Nếu đời lừa dối mi
Chớ sầu
Chớ vội nát nhàu ruột gan
Giận cũng được, gắt cũng cam, nổi điên hay nhảy dựng ầm ầm cũng xong
Mọi sự chỉ thoảng như sương
Mọi điều rồi cũng trôi tuột theo dòng
Cùng lắm treo ngược đời lên, đánh cho nhừ tử mới hả lòng
Trong tưởng tượng của Trịnh Thanh, nếu Tưởng Ngọc phát hiện mình bị lừa, nàng có thể sẽ quay người bỏ đi thẳng. Cũng có thể nàng sẽ quẳng quyển sách mẫu vào mặt hắn rồi mới quay người bỏ đi. Đương nhiên, đã là một phù thủy, nàng hoàn toàn có thể rút sách phép ra tặng cho cậu công phí sinh này vài đòn thật nặng, rồi mới thong thả rời bước.
Hắn thấy kiểu nào cũng là mình đáng phải chịu.
Chẳng ngờ, không kiểu nào trong số hắn nghĩ xảy ra cả.
Tưởng Ngọc vẫn ôm quyển sách mẫu dày cộp, kiên nhẫn chọn áo cho Y Liên Na. Sắc mặt nàng chỉ hơi khó coi, chứ tuyệt không có vẻ gì muốn bỏ đi.
Điều ấy vừa khiến hắn thở phào một hơi dài, vừa khiến lòng hắn càng thêm bất an.
Núi lửa phun trào chẳng đáng sợ. Người ta còn kịp nhìn dòng dung nham chảy tới đâu mà chạy ngược về hướng khác, tránh xa mối họa của đất trời. Chỉ có ngọn núi lửa còn sống mà cứ im lìm mới khiến người ta đứng ngồi không yên. Bởi chẳng ai biết liệu mình có bị lớp tro dày vùi lấp ngay trong giấc ngủ hay không.
- Cái này được không? Giọng nữ vu cắt đứt dòng suy nghĩ của cậu công phí sinh trẻ tuổi.
Trịnh Thanh nhạy bén nhận ra giọng nàng lạnh hơn trước đôi phần.
Hắn nhìn chiếc váy dài đỏ sẫm lơ lửng trên khoảng không phía trên quyển sách mẫu, ngập ngừng đáp:
- Trông quen mắt lắm. Tôi nhớ cô ấy từng mặc kiểu váy thế này.
- Không sai… nhớ kỹ gớm nhỉ. Tưởng Ngọc khẽ hừ một tiếng, tay lật vụt mấy trang, chỉ vào mục ghi loại váy dài này rồi nói nhanh: Đây là váy dài kiểu Bô-hê-miêng, trang phục truyền thống của người Di-gan… Đã hỏi gì cũng ú ớ thì chỉ còn cách chọn cho cô ấy kiểu chắc ăn nhất thôi.
Trịnh Thanh chớp mắt, gật đầu lia lịa.
Lời nữ vu nghe ra rất có lý.
- Đây là món bán chạy mùa thu của tiệm Lục Hề, váy dài xếp ly bằng voan không tay kiểu Cao Ly.
- Vải là lụa vóc đang mốt, màu nhu nhã, đường kim mũi chỉ kỹ càng. Mép áo dùng tơ tằm vàng thêu bùa giữ ẩm, giúp người mặc giữa mùa thu hanh khô vẫn giữ được da dẻ mướt mát… Tà váy còn gắn bùa tẩy sạch, muỗi mòng bùn đất rơi vào đều tự bật ra.
- Thân trên sẫm màu, cổ áo với tay áo đỏ rượu rất hợp với màu tóc cô ấy… Váy dài đỏ dền, đậm hơn màu tóc một bậc, càng tôn lên khí chất rực rỡ của cô ấy… Ngoài ra, tua ngũ sắc trên thắt lưng lấy tích từ chuyện pháp sư thời xưa thắt nút dây trừ tà.
- Thêm nữa, nếu cậu lấy chiếc váy này, tôi khuyên nên mua kèm hộp trân châu bên cạnh… Một nữ vu Di-gan đúng chuẩn lúc nào cũng tự xâu cho mình món trang sức hợp nhất.
