Lại nói Trịnh Thanh vừa lầu bầu vừa tính toán.
- Bốn năm nữa, mình nhất định phải viết một bản báo cáo. Treo lên sàn giao dịch của quán Lang Thang. Tên thì đặt là Cẩm nang toàn tập về giải tân sinh Đệ Nhất Đại học, cảnh báo các em khóa sau đây. Rồi đem hết mấy chuyện bát nháo trong trường này phanh phui ra hết, chắc chắn kiếm bộn tiền.
Hắn vừa lầm rầm vừa chộp lấy cây bút lông đen đang lơ lửng bên cạnh, ký một mạch cái tên mình xuống cuối cuộn giấy da dê.
Một dòng lửa đỏ vàng men theo ngòi bút tuôn ra, khắc thành vệt dấu nâu sẫm trên mặt da.
Ký tên xong, một lớp ánh sáng trong vắt nổi lên trên tấm da dê, soi khuôn mặt Thomas rõ mồn một.
Vị trợ giảng trẻ giơ tay dúi bản khế ước da dê xuống ngay trước mũi Tiêu Tiếu, rồi ngoảnh sang nhìn Trịnh Thanh, cười hì hì bồi thêm một câu:
- Ý hay đấy, nhưng ta khuyên cậu đừng làm. Nói chung, những sáng kiến tự nghĩ ra trong đầu thường rất dở hơi. Còn nhà trường thì không dở hơi như cậu tưởng đâu. Cậu tưởng đám phóng viên báo Bưu Báo trấn Beta chuyên luồn lách kia, vì sao ngày nào cũng ngoan ngoãn tới dự buổi họp báo của phòng đối ngoại thuộc ban công tác trường, chứ không dùng mấy thủ đoạn ngoài luồng? Hay cậu tưởng quán Lang Thang nằm trên đảo Bố Cát thì món gì cũng dám bán chắc?
Trịnh Thanh nghe hai câu hỏi ngược ấy thì xìu ngay xuống.
Người ta vẫn bảo thời thế ép người, nắm đấm to là vua. Trên đảo Bố Cát, nắm đấm to nhất chỉ có Đệ Nhất Đại học. Dù là phù thủy lang thang cũng chỉ dám lách luật, phần lớn thời gian đều ngoan ngoãn rúc trong quán rượu chật chội ồn ào kia.
Chần chừ một thoáng, Thomas nói tiếp:
- Thật ra, bốn năm nữa tới lúc các cậu tốt nghiệp, nhà trường sẽ tùy theo hướng đi làm của từng người mà chọn cho các cậu ký bản khế ước im lặng với điều khoản khác nhau. Nếu cậu ở lại trường làm nghiên cứu viên, điều khoản sẽ rất thoáng, tin tức bị buộc giữ kín rất ít. Nếu cậu gia nhập Tam Xoa Kiếm hay các cơ quan chính quy khác của Liên minh Phù thủy, điều khoản sẽ chặt hơn một nấc, bởi bao cuộc thảo luận, hội họp, thí nghiệm cậu từng dự ở trường, cả mấy lối mật đạo cậu phát hiện ra, thảy đều thuộc tin mật, dù với các cơ quan khác trong Liên minh cũng phải kín miệng. Còn nếu cậu định xông pha Tân Thế giới, điều khoản của khế ước im lặng sẽ nghiêm ngặt lắm, nghiêm hết chỗ nói. Nghe bảo ngoài thần chú với lý thuyết ma pháp cậu học được, mọi tin tức dính tới Đệ Nhất Đại học đều nằm trong diện phải giữ kín. Mấy cụ già cứng nhắc ở ban công tác trường gọi chuyện này là ngăn ngừa từ lúc còn manh nha. Dĩ nhiên, giữ kín ở đây không phải xóa phăng trí nhớ của cậu. Nếu chỉ xóa là xong thì tiện quá rồi. Cái gọi là giữ kín, là trong lúc vẫn để nguyên trí nhớ cho cậu, người ta phủ lên đó nhiều lớp bùa che giấu, bảo đảm mấy tin ấy an toàn. Nói cách khác, cậu vẫn nhớ, vẫn dùng được những tin ấy, nhưng không cách nào kể cho kẻ khác biết điều mình biết.
- Nói vậy, chúng ta ký chẳng khác nào một bản hợp đồng cho phép độc quyền. Trịnh Thanh tổng kết một câu.
