Những đường chỉ dọc ngang chằng chịt, dày đặc như mạng nhện, rung lên không ngớt, đan vào nhau trên khoảng không lớp học giờ bùa chú, dệt thành một cảnh tượng quái lạ đến hoa cả mắt.
Nhiều học trò đã chịu hết nổi sức ép đè nặng lên tinh thần, đều cúi gằm mặt xuống, mượn phép ngồi tĩnh tâm để dịu bớt đầu óc căng ra.
Giáo sư Diêu nhận ra ngay điều ấy.
Ông rít một hơi tẩu, cánh tay vung mạnh, giật phắt tấm rèm hai bên lớp học.
Nắng vàng giữa trưa xuyên qua ô kính trong suốt, rải xuống kẽ bàn học trò, xua tan bóng tối trong phòng, cũng đánh cho những luồng sáng lam nhạt kia tơi tả, rồi nhanh chóng tan vào không khí.
Một con tiểu tinh linh dạn dĩ lao từ trên mặt bảng xuống, đậu ngay đỉnh đầu giáo sư, vỗ cánh phành phạch, gom đám khói ông vừa nhả ra vón thành quả cầu, nhét vào một chiếc ấm nhỏ màu xám.
Giáo sư nhướn mí mắt, một bên lông mày nhếch cao, liếc con tiểu tinh linh đứng trên đầu mình một cái.
Cuối cùng ông cũng không xua tay đuổi nó đi.
- Khụ khụ!
Ông cất tẩu đi, ánh mắt nghiêm nghị quét khắp lớp một vòng, gõ lên mặt bảng sau lưng:
- Chú ý, nhìn lên bảng. Giờ ta giảng trọng điểm của tiết này. Dĩ nhiên, những nội dung phía trước cũng rất quan trọng.
Trong lớp rộ lên một trận cười khẽ, vui vẻ.
Chẳng rõ vì câu trước sau mâu thuẫn của giáo sư nghe buồn cười, hay vì con tiểu tinh linh đứng trên đầu ông mải mê gom khói trông ngộ nghĩnh.
- Phái Duy Độ cho rằng, chiều nào cũng đo được.
Một đốm sáng lam hiện lên trên bảng.
Nó lặp lại quá trình đã diễn trong bóng tối khi nãy, nhấp nháy, di chuyển, để lại một vệt dài mảnh.
Chỉ khác lần này, mỗi đoạn nó dịch chuyển đều có một công thức ghi chú bên cạnh, kèm theo khái niệm và ví dụ liên quan được đánh dấu ghi rõ trên bảng.
- Tuyến tính, phi tuyến, xác suất, phân bố, xoắn bện, dao động, vân vân. Trong mắt người theo phái Duy Độ, chiều, hay nói đúng hơn, chân tướng của thế giới này, đều đo được.
- Như sợi chỉ mảnh các trò đang thấy, thoạt nhìn tưởng không đầu không đuôi, không ngắn không dài. Đó là ảo giác. Vì thứ các trò thấy là kết cấu ta đã phóng to lúc giảng, nói cho chuẩn, sợi chỉ này dài đúng bằng...
- Trị số này do Đại phù thủy Planck xác lập năm 1900, nên gọi là độ dài Planck. Ngẩn ra đó làm gì? Mau chép vào, cuối kỳ thi tới đó!
Lão Diêu thấy mấy cậu con trai ngồi hàng cuối đờ đẫn nhìn bảng, liền gõ bảng, kéo giọng dài dạy dỗ:
- Đừng chỉ chép những gì trên bảng, những điều ta nói lúc giảng các trò đều phải ghi lại! Bạn Ban Nạp kia? Sao trò không ghi chép?
Con mèo mập lông cam ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn giáo sư một cái, rồi quay ngoắt đầu, dòm cậu tân sinh được chu cấp kia.
Trịnh Thanh toát mồ hôi đầy trán, cuối cùng bịa một lý do chẳng ai tin, cứng đầu giải thích:
- Thưa giáo sư, tay cậu ấy đau ạ. Hôm qua làm thí nghiệm quên đeo găng da tằm nên...
Giáo sư Diêu liếc xéo, hừ một tiếng:
- Thế là trò chép hộ nó?
Trịnh Thanh rụt cổ, khẽ ừ một tiếng.
Nhiều người trong lớp hiếu kỳ quay đầu, ngắm con mập tròn vo lông cam kia. Dù chậm hiểu tới đâu cũng nhận ra có gì đó không ổn. Nhưng giáo sư đã không vạch trần ngay mặt, người khác cũng chẳng dại gì xông lên chất vấn.
Cùng lắm bật ra vài tiếng cười đầy ẩn ý, ném sang vài cái nhìn thích thú.
Lão Diêu không dây dưa lâu chuyện ghi chép của cậu mập, mà thong thả nói tiếp:
- Còn bản chất của phép thuật. Trong mắt phái Duy Độ, phép thuật chẳng qua là sự hiện hình của biến đổi giữa các chiều. Hoặc từ chiều cao rơi xuống chiều thấp, hoặc từ chiều thấp vươn lên chiều cao.
Vừa nói, ông vừa chấm lại giữa không trung một đốm lam.
