Phù thủy muốn thực hiện chuyển đổi hình thái sinh mệnh thì có rất nhiều cách khác nhau.
Thuốc biến hình, lời nguyền biến hình, bùa biến thân, vân vân. Những cách ấy khác đường mà cùng đích, nhưng cho dù cùng một câu biến hình, mỗi phù thủy dùng ra hiệu quả lại hoàn toàn khác nhau.
Phù thủy hùng mạnh có thể biến đổi hoàn toàn, triệt để thành một hình thái sinh mệnh khác, ví như ông Chương trong quán Thư Sơn. Còn tuyệt đại đa số phù thủy tầm thường, sau khi biến hình, trên người vẫn lộ ra ít nhiều dấu vết thiếu tự nhiên.
Ví như người đeo kính đen, con vật biến ra quanh mắt sẽ có một vòng hoa văn đen. Người mập mạp, biến xong thân hình vẫn giữ nét phì nhiêu khác thường.
Giảng tới đây, giáo sư Dịch khựng lại, rồi nêu cho Trịnh Thanh một câu hỏi:
- Cháu có biết định luật tam giác bất khả không?
- Tam giác bất khả? Trịnh Thanh nhắc lại cụm từ nghe hơi quen tai, vắt óc suy nghĩ, mặt nhanh chóng lộ ra vẻ phấn chấn: - Ngài nói nghịch lý Mundell phải không? Cái này cháu biết.
Mấy tuần trước, sau khi bên bờ hồ Lâm Chung có một con mèo nhỏ bị giết hại, Trịnh Thanh từng vào thư viện tra tài liệu về tội giết người cấp hai, nhân đó biết sơ qua nội dung điều luật này.
Đây là một định luật cơ bản nổi tiếng trong phạm vi ma pháp biến hình.
- Rất tốt! Giáo sư Dịch ngắt lời giải thích của phù thủy trẻ, hài lòng gật đầu: - Vậy ta khỏi phải giảng kỹ lại một lượt, đỡ tốn không ít thời gian của chúng ta.
Trịnh Thanh lập tức ngậm miệng.
- Một phù thủy không thể đồng thời thực hiện chuyển đổi giống loài tự do, ý chí độc lập và duy trì ma lực ổn định. Giáo sư nhắc lại nội dung nghịch lý Mundell, mắt nhìn chằm chặp vào phù thủy trẻ trước mặt: - Trong đó ý chí độc lập là then chốt nhất, đây là tiêu chuẩn quan trọng để xét một phù thủy có giữ được bản ngã hay không. Sở dĩ trước khi công bố phương án chữa trị mà bắt cháu tự lĩnh hội cuốn sổ kia, là vì trên cuốn sổ gắn một thứ ma pháp rất mạnh.
- Nó có thể để lại một dấu ấn sâu đậm trong thẳm sâu linh hồn cháu, neo chặt ý thức bản ngã của cháu. Nếu cháu không thật sự hiểu được nội dung trong sổ, thì bọn ta chỉ còn cách nhờ ngoại lực khiến cháu mất hết ma lực, để giữ cho ý thức bản ngã được ổn định. Làm vậy sẽ kéo theo nhiều rủi ro không cần thiết.
Trịnh Thanh thấy lông tơ khắp người đều dựng đứng.
Linh hồn mình bị người ta động tay động chân mà bản thân không hay biết, nghĩ thôi đã thấy đáng sợ.
Mồ hôi lạnh rịn ra từ lỗ chân lông, khiến hắn rét run mấy lượt liên tiếp.
- Nhưng mà, hắn khản giọng, tiếng nói nghe khô khốc: - Cháu vừa rồi hình như không thấy gì lạ cả, thứ ma pháp tác động lên linh hồn cháu ấy.
Nói tới đây, hắn không nói tiếp nữa.
Dù thấy vô cớ gánh một đạo ma pháp thì không ổn, nhưng vì thế mà trách vị giáo sư chữa bệnh cho mình dường như cũng chẳng phải.
- Cháu cứ ngỡ linh hồn là chốn riêng tư lắm. Cuối cùng phù thủy trẻ dùng giọng hết sức kiềm chế để nói ra ý kiến của mình.
- Yên tâm, thứ ma pháp này đã qua kiểm định của cơ quan SCL thuộc Liên minh Phù thủy, nằm trong danh sách lời nguyền an toàn. Bất cứ phù thủy nào từ cấp đăng ký trở lên đều có quyền dùng ma pháp trong danh sách với bất cứ phù thủy nào khác trong phạm vi Liên minh. Giáo sư Dịch hiểu ngay nỗi bất an cùng bất mãn của Trịnh Thanh, kiên nhẫn giải thích: - Còn việc cháu không thấy gì đặc biệt, đó là chuyện rất bình thường. Đặc điểm của lời nguyền an toàn là không gây bất cứ ảnh hưởng xấu nào cho người chịu phép.
- Vậy thầy xét thế nào để biết đạo bùa ấy có mất hiệu nghiệm hay không? Trịnh Thanh nhịn không được hỏi.
- Câu hỏi ta vừa nêu, cháu đã trả lời rất hoàn hảo. Giáo sư Dịch cười, giơ ngón trỏ gõ gõ lên thái dương mình, nói: - Nếu không hiểu được nội dung trong sổ thì không thể chạm tới đạo bùa hộ mệnh ấy, cũng không thể trả lời đúng câu hỏi của ta.
