- Ta ghét đám bạn nhỏ lạnh ngắt, nhớp nháp của ngươi. - Nữ yêu liếc hắn, môi nở nụ cười quyến rũ, nhưng giọng nói lại lạnh tanh. - Cả những thứ xấu xí nữa.
Nữ yêu đột ngột xuất hiện trên boong tàu. Ả tóc đen, mắt đỏ như máu, dáng người cao dong dỏng. Từ đầu đến chân, ả phủ kín trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình. Dưới mũ trùm, chỉ lộ đôi môi đỏ thắm cùng một đoạn cổ trắng ngần.
Sau lưng ả dường như có vật gì đó, làm áo choàng phồng lên. Trên lưng áo, một dấu hiệu màu vàng hiện rõ mồn một.
Giữa dấu hiệu là hình chữ I có hai gạch ngang. Hai chỗ lõm hai bên được chạm thành đôi đầu lâu nhỏ tinh xảo. Yêu ma có chút tiếng tăm đều nhận ra dấu hiệu ấy.
Đó là biểu tượng của Vua Lich.
Chỉ những kẻ thừa kế chính thống của Vua Lich mới được phép mang dấu hiệu này.
Trong mắt pháp sư, yêu ma nào cũng như nhau.
Mắt đỏ, lòng đen.
Cũng như trong mắt yêu ma, pháp sư nào cũng chẳng khác gì nhau. Thịt da thơm ngát, linh hồn chứa đầy tinh hoa.
Nhưng bất đồng thì ở đâu cũng có.
Trong Liên minh Pháp sư, Hội Pháp sư và Hội Trăng Dưới chẳng khác nào người dưng nước lã.
Còn giữa thế giới yêu ma, thế lực của mấy vị Yêu Vương cũng phân chia rạch ròi.
Con tàu đen này thuộc quyền Hải Yêu Vương.
Còn nữ yêu vừa bước lên tàu lại là thuộc hạ của Vua Lich.
Harry đang nằm trên ghế xếp phơi nắng ngủ, đã sớm lăn xuống khoang tàu. Cuốn “Tiểu thư Đóa Đóa” trong tay chẳng biết biến đi đâu, thay vào đó là một bó hồng tươi rói.
Hắn quỳ một gối trước mặt Nikita, nở nụ cười lịch thiệp, đôi mắt đỏ rực sáng lấp lánh như hồng ngọc.
- Thưa quý cô xinh đẹp, tôi có thể giúp gì cho cô?
Giá mà hắn chịu lau nước miếng bên mép đi thì thật hoàn hảo.
- Khoác áo choàng vào rồi hãy nói chuyện với ta! - Nữ yêu ngẩng cao đầu, giọng đầy vẻ khinh thường.
Với một lich, mặc áo choàng là phép lịch sự tối thiểu.
Chiếc áo polo hồng kia, hay chiếc quần đi biển trắng xanh kia, đều chẳng khiến nữ yêu cảm nhận được chút thành ý nào từ Harry.
- Nét mặt này đáng yêu quá! - Harry siết chặt bó hồng trong tay, từ từ nắm chặt hơn. Nước hoa xanh sẫm lẫn đỏ tím rỉ qua kẽ tay hắn. Ánh mắt đỏ rực ánh lên vẻ thèm khát, tựa một họa sĩ điên vừa trông thấy báu vật hiếm có. - Đáng yêu đến mức ta muốn ăn ngươi!
Nikita chẳng để tâm đến những lời mê sảng điên dại của Harry. Ả bước nhẹ nhàng vòng qua gã si tình đang quỳ một gối trước mặt, xông thẳng vào khoang tàu.
- Chà, tiểu yêu tinh. Muốn dạy người khác phép tôn trọng thì trước hết tự học chút lễ phép đi. - Chẳng biết từ lúc nào, chàng trai tóc vàng đã chắn ngay cửa khoang. Hắn ngậm điếu thuốc chưa châm lửa, mí mắt nhấc lên, nhìn ả.
Chẳng rõ vì sao, ngoài biển bỗng nổi lên một cơn gió nhẹ. Áo choàng trên người nữ yêu phần phật tung bay, quấn chặt lấy thân hình yêu kiều của ả.
Vật sau lưng ả cũng lộ ra hình dáng rõ ràng hơn.
Hình như là một đứa bé.
Chàng trai tóc vàng nheo mắt.
Một lich cõng theo đứa bé, đòi gặp thuyền trưởng. Chuyện như vậy hiếm thấy trong đám yêu ma. Phải biết rằng với yêu ma, điểm duy nhất hữu dụng của con non là thịt mềm, ăn vào trơn miệng.
Hắn liếm môi.
Vạt áo choàng nữ yêu khẽ động, để lộ một cuốn sách phép màu đỏ sẫm, bìa quấn chỉ vàng.
- Ta đang vội. - Nữ yêu ngẩng đầu, để lộ đôi mắt to quyến rũ. Đồng tử đỏ sẫm ánh lên vẻ nguy hiểm dưới nắng chói chang.
Chàng trai tóc vàng nhai nát điếu thuốc trong miệng, chậm rãi nhấm nháp những sợi thuốc vàng óng.
Hắn không đáp lời, chỉ thở ra ngày một dài hơn.
Trên cột buồm chính, gã đàn ông lực lưỡng đang bị treo trong tư thế chịu nạn khẽ cựa đầu, như vừa có lại chút sức sống.
- Chúng ta còn nhiều thời gian lắm, người đẹp! - Sau lưng ả, giọng Harry lại vang lên, trơn tuột như mỡ. - Huống chi, nhóc con ngươi cõng còn thơm hơn cả ngươi.
