Nhờ Đường Đốn nhắc có thể tìm đội viên vừa ý trong đám học trò học ngang, nên sau giờ bùa chú, Matthew không bỏ đi ngay như mọi bữa mà lại bước tới chỗ ngồi của mấy du học sinh, tính kéo về một tay săn cho đạt chuẩn.
Một gã phù thủy để đầu Mohawk đưa tay vuốt mai tóc, vẻ hơi mất tự nhiên, hỏi:
- Học trò học ngang cũng được dự buổi săn của tân sinh sao?
Matthew đáp:
- Đương nhiên được. Bất cứ học trò nào của Đại học Đệ Nhất cũng đều bình đẳng như nhau.
Gã kia lại ngập ngừng:
- Nhưng bọn này chưa từng luyện săn yêu quái chuyên nghiệp...
Gã ma cà rồng trẻ tuổi ôn tồn giải thích:
- Không sao đâu. Buổi săn tân sinh tổ chức vào giữa và cuối tháng Săn, cách lúc khai mạc chính thức còn hơn nửa tháng nữa. Chúng ta thừa thời gian để tập dượt cho ăn ý với nhau.
Một du học sinh người nhỏ nhắn hào hứng giơ tay hỏi:
- Tôi làm tay săn chính được không?
Matthew cười cười, không gạt phắt khả năng ấy đi mà chỉ nhấn mạnh:
- Nếu hợp thì được. Tay săn nào giỏi thì trong đội săn của tôi cũng tìm được chỗ xứng đáng. Có điều trước mắt đội chúng tôi cần nhất là một tay săn tự do.
Nói tới đó, ánh mắt hắn dừng lại nơi Elena.
Tuy miệng vẫn trả lời câu hỏi của mấy du học sinh khác, nhưng tâm trí hắn từ đầu tới cuối chỉ đặt nơi cô nàng phù thủy Digan. Theo hắn thấy, trong hết thảy đám học ngang, chỉ có Elena là hợp yêu cầu của đội hắn nhất.
Elena chớp chớp đôi mắt to, ra vẻ hứng thú:
- Nghe qua hình như hay lắm. Nghĩa là cậu định lập một đội tân sinh đi dự buổi săn của trường ư?
Nhận ra thái độ của cô nàng phù thủy Digan đã xiêu lòng, Matthew lập tức phấn chấn hẳn, mặt cũng không giấu được nụ cười:
- Là giải phụ ăn theo buổi săn trường, gọi là buổi săn tân sinh. Tuy cũng nằm trong lịch thi đấu tranh Cúp Học viện, nhưng mức nguy hiểm thấp hơn nhiều, rất hợp cho tân sinh như chúng ta tham gia.
So với những thế gia vọng tộc như họ Đường đất Thục hay họ Tưởng núi Chung Sơn, cái họ Jones của Elena nghe nhạt nhòa vô danh, thậm chí có thể gọi là thấp kém, bởi trong thế giới phù thủy vốn chẳng có gia tộc Jones nào lẫy lừng.
Xét ở điểm này, Elena không phải người hợp nhất cho đội săn của Matthew.
Nhưng xét mặt khác, là du học sinh do đoàn phù thủy Digan có lịch sử lâu đời cử tới, trên người Elena đương nhiên mang dấu ấn của tổ chức phù thủy cổ xưa ấy.
Nhìn từ góc này, nàng cũng coi như miễn cưỡng đạt yêu cầu của ngài Friedman.
Huống hồ nàng lại là một cô phù thủy xinh đẹp.
Mà sắc đẹp thì ở đâu, lúc nào cũng là tấm giấy thông hành không bao giờ hết hạn.
Matthew vừa tự nhủ trong bụng, vừa giữ nụ cười chừng mực trên mặt, lại lễ độ trả lời thắc mắc của mấy du học sinh còn lại. Dĩ nhiên, là một quý tộc thanh nhã dưới trăng, hắn tuyệt đối không thốt ra lời lẽ thô lỗ mang ý kỳ thị.
Elena nhắc lại nhận xét của mình, cuối cùng lộ vẻ áy náy:
- Nghe thì hay thật đấy. Chỉ tiếc mấy hôm trước thầy dạy môn Kiến trúc ma pháp thời Trung cổ bắt bọn này viết một bài phân tích kiến trúc Ba rốc. Cậu cũng biết quanh Đại học Đệ Nhất ít kiểu nhà như vậy lắm. Nên dạo này tôi phải đi tìm tư liệu, e không có thời gian dự buổi săn tân sinh đâu.
Nói rồi, đôi mày đẹp của nàng chau lại, gương mặt tinh xảo hiện rõ vẻ khổ não.
Lúc mới nghe Elena từ chối, Matthew Cullen đã thấy lòng chùng xuống.