Trịnh Thanh há miệng, cuối cùng không cam lòng mà ngậm lại.
Lần đầu tiên hắn thấy cuộc sống ở thế giới phù thủy khiến mình hơi sợ, cũng là lần đầu tiên nảy ra khát khao trở nên mạnh mẽ đến mãnh liệt.
Một phù thủy yếu ớt, ở thế giới này, đến cả sự kín đáo của linh hồn mình còn không giữ nổi.
Nghĩ kỹ mà rùng mình.
Hai vị giáo sư trong văn phòng dường như hoàn toàn không nhận ra biến động tâm lý dữ dội của phù thủy trẻ.
Lão Diêu vẫn lặng lẽ ngồi trong góc, dường như nhiệm vụ hôm nay của lão chỉ là chứng kiến cảnh giáo sư Dịch giảng giải phương án chữa trị cho Trịnh Thanh. Chỉ có điều trong làn khói bao quanh người lão mơ hồ vọng ra vài tiếng như ngáy ngủ đầy khả nghi, khiến người ta rất ngờ vực trạng thái hiện giờ của vị viện trưởng học viện Cửu Hữu này.
Giáo sư Dịch thì rút từ ngăn kéo ra một cành cây mảnh dài, ngón tay khẽ miết qua trên đó.
- Sách vở, ngón tay ông hơi khựng lại, lẩm bẩm: - Là cánh cửa dẫn tới điện đường tri thức.
Những ô kính trong suốt trên giá sách bốn phía lần lượt bật mở, một bầy tiểu tinh linh chẳng biết từ đâu bay tới, chui vào tủ sách, kéo theo từng quyển sách ma pháp nặng trịch, đáp xuống trước mặt giáo sư.
Mấy quyển sách ma pháp khó chịu ưỡn mình lên, nhưng dưới ánh nhìn của giáo sư bói toán lại ngoan ngoãn xẹp xuống mặt bàn, giả vờ thành một quyển sách chết.
- Cháu cần trong một năm ăn thấu nguyên lý của thuật biến hình. Ngón tay giáo sư Dịch khẽ hất, những quyển sách ma pháp trên bàn liền xếp thành một chồng ngay ngắn, lững thững bay lên, chao đảo đáp xuống lòng phù thủy trẻ.
Trịnh Thanh suýt bị đống sách nặng này đè cho ngã dúi.
Mắt hắn thấy quyển trên cùng của chồng sách là Cấu tạo sinh mệnh, giảng kỹ cấu tạo cơ thể 100 sinh vật thường gặp, bìa cứng đóng chỉn chu cũng không che nổi sự thật kinh khủng là sách dày đến mấy trăm trang.
Chỉ áng bằng mắt, chồng sách trên tay hắn đã hơn mười quyển.
- Chừng này, chừng này toàn bộ ạ?! Trịnh Thanh cố giữ thăng bằng cơ thể, lắp bắp kêu lên: - Một năm? Học thấu hết? Chỉ để học một đạo ma pháp này?
- Đúng, trong một năm học thấu hết. Như vậy sang học kỳ trên năm hai ta mới chính thức dạy cháu thuật biến hình. Giáo sư Dịch dường như thấy đây chẳng phải chuyện to tát gì, giọng điệu rất thản nhiên:
- Thuật biến hình không phải một đạo ma pháp. Nếu chia nhỏ ra, nó tính là một lĩnh vực ma pháp chuyên biệt, phần đông phù thủy chỉ sau cấp đăng ký mới được tiếp xúc với những tri thức cao thâm này. Vì trường hợp của cháu đặc biệt, nên trường mới phá lệ huấn luyện sớm cho cháu. Ta đã ấn định thời gian khá dư dả, để cháu có thể hiểu thấu khái niệm trong sách.
- Dư dả?! Trịnh Thanh rên khẽ một tiếng, nước mắt suýt rơi xuống: - Toàn bộ bài vở của cháu còn không nhiều sách thế này. Một năm có phải hơi ngắn.
- Ngắn? Giáo sư Dịch cau mày, mặt lộ vẻ không vui: - Đây là chuyện liên quan tới tính mạng của cháu, lẽ nào cháu không thấy gấp rút, phải tranh từng phút từng giây sao?
- Không, cháu không có ý đó. Trịnh Thanh lắc đầu lia lịa, lập tức chối: - Cháu muốn nói, chẳng lẽ chúng ta không thể nắm trước một câu biến hình nào tương đối đơn giản sao? Nếu trong năm này cháu lại đau đầu thì làm sao.
- Biến hình là chuyện rất nghiêm túc, tuyệt đối không thể dùng thái độ qua loa, tạm bợ mà đối mặt. Giáo sư Dịch rõ ràng không hài lòng với thái độ của phù thủy trẻ, nhưng đồng thời ông cũng cau mày trước câu hỏi sau của Trịnh Thanh: - Còn về trong một năm, cháu đã bình an sống mười tám năm, ráng thêm một năm rưỡi nữa, chắc cũng không sao đâu.
Không sao đâu.
Sao đâu.
Đâu.
Trịnh Thanh thấy trước mắt tối sầm, suýt ngất đi.
Nghiêm khắc với vô trách nhiệm.
Hai thái độ rất mâu thuẫn ấy vậy mà được giáo sư Dịch nối liền trong một câu không chút gợn.
Phù thủy trẻ ăn cơm công quỹ lúc ấy nghẹn họng, chẳng nói được lời nào.