Ngoài cửa sổ, mây nhạt gió nhẹ, nắng vàng rực rỡ.
Bên trong Mắt Xoáy, con sói khổng lồ do Erwin Hoffman biến thành đang lặng lẽ luồn qua những bụi cỏ cao. Cách hắn không xa, con hươu sao mập mạp tròn lẳn đang quỳ phục trên mặt đất, lim dim gà gật.
Trí khôn của yêu quái hoang dã vốn chẳng có gì nổi bật, nhưng trực giác nảy sinh từ bản năng của chúng lại nhạy bén lạ thường.
Như con hươu yêu này, nó cảm nhận rất rõ ác ý mãnh liệt dội tới từ bốn phương tám hướng, nên mới theo bản năng mà tìm chỗ ẩn nấp, lẩn tránh.
Bên ngoài vòng xoáy, giữa các khán đài.
Trong những đóa hoa loa, giọng của người bình luận càng lúc càng ngắt ngắn, gấp gáp, tiếng cũng càng lúc càng kích động. Hắn thừa hiểu đây chính là một trong những cao trào hay nhất của cả cuộc săn. Người tìm mồi có đánh dấu trúng mục tiêu hay không, con yêu ma kia sẽ liều mạng tới cùng hay co giò bỏ chạy, những đội săn khác có phát hiện ra động tĩnh nơi này hay không. Người bình luận ước lượng đủ mọi khả năng, rồi tung ra vài mánh lới, châm cho hứng thú của khán giả trên khán đài càng thêm hừng hực.
Dù là đội pháo hoa của học viện Cửu Hữu, tay trống của học viện Tinh Không, hay dàn đồng ca của Atlas, lúc này đều lặng tiếng thu quân, dồn sức chờ đợi, chỉ đợi khoảnh khắc kết quả cuối cùng lộ ra sẽ có đủ hơi sức mà hò reo cho thỏa.
Bên trong cửa sổ, lấy Soprano ngồi ở ghế chủ trên sô pha làm trung tâm, một bên là đám cán sự cùng thành viên nòng cốt của hội Tường Kỳ, bên kia chỉ trơ trọi một mình tiểu John Nivel. Dĩ nhiên, trên cánh cửa còn treo một bức chân dung pháp sư lang thang, chỉ là lúc này ai cũng cố tình lờ hắn đi như không thấy.
Đám thành viên hội Tường Kỳ đều trừng mắt nhìn vị khách có đôi mắt xanh pha lam kia. Nếu không phải thủ lĩnh ngồi trên sô pha vẫn lặng lẽ dõi theo cuộc thi ngoài cửa sổ, hẳn bọn họ đã sớm văng ra những lời thô tục nhất, dùng tới những thủ đoạn thô bạo nhất với vị khách này rồi.
Dù trong số bọn họ có rất nhiều người là quân tử của Alpha.
Nhưng cũng chính vì vậy, bọn họ càng hiểu rõ hàm ý trong câu nói vừa rồi của Nivel.
Đó là một lời buộc tội cực kỳ nghiêm trọng.
Cực kỳ nghiêm trọng.
Dù lời buộc tội ấy cuối cùng có đúng sự thật hay không, nó cũng đủ khiến đám phù thủy trong căn phòng này mất đi một thứ cảm giác vinh dự nào đó. Giống như một chính khách, một khi trên người đã mang lấy chữ hiềm nghi thì chẳng còn cách nào đứng trước mặt đời với tấm thân trong sạch nữa.
Vì thế rất nhiều người nhìn vị khách trùm mũ kia bằng ánh mắt chẳng chút thiện cảm, nói rõ cho hắn biết căn phòng này không chào đón hắn.
Soprano không lên tiếng ngay.
Hắn thậm chí thong thả đổi một tư thế khác, ngả người thoải mái hơn trên chiếc sô pha lưng thấp.
Rồi hắn lấy ngón tay nhón lại từ khay trà một viên kẹo sữa gấu trúc, đưa xuống dưới mũi, hít khẽ.
- Chẳng có gì lạ. Vị thủ lĩnh hội Tường Kỳ nheo mắt, cất giọng chậm rề rề nhắc lại. Chuyện này chẳng có gì lạ cả... Giống như viên kẹo sữa này, trong mùi ngọt lịm lúc nào cũng lẫn chút mùi tanh. Rừng lớn thì chim gì cũng có... Có lẽ ta nên mừng mới phải. Xã đoàn của chúng ta cuối cùng cũng ra dáng rồi... Đâu phải xã đoàn mèo chó nào cũng có nguy cơ bị các vị tai to mặt lớn kia cài người vào.
Nói tới cuối, dường như hắn nhớ ra chuyện gì thú vị, bèn bật cười khẽ.
Nhưng những kẻ khác trong phòng không ai ngây thơ tới mức tưởng chuyện này sẽ cho qua như thế.
Sắc mặt nhiều người trắng bệch như tờ giấy.