Thomas nhíu mày lại, rõ ràng chưa hiểu ý cậu học trò được bao học kia. Mắt hắn dõi theo cuộn da dê đang chuyền tay giữa mấy phù thủy trẻ, miệng vẫn thong thả giảng tiếp:
- Các cậu thử nghĩ xem, ở trường bốn năm, ít nhiều gì cũng biết khối chuyện của trường. Mà những chuyện ấy lại là thứ bao thế lực ngoài trường ngày đêm thèm khát. Bản khế ước này, không chỉ bảo vệ trường, còn là bảo vệ chính các cậu. Khi đám phù thủy tà ác hay yêu ma ngoài trường biết không thể moi được ký ức dùng được từ đầu các cậu, chúng sẽ chẳng phí sức vào đường ấy nữa.
- Nếu chúng ép chúng em thì sao? Tân béo giơ cánh tay mập mạp lên, khẽ hỏi: Em nhớ yêu ma có một thứ đồ uống gọi là Ký ức, hình như nấu bằng ký ức trong óc phù thủy...
- Hiểu biết của cậu về đồ ăn lúc nào cũng vượt ngoài dự đoán của ta. Trương Kế Tín đứng bên cạnh cà khịa: Đồ ăn của yêu ma mà cậu cũng rành! Hay cậu định bữa nào thử công thức của chúng hả... Tiến sĩ, anh Thanh, hai người có muốn xin đổi ký túc không?!
- Ở chung phòng với người sói thật còn chẳng sao, một con yêu ma trong tư tưởng thì có gì đáng sợ! Tiêu Tiếu liếc gã mập một cái, giọng phẳng lặng như mặt giếng cổ.
- Sao ta lại thành yêu ma trong tư tưởng bao giờ?! Gã mập thấy mình bị oan.
Mấy câu qua lại ấy vừa dứt, cuộn giấy da dê đã chuyền tới tay hắn.
Thomas vuốt vuốt cuộn giấy quăn mép, ôn tồn bồi thêm:
- Cứ yên tâm, khế ước im lặng ký lúc tốt nghiệp có hiệu lực vĩnh viễn. Chỉ cần đảo Bố Cát còn, vài tin tức sẽ bị khóa chặt mãi ở nơi sâu nhất trong trí nhớ cậu. E chỉ khi cậu thành Đại phù thủy, mới có cơ hội vén nổi lớp sương mù dày đặc ấy. Dù yêu ma có trói gặt cậu lại, lật sọ ra, giở đủ mười tám món nghề ra hành bộ óc cậu, thứ cần giấu vẫn nấp kỹ sau màn sương. Dĩ nhiên, nếu đại yêu ra tay, có lẽ vài mảnh hình rời rạc sẽ bị chộp mất. Chuyện ấy khó tránh. Giấy cho vào máy hủy còn chắp lại được tin nhạy cảm kia mà.
- Chỉ mình chúng em ký khế ước im lặng này thôi sao? Gã mập ký tên xong, bỗng ngẩng đầu hỏi dồn: Khán giả ngoài kia thì sao? Họ cũng xem trận đấu của chúng em mà! Lẽ nào họ đều phải ký khế ước này?
- Cần chứ. Thomas nhìn tên đã ký đủ trên giấy da, hài lòng gật đầu, cuộn cuộn da dê dài lại, giọng nhẹ nhõm đáp: Dù xem thi đấu hay dự thi, tân sinh nào cũng phải ký khế ước im lặng. Khác nhau ở chỗ, tuyển thủ dự thi ký bản nhiều nội dung hơn, điều khoản lằng nhằng hơn... như bản này này. Nói rồi, Thomas giơ cuộn giấy da trong tay lên, giũ giũ giữa không trung. Bản khán giả ký thì đơn giản hơn nhiều... độ dài ước chừng chỉ bằng một phần mười bản của các cậu. Mọi khán giả lúc vào sân đều ký ở cửa soát vé. Không tin, lát nữa các cậu cứ hỏi bạn mình thì rõ.
- Không có gì không tin cả. Gã mập xua tay lia lịa, tỏ lòng tin tuyệt đối vào thầy trợ giảng.
Thomas hài lòng gật đầu.
- Ký xong rồi, tới lúc lên đài thôi. Vị trợ giảng nhét bản khế ước đã cuộn gọn vào ngực, dang tay lùa mấy phù thủy trẻ như lùa bầy cừu: Các cậu nán lại đây lâu quá... khán giả phía trên chắc sốt ruột lắm rồi.
- Không cần chờ người dẫn gọi chúng em sao? Trịnh Thanh ngạc nhiên nhìn Thomas.
- Người dẫn ư? Thomas bĩu môi, cố thu nét cười giễu trên mặt, tiếc rằng cố gắng ấy chẳng ăn thua mấy: Chẳng biết ai hiến kế, năm nay lại chọn hai đứa nó làm người dẫn... Nếu các cậu cứ chờ người dẫn gọi, e tới tối mịt cũng chẳng ai ngó tới đâu. Hai tên dở hơi ấy mà đứng trên đài là có thể pha trò với nhau suốt cả ngày!