Trong truyền thuyết xưa cũ của giới vu sư, Cuồng Săn là chỉ một đám vu sư mê đắm việc săn yêu ma, rồi lạc sâu vào bóng tối.
Chúng lảng vảng nơi rìa thế giới, tay cầm cờ trận và pháp trượng, cưỡi trên lưng ngựa đêm, cùng sương mù đi chung đường. Gió rét là đồng đội, băng giá là tù và, cái chết là thứ duy nhất chúng theo đuổi.
Vì săn mà cuồng, điên cuồng đuổi theo con mồi, nên chúng được gọi là Cuồng Săn.
Còn ngoài đời thực, với cư dân đảo Bố Cát, Cuồng Săn là ác mộng bất tận trong Rừng Trầm Mặc. Chúng do linh hồn các vu sư lạc trong rừng kết thành. Ban ngày, chúng ngủ say dưới lớp mùn mục. Chỉ khi thủy triều đen dâng lên, chúng mới cưỡi ngựa xương, khoác áo choàng rách tả tơi, tranh trước đám sinh vật ma pháp đói khát mà xông vào tuyến phòng thủ do người sống dựng nên ở trấn Beta. Chúng đuổi theo con mồi mà mãi mãi không bao giờ bắt được.
Vì chưa rơi hẳn vào bóng tối, nên Đệ Nhất Đại học không thể dùng ma pháp thanh tẩy để xóa chúng khỏi thế gian. Vì ý thức mê mờ, chúng cũng không thể hóa thành u linh, gia nhập hàng ngũ sinh vật dưới trăng. Vì đã mất hết sinh khí, chúng lại không được sinh vật ma pháp của Rừng Trầm Mặc đón nhận.
Chúng chỉ còn cái danh kẻ đứng bên rìa. Mỗi lần thủy triều đen kéo đến, chúng lại lao về phía trấn Beta, như thiêu thân lao vào lửa.
-Vì sao chúng ta không ban cho chúng một giấc ngủ vĩnh hằng?
Trịnh Thanh vẫn thấy khó hiểu về cách nhà trường xử lý Cuồng Săn. Hắn nói: "Giống như oán linh vậy, chúng ta có thể bảo Học viện Atlas tổ chức vài lần lễ cầu siêu, hoặc để trường mở vài đàn La Thiên đại lễ. Để chúng tìm lại được bình yên, chẳng phải tốt hơn sao?"
-Chính vì muốn chúng tìm lại bình yên, nên chúng ta mới không thể thô bạo như vậy. Tiêu Tiếu hạ giọng giải thích: Chỉ những thợ săn thật sự dũng cảm và kiên định mới có thể trở thành Cuồng Săn. Mỗi Cuồng Săn đều là sản phẩm của trận thua khi vu sư săn yêu ma. Trước khi bị biến hóa, chúng đã dũng cảm kết liễu sinh mệnh của chính mình, đồng thời kiên định xa lánh tiếng gọi của yêu ma chân tổ.
-Điều đó khiến linh hồn chúng rơi vào thế cực kỳ mong manh. Chỉ cần sơ sẩy một chút, chúng sẽ thật sự chìm vào bóng tối vĩnh hằng.
-Vậy chúng là một đám búp bê sứ, không thể đập vỡ, cũng không thể thiêu thành tro, đúng không. Trịnh Thanh tổng kết: Việc duy nhất chúng ta có thể làm là tránh ra một con đường rộng, để những linh hồn đang gào thét lướt qua bên cạnh.
-Ngươi cũng có thể chọn dùng chú trói buộc. Robert Lý lúc này lên tiếng bổ sung: Ta không khuyên các ngươi dùng chú làm chân mềm nhũn hay chú hỗn loạn, chúng chỉ khiến tình trạng của Cuồng Săn tệ hơn. Dĩ nhiên, khi sự việc không như ý, thì mạng nhỏ của các ngươi là trên hết. Trong tay có ma pháp gì thì dùng ma pháp ấy. Dù sao chúng cũng không còn thuộc về thế giới này nữa.
Lời khuyên của hắn ngắn gọn, nhưng cũng tàn nhẫn.
Trịnh Thanh không thể bình luận gì về lời khuyên ấy, nên đành dời sự chú ý sang một vấn đề khác.
-Chúng ta có thể nhân lúc này bịt cái lỗ trên bức tường kia lại chứ! Sinh viên công phí trẻ tuổi không nhịn được, buột miệng nói ra điều đã đè nén trong lòng từ nãy đến giờ. Chỉ cần bịt được cái lỗ đó, bọn chúng chẳng phải không vào được nữa sao?
-Hừ hừ. Robert nghiêng mặt, liếc sinh viên trẻ một cái: Cậu tưởng đây là dán miếng cao lên cái chậu hoa đã vỡ đấy à? Không. Cái lỗ này đối với hệ thống phòng ngự của trấn Beta, chẳng khác nào một con chuột đào hang ngay giữa con đê ngàn dặm. Trong thời gian ngắn, căn bản không thể tu bổ cho hoàn chỉnh.
