Truy săn là một trong những hình thức tổ chức hội săn.
Ở cách chơi này, ban tổ chức sẽ thả một con yêu ma vào trường săn. Tùy theo cấp bậc của các đội dự thi mà con yêu ma ấy mạnh yếu khác nhau, từ dã yêu hạng bét chẳng xếp vào phẩm nào, cho tới đại yêu ma khí ngút trời. Một khi đã vào trường, con mồi này muốn trốn đâu thì trốn, muốn chạy đâu thì chạy, thậm chí còn có thể quay lại đánh trả.
Nhiệm vụ duy nhất của đội săn là chặn đường, vây bắt rồi giết chết con mồi đó.
So với lối vây săn đang thịnh hành trong giới phù thủy hiện nay, lối truy săn vì màn rượt đuổi tẻ nhạt và trận đánh quá gọn ghẽ nên dần bị nhiều giải săn bỏ rơi.
Nhưng nếu chỉ mang tính biểu diễn thì ngược lại, các đội săn khi truy săn chẳng cần lo nghĩ nhiều chuyện rủi ro, có thể phô diễn hết cỡ bản lĩnh của đội mình.
Nhất là khi có đông đội cùng phô diễn, hội đồng hội săn có thể dùng cuộc truy săn kéo dài đôi chút để giới thiệu đầy đủ mọi đội dự thi, không sợ sót mất đội nào.
Vốn sau lễ khai mạc hội săn trong trường, nhà trường sẽ không tổ chức thi đấu ngay. Chung kết Cúp Học Viện còn lâu mới tới, phải hơn nửa tháng nữa, còn vòng đấu xoay vòng thì vẫn còn bốc thăm, sơ tuyển cùng bao nhiêu khâu lót đường phía trước. Những hoạt động ăn theo khác thì vì không khí hội săn còn chưa hun đủ lửa, cũng không hợp tổ chức ngay ngày đầu.
Song với tư cách nhà tài trợ hội săn, các thương hội đến từ thị trấn Beta và phường Bốn Mùa đời nào chịu bỏ qua một mảy may cơ hội kiếm lời.
Vì vậy trước yêu cầu nằng nặc của bọn họ, ban tổ chức cuối cùng đành nhượng bộ, xếp thêm một trận truy săn mang tính biểu diễn. Một là để phô diễn phong thái các đội săn của Đệ Nhất Đại học trước mặt quý khách tới dự lễ, hai là để những thương hội tham lam kia có thêm mối kiếm tiền.
- Hai mươi đội săn dự hội săn chính lần này, đội nào cũng là tay thiện chiến hàng đầu.
- Đội tuyển của Đệ Nhất Đại học cùng đội tuyển của bốn học viện thì khỏi phải bàn. Đội nào trong số đó giết được con dã yêu kia cũng rất dễ xảy ra, thành ra tỉ lệ cược của mấy đội này cũng thấp nhất. Nói chính xác thì lợi tức thấp hơn một phần trăm, đặt vào mấy đội này, dù thắng cũng chẳng lãi lờ gì, ngược lại nếu thua còn mất đứt một ít vốn.
- Trong mười lăm đội còn lại, những đội xếp hạng cao có đội săn Phán Quyết của Đệ Nhất Ý Chí, đội săn Huyết Hữu của hội Huyết Hữu, đội săn YPO là quân dự bị trẻ của TPO, cùng các đội lâu đời như 3A, Vinh Diệu, Vận Mệnh, Yêu Khí, Thái Nhất, vân vân. Dĩ nhiên còn có đội săn Tường Kỳ mới nổi lên đầy mạnh mẽ năm ngoái.
Trịnh Thanh vốn đang dán mắt vào ống nhòm, dò tìm bóng dáng mấy đội săn kia.
Bỗng nghe gã Nửa Mặt sau lưng thốt ra một tràng từ ngữ lạ hoắc, hắn không nhịn được quay đầu lại, ngờ vực hỏi:
- Ông vừa nói TPO, YPO gì đó là nghĩa làm sao?
Tiêu Tiếu chưa đợi gã Nửa Mặt mở miệng đã nhanh nhảu giải đáp thắc mắc của cậu sinh viên công phí:
- Tổ chức Truy Bắt TPO là một liên minh lỏng lẻo trong giới phù thủy, chuyên lấy việc truy bắt yêu ma dưới cấp B trong lệnh truy nã làm mục tiêu chính. Lịch sử thì đã lâu đời, nhưng phù thủy hùng mạnh bên trong lại chẳng có mấy ai.
- Còn YPO là tổ chức Truy Bắt Thanh Niên. Cậu có thể hiểu nó là đội trẻ mà TPO dựng lên để phát triển thành viên. Nhờ dòng máu mới bổ sung không ngừng ấy mà YPO, một tổ chức chẳng lấy gì làm hùng mạnh, mới kéo dài được mấy trăm năm trong giới phù thủy.
