Thi cử, đối với học sinh Viện Cửu Hữu mà nói, luôn là thử thách lớn nhất từ lúc nhập học cho đến khi tốt nghiệp.
Nối tiếp nhau không dứt, không đầu không cuối.
Từ những bài kiểm tra dò đáy, kiểm tra chuyên cần, cho đến thi tháng, thi quý, thi thực hành, kiểm tra năng lực chuyên ngành, thi giữa kỳ, thi cuối kỳ, vân vân và mây mây. Đủ mọi tên gọi hình thức, muôn hình vạn trạng.
Nhưng suy cho cùng, Viện Cửu Hữu dùng thi cử để đo lường mức độ nắm bắt các loại kiến thức ma pháp của học sinh, ngoài ra, thi cử cũng là một thủ đoạn để phân định ba bảy loại học sinh, gạn đục khơi trong.
Trong tất cả các kỳ thi đó, thi cuối kỳ đóng vai trò là cột mốc tổng kết, vì chiếm trọng số cao nhất trong bảng điểm của học sinh Viện Cửu Hữu nên rất được coi trọng, do đó còn được gọi là ‘Đại khảo’.
Điểm này, ngay khi tuần thứ mười sáu của năm học vừa bắt đầu, Trịnh Thanh đã cảm nhận được một cách sâu sắc.
Những kỳ thi trước, ví dụ như các bài kiểm tra dò đáy vào đầu học kỳ để phân loại trình độ cơ bản, hay kiểm tra chuyên cần trong suốt quá trình học, hoặc kỳ thi giữa kỳ cách đây hai tháng, dù tên gọi là gì đi nữa, trong mắt các bạn học, suy cho cùng cũng chỉ là một quá trình lấp đầy chỗ trống. Thi tốt thì tất nhiên vui mừng; thi không tốt cũng chẳng gặp phiền toái gì lớn, không ngoài việc thở dài thườn thượt trước mặt bạn bè, oán trách vài câu kiểu như ‘tại lúc thi ngủ quên mất’.
Nhưng kỳ thi cuối kỳ sắp tới lại hoàn toàn khác.
Tựa như cá chép vượt Long Môn, cảm giác trước khoảnh khắc vẫy đuôi nhảy qua, vượt qua được thì là một thế giới hoàn toàn mới mẻ và nhẹ nhõm; không vượt qua được, sẽ phải đối mặt với vực sâu vạn trượng.
- Đây là đại khảo đầu tiên các trò phải đối mặt sau khi bước chân vào Đại học Đã Nhất, bước vào Viện Cửu Hữu. Đánh giá xem từ khi nhập học đến nay, các trò thực sự học được bao nhiêu thứ; đánh giá xem các trò có lãng phí thời gian hay không, có thực sự hiểu được ý nghĩa của đại học hay không. Mỗi người ngồi đây đều cần phải nghiêm túc suy nghĩ về những vấn đề này trong lòng.
Giáo sư Diêu ngậm chiếc tẩu trống không, dùng một điệu bộ tùy ý, mơ hồ để nói về một chủ đề nghiêm túc như vậy. Đồng thời, lão vẫn đang tiện tay dọn dẹp tập giáo án trước mặt.
Có thể thấy, dạy học nhiều năm, lão đã rất thành thạo trong việc đối phó với kỳ đại khảo đầu tiên của tân sinh, hoặc đối phó với kỳ thi cuối kỳ: - …Nhiều lời quá ta cũng không nói nữa. Các trò đã trưởng thành, phải học cách chịu trách nhiệm cho bản thân mình. Tiếp theo, với tư cách là giáo sư môn Chú ngữ của các trò, chúng ta hãy ôn lại trong nửa năm qua mọi người đã học được những chú ngữ nào.
- Mở cuốn 《Tiêu chuẩn Chú ngữ·Đại học năm nhất》 ra, chúng ta cùng lướt qua phần mục lục.
Theo lời dặn của giáo sư, trong phòng học lập tức vang lên tiếng lật sách sột soạt. Mấy tiểu tinh linh hầu bàn chớp chớp đôi cánh tranh thủ khoảng trống này, kéo theo chiếc khăn mặt nóng hổi cùng ấm trà bằng đồng nặng trịch, rót cho giáo sư đang đứng trên bục giảng một chén trà nóng đầy ắp.
Mùa đông giá rét, uống một ngụm trà nóng quả thực là một việc vô cùng khoan khoái. Có thể khiến tâm trạng con người tốt lên rất nhiều.
Giáo sư Diêu nâng chén trà, mỉm cười gật đầu với mấy tiểu tinh linh để không tiếng động bày tỏ sự cảm ơn. Đám tiểu tinh linh cũng không lên tiếng, lại tiếp tục kéo theo ấm trà, khăn mặt cùng những thứ khác, vui vẻ, yên tĩnh bay ra khỏi phòng học.
Đằng sau cửa có một hình nhân nét vẽ đơn giản muốn lên tiếng, chỉ là nó vừa há miệng, còn chưa kịp phát ra âm thanh, đã bị một viên phấn từ bục giảng bay tới nện trúng với tốc độ nhanh như chớp, viên phấn đó đập trúng hình nhân, trong khoảnh khắc hóa thành một nhúm phấn mịn, dính chặt hình nhân nét vẽ đơn giản vào vách tường phía sau.
