Mèo đen ôm một bụng tức tối rời khỏi bãi săn.
Suốt dọc đường, trong đầu hắn quay cuồng đủ thứ ý nghĩ độc địa. Chẳng hạn, sáng mai mua bữa sáng cho Trương Quý Tín, rồi lén nhét vào đó ít hạt ba đậu hoặc phân gián. Hoặc chiều mai, trong giờ thực hành, xin trợ giảng Hilda xếp hắn chung nhóm với Trương Quý Tín, rồi dùng lời nguyền rủa mới học được dạy cho gã phù thủy mặt đỏ ấy một bài học. Hoặc mạo danh Trương Quý Tín, viết thư tình cho Lý Manh tính khí nóng nảy, lời lẽ càng tục tĩu càng tốt, tốt nhất là nhét vào đó vài câu thô bỉ.
Ra đòn từ nhiều phía như vậy, hắn học trò được trường cấp học bổng tin chắc gã phù thủy mặt đỏ kia dù chưa chết cũng phải lột vài lớp da.
Nghĩ đến cảnh Tưởng Ngọc dẫn theo cả đám phù thủy nữ, hầm hầm đuổi giết Trương Quý Tín khắp trường, mèo đen lẩn qua những bụi cây không nhịn được bật cười khì khì. Tâm trạng hắn bỗng khá lên nhiều.
Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài bao lâu. Một chuyện khác xảy ra, khiến nụ cười trên mặt hắn tắt ngấm.
Trịnh Thanh vốn định về thẳng ký túc xá. Nhưng hắn không muốn đi đường lớn, để đám phù thủy nam nữ đi ngang gọi “meo meo”, “mèo con” trêu chọc, nên quyết định đi đường vòng. Từ đầu đến cuối, hắn chỉ luồn qua bãi cỏ, rừng cây và bụi rậm, cố chọn những nơi ngày thường chẳng mấy ai bén mảng.
Khi băng qua một hành lang dài, mèo đen bất ngờ trông thấy bóng một con chuột mặc áo gi-lê xanh lục đang tất tả chạy ngang qua.
Hai bên tuy chỉ tiếp xúc với nhau trong chốc lát, nhưng mèo đen vẫn dựa vào trực giác mà nhận ra con chuột áo xanh ấy chính là Đinh Đang Nhĩ Đóa, kẻ vừa chia tay hắn không lâu. Đã làm mèo thì hắn rất tin vào trực giác của mình.
Con chuột kia cuống cuồng chạy đi đâu vậy?
Mèo đen liếm mép. Tính tò mò lập tức trỗi dậy. Hối hả thế kia, chẳng qua là đi gặp chuột cái, hoặc về ổ tìm vị tổ tiên già của nó mà thôi. So ra, khả năng thứ hai cao hơn nhiều.
Dù sao Đinh Đang Nhĩ Đóa cũng mặt nhọn mõm chuột, mắt lờ đờ, tai vểnh, ria lơ thơ. Nhìn qua đã biết chẳng có duyên với chuyện tình duyên.
Quan trọng hơn, nó còn là một con chuột nghèo kiết xác, keo kiệt hết phần thiên hạ! Con chuột có lý tưởng, có học thức nào lại nhét cục than dưới háng, nâng niu như báu vật cơ chứ? Chẳng con chuột cái nào ưa nổi loại ấy!
Nhưng biết đâu đây lại là một cơ hội? Cơ hội tìm ra hang ổ của đám chuột mặc quần áo kia?
Mèo đen chần chừ mấy giây, nhẩm tính xem mình còn biến hình được bao lâu, rồi ngẩng đầu nhìn sắc trời.
Mùa đông, mặt trời lặn rất sớm, trời cũng tối nhanh. Tuy giờ mới hơn năm giờ chiều, ánh sáng đã tắt gần hết. Cách nhau chừng trăm mét, cảnh vật đã mờ mịt, tối om, chẳng còn nhìn rõ gì.
Thời gian biến hình vẫn còn dư dả. Bóng tối cũng chẳng phải kẻ thù của mèo. Dù sao mèo vốn hoạt động về đêm, mắt hắn nhìn trong bóng tối cũng chẳng kém ban ngày là bao.
Nghĩ vậy, mèo đen lập tức quyết định. Hắn thu hơi thở, lặng lẽ bám theo con chuột áo xanh đang nhảy chân sáo phía trước.
Rẽ trái, rẽ phải, nhìn thẳng lên trước, từng bước chân như quỷ dữ.
