Lại nói vào sáng thứ Hai, trong lớp học lúc nào cũng thiếu đám trò mắt nhắm mắt mở, đầu gật gà gật.
Để nối dài cuộc hẹn thân mật với thần Ngủ, để tìm lại chính mình trong yên tĩnh, mấy chỗ ngồi hàng cuối lớp xưa nay luôn được tranh nhau vỡ đầu.
Có kẻ lười biếng trốn học, ắt cũng có người hăm hở vươn lên.
Trong đám hăm hở ấy, ngoài những trò thật sự hiếu học như Đường Đốn, Matthew Cullen, Tưởng Ngọc, Lưu Phỉ Phỉ, còn không thiếu kiểu cơ hội như Tân Ban Nạp.
Muốn để lại ấn tượng đẹp trong mắt viện trưởng Học viện Cửu Hữu, lại muốn kiếm con điểm giỏi trong bảng điểm của giáo sư dạy Bùa chú, sáng thứ Hai nào gã béo họ Tân cũng đến lớp từ sớm, ngồi ngay bàn đầu, dốc hết tinh thần phơi phới để khoe tuổi thanh xuân rực rỡ của mình.
Vậy mà sáng nay, gã béo ấy lại đến muộn hơn mọi khi.
Chưa hết, hắn không ngồi vào chỗ bàn đầu mà đám con gái đã cố ý giữ sẵn cho, lại ôm sách pháp thuật, ỉu xìu bò ra ở hàng ghế thứ hai từ dưới đếm lên, chen chúc một chỗ với đám con trai bị coi là sa đọa.
Chuyện này khiến bao người tròn mắt lè lưỡi.
Nói cho công bằng, cũng chẳng thể trách gã béo họ Tân được.
Bởi hắn đời nào nghĩ tới chuyện sẽ có một con mèo đi học thay mình, càng đời nào nghĩ tới chuyện phải dạy một con mèo cách đóng vai trò giỏi trong lớp ra sao.
Gặm xong cái đùi gà, lại vướng vào giao kèo với Trịnh Thanh nên không được chạy lung tung, con mèo béo khoác lốt gã béo đành chán chường nằm sấp trên bàn, híp mắt ngủ gà ngủ gật, giết nốt buổi sáng nhàn rỗi còn lại.
Khác với thuốc biến hình biến đổi triệt để từ trong ra ngoài, lột xác đổi cốt, miếng bùa phỏng hình chỉ đắp bên ngoài cơ thể sống một lớp vỏ na ná như thật mà thôi.
Bất cứ ai, hay bất cứ con vật nào, chỉ cần biết sơ qua về người bị bắt chước là đều có thể nhìn xuyên qua lớp vỏ bọc ấy, thấy ra một bộ dạng khác hẳn bên trong.
Phép biến hóa này quá thô thiển, còn kém xa lắm trò ảo thuật tinh xảo.
Nhưng dùng làm món đồ qua mắt thầy cô trong lớp, chỉ cần đừng gây chú ý, cứ giữ mình mờ nhạt thì ắt cũng đủ xài.
Chắc là đủ.
Hắn tân sinh nhận học bổng công phí miết cuốn sách pháp thuật dưới tay, bồn chồn lẩm bẩm, cố dằn ý muốn đuổi phắt gã béo trước mặt ra khỏi lớp.
Đoàn Tiếu Kiếm tuy không định đuổi gã béo họ Tân ra khỏi lớp, nhưng hắn rất mong vị trò ngoan xưa nay vốn học hành tích cực kia nhấc mông khỏi chỗ ngồi.
Chàng trai gầy nhom lưng hơi còng tội nghiệp đứng cạnh chỗ gã béo, lắc lắc cánh tay hắn, van vỉ:
- Anh ruột của em ơi, chẳng phải anh toàn ngồi hàng đầu đấy ư, sao lại về đây giành chỗ với đám học trò nghèo rớt mồng tơi như bọn em làm gì.
Mèo cam nghe hiểu hắn nói gì, nhưng chẳng hề có ý đứng dậy.
Đùa chắc, nhường chỗ cho ngươi, ngươi có cho ta đùi gà không.
Gã béo khò khè ngáy, lười nhác bẹp gí trên mặt bàn, mặc kệ lời van vỉ bên cạnh, coi như gió thoảng qua tai. Bị lay mạnh quá, nó dứt khoát quay đầu đi, đổi sang tư thế nằm thoải mái hơn.
Đoàn Tiếu Kiếm hết cách, đành vừa đi vừa ngoái đầu ba lần, ôm một bụng hậm hực lên ngồi bàn đầu.
Tít phía sau lớp, Trịnh Thanh thở phào một hơi, giơ ngón cái với Trương Quý Tín ngồi bên cạnh.
Lừa được một đứa bạn ở cự ly gần thế này, chắc cũng lừa được giáo sư ở cự ly xa hơn một chút.
Hắn tân sinh nhận học bổng công phí lấy lại được vài phần tự tin.