Nhanh chóng, tiếng lật sách trong phòng học cũng dần thưa thớt rồi tĩnh lặng lại.
Giáo sư Diêu búng tay một cái, các học sinh lần lượt ngẩng đầu lên, một viên phấn trắng vút một tiếng nhảy ra khỏi hộp phấn, nện theo những bước chân lách tách, bắt đầu vui vẻ nhảy múa trên bảng đen.
- Chú ngữ đầu tiên các trò học là Chú trói buộc… Đương nhiên, ở Học viện Alpha, chú ngữ đầu tiên là Chú mềm chân, rất nhiều học sinh cũng kiêm tu nó, điều này không có vấn đề gì cả.
- Bởi vì chú ngữ đầu tiên, về bản chất, là để giúp các trò hiểu được sự khác biệt giữa ma pháp học ở đại học và thời trung học.
- Sự khác biệt lớn nhất trong số đó, chính là ‘mượn’ và ‘chuyển hóa’.
- Mượn cái gì nào? Mượn những vĩ lực ở sâu thẳm bầu trời đầy sao, trong phạm vi năng lực của bản thân, dùng chút ma lực hữu hạn của chính mình để sai khiến những vòng lặp ma lực phức tạp lớn hơn mà các trò vĩnh viễn không thể hoàn thành nếu chỉ dựa vào bản thân. Ví dụ như lúc sử dụng Chú trói buộc, các trò sẽ mượn sức mạnh của các chân linh cường đại như ‘Cát Tổ’, ‘Lỗi Tổ’.
- Chuyển hóa cái gì nào? Chuyển hóa hiệu ứng lời nguyền. Ví dụ như Chú mềm chân, đem lời nguyền thông qua ‘Ngã Mã’ dời đi phóng đại, sau đó mới phóng thích, tiêu hao ít hơn, hiệu quả tốt hơn.
Giáo sư Diêu đứng trên bục giảng, đối mặt với chúng sinh, thao thao bất tuyệt.
Phía sau lão, mấy viên phấn màu khác nhau đang nhảy múa có trật tự trên bảng đen, để lại từng nét chữ ngay ngắn, trôi chảy; phía trên bảng đen, những tiểu tinh linh mặc đồ công huân màu xám ngồi ngay ngắn thành một hàng, quắp chân, nghiêng đầu, tò mò đánh giá đám học sinh đang chăm chú nghe giảng phía dưới bục giảng.
Phía trước giáo sư, tất cả mọi người đều ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn nét chữ trên bảng, hôm nay ngược lại rất ít người ghi chép, dù sao những gì lão Diêu giảng đều là kiến thức mọi người đã học qua. Chỉ là những thứ đã học trong từng tiết học trước kia giống như những viên trân châu sáng ngời, bày biện hỗn độn ở sâu thẳm ký ức của các học sinh. Việc lão phải làm hôm nay, chính là thông qua việc chải chuốt và liên kết, xâu chuỗi những viên trân châu đó lại, biến nguyên liệu thành từng thành phẩm tinh xảo.
- Ngoài Chú trói buộc ra, các trò còn học chú ngữ ‘Nguyên Thần Thủ Hộ’.
- Đây là một chú ngữ có thể xuyên suốt quá trình học tập ma pháp của các trò, là một chú ngữ có thể rất đơn giản, cũng có thể rất phức tạp; là một chú ngữ có mối liên hệ mật thiết với con đường dưới chân các trò, với tương lai các trò muốn đi.
- Chính vì nó quan trọng như vậy, nên thi cuối kỳ nhất định sẽ kiểm tra!
Nói xong, giáo sư quay người lại, chộp lấy một viên phấn đang nhảy múa vui vẻ, đâm mạnh hai nhát lên bảng đen, chọc ra vài vết tích màu trắng vô cùng bắt mắt ngay sau mấy chữ ‘Nguyên Thần Thủ Hộ’.
Phía dưới, những học sinh đang ngẩn ngơ như bừng tỉnh giấc, lần lượt lấy bút lông chim của mình ra đánh dấu mấy ngôi sao màu đỏ trước chú ngữ này. Vài học sinh có tinh thần quá căng thẳng còn dùng bút lông chim khắc phù chú nhắc nhở đơn giản lên mu bàn tay.
- A, lại là đề thi bắt buộc! Xui xẻo thật đấy… Chú ngữ này em luyện mãi mà vẫn không thành công cho lắm. - Tân béo ngồi ở hàng ghế trước của Trịnh Thanh cắn đầu bút, lầm bầm oán trách nhỏ giọng: - Mỗi lần thi triển xong, đều có cảm giác như bị rút cạn toàn thân. Không biết có phải đường đi của luồng ma lực có vấn đề gì không.
Trịnh Thanh đánh dấu ngôi sao xong, đặt bút lông chim xuống, ngẩng đầu nhìn lên bảng đen, nhìn chú thức quen thuộc ở trên đó, dường như lại nhìn thấy hai ‘thủ hộ’ nhỏ xíu, mặc đồ kỳ dị, diện mạo đặc biệt của chính mình.