Nghe ý tứ lời này, hình như ngài Soprano không hề để bụng suy đoán của Nivel. Điều đó cũng có nghĩa, hắn cũng thừa nhận hội Tường Kỳ chẳng sạch sẽ gì.
Chuyện ấy khiến nhiều người bắt đầu thấy bất an.
Ngay cả Andrew Taylor vừa mới nhập hội, tuy chỉ hiểu lơ mơ ý trong lời của Nivel, nhưng vẫn cảm nhận rất rõ một dòng chảy ngầm vừa bất chợt dâng lên trong phòng nghỉ này.
Soprano đặt viên kẹo sữa trở lại bàn trà, giơ tay ra, xòe năm ngón, ngẩng đầu lên, đưa năm ngón tay ngắn mũm mĩm ra nắng mà ngắm nghía.
- Nói hội Tường Kỳ là một xã đoàn độc lập, chẳng bằng nói chúng ta là một nhóm bạn hợp ý nhau trong hội Huyết Hữu. Giống như rất lâu về trước, có những người không tán thành chủ nghĩa nguyên giáo của 3A, nên tách ra, cuối cùng dựng nên một gã khổng lồ như hội Huyết Hữu... Hội Tường Kỳ cũng ra đời như vậy.
Hắn nói nhỏ, rồi thở dài một hơi thật sâu:
- Hội Huyết Hữu lỏng lẻo quá. Không có một tiếng nói thống nhất, không có một ý chí thống nhất, uổng mang năng lượng cùng tổ chức khổng lồ, mà thủy chung chẳng giành được đủ sự tôn trọng trong trường đại học này. Chuyện ấy lạ lùng lắm... Nếu Thần Thánh Ý Chí có thể dựa vào một quái thai như Phán Quyết mà tắm lửa sống lại, thì hội Huyết Hữu chẳng có lý gì cứ mãi chìm đắm.
- Các ngươi tán thành suy nghĩ của ta, nên mới để lại dấu ấn kia trên người.
- Mà cũng chính nhờ đứng trên vai hội Huyết Hữu, hội Tường Kỳ mới phát triển nhanh đến thế... Những điều này đều chẳng cần giấu giếm.
- Nhưng đã chọn đội ngũ hiện tại... thì tốt nhất nên hiểu rõ vị trí của mình.
- Ta không thích có kẻ đứng trong phòng nghỉ của ta, mà lại quay lưng về phía ta, thì thầm to nhỏ với người ngoài phòng nghỉ.
Nói rồi, Soprano chậm rãi khép năm ngón tay đang xòe lại.
Từng ngón, từng ngón một, khép lại chậm rãi.
Hắn siết rất mạnh, mạnh tới mức đốt ngón tay cũng trắng bệch.
- Khụ... khụ khụ...
Nơi góc phòng nghỉ, một nam phù thủy gầy nhỏ chợt biến sắc, ôm lấy cổ họng rồi trượt dần xuống tấm thảm, ho sặc sụa, người co giật.
- Không... xin... xin hãy... giúp ta... giúp ta với...
Gã giãy giụa, sắc mặt dần tím tái.
Nhưng tất cả mọi người đều làm ngơ trước sự giãy giụa của gã.
Đám phù thủy xung quanh nín thở, vội vã tránh xa khỏi góc ấy.
Như thể trên người gã phù thủy gầy nhỏ kia mang thứ bệnh truyền nhiễm gì đáng sợ lắm.
Bàn tay Soprano lại xòe ra.
Gã phù thủy gầy nhỏ kia tựa con cá được trở về với nước, trợn trừng hai mắt, há hốc miệng, hít lấy hít để không khí, mặc cho nước dãi bên mép chảy ròng ròng, hòa lẫn với nước mũi nước mắt đầy mặt.
Soprano ngoảnh đầu lại, ra vẻ ngạc nhiên, đôi mắt đen ti hí ánh lên vẻ tàn nhẫn:
- Xin? Ngươi đang xin ai? ... Giúp ngươi, ngươi muốn ai giúp ngươi... Hắn, hắn, hay hắn?
Gã phù thủy béo giơ tay khoanh một vòng, chỉ bừa vào vài phù thủy xung quanh.
Những phù thủy bị chỉ trúng đều tái mặt, chỉ dám cúi đầu, không dám hé răng.
- Nơi này là Đại học Đệ Nhất, lẽ nào ngươi tưởng ta sẽ giết ngươi? Trên mặt gã béo lộ vẻ thất vọng. Sương mù... ngươi làm ta thất vọng quá.
Soprano quay đầu đi, thả ánh mắt trở lại trường săn ngoài cửa sổ.
Gã phù thủy gầy nhỏ kia ngã quỵ xuống đất, vừa khóc vừa rên rỉ khe khẽ:
- Không, ta không có...
Môi Soprano mím lại càng chặt.
Rồi hắn lại cong lên một ngón tay.