Đã nói ra rồi thì nói cho trót, Trịnh Thanh đem hết thắc mắc trong lòng trút ra một lượt:
- Chuyện của phù thủy Gypsy, nhà trường có biết không?
- Sao những chuyện này không làm sau giờ học… bỏ lỡ nhiều tiết như vậy, về sau học tiếp chẳng phải càng khó khăn hơn sao?
- Còn nữa, sao cậu biết hôm nay trong phòng nghỉ không có ai?
Elena đưa tay vòng ra sau gáy, dùng dây buộc đỏ vấn tùy hứng mớ tóc xoăn sóng màu rượu vang lên, để lộ cái cổ trắng nõn và xương quai xanh mảnh mai.
Rồi nàng quay đầu lại, nhìn Trịnh Thanh cười toe toét, hình như đang đợi hắn hỏi hết đã.
Nam phù thủy hít lấy hương thơm đượm đà lan tỏa trong không khí, lòng giật mình, mấy câu hỏi khác vốn còn lởn vởn trong đầu cũng không nỡ hỏi tiếp nữa.
Thấy hắn ngậm miệng, phù thủy Gypsy lại dừng một lúc, mới thong thả giải thích từng điều một:
- Không có gì là nhà trường không biết cả.
Nói rồi, nàng vươn vai, xòe cánh tay ra, đầu ngón tay lướt qua bầu trời:
- Trên hòn đảo này, trong đại trận này, chuyện mà nhà trường không biết thật ít lắm… Điểm khác biệt duy nhất là họ có chịu can thiệp hay không thôi.
- Nếu cậu đọc nhiều cổ tịch hơn một chút, sẽ thấy tính tình của nhiều phù thủy cao giai dần dần trở nên lạnh nhạt, thờ ơ với chuyện lặt vặt. Đó không phải di chứng của việc nghiên cứu ma pháp, mà là ảnh hưởng của thời gian đối với bọn họ. Trong nhận thức của phần lớn phù thủy cao giai, thuận theo quy luật, vận dụng linh hoạt pháp tắc, còn hữu hiệu hơn là lúc nào cũng can thiệp vào thế giới này.
Trịnh Thanh ngây người nhìn đôi môi đỏ của phù thủy khép lại mở ra, hoàn toàn không hiểu nàng đang nói gì.
Hình như cũng nhận ra lời mình nói hơi khó nuốt, phù thủy ngừng lại, đổi cách diễn đạt:
- Nói đơn giản thì, họ đều bận chuyện của riêng mình, không rảnh mà quan tâm đến lũ "trẻ con" như chúng ta, đến phù thủy đăng ký còn chẳng phải.
Trịnh Thanh lập tức lộ vẻ chợt hiểu.
Nhưng ngay sau đó, hắn lắc đầu phủ nhận:
- Đê ngàn dặm sụp vì lỗ mối, chuột nhỏ giết được voi, lỗ kiến cũng làm sập thành… Không coi trọng những chuyện chi tiết nhỏ nhặt, sau này khó tránh thiệt thòi. Mấy vị đại phù thủy của nhà trường không lẽ cả cái lẽ hiển nhiên ấy cũng không hiểu sao?
- Với các đại phù thủy mà nói, trời sập thì giơ tay đỡ lên được… trên đời này có gì gọi là đại sự chứ. Phù thủy khẽ thở dài, ánh mắt mơ màng nhìn về phía xa, lộ ra vẻ ngưỡng vọng cảnh giới cao xa ấy.
Trịnh Thanh nhíu mày, cuối cùng quyết định chấm dứt đề tài này. Hai tiểu phù thủy mà đi bàn về cảnh giới với cách hành xử của đại phù thủy, chẳng qua chỉ là quanh quẩn giữa phỏng đoán và tưởng tượng, hoàn toàn không có gì đáng bàn. Hắn đành chuyển hướng sang câu hỏi khác, khổ tâm khuyên nhủ:
- Thế nhưng cậu cứ vắng tiết mãi cũng không hay lắm đâu… Theo lời cậu nói, vốn dĩ căn bản đã không tốt, nếu bỏ tiết nhiều quá, tiến độ phía sau chẳng phải càng khó khăn hơn sao.
Tuy cách nói của hắn có hơi uyển chuyển, nhưng ý tứ đã rõ mười mươi.
Nghe hắn khuyên, trên mặt Elena lộ ra vẻ bất đắc dĩ:
- Nếu ta nói ta đã thuộc lòng hết sách giáo khoa rồi, cậu có tin không?
Trịnh Thanh sững lại, không dám gật đầu, nhưng cũng không dám lắc đầu. Trong ấn tượng của hắn, chỉ riêng một quyển Đại lịch sử - Thiên lịch sử cận hiện đại thế giới đã có bốn năm mươi vạn chữ, bốn trăm trang trở lên, chưa kể phụ biểu, bản đồ, tranh chân dung nhân vật và các nội dung bổ sung khác. Nếu phù thủy nói mình đã nhớ hết các điểm tri thức quan trọng, hắn có lẽ sẽ gật đầu lia lịa ngay.
Nhưng thuộc lòng hết cả sách ư?
