Ở đời, phần lớn chuyện đều phải đúng nhịp.
Người xưa nói một tiếng trống thì khí thế nổi lên, hai hồi thì chùng xuống, ba hồi thì cạn sạch, chính là ý này.
Mấy điệu nhảy đầu Trịnh Thanh không tiến thêm được bước nào với Y Liên Na, thì buổi dạ hội về sau đối với hắn chỉ còn là nhạt nhẽo cho qua. Cùng lắm là pha trò cười đùa, theo từng điệu nhạc mà nhảy nhót lung tung.
Dù hắn có vắt óc nghĩ cách làm chút gì đó, tiếc là bầu không khí đêm nay dần trở nên kỳ quặc, nên cuối cùng hắn đành gác lại mọi dự tính thầm trong bụng.
Thời gian cứ thế trôi đi không nhanh không chậm theo bước chân của đám phù thủy trẻ.
Tới nửa sau buổi khiêu vũ, Trương Quý Tín dẫn theo mấy tay săn còn lại của đội Hữu Tội ra rìa hội trường tìm được cậu sinh viên công phí trẻ tuổi.
- Sao cậu lại chạy ra chỗ này?! Tay săn chính của Hữu Tội vừa vung tay vừa la lớn: Bọn ta tìm cậu cả buổi, đến Y Liên Na còn chẳng biết cậu ở đâu... Cậu không nhảy với cô ấy sao?
- Rõ ràng là hắn bị bạn nhảy bỏ rơi rồi. Tân Béo cười hề hề chen vào.
- Nói bậy! Trịnh Thanh trợn tròn mắt, phân bua: Lúc nãy Y Liên nhảy bị trẹo chân, phải nghỉ một lát... Ta chỉ ra ngoài đi dạo một vòng, tiện xem có bánh ngọt nào ngon mang về cho cô ấy không.
- Hiểu rồi, hiểu rồi. Béo gật đầu lia lịa, ra vẻ ta đây biết hết.
Trịnh Thanh cụp đầu xuống đầy chán nản, không buồn đáp nữa, chỉ hung hăng vò cánh một đóa hoa loa kèn.
Đóa hoa loa kèn ấy quấn theo dây leo bò quanh một cây cột đá to, đang theo yêu cầu của hội sinh viên mà tấu khúc dạ xướng.
Nhưng dưới sự vầy vò của pháp sư trẻ, đóa hoa khốn khổ phát ra âm thanh nát vụn. Nếu nó cũng có một hàm răng nhọn như thủy quái thì e đã chẳng nhịn mà cắn cho một phát rồi.
Trịnh Thanh nào hiểu tiếng nói của hoa cỏ dây leo.
Hắn vẫn còn day dứt mãi chuyện đêm nay.
Đi trăm dặm mà chín mươi dặm mới chỉ là nửa đường, có việc chỉ thiếu một bước cuối mà không xong là không xong. Hắn biết giờ mình nói gì thì Béo cũng tìm được câu chữ để châm chọc, chi bằng đành ngậm miệng lại cho đỡ tốn sức.
Những lúc thế này, cậu sinh viên công phí trẻ tuổi lại nhớ da diết tờ khế ước vứt trong ký túc xá. Nếu có tờ khế ước ấy trong tay, gã Béo kia chắc chắn không dám lộng ngôn như vậy.
Nhưng nỗi nhớ ấy cũng không kéo dài được lâu.
Trương Quý Tín cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.
- Tối nay các cậu còn nhiệm vụ tuần tra không? Tay săn chính của Hữu Tội hỏi dồn, gương mặt đỏ như táo tàu dưới ánh sáng của bầy bọ đèn càng ánh lên sắc tím.
Y nói tới nhiệm vụ phạt mà Trịnh Thanh lãnh vì đánh nhau hồi đầu năm học. Mỗi tối thứ bảy sau mười hai giờ đêm phải ra hồ Lâm Chung tuần đêm, kéo dài suốt một học kỳ, cuối kỳ sẽ căn cứ nhận xét của Ban Công Vụ mà định tiếp.
