Viên kim cương Tiêu Tiếu ném ra nhỏ xíu, chỉ bằng đầu kim. Nếu cầm riêng ra nhìn, nó chẳng khác mấy mảnh thủy tinh vụn bình thường, hoàn toàn không đáng dùng làm đồ trang sức.
Nhưng rơi vào móng vuốt của Đinh Đang Tai thì lại là chuyện khác hẳn. Chuột cao chừng mười phân, còn người cao khoảng một mét bảy. Tính theo tỉ lệ ấy, viên kim cương bé bằng đầu kim trong mắt con người phải phóng lớn gấp mười lăm, mười sáu lần mới tương đương kích cỡ mà chuột nhìn thấy.
Dĩ nhiên, dù phóng lớn mười lăm, mười sáu lần, nó cũng chỉ từ cỡ đầu kim biến thành hạt gạo, vẫn chẳng dùng được vào việc gì.
Song với chuột quân Đinh Đang Tai, viên kim cương to bằng hạt gạo ấy đã là báu vật vô cùng quý giá.
- Viên này tặng cho tôi thật sao? Đa tạ ngài, đa tạ ngài nhiều lắm! Ngài đúng là người tốt! Từ lâu tôi đã nghe nói sinh viên trẻ tuổi của Đệ Nhất Đại học vừa đẹp trai vừa có tấm lòng nhân hậu. Hôm nay được gặp quả nhiên đúng như lời đồn, trăm nghe không bằng mắt thấy!
Đinh Đang Tai nắm chặt viên kim cương trong móng vuốt, hai mắt sáng rực. Miệng nó tuôn ra một tràng lời tâng bốc, khiến con mèo đen nghe thấy mà quay đầu nhìn lại, suýt nữa tưởng con chuột kia bị tên lái buôn gian tham nào nhập vào người.
- Hả? Kim cương à?!
Con mèo đen quay đầu nhìn thứ trong móng vuốt con chuột. Nó uốn người một cái, chạy lúp xúp mấy bước rồi sáp lại bên cạnh hai người một chuột, kinh ngạc nói:
- Bác sĩ, từ bao giờ anh trở nên giàu sụ vậy? Viên kim cương to thế mà nói cho là cho… Có tiền nhàn rỗi như thế, anh nên sắm một bộ lễ phục thật đẹp đi. Lần sau ra ngoài cùng ông Sima cũng đỡ mất mặt!
Tiêu Tiếu nghe vậy, sắc mặt tối sầm. Hắn lặng lẽ nhích người sang bên, quay mông về phía con mèo đen, chẳng buồn lên tiếng.
Phản ứng của Đinh Đang Tai còn dữ dội hơn nhiều.
Vừa thấy con mèo đen tiến lại, toàn thân con chuột mặc quần áo lập tức căng cứng. Nó hơi khom lưng, trông như chỉ chực bỏ chạy. Còn viên kim cương kia, ngay khoảnh khắc con mèo xuất hiện, đã bị nó nhét tọt xuống dưới háng.
Trịnh Thanh quả thật rất tò mò, rốt cuộc dưới háng con chuột này là thứ gì, sao lại có thể nhét được nhiều đồ đến vậy!
- Này, bác sĩ, anh vẫn chưa nói viên kim cương nhỏ kia lấy từ đâu ra đấy. Sắp tới lễ Giáng sinh rồi, tôi còn phải chuẩn bị quà nữa. Anh có dư viên nào không? Có viên nào to hơn không? Chia cho tôi vài viên được chứ? Tôi định gói làm quà Giáng sinh.
Tiêu Tiếu nhớ ra lễ Giáng sinh chẳng còn bao lâu nữa, bèn kiên trì hỏi mãi không thôi.
- Quà à?
Tiêu Tiếu rốt cuộc cũng quay đầu lại, nghi hoặc nhìn con mèo đen.
- Mấy hôm trước chẳng phải bầy mèo của anh đã dâng một viên đá mắt mèo màu vàng mật to thế kia hay sao? Tôi nhớ anh từng nói sẽ dùng viên đá ấy làm quà mà.
- Nếu không có lựa chọn nào tốt hơn thì đành dùng nó thôi!
Con mèo đen đặt móng vuốt xuống đất. Hai tai nó dựng đứng, vẻ mặt cũng nghiêm hẳn lên.
- Người ta vẫn nói kim cương trường tồn, một viên truyền mãi. Đã có thể dùng kim cương làm quà Giáng sinh, ai còn chọn đá mắt mèo nữa?
Lời ấy nghe cũng có lý.
Chỉ tiếc dự định của cậu sinh viên được nhà nước chu cấp kia đã định trước là không thành.
- Kim cương thì tôi còn dư, chỉ là không có viên nào to hơn thôi.
Tiêu Tiếu vừa nói vừa thò tay vào ngực áo lục lọi hồi lâu, rồi lấy ra một chiếc túi nhỏ. Hắn túm lấy miệng túi, nghiêng nhẹ. Một đống kim cương vụn li ti lập tức đổ xuống.
- Đây là số kim cương tôi quét ra từ trong nồi nung hồi mấy hôm trước, lúc giúp Giáo sư Lý dọn phòng thí nghiệm. Cả đống này chưa đầy nửa cân. Dọn xong, giáo sư chia cho mỗi sinh viên đến giúp một nắm.
- Này, tất cả đều chỉ nhỏ bằng đầu kim thôi. Gom lại với nhau thì màu sắc phong phú hơn một chút, chứ cầm riêng ra nhìn cũng chẳng khác gì mảnh thủy tinh vụn bình thường.