Tiếng nói gần sát bên tai, như thể người đang ghé ngay cạnh ả.
Nữ yêu không quay đầu.
Ả nghe thấy tiếng hít vào kéo dài phía sau gáy, âm thanh nối tiếp không dứt, tựa như chẳng bao giờ ngừng.
Luồng khí lạnh lẽo theo hơi thở ấy lan từ sau lưng về phía trước, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng ả.
Các bậc tiền bối lich vẫn thường nói thuộc hạ của Hải Yêu Vương là một lũ man rợ mới thoát khỏi thú tính, khát máu và mất trí.
Giờ đây, Nikita nhận ra nhận xét ấy vẫn chưa đủ.
Ả thấy phải thêm một điều nữa: đám man rợ này còn thô lỗ, chẳng hề biết nhường nhịn hay kiên nhẫn với phụ nữ.
Ả hiểu rằng nếu không khai ra chút gì, e rằng mình khó lòng bước vào khoang tàu ngay trước mắt.
Đứa bé trên lưng khẽ rụt người lại.
Nikita không do dự thêm nữa.
- Con bé đến từ Ngục Đen. - Ả đưa tay vuốt ve đứa trẻ trên lưng, khẽ nói.
- Khụ khụ khụ! - Chàng trai tóc vàng dường như bị sợi thuốc đang nhai làm sặc. Hắn ôm ngực, khom lưng ho sặc sụa, chẳng buồn bận tâm bụng mình đang phơi ra trước mắt nữ yêu quyến rũ.
Rầm!
Gã đàn ông lực lưỡng treo trên cột buồm giật đứt dây trói, rơi mạnh xuống boong. Con tàu đen chao đảo mấy lượt, khiến mặt biển yên ả dậy lên từng vòng sóng.
Luồng khí lạnh phía sau lưng cũng biến mất không còn dấu vết. Nikita thậm chí cảm nhận rõ Harry đang nín thở, mặt đỏ bừng, cẩn thận lùi xa khỏi mình.
Môi ả khẽ cong lên hài lòng.
Một nữ yêu luôn biết lúc nào mình có thể khiến mọi người kinh ngạc.
…
- Vào đi. - Một giọng nói ôn hòa, hơi nặng giọng mũi, vọng ra từ trong khoang tàu.
Nikita gạt chàng trai tóc vàng đang khom lưng ho sặc sụa sang một bên, cúi người chui vào khoang tối om.
Trên trời, con chim lớn lượn vòng hồi lâu bỗng cất tiếng kêu vang, rồi vỗ cánh bay đi.
- Là cô ta ư? - Gã đàn ông lực lưỡng sờ cái đầu trọc, khàn giọng hỏi.
Chàng trai tóc vàng vẫn còn ho.
Harry nheo mắt dõi theo con chim lớn bay xa, cho đến khi nó hóa thành một chấm đen rồi khuất hẳn trên nền trời xanh biếc.
Hắn biết gã đàn ông đang hỏi Nikita.
Hắn cũng hiểu ý gã. Con chim lớn đã theo dõi con tàu đen suốt ba ngày, vậy thứ nó tìm kiếm có phải là Nikita hay không?
Con chim ấy là đôi mắt của các pháp sư.
Đôi mắt chỉ chịu dời đi khi đã nhìn thấy thứ mình muốn thấy.
- Chuyện này chỉ có thể hỏi thuyền trưởng thôi. - Harry lấy cuốn “Tiểu thư Đóa Đóa” ra phe phẩy như quạt, nhếch miệng cười với gã lực lưỡng, giọng điệu vẫn trơn tuột như mỡ.
…
Men theo cầu thang dốc xuống khoang dưới, Nikita hơi ngơ ngác.
Khoang tàu cũng tối đen như màu con tàu. Không gian trông nhỏ hẹp, chật chội, gần như chẳng chứa nổi bao nhiêu thứ.
Nơi này khác xa đại sảnh rộng rãi, xa hoa mà ả đã tưởng tượng.
Dù là những năm tháng còn làm pháp sư hay quãng ngày sa đọa thành yêu ma, trong ký ức của Nikita, ả hiếm khi thấy không gian nào chật hẹp đến vậy. Những pháp sư và yêu ma có chút bản lĩnh đều có đủ cách nới rộng không gian, tự tạo cho mình một nơi ở thoải mái.
Ả chớp mắt, nhanh chóng quen với ánh sáng lờ mờ trong khoang tàu.
Cách đầu cầu thang không xa là một cây cột gỗ lớn, nhìn vị trí thì có lẽ là cột buồm chính của con tàu đen. Dưới chân cột, mấy chiếc rương gỗ bị vứt ngổn ngang. Trong góc sát vách, một thùng rượu đóng đai sắt nằm lăn lóc, nắp mở toang, bên trong trống rỗng.
Đôi mày thanh mảnh của nữ yêu nhíu lại.
Ả cảm thấy đứa bé trên lưng đang run rẩy.
Ả đưa tay ra sau, vỗ về nó.
- Tàu hơi cũ, cô chịu khó vậy. - Giọng nói ôn hòa vang lên từ phía dưới bên trái. Lúc này Nikita mới ngạc nhiên nhận ra dưới đáy khoang tối đen còn có một khoảng sáng nhỏ.
Ngay phía trên khoảng sáng là tấm lưới sắt. Ánh nắng rực rỡ xuyên qua những khe hở giữa các thanh sắt, rọi xuống khoang tối, nhuộm thành một mảng sáng loang lổ. Ánh sáng ấy càng làm vùng bóng tối bên trái, nơi sát vách khoang, thêm đen đặc.
Giọng nói ôn hòa kia phát ra từ trong bóng tối ấy.