Mà hôm nay lại đúng là thứ bảy.
- Cậu quên rồi sao? Vì mai có thi đấu nên mấy hôm trước lão Diêu đã giúp dàn xếp, Ban Công Vụ chuyển buổi tuần của ta sang tối hôm qua rồi... Sáng nay cậu còn cằn nhằn ta không dự buổi tập hôm qua, bỏ lỡ mất mấy bộ chiến trận còn gì? Trịnh Thanh trợn mắt, tỏ ý lo ngại sâu sắc cho trí nhớ của thủ lĩnh nhà mình.
Tiện thể, niềm tin của hắn vào tương lai của đội săn Hữu Tội lại vơi đi vài phần.
- Thế à? Ờ, ờ, đúng. Trương đại trưởng lão ngẩn ra một thoáng rồi gật đầu lia lịa, tỏ ý mình đã nhớ ra.
Rồi y phấn chấn hẳn, mặt lộ vẻ mừng rỡ.
Trái lại, mấy tay săn còn lại đứng bên cạnh đều lộ vẻ bất đắc dĩ.
- Lẽ ra cậu nên nói tối nay mình phải đi tuần. Lâm Quả đứng bên cạnh lầm bầm: Em vừa mới bảo hắn là tối nay còn phải tuần tiếp... Giờ thì hay rồi, thời gian tự do lại đi tong.
- Chẳng ăn ý gì hết. Béo hả hê lườm Trịnh Thanh một cái.
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi dang hai tay ra vẻ vô tội, ý bảo mình chẳng hiểu gì.
- Đã thế thì càng tốt. Trương Quý Tín vỗ tay, kéo sự chú ý của mọi người lại: Vừa khéo đêm nay đông đủ, mai đã là giải tân sinh rồi, chúng ta tranh thủ dợt lại chiến trận một lượt... À, còn con Minotaur của cậu nữa, cũng dắt ra cho mọi người gặp mặt, kẻo lên sân săn chưa thấy đối thủ đã tự dọa người mình giật thót.
Nói rồi, y quay sang nhìn cậu sinh viên công phí bằng ánh mắt thăm dò: Không vấn đề gì chứ?
Trịnh Thanh sờ tấm huân chương Merlin trong ngực, nhìn quanh một vòng, mặt lộ vẻ vỡ lẽ.
Thảo nào ai cũng mang bộ dạng chẳng vui vẻ gì.
Đang nhảy với các cô gái mà bị lôi đi tập mấy bài luyện khô khan ấy, ai mà vui cho nổi.
Vừa nghĩ, ánh mắt hắn lướt qua mấy tay săn còn lại.
Tiêu Tiếu mặt mày cau có, đứng ở vòng ngoài cùng. Trịnh Thanh nhận ra tối nay mái đầu bổ luống dưa hấu của tiến sĩ đã rẽ ngôi, hình như còn vuốt sáp, chải thành kiểu ba bảy gọn gàng. Dù vóc người không cao thêm, cách ăn vận này khiến cậu ta trông chững chạc hẳn. Kiểu đầu này đã nói lên nhiều điều.
Trịnh Thanh hiểu ngay, đêm nay người bị Trương Quý Tín mượn khỏi tay bạn gái không chỉ có mình hắn.
Lam Tước thì vẫn như mọi khi, dáng vẻ lạnh nhạt, thậm chí còn chưa thay lễ phục, vẫn khoác chiếc áo choàng Học viện Tinh Không xanh biếc. Nhưng như vậy cũng chẳng giảm sức hút của y với các cô gái. Giống như lúc này, chỉ mới đứng ở rìa buổi khiêu vũ chưa đầy năm phút mà đã có bốn năm cô gái cười hì hì tới mời y nhảy.
Kẻ xấu xí đi đâu cũng vướng, mặt đẹp đi đâu cũng thông hành.
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi thấy chuyện này chẳng có lý lẽ gì để nói.
