Lại nói, phía đội săn đang nghỉ ngơi cách đó không xa chợt vang lên mấy tiếng huýt sáo lanh lảnh.
Đặng Tiểu Kiếm ngoảnh đầu nhìn lại, giơ cao tay vẫy một cái.
Gã phù thủy cao gầy vỗ vỗ lên vai Trịnh Thanh:
- Đã quen nhau cả rồi, sau này có việc gì cứ liên lạc nhiều vào. Tối nay bọn ta còn nhiệm vụ huấn luyện, không làm vướng việc tuần tra của các cậu nữa...
Hai tân sinh năm nhất gật đầu lia lịa.
Vừa quay người đi chưa được bao xa, Đặng Tiểu Kiếm đã chạy một mạch quay trở lại.
Trịnh Thanh nhìn y đầy thắc mắc.
Gã cao gầy gõ gõ lên đầu mình, tự mắng trí nhớ tệ hại, rồi cười tít mắt nhìn cậu sinh viên công phí trẻ tuổi:
- Nghe nói cậu với Friedman bên học viện Alpha, cùng mấy tên Soprano gì đó, có va chạm nho nhỏ phải không? Có gay go không? Gặp rắc rối thì cứ nói với ta bất cứ lúc nào... Cậu cũng có thể sang học viện Tinh Không tìm ta. Tới nơi cứ bảo tìm “Đặng Tử”, ai cũng biết cả.
Trên mặt Trịnh Thanh hiện ra vẻ là lạ khó tả.
Thế này là mình được người ta chống lưng rồi sao?
Từ bé đến lớn, kiểu chuyện này hắn chỉ từng nghe trong mấy lời khoác lác của vài đứa cùng lớp.
Gã cao gầy lại bồi thêm một câu, khiến nụ cười vừa nhen lên trên mặt Trịnh Thanh cứng đờ tại chỗ:
- Tuy trong trường không thể tùy tiện đánh chết mấy tên đạo đức giả đó, nhưng kiếm cái cớ dần cho chúng một trận, gỡ cho cậu mấy chuyện phiền phức con con thì không thành vấn đề.
Nghe giọng điệu, vị đàn anh năm hai gầy nhẳng này chẳng giống đang nói đùa.
Nhưng mở miệng ra là treo chữ đánh chết người bên mép như thế có ổn không? Hay bầu không khí bên học viện Tinh Không xưa nay vẫn phóng khoáng bất cần như vậy?!
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi vội xua tay lia lịa:
- Không sao, không sao đâu. Tôi đã nói chuyện với ngài Augustus rồi... Chắc không có việc gì đâu.
Đặng Tiểu Kiếm ngạc nhiên nhìn hắn một cái:
- Ồ! Augustus vẫn là người rất giữ chữ tín... Vậy hẹn gặp lại nhé!
Nói rồi, y vẫy tay, xoay người đi thẳng.
Lần này y không quay đầu lại nữa.
Mãi đến khi bóng đội săn ấy chìm hẳn vào màn đêm đen đặc, hai tân sinh đi tuần mới thong thả tiếp tục nhiệm vụ của mình.
Chuyện trò của hai cậu tự nhiên dồn hết lên đội săn.
Trịnh Thanh nhớ lại dáng vẻ bất cần đời của Đặng Tiểu Kiếm, nhịn không được lắc đầu:
- Có lẽ mấy đội săn kia thật sự rất giỏi, nhưng không thể phủ nhận, nửa đêm nửa hôm còn đi huấn luyện thật sự quá nguy hiểm.
Lâm Quả lớn lên ở trấn Beta từ nhỏ, ngược lại biết rất nhiều chuyện thế này:
- Đây là một phần huấn luyện bình thường của đội săn. Một đội săn thật sự phải thích ứng được đủ loại môi trường khắc nghiệt, gồm nóng gắt, áp thấp, rét căm, khô hạn, rừng mưa, vân vân. Có đội săn cao cấp còn huấn luyện dưới nước, huấn luyện ngoài không gian sâu nữa.
- Nếu có người bị thương thì làm thế nào?
- Bị thương chẳng phải chuyện thường tình sao? Lâm Quả thấy lạ lùng. Bị thương thì tìm người chữa trị thôi.
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi há miệng, dường như muốn cãi lại điều gì.
Nhưng sực nhớ ra giờ mình đã không còn ở thế giới bình thường quen thuộc kia nữa, cuối cùng hắn đành ngậm miệng, trong bụng vẫn ấm ức.
- Dù sao đi nữa, tôi vẫn thấy hơi dã man. Hắn lẩm bẩm ca cẩm như than phiền.
- Bình thường lắm. Lâm Quả đặt con cáo nhỏ trong lòng lên lại đỉnh đầu con cừu đen nhà mình, vẩy vẩy cánh tay mỏi nhừ rồi giải thích. Săn yêu vốn là môn thể thao cổ xưa, có thể lần về tận thời mông muội xa xôi. Dĩ nhiên, phát triển tới bây giờ, môn này đã thành bộ phận quan trọng để giới phù thủy rèn luyện lớp trẻ, giữ cho nội bộ luôn sung sức.
Trịnh Thanh liếc xéo cậu nhóc phù thủy một cái.
Trong một thoáng, hắn thậm chí ngỡ người đứng cạnh mình không phải Lâm Quả, mà là Tiêu Tiếu.
Cậu nhóc khua cây gậy trong tay đầy hào hứng, cứ như đang giao chiến với thần phật đầy trời:
- Như ông chủ quán trà sữa từng bảo với tôi, thế giới này vốn chẳng yên bình, chỉ giữ được cân bằng động mà thôi. Chúng ta không thể mong cả đời rúc trong cái thế giới nhỏ yên ổn là trường học, tránh xa mọi tranh giành.
