- Chỗ này! Còn chỗ này nữa! Bày hết giỏ hoa ra đi!
- Dưới bàn có một hạt quả, các ngươi mù hết rồi hay sao? Sao không dọn đi!
- Còn thảm, thảm đen đâu? Mau trải lên! Chẳng lẽ các ngươi định để đại nhân vật đặt chân lên nền đất bùn à?
Con chuột nhỏ mặc áo gi-lê xanh chắp tay sau lưng, bước những bước chân đầy uy thế, đi qua đi lại trong gian tiệm chật hẹp. Thỉnh thoảng nó vung tay, cất giọng oang oang, sắp xếp mọi việc tiếp đón.
Một đám chuột cũng mặc áo gi-lê xanh vây quanh nó. Cứ vài giây lại có con lao vụt ra ngoài, theo ý của con chuột xanh mà chỉnh lại cách bày biện trong tiệm, chỗ thiếu thì bù, chỗ thừa thì dẹp.
Trịnh Thanh khoanh tay, đứng bên quầy, lạnh lùng đứng nhìn.
Tân mập thì đứng ở phía bên kia quầy, canh giữ dãy lồng sắt dựa tường, dè dặt quan sát từng cử động của những vị khách không mời mà đến. Còn Đoàn Đoàn cũng rời khỏi mặt bàn cứng ngắc, nằm nhoài trên đầu Tân mập, khóe miệng hơi nhếch, thờ ơ nhìn đám chuột đang lấn lướt chủ nhà. Trên khuôn mặt mèo mũm mĩm thấp thoáng một nét cười nhạo.
Từ vài phút trước, khi Đinh Đang Nhĩ nói rõ ý đồ, Trịnh Thanh bàn bạc sơ qua với đồng đội rồi đồng ý có điều kiện với mọi yêu cầu hợp lý của lũ chuột. Dù sao chúng cũng là khách, có lý do để đòi hỏi những điều ấy.
Thế nhưng sự ăn ý rạch ròi ấy đã tan vỡ ngay khi Đinh Đang Nhĩ bắt đầu cho người trải thảm đen khắp trong lẫn ngoài tiệm. Hắn đành hắng giọng, bước lên một bước, chắn ngay trước mặt đám chuột.
- Khụ, khụ. Hắn kiễng chân, rồi ngồi thụp xuống gót chân, hai tay chống xuống đất, cố hạ thấp tầm mắt để nhìn thẳng vào đôi mắt của Đinh Đang Nhĩ. Ta cần nhắc các ngươi một chút... Vu sư không dùng thảm đen. Trong những ngày lễ, nếu cần trải thảm, họ chỉ dùng thảm đỏ.
Đinh Đang Nhĩ đang vung tay chỉ trỏ, hăng hái như thể cả thiên hạ đều trong tay, bỗng sững người. Nó quay lại nhìn đám thuộc hạ, ngơ ngác hỏi:
- Thật vậy sao?
- Hình như là vậy.
- Đúng thế!
- Phải, chính là như thế. Loài chuột chúng ta khác với vu sư mà.
Đám chuột áo xanh quanh nó gật đầu, người nói một câu, kẻ nói một câu, rối rít phụ họa.
Kết luận ấy khiến sắc mặt Đinh Đang Nhĩ sa sầm hẳn. Nhất là khi nó nghĩ đến một căn phòng làm việc rộng lớn nọ, nơi trải toàn thảm đen, lòng nó lại càng chán chường.
Thế nhưng nơi này cuối cùng vẫn không phải thế giới chuột dưới lòng đất.
Đây là mặt đất, là một thế giới có mặt trăng vàng và mặt trời đỏ, là thế giới của vu sư.
Đã đi lại trong thế giới như thế, loài chuột nhỏ bé buộc phải học cách biết nhượng bộ.
- Đã vậy thì đổi sang thảm đỏ. Đinh Đang Nhĩ miễn cưỡng gật đầu, chiếc đuôi dài từ giữa không trung thu lại, quấn quanh eo hai vòng rồi thắt thành một nút chết.
Nghe vậy, mấy con chuột áo xanh lập tức cuộn lại tấm thảm đen vừa trải được vài mét, cuộn thành ống rồi vác lên vai, men theo chân tường chui vào hang đen đã được nới rộng cao cỡ một thước, vội vã rời đi. Chắc chẳng quá vài phút nữa, một đám chuột áo xanh cũng bận rộn không kém sẽ quay lại, vác theo một cuộn thảm đỏ.
Sau khi chỉ ra chỗ khác nhau về thẩm mỹ giữa mình và lũ chuột, Trịnh Thanh không can thiệp thêm vào việc điều chỉnh về sau. Hắn đứng thẳng người, thở dài một hơi, đưa mắt nhìn quanh.
Trong gian tiệm nhỏ, trên những bức tường vốn sạch sẽ, thi thoảng lại có một hai con chuột áo đỏ leo vụt qua. Từ tấm ván chân tường ở dưới, đến bức tượng thạch cao trên cao, rồi chiếc đèn treo tỏa ánh sáng dịu, cho đến mặt những món đồ gỗ phủ sơn đen tím, đâu đâu cũng lưu lại bóng dáng lũ chuột áo đỏ.
