Trương Quý Tín nheo mắt tra gặng:
- Con ma cà rồng kia tìm nàng phù thủy Digan của cậu để nói chuyện gì thế?
Trịnh Thanh lí nhí đáp:
- Elena bảo, chỉ là mấy chuyện bài vở thôi…
Trương Quý Tín càng được đà lấn tới:
- Bàn chuyện bài vở mà bàn đến mức mặt mày hớn hở được sao? Chắc chắn bọn họ bàn bài vở giả rồi. Ta còn thấy sau đó cậu ngồi bên chỗ cô nàng ấy khá lâu, làm gì vậy? Đừng nói với bọn ta là hai người vẫn bàn bài vở nhé.
Trịnh Thanh nhìn mấy cặp mắt rực sáng xung quanh, đành cắn răng thú thật:
- Chẳng phải bài vở, nhưng cũng gần như vậy. Là đạo bùa khá rắc rối ấy, cô ấy vừa lần ra chút manh mối để hiểu nó… nên bọn tôi mới trao đổi thêm vài câu.
Nói xong, hắn vội cúi đầu, bưng bát súp ngô đặc lên húp từng ngụm nhỏ.
Dù vậy, cậu sinh viên công phí trẻ tuổi vẫn cảm nhận rõ mấy luồng hơi lạnh buốt vây quanh mình.
Trương Quý Tín ra chiều tức tối, xé chiếc bánh mì sừng bò trong tay thành từng mẩu vụn, vứt vào chiếc đĩa trước mặt:
- Nói tóm lại… cậu quên tìm người quản lý cho đội săn… rồi mất cả buổi đi nghiên cứu đạo bùa chẳng dùng được vào việc gì?!
Trịnh Thanh thành khẩn nhìn Trương đại trưởng lão, cố hết sức dời mắt khỏi đống vụn bánh trong đĩa:
- Đạo bùa ấy đâu phải không dùng được… Kiến thức mà, đều tích góp từng chút một.
Tân béo giơ con dao ăn sáng loáng, thong thả gọt vỏ một quả kiwi, giọng kéo dài:
- Cơn giận cũng tích góp từng chút một đấy. Đợi đến khi cơn giận đầy tràn, cái van ấy sẽ không đóng lại được nữa…
- Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Một tràng tiếng nổ giòn vang lên sát tai Trịnh Thanh, làm hắn giật bắn người.
Quay đầu lại, hắn thấy Tiêu Tiếu đang dùng thìa gõ vào những hạt đậu trong đĩa.
Mấy hạt đậu ấy bóng nhẫy như thoa mỡ, vỏ căng phồng. Thìa gõ tới đâu, hạt đậu nổ bung tới đó, bung thành từng đóa hoa bỏng ngô.
Chiếc thìa nhỏ trong tay Tiêu đại tiến sĩ gõ dồn như trống thúc, lách tách nện xuống đám đậu. Đám đậu tranh nhau nở bung, lại càng điểm thêm tiếng nền rộn ràng cho nhịp trống dồn ấy.
Trịnh Thanh dịch ghế ra sau, khẽ nhắc:
- Đây là nhà ăn, giữ ý một chút.
Lời cảnh cáo này dường như có tác dụng, mấy luồng khí lạnh quanh người hắn tan bớt đi phần nào. Trịnh Thanh khẽ thở phào.
Tiêu đại tiến sĩ xúc một thìa đầy thứ hoa đậu nổ, đưa tới trước mặt cậu sinh viên công phí, cười tươi rói:
- Làm một thìa nhé? Món đặc sản hôm nay của nhà ăn, thứ đậu nóng tính đấy.
Trịnh Thanh cười khan, dứt khoát lắc đầu, từ chối mấy hạt đậu nhỏ biết phát nổ kia.
Lúc này đang giữa trưa.
Học xong giờ Bùa chú, Trịnh Thanh vốn định tìm hai ứng viên quản lý đội săn để thăm dò ý định sơ qua. Nào ngờ vì mải nhìn Matthew trò chuyện vui vẻ với Elena mà hắn quên béng mất việc ấy.
Đến lúc sực nhớ ra thì thời gian đã trôi qua khá lâu.
Tưởng Ngọc và Lưu Phỉ Phỉ sớm lặn mất tăm.
