"Quả thật ngươi nên quay về một chuyến rồi."
Trước câu đáp của Sepulano, tước sĩ Friedman lên giọng vô cùng xảo trá: "Từ khi Tường Kỳ hội nhảy hạng, ngươi hình như cũng lười biếng hẳn với những việc hội giao… Nhất là mùa săn Liệp Nguyệt năm nay, nghe nói ngươi hợp tác với Nivil kiếm được gần ba nghìn đồng ngọc. Bao nhiêu anh em trong hội đang đợi phong bao lì xì của ngươi đấy."
Sepulano nhướng mày, chợt ngộ ra.
Cuối cùng hắn cũng hiểu mục đích của Huyết Hữu hội. Nhờ thao tác khéo léo năm nay, tiền lời từ việc đánh cược Liệp Nguyệt lên tới gần ba nghìn đồng ngọc, tương đương hơn nửa gia sản của một gia tộc phù thủy nhỏ. Dù trước kia Huyết Hữu hội chẳng thèm đoái hoài tới thứ "tiền bẩn" ấy, trước một miếng bánh lớn đến vậy, rốt cuộc vẫn chẳng khỏi thèm thuồng.
Cái hiệp hội cổ xưa này, rốt cuộc cũng đã mục nát rồi. Có lẽ nó cần phải phá rồi lập lại như "Ý Chí và Phán Quyết" vậy, mới có thể tắm lửa tái sinh. Sepulano thầm nghĩ, thầm thở dài trong lòng.
Đương nhiên, những lời ấy hắn sẽ không nói ra với Friedman.
"Nhắc tới đánh cược, ta cứ tưởng ngươi sẽ dẫn Tư Mã Dịch theo… Ở cuộc săn năm nay, hắn gây cho chúng ta không ít phiền toái." Sepulano đổi đề tài, nghĩ ngợi nhìn Friedman, rồi lại liếc Matthew: "Không mang Tư Mã theo, chẳng lẽ vì hắn họ Tư Mã chứ không phải họ Karen?"
Matthew giật bắn tim, lén nuốt nước bọt.
Hắn kinh ngạc trước con mắt nhìn xuyên thấu của gã phù thủy mập. Bởi trước khi dẫn hắn tới, Friedman cũng từng nói một câu na ná thế.
Hắn hắc tổng trẻ tuổi lén liếc sang vị huynh đệ cùng họ của mình.
Hắn nhạy bén nhận ra, dường như mỗi khi đối mặt với gã mập này, huynh đệ hắn luôn thoáng thế hạ phong một cách không tự nhiên. Ý nghĩ vừa lóe lên đã làm hắn giật mình, không khỏi lắc đầu thật mạnh, như muốn hất văng cái ý niệm tệ hại ấy ra.
Tước sĩ Friedman ngạc nhiên nhìn người huynh đệ một cái, không nói gì.
"Dẫn ai hay không dẫn ai, đó là quyền tự do của ta… Rõ ràng, ngươi vẫn chưa lĩnh hội sâu sắc tôn chỉ cơ bản của học viện Alpha." Tước sĩ Friedman ngẩng cằm, khá tự đắc với câu đáp của mình.
"Rất tốt." Sepulano nheo mắt, thịt dư trên má gồng lên rung phập phồng: "Đã ngươi nhắc tới tôn chỉ của học viện, vậy ta hi vọng ngươi nhớ lại ước định trước kia với Tường Kỳ hội, cân nhắc lại đề nghị ban nãy… Dù sao tự do và chính nghĩa chưa bao giờ tách rời, mà chính nghĩa thì không bao giờ đến muộn!"
"Chính vì thế ta mới phải đích thân lên cửa giải thích cho ngươi." Friedman đáp khô khốc: "Trong ước định chẳng hề quy định hậu quả nếu Tường Kỳ hội tự ý đổi 'cách thức đánh cược' và 'cách giao dịch với ngư nhân hồ Lâm Chung'."
"Ta nhớ vừa nãy ngươi nói, đám ngư nhân ấy trả toàn đồng đồng hôi thối." Sepulano vất vả vênh môi, nở một nụ cười châm biếm: "Ta tưởng các gia tộc cao quý các ngươi chẳng thèm chút lợi lộc này."
"Mùi đồng, mùi đồng, không thối thì đâu ra mùi đồng?" Friedman cười khoa trương: "Đương nhiên, bản thân ta không ngại chuyện ngươi sau lưng bọn ta đạt thỏa thuận mới với ngư nhân… Dù sao ai cũng ở trong trường, miễn là thỏa thuận hợp với lợi ích của chúng ta, ngươi hoàn toàn có thể tự quyết."
Michael Kim Sepulano đan hai tay trước mặt, vặn cổ ra sau một cái mạnh, mặt lộ vẻ bực dọc.