Vỡ đê chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi.
Cách ví von ấy thật đúng chỗ, vừa nghe đã hình dung ra ngay sự tình.
Tân mập lấy phần lông dài của bút lông vũ gãi cằm, thở dài một hơi: "Hoạ Đẩu, Cuồng Liệp, đều báo hiệu tai ương đã tới. Kế tiếp sẽ là gì đây? Chu Yến? Phì Di? Hay Phu Chư, hoặc Doanh Ngư?"
"Vớ vẩn." Tiêu Tiếu vẫn an phận đứng phía sau nãy giờ, nghe vậy thì khịt mũi khinh thường, nâng giọng cãi lại: "Chính chúng mang tai ương đến, chứ không phải chúng báo trước tai ương. Ngươi hiểu ngược nhân quả rồi. Đám thầy phù thủy lối cũ chính là điều khiến người ta bực mình nhất. Họ cứ đúc kết mấy kinh nghiệm bề ngoài, rồi lấy đó làm kim chỉ nam cho những hành động sâu xa hơn."
-Ngươi vui thì cứ vui. Tân mập chẳng buồn tranh cãi với Tiêu Tiếu về chuyện này.
Hắn kẹp bút lông vũ sau tai, ngậm quyển sổ tay trong miệng, bước dài tiến lên. Hai tay hắn bỗng vươn ra, túm chặt cặp chân sau của một con Hoạ Đẩu vừa lướt qua trước mặt. Khi cả nhóm đi sâu vào bên trong chợ hàng Lâm, những con Hoạ Đẩu đang hoành hành cuối cùng cũng chú ý đến bọn họ, lén lút tập kích mấy tay thợ săn mới đặt chân vào.
Chưa đợi con Hoạ Đẩu kia quay đầu cắn xé, gã mập họ Lam trợn tròn mắt, gầm khẽ một tiếng, thở phì phò như sấm. Hai cánh tay hắn cuồn cuộn bắp thịt, chỉ một cú giật, đã xé con Hoạ Đẩu không lớn kia làm đôi.
Máu đỏ, ruột hồng, ngũ tạng tươi, theo cú xé ấy rơi lạch bạch đầy đất.
Trong bụng Hoạ Đẩu còn sót lại từng đóm lửa cam đỏ, cùng với máu tanh nhỏ giọt, rơi xuống đất bụi kêu xèo xèo. Nền đá xanh cháy đến nỗi kêu lên từng tiếng.
"Làm đẹp lắm!"
Trịnh Thanh nhẹ bóp cò, một tiếng "tách" vang lên, đạn phù trói buộc găm trúng con Hoạ Đẩu khác và trói chặt nó. Hắn vẫn còn rảnh để quay sang nhìn Tân mập, vừa khen vừa nhắc: "Chú ý giữ thể hình, nếu không muốn trần truồng đâu. Áo bào của cậu sắp bị căng nứt rồi."
"Còn vấn đề bảo vệ môi trường nữa." Tiêu Tiếu đứng sau lên tiếng nhắc: "Ta chẳng muốn sau khi cự nổi hắc triều, lại bị mấy ông già của ban công tác trường túm tai lôi tới đây cọ sàn chợ..."
"Không, các cậu không cần lo chuyện đó." Robert khẽ cười, trấn an: "Phí dọn dẹp chợ sau này, Uỷ ban quản lý trấn Beta sẽ gánh hết. Với các cậu, là tình nguyện viên thợ săn được trưng tập tạm thời, nếu thể hiện xuất sắc, còn có thể nhận tiền thưởng cùng giấy chứng nhận khen thưởng do trấn Beta cấp."
"Ồ, nghe vậy tôi thấy dễ chịu hơn nhiều." Tân mập lau tay lên áo bào mấy cái, giọng ồm ồm nói: "Tuy vậy, tôi vẫn mong được phỏng vấn độc quyền."
Yêu cầu này đã vượt quá thẩm quyền của trị an quan Robert.
Hắn lập tức bỏ qua câu hỏi của gã mập, giơ tay chào An giáo sư ở đằng xa: "Lão An, tôi dẫn mấy đứa trẻ này đến chỗ hổng kia chặn một lúc. Các anh dọn xong đám Hoạ Đẩu này thì mau trợ giúp đám thầy phù thủy khác trong chợ sơ tán."
"Còn phải báo cho ban quản lý trấn Beta và nhà trường nữa." Chuyên viên Tam Xoa Kiếm đứng cạnh An giáo sư cất giọng đáp lời.
"Phải, " Robert bật cười: "Nhớ báo cho nhà trường nữa."
An giáo sư vung pháp thư, vừa luân phiên thả chú trói buộc, chú hỗn loạn và chú làm mềm chân về phía bầy Hoạ Đẩu, vừa lớn tiếng đáp "Aye!" để nhận lệnh của trị an quan.