- Đã tranh giành, ắt có tổn hại. Nếu trường học đến chừng ấy độ lượng cũng không có, chúng ta học hành còn ý nghĩa gì nữa...
- Dĩ nhiên, hội săn trong trường của Đệ Nhất Đại học so với những cuộc săn thật sự bên ngoài thì vẫn an toàn hơn nhiều. Trường đâu thể tùy tiện đem sinh viên nhà mình dâng cho yêu ma thật mài vuốt... Theo tôi biết, yêu hoang trong bãi săn của trường đều là “yêu quen”, đã được các bậc tay to trong viện nghiên cứu điều chế qua. Tuy hung tính vẫn chẳng giảm, nhưng khả năng bị chúng lây nhiễm đã thấp lắm, thấp lắm rồi.
Trịnh Thanh tổng kết lại:
- Nói vậy là, sinh viên dự hội săn vẫn có khả năng nhất định bị yêu hoang lây nhiễm.
Lâm Quả giả vờ không nghe thấy câu này.
Cậu nhóc đánh trống lảng, giọng hơi cứng:
- Nói đi cũng phải nói lại, Kỵ sĩ đoàn của chúng ta có nên lập đội săn riêng không? Nếu chỉ làm chân chạy việc vặt trong hội săn của trường, kiếm chẳng được bao nhiêu học phần đâu...
Trịnh Thanh ngạc nhiên nhìn Lâm Quả:
- Cậu cần học phần làm gì? Tôi nhớ điểm tích lũy ngày thường của cậu đâu có thấp.
- Luyện kim thuật tốn vật liệu lắm, vật liệu trong trường tuy rẻ, nhưng đều phải đổi bằng học phần... Tôi thấy học phần lúc nào cũng thiếu. Lâm Quả trông có vẻ rầu rĩ.
- Ra vậy. Trịnh Thanh gật đầu. Thế thì cậu gắng hơn trong giờ học, giơ tay trả lời nhiều vào... Còn trong Kỵ sĩ đoàn của tôi, cậu không có cửa dự đội săn đâu.
Cậu nhóc phù thủy nhìn hắn bằng ánh mắt khó tin.
- Vì sao chứ?! Cậu ta lớn tiếng chất vấn.
- Vì cậu còn nhỏ... còn chưa thành niên. Trịnh Thanh đưa ra một đáp án tuyệt đối đúng đắn.
Đáp án này khiến người ta không cãi vào đâu được.
Lâm Quả kéo lê cây gậy gỗ của mình, lấy im lặng bày tỏ bất mãn.
Đầu gậy cọ trên mặt đá, phát ra tiếng lọc cọc ồn ào, khuấy động cả bốn bề không được yên.
Con cừu đen khịt mũi một cái, sải mấy bước dài tới sau lưng cậu nhóc, cúi đầu xuống, há miệng ngoạm lấy đầu gậy của cậu, nhấc bổng lên khỏi mặt đất.
Con cáo nhỏ ngồi giữa hai sừng dê, mãn nguyện ve vẩy cái đuôi, rồi đổi tư thế cuộn mình lại thành một cục.
Ánh trăng như nước, thời gian lặng lẽ trôi trong im lặng.
Chủ nhật buổi chiều, cuộc hẹn với Y Liên Na diễn ra rất suôn sẻ.
Thậm chí có thể nói suôn sẻ quá mức.
Từ buổi chiều gặp nhau ở Thư Sơn quán, hai người cùng chú tâm nghiên cứu đạo phù lạ kia. Đến buổi tối ăn cơm ở quán “Iota” trên phố đi bộ, rồi cùng tới giảng đường dự buổi họp lớp lệ kỳ.
Suốt quá trình không gợn chút sóng gió, dĩ nhiên cũng chẳng có gì bất ngờ.
Nhờ hai người đồng lòng nghiên cứu, đạo phù lạ rốt cuộc cũng lộ ra một phần ý nghĩa. Trịnh Thanh cho rằng đạo phù này hẳn là một biến thể cao cấp nào đó của phù trấn áp. Đây có lẽ là tiến triển duy nhất đáng mừng trong chiều chủ nhật.
Cũng chỉ có thế mà thôi.
Những mộng tưởng của cậu sinh viên công phí trẻ tuổi về nắm tay, ôm ấp, thậm chí hôn nhau, đều không thành.
Toàn bộ tinh thần của Y Liên Na dường như dồn hết vào quyển sổ tay cũ nát cùng đống phù văn khó nhằn kia.
Ngay cả món quà hắn lựa mãi mới trao được, chiếc váy dài kiểu Bohemia, cũng chẳng khiến nữ phù thủy xứ Gypsy vui hơn bao nhiêu.
Vẻ ngạc nhiên của nàng lúc nhận váy, trông càng giống như đang giữ gìn chút tự tôn đáng thương cuối cùng cho cậu nam phù thủy trẻ tuổi.
Lúc nhận váy, Y Liên Na trêu một câu:
- Tôi còn tưởng cậu để đến hội săn mới đem món quà này tặng tôi chứ.
Câu ấy khiến Trịnh Thanh hơi lúng túng.
Chút lúng túng ấy mãi đến buổi họp lớp tối chủ nhật mới dần tan đi.
Bởi trong buổi họp này, Trịnh Thanh buộc phải đối mặt với một chuyện rất quan trọng khác, dĩ nhiên, chuyện này không dính dáng gì tới Tưởng Ngọc. Ngài đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Chuộc Tội phát hiện mình phải bắt đầu cân nhắc xem đoàn hội có nên lập một đội săn riêng hay không, và lập bằng cách nào.