Vì chuyện này, Trịnh Thanh đã lùng sục qua bao phòng tự học, thậm chí còn chạy một chuyến tới Thư Sơn quán, ngó qua chỗ Lưu Phỉ Phỉ hay ngồi, vậy mà cuối cùng chẳng thu được gì.
Hai nàng phù thủy hệt như tan vào không khí, đến cái bóng cũng không để lại.
Trịnh Thanh ngồi sau bàn ăn, ra vẻ nghiêm trang giảng giải cho mấy người bạn:
- Chuyện kiểu này hay xảy ra lắm. Giống như trong đời sống, lúc ra cửa tìm chìa khóa mãi không thấy, muốn chuyển kênh truyền hình lại không tìm ra cái điều khiển… cùng một tính chất cả thôi.
Trương Quý Tín ngừng xé bánh mì, nghi hoặc nhìn Trịnh Thanh:
- Sao phải tìm chìa khóa, chẳng lẽ cậu sống trong mật thất à? Với lại, truyền hình là thứ gì…
Câu hỏi ấy làm cậu bạn công phí sinh đờ người ra.
Hắn lập tức nhận ra mình đem thói quen sinh hoạt ngày trước ra giải thích đủ chuyện của thế giới phép thuật, hình như không ổn chút nào.
Gã phù thủy mặt đỏ cười khẩy một tiếng, bưng chiếc đĩa lên, trút hết vụn bánh mì vừa xé vào bát sữa bên cạnh rồi lấy thìa khuấy đều:
- Cho nên mới nói… cớ thoái thác hệt như vụn bánh trong đĩa, cứ xé là sẽ có.
Trịnh Thanh giật giật mép, nhìn kiểu ăn nhão nhoẹt của gã, khôn ngoan giữ im lặng.
Ngày thường hắn chắc chắn không tiếc lời, phải khuyên can một phen cho ra trò.
Có điều hôm nay đuối lý, lời lẽ tự nhiên cũng nghèo nàn.
Trương đại trưởng lão húp cạn một hơi hết bát sữa trộn vụn bánh, chép miệng, mắt u ám nhìn cậu sinh viên công phí ngồi đối diện:
- Buổi chiều có nhớ đi tìm người quản lý đội săn không?
Trịnh Thanh gật đầu lia lịa.
Tiêu Tiếu đẩy gọng kính, đưa ra một đề nghị rất đúng đắn:
- Tôi thấy Kỵ sĩ đoàn nên ban hành quy định thưởng phạt từ bây giờ… nếu không, tình trạng tiêu cực lười nhác như của ngài đoàn trưởng chúng ta khó tránh tái diễn.
Trừ Trịnh Thanh ra, mọi người còn lại đều nhất trí tán thành đề nghị này.
Sau bữa trưa, đám nam phù thủy không về ký túc nghỉ ngơi như mọi ngày mà vẫn quây quần bên chiếc bàn ăn rộng trong nhà ăn, bàn bạc chuyện kỳ Săn Trăng sắp tới.
Dĩ nhiên, chuyện Trịnh Thanh gặp buổi sáng vẫn không thoát khỏi việc bị mọi người đem ra trêu chọc.
Một người trêu:
- Vậy là hai người chỉ đơn thuần trao đổi nguyên lý bùa chú thôi sao?
Kẻ khác tiếp lời:
- Tôi còn tưởng cậu sẽ mời cô nàng ấy vào đội săn của chúng ta chứ.
Lại có tiếng cười:
- Đi săn yêu nguy hiểm thế này, anh Thanh chắc chắn không nỡ để nàng phù thủy Digan ấy mạo hiểm đâu.
Tiêu Tiếu đẩy gọng kính, nhìn cậu sinh viên công phí trẻ tuổi:
- Nói cho cùng, cuối cùng cậu vẫn chưa hiểu rõ con ma cà rồng ấy giở trò gì. Tôi không tin hắn thật sự bàn bài vở đâu.
Trương Quý Tín cũng bớt giận đôi phần, cau mày chậm rãi bảo:
- Phải đấy, chuyện này cậu nên để tâm một chút. Tôi nghe Đoàn Tiêu Kiếm kể, con ma cà rồng ấy để ý nàng phù thủy nhà cậu đấy…
Trịnh Thanh hít mũi, bĩu môi, không nói gì.
