Xác thủ lĩnh báo Tùng Vân rơi xuống dòng suối, nằm im bất động.
Chỉ trong chớp mắt, mấy chục con báo Tùng Vân đại yêu và đại yêu đỉnh cao đang đứng xem khắp núi rừng bỗng lặng ngắt. Chúng ngây người nhìn con vật khổng lồ dưới suối.
Thủ lĩnh vô địch của chúng… lại chết rồi!
Chết dưới tay một võ giả loài người.
Cả núi rừng chỉ yên lặng trong khoảnh khắc.
Ngay sau đó, mấy con báo Tùng Vân đại yêu đỉnh cao phản ứng nhanh nhất hóa thành vệt sáng, điên cuồng tháo chạy dọc sườn núi dốc đứng. Chớp mắt, chúng đã lao xa mấy chục trượng.
Dọc đường, cây cối bị chúng hoảng loạn đâm gãy, đổ rạp. Gỗ vụn tung tóe, bắn văng ra bốn phía.
Thủ lĩnh đã chết.
Với sức mạnh đáng sợ mà võ giả loài người kia vừa thể hiện, chỉ cần hắn muốn, việc giết sạch cả đàn thú chẳng khó khăn gì.
Những con báo Tùng Vân đại yêu và đại yêu đỉnh cao chậm chân hơn cũng đã hoàn hồn. Chúng lập tức cuống cuồng bỏ chạy tán loạn về bốn phía.
Thủ lĩnh báo Tùng Vân chết chưa đầy hai nhịp thở.
Trong phạm vi trăm trượng quanh dòng suối, không còn một con báo Tùng Vân nào sống sót. Tất cả đều đã chạy trốn, chỉ còn xác chúng nằm la liệt khắp nơi.
“Đại yêu và đại yêu đỉnh cao quả nhiên khôn hơn thú thường nhiều.”
Vân Hồng khẽ cảm khái.
Hắn nhìn đàn báo Tùng Vân tháo chạy nhưng không đuổi theo. Chỉ khẽ tung người, hắn đã đáp xuống dòng suối, đến bên xác thủ lĩnh báo Tùng Vân.
So với cái xác to như ngọn núi nhỏ, Vân Hồng bé nhỏ hơn hẳn, còn chưa bằng một cái chân của nó.
Thế mà chính Vân Hồng đã dễ dàng giết chết thủ lĩnh báo Tùng Vân.
“May mà ban đầu ta không bộc lộ thực lực thật. Nếu con báo Tùng Vân này hoảng sợ, chỉ lo chạy trốn, chưa chắc ta đã đuổi kịp để giết nó nhanh như vậy.”
Vân Hồng nhe răng cười.
Hắn tra thanh Thanh Vũ kiếm vào vỏ, rồi rút Phi Hồng kiếm ra.
Với thực lực hiện giờ, giết thủ lĩnh báo Tùng Vân chẳng phải chuyện khó.
Nhưng nơi đây là vùng sâu trong dãy núi Tây Côn. Mỗi khu vực rộng lớn đều có yêu vương cai quản, mà chúng rất coi trọng các yêu tướng dưới trướng.
Võ giả loài người lẻn sâu vào núi săn giết đại yêu đỉnh cao hoặc yêu tướng, nếu chỉ giao chiến trong một phạm vi nhỏ, yêu vương ở xa có lẽ khó lòng phát hiện.
Nhưng một khi rượt đuổi, động tĩnh lớn hơn, khả năng kinh động yêu vương cũng tăng lên nhiều.
Vân Hồng đã ở vùng sâu trong dãy núi Tây Côn suốt ba tháng, trải qua hàng chục trận chém giết đẫm máu. Những chuyện ấy, hắn hiểu rất rõ.
Vì thế, vừa thấy báo Tùng Vân có ý chạy trốn, hắn lập tức dốc toàn lực, chớp nhoáng chém chết nó.
“Trong phạm vi trăm dặm, đây là yêu tướng thứ hai ta giết. Đến lúc đổi chỗ rồi.”
Vân Hồng cầm Phi Hồng kiếm, đâm mạnh vào hốc mắt khổng lồ của thủ lĩnh báo Tùng Vân rồi dùng sức rạch xuống.
Xoẹt!
Phi Hồng kiếm là linh khí thượng phẩm trong hàng linh khí thường. Dù không truyền chân khí vào, lưỡi kiếm vẫn sắc bén vô cùng. Vân Hồng chỉ vừa dùng sức, đầu con báo đã bị rạch toạc.