Tiếng còi báo giờ chói tai của hình nhân que vẽ bằng vài nét đơn giản vừa vang lên, bóng dáng hấp tấp của giáo sư dạy Bùa chú lại xộc vào tầm mắt đám tân sinh.
Giáo sư sải bước dài lên bục giảng, vừa vẫy tay với cả lớp vừa kéo chiếc ghế sau bàn giảng ngồi xuống:
- Các em buổi sáng tốt lành! Ngồi xuống cả đi, ngồi xuống cả đi…
Đám trò trong lớp vừa cúi người chào vừa ngồi xuống, cố nén tiếng ngáp cho nhẹ bớt:
- Thầy buổi sáng tốt lành!
Là một giáo sư lão làng, lão Diêu quá hiểu tình cảnh này, cũng không hề giận, chỉ nhấc mí mắt quét một lượt khắp lớp.
Rồi thầy trông thấy gã béo họ Tân tròn ủng như quả cam chín.
Thế là thầy chớp chớp mắt.
Trịnh Thanh cố ngồi thẳng lưng, dán mắt chằm chằm vào tấm lưng béo ú phía trước, trong bụng khấn khắp thần phật trên trời, chỉ mong giáo sư đừng để ý tới xó xỉnh mờ nhạt ấy.
Lão Diêu khựng lại một nhịp, móc trong áo ra cây tẩu đen ngòm, nhồi vào ít sợi thuốc vàng óng, đánh lửa, đốt lên một làn khói xanh.
Thầy chóp chép miệng, ra vẻ thích thú ngắm hắn tân sinh đang giả vờ giả vịt đọc sách, hắng giọng, kéo dài tiếng nói:
- Chào buổi sáng mà uể oải thế… Nào nào, để ta điểm danh cho các em tỉnh táo, lấy lại tinh thần!
Điểm danh ư!
Trịnh Thanh nghe mà đầu óc mụ mị cả đi.
Tuy nội quy dạy học dán sau cánh cửa lớp yêu cầu thầy cô mỗi tiết đều phải điểm danh.
Nhưng với bậc pháp sư cỡ như lão Diêu, liếc mắt một cái là biết trong lớp có mấy con muỗi, huống hồ hai chục con người sờ sờ. Cũng vì lẽ đó, các giáo sư xưa nay rất ít khi làm cái việc hình thức là điểm danh, lúc nhờ Đoàn Đoàn giúp đỡ Trịnh Thanh cũng bỏ sót mất điểm này.
Phải biết Đoàn Đoàn không biết nói kia mà!
Con mèo cam đang gật gù buồn ngủ cũng giật bắn mình ngẩng đầu lên, đôi tai tròn vo dựng đứng cả dậy.
Trịnh Thanh nghiến răng, thò chân đá đá vào ghế gã béo hàng trước:
- Tai! Tai! Gã béo chết tiệt kia không dựng tai lên bao giờ!
Hai tai Đoàn Đoàn cụp ngay xuống.
Rồi nó cẩn thận ngoảnh đầu lại, nheo mắt với Trịnh Thanh, bĩu môi.
Trịnh Thanh hiểu ý nó: ta không biết nói, ngươi liệu mà lo!
Lão Diêu đã mở sổ điểm danh, nghiêm trang gọi tên:
- Đường Đốn!
Lớp trưởng họ Đường xưa nay vốn nghiêm túc, lúc này đứng bật dậy, đáp rõ to:
- Có!
Trịnh Thanh cầu cứu nhìn sang Tiêu Tiếu, lại thấy vị tiến sĩ bận rộn kia đang lật cuốn từ điển dày ba tấc, miệng lẩm nhẩm, loay hoay với tờ mẫu in chữ đỏ, chẳng hay biết chuyện gì xảy ra bên cạnh.
Giọng vang rền của giáo sư Diêu cắt đứt nỗi bất an của hắn tân sinh:
- Trịnh Thanh!
Tốc độ điểm danh nhanh ngoài dự kiến.
Trịnh Thanh cất tiếng đáp rồi không ngồi xuống, trong bụng quyết liều, đánh bạo mở miệng:
- Đến! Thưa giáo sư, hôm qua Tân Ban Nạp lỡ uống nhầm thuốc… nên hỏng cả họng, bác sĩ dặn hôm nay đừng nói gì cả.
Đám trò khác rào rào quay đầu lại, hiếu kỳ nhìn về phía gã béo uống nhầm thuốc.
Mèo cam chẳng hề sợ sân, mặt tỉnh bơ gật đầu chào bốn phía, chỉ chỉ vào cổ họng mình.
Giáo sư Diêu mặt đầy ngạc nhiên, vội vàng bước xuống bục, đến bên cạnh gã béo họ Tân, xoa xoa đầu nó, dịu giọng hỏi:
- Có nặng không? Có giấy nghỉ ốm của bệnh viện không? Có cần nghỉ ngơi không?
Đoàn Đoàn được xoa đầu thì mắt híp lại, khoan khoái ngáy khò khè.
