- Hay là chuyện ngươi bắt cá ba tay đã bị nàng phát hiện!
- Người ta thường bảo, một ngày nghĩa vợ chồng tựa trăm năm ân nghĩa, vợ chồng đầu giường cãi nhau cuối giường làm hòa… Có chuyện gì to tát đâu chứ! Phải không nào! Xuống nước dỗ dành, nịnh nọt dăm câu, chẳng phải là xong chuyện rồi sao? Con gái mà, ai chẳng thích mấy thứ tình điệu này.
Tân béo và Trương Quý Tín kẻ tung người hứng, cứ lải nhải bên tai Trịnh Thanh đủ điều không đâu. Hai kẻ đó hoàn toàn không nhận ra sắc mặt của nam sinh công phí ngày càng sầm sì lại.
Cho đến khi Trịnh Thanh sắp không đè nén nổi sự bực bội trong lòng, toan rút khẩu Colt Silver Python bên hông ra để cho hai tên ngốc nghếch kia biết tay, thì bức tranh vẽ nguệch ngoạc dán sau cửa lớp chợt hét lên:
- Lão Yêu tới kìa! Lão Yêu tới kìa!
- Lão Yêu đã lên cầu thang, sắp tới góc ngoặt rồi đây!
- Các trò mau ngồi ngay ngắn lại, lấy sách giáo khoa với vở ghi ra nào!
Nghe tiếng cảnh báo ấy, phòng học vốn đang ồn ào tựa như nồi dầu đậy nắp, thoạt tiên vang lên tiếng lèo xèo rồi bỗng chốc im bặt. Chỉ còn lại chút âm thanh xột xoạt khẽ khàng do có kẻ đang cuống quýt giở sách vở, hoặc vô tình xê dịch ghế ngồi, bàn học.
Từ phía xa, tiếng bước chân của Giáo sư Diêu đã vọng lại ngoài hành lang.
- Làm ơn… nể tình ta đáng tin cậy thế này, ai hảo tâm cuối giờ vẽ giúp ta một chiếc mũ nhé! - Nhận thấy bầu không khí trong lớp đã dịu xuống, bức tranh nguệch ngoạc sau cửa lại đưa ra yêu cầu quen thuộc. - Đã sang mùa đông rồi đấy, các phù thủy trẻ, các ngươi nhẫn tâm đối xử khắc nghiệt với một linh hồn tự do thế sao?
Lắng nghe tiếng lầm bầm của bức tranh, Trịnh Thanh không nhịn được mà liếc mắt, dù thời gian đã trôi qua lâu lắm rồi, nhưng hắn vẫn nhớ rất rõ có lần bức trò đùa ‘cừu đến’ ấy đã nhiều lần chơi xỏ mọi người suốt một dạo. Các học viên không tiện tay vẽ thêm vài trận gió bão hay đắp dăm con người tuyết lên người bức họa giữa mùa đông giá rét này, đã là nể mặt và rộng lượng lắm rồi, chớ hòng mong ai rảnh rỗi vẽ mũ cho nó.
- Tớ vẫn luôn tò mò, cậu bảo nó chỉ là một bức tranh vẽ trên giấy, thì có cảm nhận được lạnh không nhỉ? - Tân béo chợt nhớ ra điều gì, bất chấp bước chân của Lão Yêu đang đến gần, quay đầu tò mò hỏi Tiêu Tiếu.
Tiêu Tiếu chưa kịp đáp lời, đại trưởng lão họ Trương ngồi bên cạnh đã cười nhạo một tiếng:
- Nực cười… Cậu có phải là bức tranh đâu, sao biết nó không thấy lạnh?
Tân béo ngẩn ra, theo bản năng cãi lại:
- Cậu không phải là tớ, sao biết tớ không rõ bức tranh đó có lạnh hay không chứ?
Nghe vậy, sắc mặt Trương Quý Tín bỗng đờ ra, rồi hiện lên nét giận dữ, rõ ràng, nếu tiếp tục đôi co với tên béo này, hắn sẽ lọt vào cái bẫy logic ‘chẳng phải cá’ mất thôi. Nhưng nếu cứ lờ đi không phản ứng gì, há chẳng phải tỏ ra yếu thế trước cái tên béo chết tiệt này hay sao?
Nhiều lời không bằng một đấm.
Nam phù thủy mặt đỏ chẳng nói chẳng rằng, vung tay đấm thẳng một cú trời giang về phía Tân béo, đánh bay vẻ đắc ý còn đang lửng lơ chưa dứt trên miệng gã trở lại vào bụng.
Lúc Giáo sư Diêu bước vào lớp, vừa vặn trông thấy vẻ mặt ấm ức của Tân béo.
- Trông náo nhiệt phết nhở. - Giáo sư kẹp tập giáo án trong nách, bước đi dõng dạc tiến lên bục giảng. Ông nghiêng đầu mỉm cười nhìn xuống các học viên bên dưới, liếc qua mấy nam sinh ngồi ở góc phòng rồi tiện miệng hỏi các nữ sinh hàng đầu:
- Vừa rồi đứng ngoài hành lang nghe lớp học nhộn nhịp thế… Đã xảy ra chuyện gì à?