Thấy một con chuột áo đỏ đá đổ chiếc ghế đẩu gỗ hồng mộc nhỏ, rồi dùng móng vuốt bé tí cào mấy đường khắc lạ lùng lên mặt ghế, Trịnh Thanh cuối cùng không nhịn được nữa, quay sang nhìn Đinh Đang Nhĩ.
- Làm ơn cho hỏi, chúng đang làm gì vậy? Vu sư trẻ tử tế đưa ra đề nghị: Hoặc là, nếu chúng đang tìm thứ gì, cứ nói với chúng ta... không cần phải thô lỗ như thế.
- Chúng hả? Đinh Đang Nhĩ rướn cổ nhìn con chuột áo đỏ bên chiếc ghế đẩu, bĩu môi: Ồ, chúng không cùng hệ thống với chúng ta... Chúng thuộc nội vệ, chuyên lo an toàn cho đại nhân vật.
- Chẳng lẽ ngươi lại nghĩ chúng ta không kiểm tra an ninh gì mà đã dám đưa đại nhân vật đến cái tiệm nhỏ của ngươi để thị sát ư?
Trịnh Thanh cố nén cái xúc động trợn trắng mắt. Trời mới biết hắn phải vất vả thế nào mới nhịn được không châm chọc những ý nghĩ kỳ quặc của lũ chuột nhỏ này. Nửa năm làm vu sư đã mài giũa ý chí hắn rất tốt, khiến hắn đủ kiên nhẫn để chấp nhận bất kỳ chuyện kỳ quái nào trông có vẻ phi lý mà vẫn thường gặp trong đời sống.
Đúng vậy, nghe thì thấy lạ.
Nhưng như thế lại rất bình thường, chẳng phải sao? Dù gì đây cũng là thế giới vu sư.
Đinh Đang Nhĩ không để tâm đến những băn khoăn trong lòng vu sư trẻ, vẫn vui vẻ sắp xếp công việc tiếp đón cho đám chuột áo xanh. Bỗng nó ngẩng đầu, nhìn Trịnh Thanh, tò mò hỏi:
- À, từ nãy đến giờ ta vẫn thắc mắc mãi, sao ngươi lại quen Đinh Boong Nhĩ? Con lười ấy hiếm khi đến thế giới vu sư lắm mà... Hơn nữa nhìn ngươi, hình như ngươi cũng quen ta? Nhưng ta không nhớ đã từng gặp ngươi.
- Đôi mắt này của ngươi trông quen quen.
Trịnh Thanh nghe vậy thì sững ra hồi lâu mới kịp phản ứng.
Quả thật, dù là khi hắn giao thiệp với Đinh Đang Nhĩ hay với Đinh Boong Nhĩ, hắn đều dùng thân phận mèo đen. Nhất là với Đinh Đang Nhĩ, lúc ấy hắn trợn đôi mắt đỏ rực mà lặng lẽ bám theo, chắc chắn đã để lại trong nó ấn tượng sâu sắc.
Mà hiện giờ trong nhà, hắn lại tình cờ không đeo kính đen.
Chỉ là bị một con chuột nhỏ nhận ra qua một chi tiết nhỏ nhoi như thế, khiến người ta có cảm giác lạ lùng khó tả.
- À, vu sư mà, lúc nào chẳng có cách này cách khác. Vị công phí sinh trẻ tuổi ấp úng đáp qua loa, tiện đà chuyển đề tài: Làm ơn cho hỏi, đại nhân vật của các ngươi chừng nào mới tới? Thời gian chúng ta rất gấp...
Nói rồi hắn làm bộ rút chiếc đồng hồ bạc trong ngực ra, bật nắp, dán mắt vào kim đồng hồ tích tắc, lông mày khẽ nhíu lại:
- ...Giờ đã là cuối giờ Thìn rồi, chưa đầy một khắc nữa là đến giờ Tỵ.
- Đúng, đúng, đúng, giờ Tỵ, ngày lành giờ tốt, cái này ta biết, lịch cổ! Đinh Đang Nhĩ bị vu sư trẻ dẫn dắt rất dễ, lập tức hứng khởi nói: Ta nhớ hôm trước có nói chuyện này với một vu sư thấp bé cùng con mèo đen các ngươi. Ngày các ngươi chọn hôm nay tốt lắm... thuận buồm xuôi gió, hợp an gia lập nghiệp, khai trương, quả là ngày lành. Có điều ta vẫn chưa rõ các ngươi xác định giờ lành thế nào, dạy ta với?
- Nếu còn thời gian thì nói sau!
Một giọng nói có phần nóng nảy vọng vào từ cửa tiệm.
Tiêu đại bác sĩ ôm chiếc laptop, đứng trước cửa, cổ vươn dài, nhìn về phía Trịnh Thanh:
- Nếu được, ta khuyên ngươi bây giờ ra ngoài này... đã có vài vị khách đến rồi. Trong nhà cứ để Tân và Đoàn Đoàn trông là được.