Ánh mắt bất an của Matthew lướt qua mặt hai ông lớn.
"Đây là thỏa thuận của ta." Sepulano nhấn mạnh bằng giọng trầm thấp: "Chẳng dính dáng gì tới ngươi, hay bất kỳ kẻ nào khác. Có lẽ ngươi đã nghe người khác nhắc, ngài Augustus không mấy hài lòng về ngươi. Cho nên, bây giờ khu bảo tồn ngư nhân thuộc về ta."
Đôi mắt xanh biếc của Friedman nhìn thẳng vào đôi mắt u tối của Sepulano, cả hai không ai chịu nhường nửa bước.
"Thấy chưa?" Friedman hơi lùi lại một bước, ghé sát tai Matthew, hai tay khua múa mô phỏng vẻ mặt Sepulano, rủ rỉ: "Nghe giọng điệu của hắn, nhìn thần thái của hắn… Đó chính là bộ dạng của kẻ nắm chắc tất cả trong tay… Đó gọi là tự tin."
"Về sau ngươi còn phải học nữa."
Sepulano giơ tay lên, ngón trỏ và ngón giữa khép lại, khẽ rung hai nhịp.
Mấy đại hán cao lớn từ phía bên cạnh bước ra, đứng chắn sau lưng hai vị khách.
"Giờ ngươi có thể ra ngoài." Sepulano dừng một nhịp, bổ sung: "Mời."
Friedman thu lại nụ cười, thần sắc lạnh lùng bước tới một bước, nhẹ giọng nói:
"Huyết Hữu hội có quy chế của riêng mình, ngươi biết chứ. Những quy tắc này vượt trên Tường Kỳ hội, vượt trên 3A, thậm chí vượt trên mọi quy chế của Đệ Nhất Đại học."
"Ngươi không để tâm những quy tắc ấy… Mọi người biết điều đó, nên bấy lâu nay rất dung túng cho ngươi."
"Nhưng giống như ngươi có quy tắc của riêng mình."
"Khi ngươi gia nhập Huyết Hữu hội, ngươi phải tuân theo quy tắc của hội… Đó là một khế ước từ thưở xưa, ngươi không đủ sức phá vỡ nó."
"Giờ thì, lựa chọn sáng suốt của ngươi… Không. Giờ thì, lựa chọn duy nhất của ngươi, là thừa nhận khế ước này, và chấp hành nó một cách khiêm cung."
"Nếu ngươi vi phạm khế ước, khế ước sẽ chẳng bảo hộ ngươi như bây giờ nữa đâu."
Sepulano hít một hơi thật sâu, đứng phắt dậy, ghé sát mắt Friedman: "Ngươi đang đe dọa ta?"
"Không không không, đây không phải đe dọa." Friedman cười, giơ tay ra, cũng khép ngón trỏ và ngón giữa, khẽ rung hai nhịp.
Mấy đại hán cao lớn sau lưng hắn lặng lẽ đổ rạp xuống đất.
"Đây mới là đe dọa."
Ánh mắt Sepulano u tối, mặt không cảm xúc, chẳng hề tỏ ra phẫn nộ hay sợ hãi dù mấy can sự của Tường Kỳ hội đã nằm dưới chân tước sĩ.
Trong đầu Matthew bất giác hiện lên mấy câu từng nghe: "Thái Sơn sụp trước mặt mà mặt không đổi sắc, đương nhiên là phong phạm của bậc đại tướng… nhưng cũng có thể là liệt mặt." "Thấy núi sập mà không sợ, đại khái vì ngọn núi sập chưa đủ lớn thôi."
Dù trong lòng quay cuồng trăm ngàn ý nghĩ, Matthew vẫn giữ tốt phận sự của một kẻ đi theo. Sau lưng tước sĩ Friedman, hắn rút ra cuốn pháp thư của mình, giả vờ cảnh giới.
"Cất pháp thư của ngươi đi, tiểu tử!" Sepulano dường như nói với Matthew, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm tước sĩ: "Trước khi ta đổi ý."
"Cất pháp thư đi, Matthew." Tước sĩ Friedman cũng ôn hòa lên tiếng: "Dù sao đây vẫn là Đệ Nhất Đại học."
Matthew lập tức ngoan ngoãn thu cuốn pháp thư bìa cứng gỗ đỏ của mình lại.
Tới đây, chuyện trong phòng ngọt coi như đã khép lại.
"Con ốc sên không có vỏ, chẳng qua là một con sên." Trước khi rời phòng nghỉ, tước sĩ thì thầm câu cuối cùng bằng giọng nhỏ xíu: "Còn khi khoác lên cái vỏ tròn nặng trịch ấy, nó thậm chí có thể giả làm một con sa đằng… Cả sinh mệnh nó cũng nhờ thế mà thăng hoa."
Sepulano lặng lẽ nhìn hai người rời khỏi phòng ngọt.