Chiếc váy dài màu đỏ tía sẫm sánh cùng mái tóc dài uốn sóng lớn màu rượu chát, dưới ánh đèn cuộn chảy thành một vẻ lẳng lơ khó cưỡng.
Váy không tay, để lộ đôi cánh tay trắng như ngà từ bờ vai trở xuống. Hương thơm nồng đượm tỏa ra từ làn da mịn, dưới quầng sáng của lũ đom đóm đèn càng thêm mềm mại, càng thêm mời gọi. Eo váy thắt chặt, đai lưng bản rộng càng tôn lên vóc dáng thon thả của nàng phù thủy xứ Gypsy.
Tà váy dài chấm mắt cá chân, bên trái còn xẻ một đường táo bạo, khoét sâu lên tận đùi non. Vẻ đẹp nửa kín nửa hở ấy níu lấy biết bao con mắt. Dù đã có lớp tua rua rủ xuống che chắn, vẫn không ngăn được những ánh nhìn lấm lét từ bốn phía liếc trộm vào.
Ngay cả bạn nhảy của nàng cũng chẳng nén nổi lòng, lúc nào cũng phải cúi đầu, tranh thủ liếc vội một cái mỗi khi da thịt nàng thấp thoáng lộ ra.
Y Liên Na tay trái nâng một ly chân cao, trong ly sóng sánh nửa ly rượu màu hổ phách, tay phải hờ hững đặt lên vai Trịnh Thanh. Còn hắn thì một tay đỡ lấy tay trái của nàng, tay kia khẽ đặt nơi vòng eo thon.
Hai người nương theo điệu nhạc êm dịu, chầm chậm dìu nhau giữa sàn nhảy.
- Lúc khai vũ anh không ra sàn, em còn tưởng tối nay anh chẳng thèm tới nữa đấy. Nàng phù thủy Gypsy cười khẽ, mắt nhìn gương mặt của cậu sinh viên công phí, môi cong lên đầy tinh nghịch.
- Khai vũ à? Trịnh Thanh đáp bâng quơ, ngẩn ra một lúc lâu mới giật mình tỉnh ngộ: - Ồ, phải rồi! Chẳng phải họ bảo sinh viên công phí phải nhảy mở màn sao? Trước đó tôi còn lấy làm lạ, sao chẳng ai gọi tôi cả!... Nghe ý cô thì màn mở đầu nhảy xong rồi ư?
Nàng phù thủy rốt cuộc không nhịn được nữa, cúi đầu, gục vào vai hắn cười rúc rích.
Trịnh Thanh vừa cẩn thận đỡ vững tay trái của nàng, sợ rượu hổ phách trong ly sánh ra ngoài, vừa ngượng ngùng đưa mắt nhìn quanh. Lưng hắn lại bất giác ưỡn thẳng thêm mấy phần.
- Anh ngây thơ quá đấy. Hồi lâu, nàng mới ngẩng lên, đôi gò má ửng hồng, đôi mắt to sáng long lanh, dưới ánh đèn trông càng mê hồn.
Chỉ tiếc lời nàng nói ra lại chẳng mê hồn chút nào.
- Anh đã là sinh viên đại học rồi, đừng cứ như trẻ con mãi thế. Nàng mỉm cười, nhấn mạnh từng tiếng: - Đã biết mình phải nhảy mở màn, tự anh phải đi hỏi cho rõ giờ giấc, địa điểm chứ... Đừng lúc nào cũng đợi người khác đẩy sau lưng mới chịu bước lên.
Lời này chí phải, chỉ hơi chói tai.
Trịnh Thanh nghe không lọt.
Đúng lúc ấy, dòng nhạc trôi qua một quãng bảy thứ, lạc lõng giữa cả bản nhảy. Nàng phù thủy khẽ cau mày, lắc đầu: - Em không thích đoạn nhạc này.
Trịnh Thanh ra vẻ trầm ngâm, gật đầu: - Phải đấy... Nếu bớt đi vài quãng thì nghe sẽ dễ chịu hơn nhiều. Nhưng nếu bớt thật, bản nhạc này cũng hỏng mất.
Nàng phù thủy ngạc nhiên nhướng mày: - Anh còn rành cả âm nhạc cơ à? Nghe cao siêu quá nhỉ...
- Biết sơ sơ thôi. Trong lòng hắn vẫn còn vướng mắc lời dạy dỗ ban nãy của nàng, bèn thuận miệng bồi thêm: - Như đoạn lạc điệu cô vừa nghe ra đó, trong nhiều bản nhảy kinh điển, cả khúc nhạc đi săn cũng đều có... Đã thành kinh điển, quy cách của những khúc này đương nhiên rất nghiêm. Nhưng nghiêm không có nghĩa là chỗ nào cũng hài hòa.
Lời vừa thốt ra, hắn đã mơ hồ hối hận, bèn ngậm miệng, không nói nữa.
Nhưng Y Liên Na dường như không nhận ra ẩn ý trong lời hắn, chớp mắt, hào hứng tiếp lời: - Theo ý anh, muốn thành kinh điển thì phải cài vào giữa giai điệu hài hòa một nốt khác người ư?
Trịnh Thanh cười gượng, cố lái câu chuyện ngượng ngập này sang chuyện khác: - ... Có lẽ để làm nền, có lẽ để làm nổi bật giai điệu gốc, có lẽ chỉ là một quy tắc nhỏ do vị tồn tại vô danh nào đó cao hứng bày ra vì thói tinh quái... Như thiên tài thường hơi điên điên, dưới mặt yên ả luôn có sóng ngầm, tưởng xuôi chèo mát mái mà kỳ thực chẳng được tự mình định đoạt...