Trịnh Thanh nhìn theo ngón tay nàng về góc sách mẫu. Trong một ống gỗ màu trà chất đầy trân châu đỏ son to bằng hạt đậu.
Hắn nuốt nước bọt, dè dặt liếc giá hộp trân châu.
Chín đậu bảy hào.
Tốt, vẫn trong một đồng ngọc tệ.
Tiệm Lục Hề không giở trò gì trên mấy hạt châu này, nên giá vẫn nằm trong mức hắn kham nổi.
Hắn vừa định gật đầu nhận, Tưởng Ngọc đã tung quyển sách mẫu trong tay lên giữa trời.
- Hả? Cậu công phí sinh trẻ tuổi há hốc miệng.
- Trước khi cậu gật đầu, Tưởng Ngọc liếc hắn, đưa tay vén lọn tóc bên tai, hừ nhẹ một tiếng: chí ít cũng phải để mấy cô mặc mẫu đi lại vài vòng chứ… Sao, cậu có ý kiến khác à?
Trịnh Thanh cười khan, lắc đầu quầy quậy.
Hắn tuyệt đối không dám nhận mấy ý nghĩ hơi tối tăm vừa nảy ra trong đầu.
Hai con tiểu tinh linh từ đằng xa bổ nhào xuống, tóm lấy quyển sách mẫu đang bay giữa trời, kêu ríu rít rồi sà về phía sau bức màn.
- Chắc còn mất mấy phút, cậu uống ngụm trà, nghỉ một lát đã. Ngón tay Tưởng Ngọc bỗng lật ra một con dao nhỏ sáng loáng, rồi ngay dưới ánh mắt thấp thỏm của Trịnh Thanh, nàng cúi đầu lôi trong túi ra một khúc gỗ, cắm phập dao xuống.
- Đây là gì? Trịnh Thanh nín thở, bưng một chén trà trên bàn nhỏ lên nhấp cho đỡ khô cổ.
- Bài tập môn Triện khắc. Nữ vu không ngẩng đầu, giọng u u, mũi dao khẽ nhích, vụn gỗ rào rào rơi qua kẽ tay.
- …
- Hôm nay thật sự cảm ơn cậu nhiều. Trịnh Thanh lại uống thêm một ngụm trà.
Hắn lắc nhẹ chén trong tay. Nước trà màu hổ phách cuộn vòng, xoay tròn trong chén, cuốn mấy lá trà dưới đáy chập chờn nổi lên.
Chờ lá trà đứng yên rồi từ từ chìm xuống đáy, chúng chồng lên nhau, đầu đuôi nối liền, trông như một vòng tròn, lại giống một con rắn ngậm đuôi.
Trịnh Thanh ngẩn ra, ngửa cổ tu một hơi hết cả trà lẫn lá vào bụng.
- Thật ra, tôi hơi tò mò. Giọng Tưởng Ngọc bỗng vang lên, làm Trịnh Thanh sặc trà ho mấy tiếng.
Nữ vu nghi hoặc ngẩng đầu, chỉ thấy cậu công phí sinh trẻ tuổi xua tay lia lịa tỏ ý mình không sao.
Thế là nàng hỏi tiếp: Tôi rất muốn biết vì sao cậu lại chọn quần áo làm quà… Đứng ở góc con gái, tôi thấy món quà kiểu này phải cân nhắc kỹ lắm.
- Tôi chẳng biết tặng quà gì… Trịnh Thanh nhai vụn lá trà trong miệng rồi nuốt ực một cái, thật thà đáp: Trang sức ở tiệm Mục Sức Nương đắt quá, tôi không mua nổi… Mỹ phẩm thì tôi lại không rành. Với lại tôi chưa thấy pháp sư nào tặng hoa bao giờ, cũng chẳng rõ hoa của người Di-gan với hoa của mình khác nhau chỗ nào… Nếu cậu không giúp tôi chọn quần áo, suýt nữa tôi đã chạy sang Táo Các mua một chiếc hộp ma Pandora rồi.
Nét cứng nhắc trên mặt Tưởng Ngọc cuối cùng cũng giãn ra, nàng không nhịn được mà bật cười.