Không còn lớp cương khí do yêu lực ngưng tụ bảo vệ, đầu yêu tướng cũng chẳng thể chống lại lưỡi Phi Hồng kiếm.
Chẳng mấy chốc, Vân Hồng đã tìm được viên nội đan trong đống máu thịt. Chân khí trong cơ thể hắn cuộn trào, cuốn sạch máu bẩn bám trên viên đan.
“Được năm viên linh thạch rồi.”
Vân Hồng nhe răng cười.
Hắn liếc cái xác khổng lồ dưới đất, chợt thấy cuộc đời đổi thay thật khó lường. Một hai năm trước, hắn còn khổ sở phấn đấu ở Đông Hà Võ Viện, cố gắng trở thành đệ tử quận viện.
Hắn vẫn nhớ lần cùng Du Khiêm trông thấy con giao long khổng lồ trong huyện thành. Với tầm mắt hiện giờ, con vật ấy rất có thể là một yêu tướng.
Khi đó, chỉ đứng bên cạnh nó thôi, hắn đã thấy sợ.
Vậy mà mới chớp mắt, hắn đã có thể dễ dàng giết chết một thủ lĩnh báo Tùng Vân mạnh chẳng kém con giao long ấy.
“Phải tranh thủ thôi.”
Vân Hồng nhanh chóng moi nội đan từ đầu ba con đại yêu đỉnh cao khác. Còn nội đan của đám đại yêu nằm la liệt cùng những vật liệu quý giá khác trên mình chúng, hắn đều bỏ lại.
“Vừa rồi đến giờ đã chín nhịp thở.” Ánh mắt Vân Hồng khẽ trầm xuống. “Phải đi thôi. Nếu còn nấn ná, e rằng yêu vương trong khu vực này sẽ đích thân đến giết ta.”
Hắn cất kỹ bốn viên nội đan, tra Phi Hồng kiếm vào vỏ rồi chọn một hướng.
Vút!
Vân Hồng hóa thành một vệt đen, chớp mắt biến mất giữa rừng. Tốc độ của hắn nhanh gần gấp đôi đám báo Tùng Vân đại yêu đỉnh cao vừa bỏ chạy.
Thế nhưng hắn không phát ra chút tiếng động nào, cũng chẳng làm không khí lay chuyển. Cả người như tan vào gió, lặng lẽ rời đi.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút.
Đến nhịp thở thứ năm mươi hai sau khi Vân Hồng rời đi.
Ầm!
Không khí nổ vang. Một bóng đen khổng lồ vụt qua, rồi ngưng tụ giữa không trung. Đó là con gấu đen đáng sợ cao chừng mười trượng, quanh thân tỏa ra khí tức hung bạo vô cùng.
Điều đáng sợ nhất là nó đang lơ lửng giữa trời.
Yêu vương.
Đây là yêu vương có thực lực sánh ngang Tiên nhân của loài người, một yêu tu đúng nghĩa, cũng là một trong những kẻ thống trị dãy núi Tây Côn, đại địch của nhân tộc.
“Báo Tùng Vân.”
Gấu đen yêu vương nhìn chằm chằm cái xác khổng lồ nằm dưới đất. Quan sát hồi lâu, nó lạnh lùng thốt ra bốn chữ:
“Loài người! Kiếm khách!”
Yêu tộc chỉ có yêu vương mới nói được tiếng người.
“Trong lãnh địa của ta, tổng cộng chỉ có tám yêu tướng. Vậy mà chưa đầy mười ngày đã chết mất hai. Theo tin mấy lão Ba, lão Giun Đất và những kẻ khác truyền tới, trong lãnh địa của chúng cũng có không ít yêu tướng bị giết, tất cả đều do một kiếm khách độc hành ra tay.”
Gấu đen yêu vương lặng lẽ suy tính, đôi mắt khổng lồ ánh lên sát ý.
“Muốn một mình chính diện giết yêu tướng trong thời gian ngắn, trong nhân tộc chỉ có Đại Tông Sư hàng đầu mới làm được.”
“Xem ra đúng là có một tuyệt thế thiên tài của nhân tộc đến vùng sâu dãy núi Tây Côn, lại ở đây suốt mấy tháng trời.”
“Là đệ tử Cực Đạo Môn? Tinh Diễn Cung? Hay Huyền Dương Tông?”
“Ừm, nhất định phải báo với Yêu Thần đại nhân.”
Gấu đen yêu vương kiểm tra toàn bộ chiến trường, gần như đã xác định được thủ đoạn của hung thủ.
Ầm!