Nhưng khi nghe nàng nói rõ lý do buộc phải từ chối, gã ma cà rồng trẻ tuổi mừng tới suýt nhảy cẫng lên múa.
Hắn vội nói, mắt ánh lên vẻ háo hức, gò má tái nhợt ửng đỏ, giọng dồn dập:
- Chuyện ấy không thành vấn đề, thưa cô. Hoàn toàn không thành vấn đề.
Cô nàng phù thủy Digan ngạc nhiên nhìn hắn.
Matthew phấn khích vung tay, chỉ về phía tòa lâu đài, nói thêm:
- Lâu đài Alpha có rất nhiều kiến trúc kiểu Ba rốc. Anh họ tôi là ngài Friedman, phòng nghỉ của anh ấy chính là phong cách Ba rốc. Nhất là sân thượng của gian phòng ấy, nguyên cả khối cẩm thạch trắng đẽo gọt thành, có bảy mươi hai lan can chạm trổ lộng lẫy, là lối Ba rốc thuần khiết và chuẩn mực nhất.
Elena đưa tay che miệng, mắt sáng rực vì vui sướng:
- Bảy mươi hai lan can ư? Tôi nhớ trên lớp Kiến trúc ma pháp thời Trung cổ có nhắc tới cái sân thượng ấy... Có thật là do các yêu tinh dùng ngón tay mài ra từng chút một không?
Ngực Matthew ngập tràn niềm vui khôn xiết.
Hắn không ngờ cái sân thượng ấy lại nổi tiếng đến vậy.
Gã ma cà rồng trẻ tuổi cố giữ vẻ dè dặt cuối cùng, đồng thời không bỏ lỡ dịp mời cô nàng phù thủy Digan:
- Có lẽ vậy. Tôi tin nếu cô tận mắt thăm gian phòng nghỉ ấy, ắt sẽ có cái nhìn hoàn toàn mới của riêng mình. Cái sân thượng ấy sinh ra là để dành cho bài luận của cô đấy.
Elena có vẻ đã động lòng mà vẫn chưa yên tâm:
- Tôi nghe nói ngài Friedman là một đàn anh nghiêm khắc lắm... Anh ấy có chịu cho người lạ vào thăm không?
Matthew chớp mắt, cười ranh mãnh:
- Nếu cô là tay săn tự do của đội săn Cullen thì đâu còn là người lạ nữa.
Dường như nhận ra vẻ ngơ ngác của nàng, hắn liền giải thích:
- Đội săn Cullen chính là tên đội săn tôi vừa lập. Rất đơn giản, dễ nhớ lắm.
Elena cười cười, nét mặt vẫn còn do dự:
- Đơn giản thật. Chỉ là tôi chưa lên bãi săn bao giờ, cũng chẳng rõ tay săn tự do phải làm những gì.
Matthew nở nụ cười mãn nguyện:
- Không sao đâu. Đội săn 3A của ngài sẽ huấn luyện trước giải cho chúng ta trong nay mai. Biết đâu tới lúc ấy còn có đội viên chính thức của đội săn Hội Huyết Hữu tới chỉ bảo nữa. Vậy là quyết định thế nhé...
Một giọng nói ngang phè chen vào cuộc trò chuyện:
- Quyết định cái gì?
Matthew bực bội quay đầu, trông thấy một gương mặt quen thuộc.
Hắn chào nhạt:
- À... bạn Trịnh, chào buổi trưa.
Rồi hắn quay sang cô nàng phù thủy Digan, khẽ nghiêng mình cáo biệt:
- Vậy tôi đợi hạc giấy của cô.
Dứt lời, hắn hếch cằm, mắt nhìn thẳng, lướt qua ngay trước mặt Trịnh Thanh.
Trông như một con gà trống choai kiêu căng.
Gã sinh viên công phí trẻ tuổi phải cố nén ý muốn đấm bẹp khuôn mặt trắng trẻo kia.
Phải kiềm chế, chớ bốc đồng.
Bốc đồng là ma quỷ.
Phải lịch thiệp.
Nhất là trước mặt quý cô.
Hắn lẩm nhẩm trong bụng, hít sâu hai hơi, quay sang nhìn Elena, nở nụ cười rạng rỡ:
- Vừa rồi hai người nói chuyện gì mà vui thế?
Cô nàng phù thủy Digan dường như hoàn toàn không nhận ra bầu không khí căng thẳng giữa hai gã phù thủy lúc nãy, ngược lại còn hào hứng rút từ túi xách ra cuốn sổ tay cũ sờn, lật vài trang, chỉ vào đạo bùa thần bí, ghé giọng háo hức nói:
- Chỉ là chút việc bài vở, tôi nhờ cậu ta giúp. Tôi sắp tìm ra nó rồi.