Càng nói càng lạc điệu, đến cuối cùng chính hắn cũng chẳng biết mình đang nói gì nữa.
Ngược lại Y Liên Na dường như lại đồng cảm với mấy câu cuối của hắn, lẩm nhẩm nhắc lại, trong mắt thoáng lộ mấy phần buồn bã.
Điều ấy khiến cậu sinh viên công phí trẻ tuổi đâm ra bất an.
Một con tiểu tinh linh kéo theo chiếc bình thủy tinh to tướng, lảo đảo lướt qua đầu hai người. Trông thấy ly rượu đã vơi quá nửa của nàng phù thủy, nó vất vả vỗ cánh, nghiêng chiếc bình định rót đầy giúp nàng.
- Không cần, không cần đâu, cảm ơn nhé. Trịnh Thanh vội lên tiếng ngăn hành động lỗ mãng của con vật nhỏ.
- Xi xi? Con tiểu tinh linh run run râu, tròn mắt nhìn đầy thắc mắc.
Nàng phù thủy Gypsy rốt cuộc sực tỉnh khỏi trầm tư, quay sang nhìn con tinh linh đang vất vả, khẽ cười: - Không sao, cứ rót đi... Rót đầy nhé.
Nói rồi, nàng quay lại liếc cậu nam pháp sư, nháy mắt: - Pha thêm ít nước trái cây cũng được... Đỡ cho nó nhẹ gánh phần nào cũng tốt mà.
Gương mặt Trịnh Thanh lập tức bừng lên rạng rỡ.
Hắn chợt nhớ tới buổi sáng trước ngày nhập học, ở con phố đi bộ, bóng người vừa luôn miệng xin lỗi, vừa kiên quyết đứng chắn sau lưng Lâm Quả.
- Tôi thích nhất điểm ấy ở cô. Hắn cười khẽ, lẩm bẩm một mình, bao bực dọc vài phút trước tan biến sạch.
Hồi ức luôn như ngựa đứt cương, vừa nhớ tới cảnh Y Liên Na ở phố đi bộ ra tay giúp Lâm Quả chống lại Arthur Ness, hắn lại bất giác nhớ tới cách ăn mặc hôm ấy của nàng, nhớ đôi ủng dài, chiếc váy ngắn, cùng đôi chân thon dài.
Thế là cậu nam pháp sư lại không kìm được cúi đầu, ánh mắt lưu luyến mãi nơi cánh tay trần cùng đường xẻ váy thấp thoáng của nàng.
- Đẹp không? Nàng phù thủy bỗng hỏi một câu.
- Đẹp. Trịnh Thanh buột miệng đáp, nhưng rồi sực tỉnh, mặt đỏ bừng, vội ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao, nhấn mạnh: - Vô cùng mê hồn!
- Anh nói bầu trời sao, hay nói thứ khác? Nàng phù thủy truy hỏi không buông.
- Mỗi lần ngắm sao trời, tôi lại thấy mình thật nhỏ bé, thấy sự sống thật vĩ đại, thấy được sống đã là một ý nghĩa. Trịnh Thanh dìu tay Y Liên Na, nheo mắt nhìn những đốm sáng rực rỡ trên đỉnh đầu, nói những lời mà chính mình cũng chẳng hiểu nghĩa gì: - Quá trình ấy vô cùng mê hồn, vô cùng mê hồn...
Có lẽ chính hắn cũng tin mình thật lòng thấy sao trời mê hồn.
Có lẽ chỉ đơn thuần là mặt hắn đã dày thêm rồi.
Trịnh Thanh cảm thấy hơi nóng trên mặt đang rút đi rất nhanh.
- Mấy lời này nghe rất có triết lý. Nàng phù thủy chớp mắt, giọng lại lộ ra mấy phần thất vọng.
Trịnh Thanh thấy mình dường như nên nói gì đó để vớt vát lại.
Hắn thấy cổ họng khô khốc.
Vừa khéo trong tầm tay lại có một ly rượu đầy.
Thế là hắn chộp lấy ly rượu nàng đang nâng, ngửa cổ tu một ngụm lớn.
Mùi vị quái lạ lan ra từ đầu lưỡi, xót buốt mà lẫn vị ngọt, khiến mắt hắn cay đến rơm rớm.
- Ngon không? Nàng phù thủy nghiêng đầu, nhìn ly rượu của mình.
Trịnh Thanh bỗng sực nhớ, chủ của ly rượu này không phải hắn.
- Ngon. Hắn đành cắn răng đáp, mặt lại đỏ bừng lên, chẳng rõ vì rượu xộc hay vì ngượng.
Khúc nhạc trong đóa loa kèn đúng lúc ấy cũng dứt.
- Tôi đi lấy cho cô ly Thanh Phong Nhi nhé. Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi nói bằng giọng khô khốc: - Rượu Hổ Phách của Matthew chắc đã bị mấy gã nam pháp sư kia uống cạn rồi...
- Được thôi. Giọng Y Liên Na nghe cũng hơi cứng: - Thanh Phong Nhi đúng là còn nhiều... Nghe nói vì buổi vũ hội này, hội sinh viên đã vét sạch một nửa kho của các chủ quán ở phố đi bộ rồi.