Không khí nổ tung, cây lớn đổ rạp. Thân hình đồ sộ của gấu đen yêu vương bay vút lên trời.
…
Dưới một vách đá khuất mắt, giữa khu rừng tĩnh lặng.
Vút!
Một luồng gió nhẹ lướt qua không trung, rồi một bóng người áo đen hiện ra.
Vân Hồng nhìn quanh tám phía, chăm chú quan sát từng ngóc ngách. Sau khi xác nhận xung quanh không có yêu thú, hắn khom người, dời một tảng đá lớn sang bên, để lộ cửa hang tối om.
Vân Hồng nhẹ nhàng nhảy vào trong hang, rồi lại đẩy tảng đá về chỗ cũ, bịt kín lối vào.
Hang cao chừng hai mét, rộng hơn một trượng, có thể xem là khá thoáng. Dưới đất bày la liệt mấy món đồ lộn xộn. Đây chính là nơi ẩn náu tạm thời của Vân Hồng.
Bên trong tối đen như mực, nhưng với Vân Hồng thì chẳng khác gì ban ngày.
Hắn mở bọc đồ trải ra, lấy bốn viên nội đan yêu thú giấu trong lớp lót áo đặt cạnh đống nội đan đã gom được. Nếu có võ giả trông thấy cảnh tượng này, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến sững sờ.
Bởi trong bọc đã có hơn năm mươi viên nội đan yêu thú, nhìn màu sắc thì ít nhất cũng là nội đan đại yêu đỉnh cao.
“Trong vùng này, đây là yêu tướng thứ hai dưới trướng yêu vương mà ta giết.”
Vân Hồng thầm nghĩ: “Hôm nay, phần lớn yêu tướng dưới trướng vị yêu vương này hẳn đã nhận được tin. Nếu ta lại xuất hiện, e rằng chúng sẽ bỏ chạy ngay.”
Vân Hồng đương nhiên không biết gấu đen yêu vương vừa đến.
Dù có biết, hắn cũng chẳng bận tâm.
Bởi ngay trong tháng đầu tiên vào dãy núi Tây Côn, hắn đã từng gặp yêu vương một lần.
Lần đầu tiến vào vùng sâu trong núi, Vân Hồng còn thiếu kinh nghiệm. Chưa đầy một tháng, hắn liên tiếp săn giết ba yêu tướng trong cùng một khu vực. Đến lúc định giết con thứ tư, hắn cuối cùng cũng kinh động yêu vương cai quản nơi đó.
Sau hai lần giao chiến, yêu vương đã ép hắn phải tháo chạy chật vật.
Tình thế khi ấy hung hiểm vô cùng.
Nếu không đột phá ngay giữa lằn ranh sống chết, có lẽ Vân Hồng đã bỏ mạng tại đó. Dù thoát chết, hắn vẫn bị thương nặng, phải mất nửa tháng mới dưỡng lành.
Từ đó về sau, mỗi khu vực hắn chỉ săn giết tối đa hai yêu tướng. Hễ đủ hai con, hắn lập tức chuyển sang nơi khác cách đó mấy trăm dặm, rời khỏi địa bàn của yêu vương kia.
Hiệu quả săn bắt tuy giảm đi nhiều, nhưng đổi lại an toàn hơn.
Tính cả con báo Tùng Vân vừa giết hôm nay, trong ba tháng ở dãy núi Tây Côn, Vân Hồng đã săn được bảy yêu tướng và thu về hẳn năm mươi mốt nội đan đại yêu đỉnh cao.
Nếu tính bằng bạc, chúng trị giá gần mười triệu lượng bạc.
Món thu hoạch này đủ khiến bất kỳ võ giả nào ở thành Xương Bắc cũng phải trố mắt kinh ngạc.
Thế nhưng khắp thành Xương Bắc, e rằng chẳng có võ giả nào đủ sức như hắn, có thể dễ dàng giết yêu tướng trong dãy núi Tây Côn.
Dù vậy, Vân Hồng vẫn vài lần gặp nguy hiểm.
“Nhưng so với số nội đan yêu thú thu được…”
Vân Hồng ngồi xếp bằng, lặng lẽ hấp thu linh khí trời đất bên ngoài, từng bước rèn luyện thân thể.
“Ba tháng qua, thu hoạch lớn nhất của ta vẫn là tu vi và võ nghệ tiến bộ.”
…
Tái bút: Chương thứ hai đã đăng, hơi muộn một chút, xin lỗi mọi người. Ngày mai ta sẽ cố đăng sớm hơn.