Đốm sáng lam ấy lặp lại quá trình từ một điểm nở thành một đường, rồi loang thành một mặt, mở ra ba chiều, vươn tới sáu chiều, biến hóa dâng mãi, tới cuối cùng lại vỡ tan thành một đám sương lam. Mà những vệt chớp đen đầy bất an vẫn không ngừng nháng lên ở chỗ sợi chiều đứt gãy.
Những sợi chỉ lam mảnh lan khắp ngóc ngách lớp học, con mèo mập ngồi trước mặt Trịnh Thanh hình như rất khoái chúng, mấy lần vươn móng muốn khều mấy sợi chỉ lam ấy.
Việc ấy khiến cậu tân sinh được chu cấp nổi quạu, phải hết lần này tới lần khác nhổm người dậy, túm gáy nó, hoặc nắm đuôi nó, dập tắt ý định nghịch dại, nhắc con mèo rằng giờ nó không phải mèo.
Giáo sư Diêu gõ mạnh lên bảng, nhắc đám phù thủy trẻ đang nhấp nhổm bên dưới, giọng hơi cao lên, nhấn từng chữ một, nói rõ ràng:
- Chú ý, trọng điểm tới đây! Nói chung, sợi chiều chuyển trạng thái từ chiều cao xuống chiều thấp sẽ nhả ra nguồn năng lượng rất lớn. Còn sợi chiều từ chiều thấp vươn lên chiều cao sẽ nuốt vào nguồn năng lượng rất lớn.
- Phái Duy Độ cho rằng, bùa phép phù thủy thi triển chính là nhờ đợt rung động năng lượng sinh ra khi sợi chiều nhảy bậc như thế.
Trịnh Thanh lập tức bỏ mặc ý định ngăn con mèo mập tìm đường chết, chộp lấy cây bút lông trong tay, cắm cúi ghi chép.
Dù chậm hiểu tới đâu, ai cũng hiểu hai câu giáo sư vừa nói nghĩa là gì.
Chẳng ngoa chút nào, câu vừa rồi chính là chân lý của thế giới phù thủy.
Giáo sư Diêu hoàn toàn không vì vừa giảng khái niệm quan trọng mà chậm giọng lại, ngược lại, câu tiếp theo ông còn nói nhanh hơn đôi phần:
- Còn về cội nguồn thế giới, phái Duy Độ cho rằng, giống như Đạo, cội nguồn không thể gọi tên, là một tập hợp rất lớn, một chiều rất cao, không sao diễn tả được.
- Nhưng thưa giáo sư, thầy vừa nói phương pháp của phái Duy Độ là chiều nào cũng đo được mà.
Trong lớp bỗng vang lên một lời thắc mắc.
Là Lưu Phỉ Phỉ, Trịnh Thanh chẳng cần ngẩng đầu cũng nhận ra giọng nói mảnh ấy.
- Tinh lắm!
Lão Diêu khen không giấu giếm:
- Không hổ là thủ khoa của chúng ta! Lớn quá nên không diễn tả được, phải làm sao? Người phái Duy Độ nghĩ ra một cách, hội tụ.
Ông xoay người viết lên bảng một ký hiệu rồng bay phượng múa rồi giảng:
- Giới hạn. Nhờ hội tụ mà làm nổi bật đặc điểm của cội nguồn, để phù thủy dễ bề giải đọc nó hơn. Khi cội nguồn hội tụ tới mức giải đọc được, hội tụ thành một pháp trận, một câu thần chú, phù thủy kinh hãi phát hiện mình đã mở chiếc hộp Pandora.
Nói tới đây, giáo sư ngừng lại, dường như đang lựa lời. Ai nấy nắm chặt bút, lặng lẽ chờ câu tiếp theo của giáo sư, trong lớp lặng tới mức kim rơi cũng nghe thấy.
- Cấm chú.
Tiêu Tiếu thì thầm.
Tuy giọng hắn rất khẽ, giữa lớp học lặng như tờ lại nghe chói tai lạ thường.
Giáo sư Diêu chẳng tỏ vẻ bực, ngược lại nheo mắt, mỉm cười khen ngợi:
- Phải. Đúng vậy. Đó chính là lai lịch của cấm chú. Cội nguồn hội tụ tới mức có thể diễn đạt bằng phép thuật, chính là cấm chú.
- Đây cũng là nguyên nhân phái Duy Độ thành trường phái triết học hùng mạnh nhất gần trăm năm nay. Họ dùng cấm chú chứng minh mình gần cội nguồn nhường ấy, dùng cấm chú đập nát hào quang chí cao của thần linh, dùng cấm chú phá vỡ thế giới mà phù thủy truyền thống nương thân từ thời Trung Cổ.
- Trước khi cấm chú ra đời, phép thuật có sức công phá mạnh nhất của phù thủy thuộc về Ngũ Hỏa Cầu phái, phù thủy khi ấy tin rằng, chẳng lớp che chắn nào năm quả cầu lửa không phá nổi, chẳng chướng ngại nào năm quả cầu lửa không nghiền nát. Dĩ nhiên, đây là lối nói cường điệu, phù thủy Ngũ Hỏa Cầu phái chân chính không phải chỉ biết ném năm quả cầu lửa.
- Còn sau khi cấm chú ra đời, khẩu hiệu của phù thủy liền thành chẳng thế giới nào một đạo cấm chú không hủy được, nếu chưa hủy được, chứng tỏ cấm chú hội tụ chưa đủ chuẩn.