Còn Lâm Quả, tuy tuổi nhỏ nhưng lòng đã rộn ràng. Lúc mấy nữ phù thủy tới mời Lam Tước, cậu nhóc cũng nhấp nhổm muốn thử, vậy mà Lam Tước chỉ đặt một bàn tay lên đầu nhóc phù thủy, có rộn ràng mấy cũng đành chịu.
Trong tất cả, hình như chỉ có Tân Béo trông vô tư, mặt mày hớn hở. Dĩ nhiên, nhiều khả năng là vì Béo thấy người khác bị Trương Quý Tín lôi khỏi bạn nhảy nên hả hê mà thôi.
Dù sao y cũng là nam phù thủy duy nhất trong đội săn Hữu Tội không tìm được bạn nhảy.
- Dylan đâu? Trịnh Thanh tìm mấy vòng trái phải, thậm chí còn ngẩng đầu ngó cả lên chạc cây hồi lâu, cuối cùng xác nhận: Đội săn còn thiếu một người phải không?
- Cậu ta có việc, không tới được. Trương Quý Tín ngập ngừng một chút rồi cuối cùng lắc đầu: Giải tân sinh ngày mai e là cậu ta cũng không dự được... May là chúng ta còn một người truy thủ khác.
Nói rồi, y hài lòng nhìn Lam Tước một cái.
Lam Tước cụp mắt, ôm kiếm, tựa vào một cây lan can, dường như sắp ngủ gật.
- Việc gì mà khiến cậu nỡ bỏ cả truy thủ của mình! Trịnh Thanh lập tức lộ vẻ hứng thú.
- Rằm tháng này trùng với lễ Hạ Nguyên. Giọng Tiêu Tiếu âm u vang lên cách đó không xa: Với sinh vật sống dưới trăng bình thường, những ngày thế này như thể trong không khí tràn ngập thuốc kích thích, khiến người ta mê mẩn. Nhưng với giống lai thì những ngày thế này không dễ chịu... vì khả năng tự kiềm chế của họ tương đối yếu, rất dễ xuất hiện vài triệu chứng cuồng táo kích động.
- Tóm lại, chuyện này không liên quan tới cậu! Nếu cậu định mua ít thịt ức bò ngon mang vào bệnh viện trường thăm cậu ta thì để sau ngày mai hẵng hay. Trương Quý Tín mất kiên nhẫn cắt ngang lời giải thích của tiến sĩ, quay sang nhìn Trịnh Thanh nhắc: Vậy, buổi tập tối nay...
- Nhưng trước đó ta đã nói với Y Liên... Trịnh Thanh vắt óc, cố dùng giọng uyển chuyển để từ chối đề nghị của Trương Quý Tín.
Nhưng hắn không để ý, mấy người còn lại của đội Hữu Tội đều cùng lộ vẻ thương hại.
- Bên Y Liên Na ta đã xin phép giúp cậu rồi. Gã mặt đỏ phẩy tay mất kiên nhẫn, như đang đuổi một con ruồi vo ve: Cô ấy vui vẻ đồng ý cho bọn ta mượn nốt thời gian còn lại của cậu trong đêm nay...
Trịnh Thanh lập tức há miệng cứng lưỡi, không thốt nên lời.
- Chưa thấy ai như các cậu. Hồi lâu, cậu sinh viên công phí trẻ tuổi mới hoàn hồn, khẽ than: Tùy tiện mượn luôn thời gian của người thứ ba...
- Sao, cậu có ý kiến? Thủ lĩnh của Hữu Tội trợn mắt, sầm mặt hỏi.
Trịnh Thanh thở dài một hơi, chậm rãi lắc đầu.
- Thế mới phải! Trương Quý Tín hài lòng gật đầu, nhấn mạnh: Cậu là đội trưởng Hữu Tội, ngày thường luyện tập phải làm gương, nhất là những lúc như hôm nay, chính là lúc khảo nghiệm đội trưởng có đạt chuẩn hay không... Nhìn chung, cậu làm cũng tạm được.
Xin giới thiệu sách mới của đại thần đô thị lão Thi: