- Lão già thối tha kia, tự mình giảng sai mà lại trút giận lên đầu chúng ta!
- Đúng thế, đúng thế!
- Còn trừ cả tín chỉ nữa, thật chẳng còn lẽ trời!
- Đúng là phát rồ!
Giữa trưa, trong nhà ăn, mấy nam sinh lớp Thiên Văn 08-1 ủ rũ ngồi quanh bàn. Họ vừa nhét thức ăn vào miệng, vừa tức tối bàn tán về thói ngang ngược của giáo sư Tesla.
Trịnh Thanh ngồi giữa đám người, nghe mọi người than vãn mà cũng thấy lòng nặng trĩu. Hắn khuấy bát canh ngũ đậu, thở dài.
Sáng nay, trong tiết Luyện Kim, vị giáo sư già cổ hủ vô cùng bất mãn vì buổi học trước, cả lớp Thiên Văn 08-1 chẳng hiểu bài mà cũng chẳng hỏi.
Thế là từ nguyên tắc làm người của một nhà luyện kim, đến những phẩm chất cần có khi học Luyện Kim, rồi thái độ cầu học và yêu cầu nghiên cứu cho đúng tư cách sinh viên Đại học Đệ Nhất, giáo sư Tesla cứ thế gầm lên suốt hơn nửa tiếng, khiến đám tân sinh được phen rửa tai rửa mắt.
Đến cuối giờ, trước khi tan học, lão giáo sư còn bắt mỗi người chép nội quy trường một trăm lần, rồi phóng bút trừ của từng người một tín chỉ.
- Cũng may nội quy trường chỉ có tám chữ, mà tín chỉ chỉ bị trừ một điểm thôi. - Trịnh Thanh xúc một thìa đậu, nhét vào miệng, vừa nhai vừa nói. - Mới tháng đầu tiên, chịu khó một chút, sau này vẫn kiếm lại được.
- Mới tháng đầu tiên đã mất một tín chỉ rồi, đại ca! - Đoạn Tiếu Kiếm kêu lên. - Ta còn chưa kiếm nổi một tín chỉ, đã bị trừ xuống số âm rồi.
- Lão Diêu chẳng bảo mỗi lá thư mời được không phẩy một tín chỉ sao? - Trịnh Thanh lấy nĩa chọc miếng bánh giòn trong khay, ngạc nhiên hỏi. - Ta nhớ cậu cũng nhận được mấy lá mà?
- Mất rồi. - Hiếm khi Đoạn Tiếu Kiếm đỏ mặt, hắn nhét một miếng bánh lớn vào miệng, lúng búng nói. - Ban đầu để trên giường ký túc xá, chẳng biết mất từ lúc nào. Mà dù không mất, ta cũng chỉ nhận được ba lá, lấp sao nổi cái hố một tín chỉ kia.
Trịnh Thanh nhớ đến cả ngăn kéo thư mời của mình, chép miệng. Cuối cùng hắn vẫn không nỡ chọc quê bạn.
- Thế mà cũng làm mất được! - Sin Béo đang vùi mặt trong bát bỗng ngẩng lên, nước canh còn ròng ròng bên mép, giọng đầy đau xót. - Nếu là ta, ta sẽ nhét chúng trong túi suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày!
- Cậu nhất định phải ăn uống kiểu đó à?! - Trương Quý Tín ngồi bên cạnh trừng đôi mắt to như mắt bò, bàn tay bóp mấy quả hạch kêu răng rắc.
- Không thì sao, cậu đút cho ta nhé? - Sin Béo chẳng chút chần chừ tung ngay đòn hiểm, khiến đối thủ nghẹn lời.
- Hoa bát rơi lợi hại đến thế sao? - Đoạn Tiếu Kiếm tò mò chọc chọc Tiêu Tiếu đang lặng lẽ ăn bên cạnh, ngờ vực hỏi. - Cậu ta giả vờ đấy à?
- Thử cái này đi! - Trương Quý Tín lấy một chiếc bánh sừng cừu trên bàn nhét vào tay Sin Béo, đe dọa. - Cái này đâu phải bát. Cậu mà làm rơi, ta sẽ đút cho cậu ăn cả bụng đất!
Sin Béo cười khẩy, giơ chiếc bánh sừng cừu lên, định nhét vào miệng.
Trước bao con mắt dõi theo, bàn tay hắn bỗng giật mạnh như vừa bị ong chích, run lên mấy cái.
Chiếc bánh được phết đầy bơ và mật ong, nướng vàng ruộm giòn tan, cứ thế lăn xuống đất.
- Làm quá rồi đấy! - Đoạn Tiếu Kiếm kéo dài giọng, mặt mày như thể đang bảo: “Cậu đừng hòng lừa ta.” - Đây là bánh mì chứ có phải cái bát đâu, sao nói rơi là rơi được?
- Không tin thì tự bứt mấy bông hoa bát rơi thử đi. - Sin Béo hừ một tiếng, mặt mày không vui, rồi lại vùi đầu vào chiếc đĩa lớn trước mặt, cắm cúi ăn.
- “Hoa bát rơi” chỉ là cái tên đặc biệt đặt theo tác dụng của nó. Cũng như “Bách Thảo Đường” đâu chỉ có một trăm loại cỏ, “Tam Vị Thư Ốc” cũng chẳng phải căn nhà sách có ba mùi vị. - Tiêu Tiếu rốt cuộc cũng đặt thức ăn xuống, ngẩng đầu lên giảng giải đôi chút cho đám bạn thiếu hiểu biết trước mặt. - Vì vậy, lời nguyền của hoa bát rơi không chỉ nhắm vào bát. Nói chính xác hơn, nó nhắm vào tay phù thủy, hay động tác “dùng tay ăn” của phù thủy.
- Nghĩa là không dùng tay ăn thì sẽ không sao à? - Trịnh Thanh rất hứng thú với chi tiết này. - Lời nguyền làm sao biết ta đang dùng tay ăn, chứ không phải làm việc khác?
- Lời nguyền có biết hay không, còn tùy cậu có biết hay không. - Trương Quý Tín xen vào. - Điểm này ta có nhớ. Nhiều lời nguyền phát tác dựa trên suy nghĩ của chính người trúng lời nguyền. Chẳng hạn cậu muốn ăn, cầm được đồ ăn lên thì đương nhiên sẽ ăn, lúc đó lời nguyền sẽ phát tác.
- Chính xác! - Tiêu Tiếu gật đầu, vẻ mặt như thể đang khen một đứa trẻ tiếp thu khá.
- Vậy cứ giả sử… - Trịnh Thanh càng thêm hứng thú. - Giả sử Sin Béo đói bụng.
- Cậu mới là đồ béo! - Sin ngẩng phắt đầu lên, vẻ mặt đầy uất ức. - Ta chỉ hơi vạm vỡ thôi.
Trương Quý Tín phá lên cười, cười đến là khoa trương.
- Ờ, ờ. - Trịnh Thanh mau mắn sửa lời, vẻ mặt hết sức áy náy. - Giả sử bạn Sin đói bụng. Rồi cậu ấy cầm một miếng bánh mì lên. Lúc đó, nếu cậu ấy không nghĩ nó là thức ăn, hoặc không xem miệng mình là miệng… Ừm, chẳng hạn trong đầu cậu ấy, bánh mì là một tờ giấy, còn miệng là máy nghiền giấy. Như vậy thì bánh mì sẽ không rơi xuống đất nữa, đúng không?
- Miệng cậu mới là máy nghiền giấy! - Sin Béo rốt cuộc cũng hết muốn ăn, buồn bã đẩy đĩa ra xa, lấy khăn tay trong túi lau miệng.
- Cậu đúng là phát rồ! - Tiêu Tiếu nhìn Trịnh Thanh, vẻ mặt như vừa trông thấy ma. - Cậu muốn nói đến việc bóp méo ý thức sao? Chỉ vì một lời nguyền vặt vãnh mà đi bóp méo ý thức của mình… Cậu có biết mình đang làm gì không? Với phù thủy, chẳng có gì nguy hiểm hơn việc bóp méo ý thức. Đừng nghĩ đến chuyện đó!
- Nguy hiểm đến vậy sao? - Trịnh Thanh hơi sửng sốt. - Ý tôi là tự thôi miên mình một chút thôi.
- Pháp thuật thôi miên chỉ lừa được năm giác quan của cậu, chứ không lừa được ý thức. - Tiêu Tiếu ngẫm nghĩ giây lát, miễn cưỡng lấy một ví dụ. - Nhìn núi tưởng là núi, nhìn núi lại chẳng phải núi, nhưng núi vẫn ở đó.
Trịnh Thanh nghe ví dụ ấy mà ngơ ngác, chẳng hiểu gì.
- Có thì giờ bàn mấy chuyện vớ vẩn này, chi bằng nghĩ xem câu thần chú của lão Diêu là thế nào. - Sin Béo lau miệng xong, mất kiên nhẫn gõ bàn, kêu lên. - Hoặc là ai mau làm xong bài tập của giáo sư Lý Kỳ Hoàng cho ta chép với.
- Nếu sau tiết chiều nay ta còn nhúc nhích được, ta sẽ cho cậu chép. - Đoạn Tiếu Kiếm than vãn, gục đầu vào lòng Sin Béo. - Anh Sin ơi, phải làm sao đây? Giáo viên môn chiến đấu bảo tiết này muốn ta làm bạn tập cho ông ấy!
Trịnh Thanh phất tay, gọi một đám tiểu tinh linh trong nhà ăn tới.
Đợi các nàng dọn hết bát đĩa thức ăn thừa, hắn vươn vai, thỏa mãn ợ một tiếng rồi than:
- Tái ông mất ngựa, biết đâu lại hóa hay. Có khi thầy thấy cậu làm bạn tập vất vả, sẽ bù cho cậu một ít tín chỉ thì sao.
Đoạn Tiếu Kiếm lập tức ngồi thẳng dậy.
- Nghe cậu nói vậy, cũng có khả năng lắm!
Gã phù thủy trẻ vốn đơn giản, thế là lại vui vẻ hẳn lên.