- Chẳng có tác dụng gì đáng kể.
Lâm Quả, người từ nãy vẫn đứng bên cạnh làm nền, chợt lên tiếng:
- Có tác dụng hay không thì tôi không biết. Nhưng nếu là anh, tôi sẽ lập tức đổ số “mảnh thủy tinh vụn” ấy vào túi, nhét lại vào trong áo. Chẳng lẽ các anh không nhìn thấy mắt con chuột kia đã đỏ lên rồi sao?
Con mèo đen giật mình.
Nó quay đầu nhìn Đinh Đang Tai, đến lúc ấy mới hiểu câu vừa rồi của Lâm Quả chỉ là cách nói phóng đại. Cũng phải, đây là Đệ Nhất Đại học, đâu đến nỗi đi đâu cũng gặp động vật mắt đỏ.
Dù cách nói hơi quá, Lâm Quả cũng không hề nói sai.
Lúc này, chuột quân mặc quần áo đang trợn tròn hai mắt, thở hổn hển, đứng im nhìn chằm chằm nắm kim cương vụn trong tay Tiêu Tiếu. Nhìn bộ dạng ấy, dường như nó có thể nhào tới giật lấy bất cứ lúc nào.
Vì thế, bảo mắt nó đỏ lên cũng chẳng oan.
Tiêu Tiếu hiển nhiên đã nhận ra vẻ khác thường của Đinh Đang Tai. Thế nhưng hắn không hề đổ đống kim cương vụn vào túi rồi cất đi như Lâm Quả nói. Trái lại, hắn còn dùng móng tay khều ra một viên nhỏ, đưa qua đưa lại trước mặt con chuột.
- Muốn không?
Bác sĩ Tiêu đẩy gọng kính, nở nụ cười hiền lành giả tạo.
Con mèo đen nhìn vẻ mặt ấy, lông trên lưng bất giác dựng lên một mảng. Nó lặng lẽ lùi một, hai bước, đứng chắn trước bầy mèo của mình, lúc đó mới thấy yên tâm hơn đôi chút.
Cái mũi nhọn dài ngoằng của Đinh Đang Tai giật liên hồi. Hai mắt nó trợn tròn, cổ như được lắp một trục tròn, chậm rãi xoay theo đầu ngón tay đang đung đưa của Tiêu Tiếu.
- Muốn không?
Tiêu Tiếu lặp lại câu hỏi.
Con chuột gật đầu thật mạnh. Nó gật dữ đến mức khiến người ta lo rằng ngay sau đó cái đầu to tướng sẽ bị văng khỏi chiếc cổ dài ngoẵng.
- Trả lời ta vài câu hỏi, ta sẽ cho ngươi.
Tiêu Tiếu tỏ vẻ hài lòng, thong thả mở quyển sổ tay. Hắn liếc qua những câu hỏi ghi trên đó, rồi bổ sung:
- Trả lời tốt thì mỗi đáp án được một viên.
Đinh Đang Tai lập tức đứng thẳng người. Nó hít sâu một hơi, nhắm mắt lại rồi mở ra. Trên khuôn mặt dài ngoẵng thế mà cũng hiện rõ vẻ quả quyết.
- Xin ngài cứ hỏi!
Con chuột cung kính cúi người chào.
Con mèo đen nhận ra, từ khi được dụ bằng lợi ích, con chuột này càng lúc càng lễ phép. Không những biết cúi chào đúng lúc, nó còn bắt đầu dùng lời lẽ kính trọng khi nói chuyện.
- Ừm, câu hỏi đầu tiên… Trước kia ngươi từng nói “trong tộc thế này thế kia”. Nghe ý ấy thì những con chuột biết nói như ngươi có rất nhiều, đã lập thành một bộ tộc rồi phải không?
Câu hỏi đầu tiên Tiêu Tiếu nêu ra khiến Trịnh Thanh lập tức vểnh tai lên.
Đôi mắt nhỏ của Đinh Đang Tai chớp liên hồi. Nó chớp một lần, rồi lại một lần nữa.
Đến khi Trịnh Thanh cảm thấy hai con ngươi bé xíu kia sắp bị nó chớp văng ra ngoài, con chuột dường như mới soạn xong câu trả lời trong đầu.
- Đúng là chúng tôi thuộc cùng một bộ tộc, số chuột trong tộc rất đông.
Con chuột mặc quần áo trả lời khô khốc câu hỏi đầu tiên của Tiêu Tiếu. Tuy đã đưa ra đáp án rõ ràng, cách dùng từ lại mơ hồ đến mức chẳng ai đoán được bầy chuột kỳ lạ kia rốt cuộc đông đến đâu.
Tiêu Tiếu hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời ấy. Nhưng hắn không để lộ ra mặt, chỉ ngừng một lát rồi nêu câu hỏi thứ hai.
Dĩ nhiên, vì đáp án chưa đủ tốt nên viên kim cương đang mắc trên móng tay hắn cuối cùng chỉ lướt qua chóp mũi con chuột, không được ném xuống.
Chuột quân mặc quần áo chỉ có thể trơ mắt nhìn viên đá nhỏ tỏa ra ánh sáng mê người dưới nắng. Nó sốt ruột đến phát khóc, nhưng chẳng làm được gì.
- Câu hỏi thứ hai, “vị tổ tiên” mà các ngươi nhắc đến là ai?