Gã Nửa Mặt lấy cọng lông vũ gãi cằm, nửa đùa nửa mỉa nói:
- Giải thích thấu đáo lắm. Chỉ có một chữ dùng chưa thật chuẩn là chữ chẳng lấy gì làm hùng mạnh. Theo trí nhớ của ta, tổ chức Truy Bắt là tổ chức săn yêu lớn nhất thế gian này rồi. Nếu thế còn chưa tính là hùng mạnh, thì thế nào mới tính là hùng mạnh?
Tiêu Tiếu lắc đầu, không tranh cãi thêm:
- Chỉ là ở thế gian này thôi.
- Nếu bọn này muốn mua, ông có đội nào tiến cử không? Giọng oang oang của Trương Quý Tín cắt ngang câu chuyện của mấy người. Rồi hắn liếc tiến sĩ Tiêu một cái, vỗ bộp lên vai gã Nửa Mặt, vồn vã chào mời:
- Đừng bàn mấy đề tài nhức đầu ấy nữa. Tôi chỉ muốn biết mua đội nào thì kiếm được tiền!
Hành động của gã phù thủy mặt đỏ tuy hơi đường đột, nhưng lý lẽ đưa ra lại quá đầy đủ.
Gã Nửa Mặt hơi khựng lại một thoáng rồi mới cười tít mắt đáp:
- Nếu ta biết mua đội nào sẽ trúng thì ta đã chẳng phải chạy đôn chạy đáo bán mấy tờ vé cược này.
Câu nói đùa chẳng buồn cười ấy lại khiến bầu không khí giữa mấy người dịu đi nhiều.
- Dĩ nhiên, nếu các cậu thật sự chưa có ý tưởng gì, ta có thể tiến cử vài đội để các cậu tham khảo. Đổi giọng, gã Nửa Mặt rút trong áo chùng ra một xấp tài liệu, chia cho mấy phù thủy trẻ.
Rõ ràng gã cũng đã chuẩn bị kỹ càng từ trước.
Gã Nửa Mặt chu đáo giải thích, lời lẽ lộ rõ sự lanh lẹ của một người làm ăn:
- Mấy thứ này là tài liệu miễn phí, chịu khó dò hỏi đều tìm được. Ta chỉ mong sau này có dịp, mọi người còn hợp tác nhiều hơn.
- Riêng ta thì ta khuyên các cậu mua đội săn Tường Kỳ.
- Tuy trên bảng xếp hạng A Ca Na nó mới đứng hạng mười bảy, nhưng nghĩ tới số liệu ấy là từ đầu năm, mà đội này thành lập chưa lâu đã vọt lên được vị trí cao như vậy, rõ ràng thực lực phi phàm.
- Dĩ nhiên cũng có người bảo nó hụt hơi về sau. Nhưng cho tới giờ, ta còn chưa nghe được tin tức cụ thể nào về mặt ấy.
- Xét từ góc độ của các cậu, chọn những đội săn lâu đời trong trường như Phán Quyết, Huyết Hữu, Thái Nhất, Yêu Khí thì rõ ràng là một món đầu tư chắc ăn. Nhưng cũng như đội tuyển trường cùng đội tuyển các viện, chắc ăn nghĩa là thiếu biến số, nghĩa là không còn bao nhiêu chỗ lãi. Đặt vào mấy đội này, tiền lời cũng chẳng cao hơn đặt vào đội tuyển Đệ Nhất Đại học là mấy.
- Nếu bắt ta phải gạt đi một trong hai mươi đội này, thì chắc chắn là đội săn 3A. Tuy là đội mạnh truyền thống của học viện An Pha, nhưng mấy năm nay gốc rễ của nó có phần lung lay, nhiều nhân tài xuất sắc đều bị Tường Kỳ kéo mất, khiến cả xã đoàn hụt hơi lứa kế cận. Nếu không phải vì ngài tước sĩ Friedman còn giữ ghế chủ tịch xã đoàn ấy, e rằng cái truyền thống này năm ngoái đã đứt đoạn rồi.
Trịnh Thanh vừa nghe gã Nửa Mặt liến thoắng thao thao bất tuyệt, vừa lướt mắt mười hàng một qua xấp giấy in thô nhám trong tay, ánh mắt có phần lơ đãng.
Đệ Nhất Đại học là một nơi rất rộng.
Nếu ngày ngày chỉ quanh quẩn lên lớp, tan lớp, thư viện, phòng tự học, nhà ăn, e rằng bốn năm học xong vẫn chẳng quen được mấy sinh viên học viện khác.
Nhưng Đệ Nhất Đại học lại là một nơi rất nhỏ.
Nhỏ tới mức chỉ cần hơi có gió lay cỏ động, cả trường đều biết.
Nhỏ tới mức tùy tiện gặp một chuyện gì cũng thấy toàn những cái tên quen thuộc.
Như đội săn Tường Kỳ, như đội săn 3A, như Friedman, như Soprano.
- Tự dưng thấy phiền ghê. Hắn sinh viên công phí trẻ tuổi nghiêng đầu, thở dài một tiếng.