy Hiên không xa.
Nhưng trong huyện Đông Hà, người tinh ý nhiều vô kể.
Tin tức chỉ được giấu chưa đầy hai canh giờ. Rất nhanh, trước tiểu viện đã tụ tập từng đoàn xe ngựa. Tất cả đều đến để bái phỏng Vân Hồng.
Phần lớn chỉ muốn làm quen mặt. Một số ít thực sự là quyền quý hàng đầu của huyện Đông Hà, thậm chí trong nhà còn có người mang tước vị.
Vân Hồng chẳng thể phân biệt được ai với ai. Nhưng nhà họ Du vốn là một gia tộc buôn bán lớn, đương nhiên hiểu rõ người nào nên gặp, người nào không cần gặp. Mọi việc đều được sắp xếp đâu ra đó thay hắn.
Một số quan nhỏ và gia tộc nhỏ không cần Vân Hồng đích thân tiếp, Du Vĩnh Trường liền đứng ra tiếp đãi, mời họ sang một viện khác bên cạnh dự tiệc.
Bốn chữ khéo léo xoay xở quả thật được nhà họ Du thể hiện đến mức hoàn hảo.
Mãi đến khi hai vị đại tông sư võ đạo Phương Đồ và Dương Lâu xuất hiện, tất cả nhà quyền quý mới tự giác rời đi.