- Chẳng phải tại cái tên nhỏ sau cửa cứ bắt tụi em vẽ mũ cho nó đấy thôi. - Lý Meng hăng hái giơ cánh tay nhỏ xíu lên, đứng phắt dậy đáp lời ro ro, tiện thể làm mặt quỷ về phía bức tranh với vẻ đắc ý.
- Đồ phản bội! Ngươi là kẻ phản bội trong hàng ngũ phù thủy trẻ! Ta có biến thành ma cũng không tha cho ngươi đâu! - Nghe tiểu nữ phù thủy mánh mối, bức tranh sau cửa không biết nhập vai diễn viên nào mà ngã lăn ra đất, bắt đầu giãy đành đạch ăn vạ.
- Ngươi chỉ là một bức tranh, vốn dĩ có thành ma được đâu cơ chứ… - Lý Meng bĩu môi, còn định nói thêm gì nữa thì một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, kéo phắt cô bé ngồi phịch xuống ghế.
Ngoảnh lại, Giang玉 đang sa sầm mặt nhìn mình.
Tiểu nữ phù thủy lè lưỡi, ngoan ngoãn mở vở ghi và sách môn Bùa chú trước mặt, ra điều chăm chú đọc sách.
Giáo sư Diêu bật cười thành tiếng, thò tay túi áo lấy ra chiếc tẩu thuốc, vừa nhét nhúm sợi thuốc vào thì chợt nhớ ra điều gì lại nhét tẩu về chỗ cũ. Gợn lên vẻ bồi hồi trên mặt, ông nói:
- À thì, đợt trước hút thuốc trong lớp bị hội học sinh gọi lên nhắc nhở, mong tôi chú ý sức khỏe của mọi người, đừng hút thuốc trong phòng học lẫn giờ lên lớp… Đây là chuyện tốt nên tôi đã đồng ý. Từ nay các trò cứ giám sát tôi, nếu thấy tôi hút thuốc trong giờ học, sẽ được trừ một lần bài tập về nhà.
Lời vừa dứt, bên dưới liền vang lên một tiếng reo hò tán thưởng.
Lão Yêu mỉm cười giơ tay ra hiệu đè xuống.
Đợi bầu không khí trong lớp lắng xuống chút ít, ông tiếp tục nói:
- Dù việc viện trưởng một học viện bị đám học sinh trong hội học sinh sờ gáy là chuyện chẳng vẻ vang gì, nhưng tôi lại thấy rất vui.
- Bởi vì điều đó có nghĩa là các trò, hay nói cách khác là học viên của Cửu Hữu, đã thực sự xem mình là một phần của học viện, là chủ nhân của nơi này. Các trò đã gánh vác trách nhiệm, gánh vác những nghĩa vụ mà mình phải làm.
- Đây là một hiện tượng vô cùng tốt đẹp.
- Lại nói như hôm nay chẳng hạn… Vốn dĩ tôi nghĩ sắp đến kỳ thi cuối kỳ, áp lực trong lòng mọi người đều lớn, nên trước giờ lên lớp còn đặc biệt nhờ trợ giảng Hilda chuẩn bị vài câu chuyện cười nhỏ cho các trò. Nhưng nhìn tình hình hiện tại thế này, mấy trò hề vụng về của tôi chắc không cần dùng đến nữa rồi.
- Rất tốt, vô cùng tốt… Không tồi chút nào, rất đáng biểu dương!
Nói đoạn, vị giáo sư lại lấy tẩu thuốc từ trong ngực ra, theo thói quen ngậm vào miệng.
- Giáo sư, thầy hút thuốc kìa! - Trò Lý Meng vừa ngồi xuống chưa đầy một phút liền nhảy chồm lên hét toáng lên, vẻ mặt đầy phấn khích: - Bài tập môn Bùa chú tuần sau của tụi em có phải được miễn rồi không?
Trong phòng học bỗng rộ lên những tiếng cười khúc khích, xen lẫn vài tiếng reo hò nhỏ.
Giang Ngọc ngồi cạnh Lý Meng đưa tay ôm trán, mặt mày khó xử.
- Rất tốt! Học viện rất cần những người trẻ tuổi tràn đầy sức sống như trò! - Lão Yêu giơ ngón cái lên, tán thưởng nhìn tiểu nữ phù thủy, nhưng ngay sau đó lại tiếc nuối nhún vai: - Chỉ có điều, bài tập môn Bùa chú tuần sau của các trò vẫn phải nộp… vì tôi chỉ ngậm tẩu chứ có hút đâu.
- Chuyện này có sự khác biệt về bản chất.
Dưới lớp vang lên những tiếng thở dài tiếc nuối, dù ai cũng biết ưu đãi miễn bài tập không dễ gì được Lão Yêu ban phát như thế, nhưng việc lỡ mất cơ hội tốt thế này vẫn khiến người ta thấy hụt hẫng.
- Đừng có thở dài, các trò nên cảm thấy may mắn mới phải. - Giáo sư cúi đầu, liếc mắt nhìn các phù thủy trẻ qua vành mắt, vừa dọn dẹp tập giáo án trên bàn vừa mỉm cười nói: - Còn ba tuần nữa là thi cuối kỳ rồi, bây giờ các trò viết thêm một phần bài tập, biết đâu đến lúc thi lại làm đúng thêm được một câu hỏi lớn… Điểm lợi thiệt này các trò phải nhìn cho rõ chứ.