Trịnh Thanh vội chọc chọc nó, cười khan nói với giáo sư:
- Không nặng, không nặng đâu ạ… chuyện nhỏ thôi… hôm nay nghỉ ngơi cho khỏe, đừng nói là được.
Đoàn Đoàn ngồi thẳng người lên, trịnh trọng gật đầu, há miệng kêu một tiếng:
- Ngao!
Trịnh Thanh toát mồ hôi lạnh.
Lão Diêu vẫn vừa xoa đầu Đoàn Đoàn vừa dặn dò thân tình:
- Ra là thế! Ta nhớ giáo sư Lý dạy Dược học có kể, lần trước em giẫm phải hoa loa kèn trong vườn thuốc, rồi phải liếm đĩa suốt một tuần lễ đấy nhỉ… sao cứ hậu đậu thế? Tuy các em đều đã trưởng thành cả rồi, nhưng ta biết nhiều em lần đầu xa nhà sống tự lập, cho nên ngày thường phải học cách tự chăm sóc mình!
Đoàn Đoàn lúc đầu còn ngồi thẳng được, nhưng được lão Diêu xoa mãi thì không cưỡng lại được, lại mềm oặt ườn ra bàn, ngáy lên vì sung sướng.
Trịnh Thanh đứng bên cạnh, khô khốc giải thích:
- Sáng nay cậu ấy uống thuốc, chắc đờm dãi hơi nhiều.
Lão Diêu cười tủm tỉm liếc Trịnh Thanh một cái, nhìn đến mức hắn nổi da gà khắp người, rồi thầy đầy ẩn ý bồi thêm:
- Các em cũng vậy. Đừng tưởng mình đã trưởng thành là muốn làm gì thì làm, trong bụng phải giữ chút kính sợ. Nếu không hôm nay chỉ nằm sấp trên bàn, ngày mai sẽ phải nằm trên giường bệnh đấy!
Trong lớp vang lên tiếng đáp ồn ào.
Lão Diêu giơ cuốn sách pháp thuật lên, gõ không nặng không nhẹ lên đầu hắn tân sinh, rồi xoay người về lại bục giảng.
Trịnh Thanh ôm đầu hít mấy hơi khí lạnh, bất chợt lại thấy sau lưng quần gã béo họ Tân phía trước lòi ra một chùm đuôi xù bông, vội vàng chọc chọc nó.
Chùm đuôi ấy liền bị con mèo béo thu ngay về.
Giáo sư Diêu ngừng một nhịp, quét mắt qua Trịnh Thanh với gã béo họ Tân rồi nói tiếp:
- Vốn tiết này ta định giảng cho các em bùa Hộ Mệnh Nguyên Thần, nhưng trạng thái sáng nay của cả lớp đều không tốt… lại còn có người ốm nữa!
Nói tới đây, thầy dừng lại một chút, đoạn tiếp lời:
- Đã vậy, nội dung tiết này tạm dời sang thứ Tư nhé.
- Bùa Hộ Mệnh Nguyên Thần là một câu thần chú vô cùng, vô cùng quan trọng. Câu chú này liên quan tới kỳ thi đăng ký pháp sư của các em, liên quan tới nghi thức thăng lên pháp sư chính thức của các em, cho nên hôm thứ Tư mỗi người đều phải dùng trạng thái tốt nhất để lên lớp, nghe rõ chưa!
Dưới lớp vang lên tiếng đáp cơ bản còn coi là đều:
- Rõ!
- Biết rồi ạ!
- Ngao!
Giáo sư gật gù:
- Vậy tiết này, chúng ta giảng triết học pháp thuật vậy.
Triết học pháp thuật tuy chỉ là môn kiến thức chung của toàn trường, nhưng thầy dạy lại đều là các giáo sư lão làng của bốn học viện. Môn này không đụng tới bùa chú cụ thể, đơn thuốc, phù lục hay thao tác gì, chỉ là giờ lý thuyết thuần túy, học bù cũng tương đối dễ.
Đường Đốn đột ngột giơ tay, cắt ngang lời giảng của giáo sư:
- Nhưng thưa giáo sư! Những lớp khác làm sao ạ?
Tuy hắn không nói kỹ hơn, nhưng ai cũng hiểu ý câu hỏi này.
Giờ Bùa chú là giờ học nhỏ, chỉ có trò lớp Thiên văn 08-1 dự học.
Còn giờ Triết học pháp thuật là giờ học lớn, người dự học không chỉ có trò Học viện Cửu Hữu, còn có trò Học viện Tinh Không, Học viện Alpha, thậm chí vài đàn anh đàn chị năm hai, năm ba nợ môn phải học lại.
Cho nên trước kiểu đổi thời khóa biểu tùy hứng của lão Diêu, lớp trưởng thấy mình hơi khó xử:
- Có cần báo cho đám trò học triết học vào thứ Tư không ạ?
Lớp trưởng Tưởng Ngọc cũng giơ tay, bày tỏ nỗi khó xử của mình:
- Ngoài ra, trong sổ theo dõi lớp hằng ngày của em nên ghi thế nào đây…