Mèo đen hóa thành đứa con cưng của đêm đen, lặng lẽ luồn qua bãi cỏ và bụi rậm như một bóng ma. Bộ ria nhạy bén cùng lớp đệm thịt dày dưới chân che giấu dấu vết của hắn hoàn hảo. Để phòng xa, hắn còn thò tay vào túi vải xám, lấy ra một lá bùa tàng hình. Tuy chỉ là hàng lỗi, nhưng che dấu một con mèo thì thừa sức. Hắn tin chắc chẳng con mèo nào làm chuyện này giỏi hơn mình!
Vượt mấy bức tường, băng mấy con mương, đường gập ghềnh sao lắm chông gai.
Mèo đen vừa nhẩm giai điệu trong đầu, vừa nhẹ nhàng nhảy qua một con mương đất nhỏ, luôn giữ khoảng cách chừng trăm mét với Đinh Đang Nhĩ Đóa. Dọc đường hắn chẳng đi theo lối chính, nhưng nhìn cảnh vật hai bên đổi thay, hắn vẫn dễ dàng đoán ra mình đã ra khỏi khuôn viên trường, tới một góc hẻo lánh của Đệ Nhất Đại học. Nơi này trông khá giống chỗ lần trước một con chuột mặc áo gi-lê khác dẫn hắn tới.
Mèo đen nhìn đám phế tích đổ nát phía xa, lòng chợt dấy lên nghi hoặc.
Hắn còn chưa kịp nghĩ ngợi thêm, Đinh Đang Nhĩ Đóa vốn vẫn ngoan ngoãn chạy phía trước dẫn đường bỗng quay đầu lại, nhe răng cười đầy ác ý.
Mẹ kiếp! Tên khốn kia phát hiện ra ta rồi chắc?
Mèo đen giật thót, vội dừng chân, cảnh giác nhìn quanh. Hắn thầm hối hận vì đã một mình liều lĩnh mò tới đây. Giá mà dẫn theo cả đội quân mèo trong trường, ít ra cũng có thêm chút chỗ dựa.
- Sao ngươi cứ bám theo ta mãi thế?
Một giọng nói bất thình lình vang lên sau lưng.
Lông gáy mèo đen dựng đứng. Hắn cong người, trượt chân xoay phắt một vòng, nhìn về phía tiếng nói.
Cách đó vài bước, dưới gốc cây hòe lớn, một con chuột mặc áo gi-lê xanh thò đầu khỏi hốc cây, tò mò nhìn hắn.
Mèo đen chớp mắt, ngoảnh về phía trước. Bóng dáng vừa chạy đằng trước dẫn đường đã biến mất, chỉ còn cơn gió lạnh rít qua bãi đất trống vắng.
- Đường lớn chia đôi, ai đi đường nấy… Ai bảo ta bám theo ngươi chứ? Trường rộng thế này, chẳng lẽ còn không cho người ta đi dạo khắp nơi à?
Mèo đen cứng cổ, gắng gượng chống chế.
- Ồ? Thế sao?
Đinh Đang Nhĩ Đóa nghi hoặc nhìn hắn.
- Đương nhiên là thật! Mèo đen thấy có cơ hội, vội vàng đáp lời, rồi cười gượng khen chuột ta: - Mà này, tài đào hang của ngươi thú vị thật đấy. Ha ha, nhắm mắt lại rồi mở ra, đầu đã chui tọt từ cái hang này sang. Hay thật!
- Nhưng tổ tiên từng dạy: “Mèo đêm, sâu bọ tẩm mật, nguy hiểm nhất đời.” Giờ ngươi cũng tính là mèo đêm rồi đấy.
Đinh Đang Nhĩ Đóa không buồn để ý lời khen của mèo đen, chỉ lẩm bẩm rồi chậm rãi thò tay xuống dưới háng, rút ra một cây gậy dài mảnh. Đầu gậy buộc một vật hình trụ màu đen, to cỡ ngón tay. Chẳng rõ dùng để làm gì.
- Ngươi nghe câu tục ngữ quỷ quái ấy ở đâu ra vậy?
Mèo đen mặt mày đen sì, vừa nghe chuột nói vừa bất an nhìn cây gậy nó rút ra.
- Với lại… ngươi lôi thứ gì ra thế?
- Đồ giả kim chuyên dùng để cảnh cáo. Chuyên gia mua sắm của tộc chuột chúng ta nhập từ bên ngoài về, dành cho chuột đi đêm một mình, cảm thấy bất an thì dùng.
Đinh Đang Nhĩ Đóa ưỡn ngực, giọng đầy tự hào.
Mèo đen nghe xong, vẻ mặt trở nên kỳ quặc.
- Ngươi đứng trước mặt ta mà giới thiệu thứ đó, thấy có ổn không?
Hắn không nhịn được mà châm chọc.
- Một con mèo như ngươi, giữa đêm hôm mịt mùng bám theo chuột suốt nửa trường, thấy ổn không?!
Đinh Đang Nhĩ Đóa nhanh nhảu vặn lại.