- Cậu có thể mua cho cô ấy một con thú cưng mà, nàng nói bằng giọng nhẹ nhõm: mèo con, chó con, chim nhỏ… Sợ phiền thì rùa con, chuột con đều là lựa chọn hay.
Trịnh Thanh lập tức trợn tròn mắt.
- Phải hỏi cậu sớm mới đúng… Hắn lẩm bẩm, gãi đầu, thở dài đánh thượt một cái: Tôi đúng là không hợp chuyện chọn quà… Thật ra, tôi còn ngắm tiệm kẹo hình nhân ở phố đi bộ, định mua cho cô ấy một hộp kỵ binh Bô-hê-miêng.
Nữ vu cuối cùng không nhịn nổi, ôm miệng cười ngặt nghẽo.
Chưa đầy mấy phút, cô người mẫu mặc váy dài đỏ đã từ hậu trường bước ra, xoay một vòng trên sàn chữ T.
Tà váy tung bay, dải lụa phất phơ, ngọc bội khua vang.
- Bộ này có hơi… Trịnh Thanh ngập ngừng, muốn tìm một từ cho hợp.
- Rực rỡ quá chứ gì? Tưởng Ngọc cười nói: Chẳng phải đó là phong cách hợp với cô ấy nhất sao? Tôi thấy cô ấy là nữ sinh tràn đầy sức sống nhất Học viện Cửu Hữu.
- Đúng thật. Trịnh Thanh ôm cái chén rỗng, gật đầu tán thành.
Mấy con tiểu tinh linh nâng sách mẫu bay xuống trở lại, đậu lên vai nữ vu.
Tưởng Ngọc cất dao khắc với khúc gỗ đi, giở sách mẫu ra lần nữa.
- Cái này là được rồi, Trịnh Thanh buột miệng: Khỏi phải phiền xem món khác…
- Còn việc cuối cùng. Tưởng Ngọc cố nhịn cười, mở sách mẫu đưa tới trước mặt Trịnh Thanh: Một bộ đầy đủ còn gồm cả đồ lót.
Trịnh Thanh nhìn chiếc yếm đỏ tươi trong sách mẫu, tay run lên, quăng cả chén trà lẫn sách mẫu xuống đất.
- Ha ha ha ha! Chị lớp trưởng trước mặt vỗ bàn cười rung cả người.
- Hôm nay hai đứa mình đều hơi thất thố. Trịnh Thanh nhặt sách mẫu với chén trà lên, không nén được cười khổ.
…
Mãi đến lúc trả tiền, Tưởng Ngọc vẫn chọc Trịnh Thanh về lời nói dối vụng về ban nãy, với dáng lúng túng lúc hắn làm rơi sách mẫu.
- Công phí sinh, giảm giá còn chín phần. Bà lão ở quầy trước tay gảy bàn tính lách cách, nhưng giọng vẫn vang rõ vào tai hai phù thủy trẻ: Có chụp tấm hình không?
Chiếc váy dài đã được gấp gọn gàng, đặt trong một túi giấy nâu.
Bên cạnh túi còn có một hộp gỗ nhỏ, đựng mấy viên trân châu đỏ son kia.
- Hình? Trịnh Thanh đang nhét hộp gỗ vào túi vải xám, nghe vậy thì sững lại, rồi liếc trộm nữ vu bên cạnh bằng khóe mắt.
- Sao, định để tôi hôn cậu một cái thật chắc! Tưởng Ngọc khoanh tay, liếc cậu công phí sinh trẻ tuổi, miệng giật giật.
- Đâu có, đâu có! Ha ha ha ha… Trịnh Thanh gãi đầu cười ha hả, mặt đỏ bừng: Đây chẳng phải ban nãy chưa nhớ ra chụp hình là ý gì mà… À, ha ha ha ha…
Hắn rút vội thẻ học sinh trong ngực ra đập lên bàn, cố giữ giọng bình tĩnh nói: Giảm chín phần là vừa ý lắm rồi… Chín phần là được… Chín phần là tốt, tốt lắm.
Bà lão nhướng mày, cuối cùng không nói gì thêm.
Trịnh Thanh thở phào một hơi dài.