Tân béo ôm cái bụng to tướng, dùng giọng trầm trầm cất tiếng:
- Tình cảnh này, cứ khiến người ta cao hứng muốn ca hát. Sau đây tôi xin dùng tiếng hát, đem đến cho mọi người suy ngẫm về nhân tính cùng tổng kết về đạo đức.
- Ở nơi xa lắm, có cánh đồng cỏ, người đi qua thảm cỏ xanh xanh, đều phải ngoái đầu lưu luyến ngắm nhìn…
Khúc hát còn chưa hết, sự nghiệp ca hát của gã béo đã tắt ngóm.
Gã không nhận được hoa tươi với tiếng vỗ tay, chỉ nhận được một lá bùa trấn áp mới tinh của Trịnh Thanh cùng mấy ánh mắt thương hại.
Trịnh Thanh sầm mặt, quay sang nhìn những người còn lại, mặc cho gã béo đảo tròn đôi mắt, mặt đờ ra ngồi cứng bên cạnh:
- Chúng ta tiếp tục bàn chuyện luyện tập của đội săn…
Đúng lúc ấy, gần đó vang lên một tràng bước chân vội vã.
Mọi người ngoái đầu nhìn, vừa vặn thấy một nam phù thủy nhỏ thó đang bưng chiếc khay to tướng, chạy như bay dọc lối đi.
Trên khay chất đầy các món ăn đủ màu, còn đặt mấy bát lớn đựng đầy canh nóng.
Một nữ phù thủy đi ngang thấy chiếc khay đâm thẳng tới thì thất thanh kêu lên:
- Á!!!
Mắt thấy sắp xảy ra cảnh thê thảm trong nhà ăn, gã nam phù thủy nhỏ thó kia chẳng những không chậm bước mà còn chạy càng nhanh, càng vui vẻ.
Chỉ là trong chớp mắt lướt qua nữ phù thủy, chiếc khay hệt như mọc cánh, vững vàng bay khỏi tay gã, lướt qua đỉnh đầu nàng phù thủy rồi hạ xuống gọn gàng trên bàn tay gã đã giơ sẵn bên kia.
Gã nam phù thủy nhỏ thó kéo dài giọng kêu ré lên:
- Xiiiin… lỗiii…!
Rồi biến mất nơi cửa nhà ăn như một cơn gió.
Cảnh tượng ấy làm đám phù thủy trẻ của Kỵ sĩ đoàn Chuộc Tội đang họp trưa trố mắt há miệng.
Mãi lâu không ai hoàn hồn.
Trịnh Thanh liếm môi, khô khốc hỏi:
- Hắn là ai vậy?
Trương Quý Tín ra chiều ngẫm nghĩ, nắn cằm bổ sung:
- Không biết. Nhìn áo chùng thì chắc là tân sinh năm nhất Học viện Tinh Không… Có lẽ chúng ta nên hỏi Lam Tước.
Trịnh Thanh quay đầu, ngạc nhiên nhìn Tiêu Tiếu:
- Cậu cũng không biết sao?
Tiêu đại tiến sĩ hừ một tiếng đầy kiêu hãnh, vỗ vỗ quyển sổ tay trong lòng, uể oải nói:
- Cậu có hỏi tôi đâu! Nếu tôi đoán không nhầm, gã nam phù thủy ấy tên là Omega… Có khi các cậu quen cha hắn hơn đấy. Quán Iota trên phố đi bộ chính là nhà hắn mở.
Trịnh Thanh chấn động ra mặt:
- Ông chủ quán Iota ư?! Nhưng tôi nhớ ông chủ quán ấy cao phải hai mét! Cánh tay còn to hơn chân voi! Sao con trai ông ấy lại nhỏ thó thế này…
Trương Quý Tín rõ ràng bất mãn với kiểu ngạc nhiên thái quá của Trịnh Thanh:
- Cho nên mới nói, dốt thì phải đọc nhiều sách. Trên đời này đủ kiểu rèn luyện kỳ diệu… Riêng ta đã biết không dưới hai mươi cách, có thể luyện một gã vạm vỡ thành một thân xương thịt tinh gọn.