Kể cả Lưu Phi Phi cũng chưa điên cuồng đến thế chứ!
- Thật ra, mấy đứa bọn ta được phái sang du học đều đã học thuộc sách giáo khoa rồi. Thậm chí trước khi khai giảng, nhà trường còn sắp xếp giáo sư chuyên ngành lên lớp dự bị cho bọn ta ba tháng… Các khóa học nửa đầu năm nhất bọn ta đã học không chỉ một lần. Nói đến đây, giọng phù thủy thoáng buồn: - Nhưng nhiều nội dung vẫn không nắm được… Dù biết đáp án, biết yêu cầu thao tác, vẫn không làm được.
- Cậu có biết vì sao bọn ta được sắp vào học xen ở Học viện Cửu Hữu không? Chính vì cách thi thăng cấp của Học viện Cửu Hữu tương đối thân thiện và công bằng hơn với bọn ta một chút.
Nghe đến đây, Trịnh Thanh không biết mình nên nói gì.
Thương hại ư? Với người lòng tự trọng mạnh, đó là cách còn tàn nhẫn hơn cả nguyền rủa. Khen ngợi ư? Với người thuộc hết cả bộ sách giáo khoa mà vẫn không nắm trọn được kỹ xảo ma pháp, bất kỳ lời khen nào cũng vướng vài phần mùi vị khác thường.
Hắn đành ngậm miệng, quay đầu, nhìn theo hướng mắt Elena đang ngắm về phía xa, nhìn mặt hồ sóng ánh lấp lánh. Vài con chim đỏ lớn giấu đầu trong cánh, lười biếng trôi lềnh bềnh trên mặt nước; thỉnh thoảng lũ cá hồ béo mập lại vẫy đuôi vọt lên cao mấy trượng, trốn bọn săn mồi dưới nước; nhiều lúc còn thấy cái bóng luồn nhanh dưới đáy, chẳng biết là thủy quỷ đắp rong rêu, hay ngư nhân say mộng giữa ban ngày.
Hai người cứ thế lặng lẽ nhìn xa xăm, nhìn cái thế giới bát ngát và tự do kia.
Hồi lâu, Trịnh Thanh hít mũi, hắng giọng, thử nhắc đến câu hỏi khác bằng giọng nhẹ nhàng:
- Phải rồi, sao cậu biết hôm nay phòng nghỉ đó không có người? Lúc nãy đi theo sau cậu, tớ sợ nửa chết… ha ha.
Vài phút im lặng đã giúp phù thủy lấy lại tinh thần.
- Vì Friedman đang dẫn tiểu đường đệ của hắn đến làm khách ở hội quán của Selprano trên phố Gamma. Elena nghiêng đầu, nhìn Trịnh Thanh, giơ một ngón tay lên, nói nhỏ: - Chuyện này là phù thủy lang thang kể cho ta đấy.
- Phù thủy lang thang? Trịnh Thanh lập tức đề cao cảnh giác: - Lão già đó rất cổ quái… không phải người tốt lành gì đâu. Cậu giao thiệp với lão nhất định phải cẩn thận. Tớ nghe nói trước đây lão từng là hắc phù thủy.
Nghe bình luận của công sinh, khóe miệng phù thủy Gypsy không nhịn được nhếch lên, nở một nụ cười rạng rỡ:
- Yên tâm, lúc bọn ta ở Âu La Ba thường xuyên giao tiếp với hắc phù thủy đấy… Nói thật, lão già ở quán rượu Lang Thang tuy trông có hơi u ám, nhưng là một nhà kinh doanh rất ăn ý.
- Không tính là hắc phù thủy đâu, nhiều lắm chỉ tính là phù thủy xám.
Trịnh Thanh nghĩ đến chiếc thẻ vàng của mình, nghĩ đến chuyện trước đây không lâu nhờ phù thủy lang thang xử lý, không khỏi gật đầu, vô thức tán thành quan điểm của nàng.
- Nói tóm lại, bất kể thông linh thuật của cậu có được nâng cao hay không, ở Đệ Nhất Đại học, nhất là ở Học viện Cửu Hữu, điểm thi vẫn quan trọng nhất. Trịnh Thanh đem đề tài quay về chỗ trọng yếu, mặt đầy nghiêm túc nhìn phù thủy, bổ sung: - Tớ thấy Lưu Phi Phi đang bổ túc cho Nicholas, hiệu quả rất tốt, chúng ta cũng có thể học cách của hai người họ… Tối thứ bảy tớ có nhiệm vụ tuần tra, tối thứ ba có buổi bổ túc của giáo sư Dịch, ngoài ra mỗi tối tớ đều có thể rút ra chút thời gian, giúp cậu củng cố lại nội dung đã học trước đây, tiện thể cùng làm bài tập…
Nghe đến đây, Elena bỗng ngắt lời kế hoạch của Trịnh Thanh, mắt lộ vẻ khó hiểu nhìn nam sinh:
- Lưu Phi Phi với Nicholas đang yêu nhau, chúng ta học bọn họ, ý của cậu là…
Nửa câu sau nàng không nói hết.
Mặt Trịnh Thanh đã đỏ bừng lên với tốc độ mắt thấy được.