- Tiểu linh vu lại ngất rồi!
- Mắt nàng vẫn mở, nhưng đã mất hết tri giác.
- Có khi nào đóa hoa kia hút mất hồn phách của nàng không?
- Cây cỏ trong Vườn Bách Thảo đáng sợ quá!
- Không đâu, không đáng sợ đến thế! Mọi người bình tĩnh, đừng hoảng loạn.
Đường Đốn đứng cuối hàng, lớn tiếng giữ trật tự:
- Đóa hoa kia có lẽ khiến người ta mê man. Lý Manh chỉ ngất đi thôi, mọi người đừng cuống!
Nam nữ sinh lớp Thiên Văn 08-1 vây thành một vòng nhỏ. Họ thận trọng quan sát Lý Manh đang đờ đẫn giữa sân, ghé tai nhau thì thầm.
Tưởng Ngọc cúi đầu ôm Lý Manh, áp sát tai nàng, miệng đọc nhanh điều gì đó.
Trịnh Thanh đoán có lẽ nàng đang niệm chú gọi người bất tỉnh tỉnh lại.
Nhưng rõ ràng, cách này thường có tác dụng bên ngoài kia lại chẳng giúp được gì trong Vườn Bách Thảo.
Lý Manh vẫn bất tỉnh nhân sự.
Tưởng Ngọc sốt ruột nhìn quanh. Thấy nàng như vậy, đám học sinh đứng xem càng thêm bất an.
Tiêu Tiếu đứng sau Trịnh Thanh, khẽ huých hắn:
- Cậu ổn định không khí đi.
Trịnh Thanh khựng lại, rồi hiểu ra.
Tai nạn nhỏ vừa rồi khiến đám tân sinh hoang mang. Thế nhưng Đường Đốn, với tư cách lớp trưởng, vẫn làm theo lời giáo sư, đứng cuối hàng giữ trật tự.
Khỏi phải nói đến Tưởng Ngọc, lớp phó của lớp. Trịnh Thanh đoán nếu Lý Manh chưa tỉnh, nàng sẽ cứ ôm cô bé như thế mãi.
Còn Lưu Phi Phi, thủ khoa của lớp, thì đang hoảng hốt nhìn Lý Manh bất tỉnh. Rõ ràng không thể trông cậy nàng trấn an mọi người.
Trịnh Thanh là một trong hai sinh viên được cấp học bổng toàn phần của Học viện Cửu Hữu năm nay. Các bạn trong lớp cũng nể hắn vài phần, nên việc này chẳng ai khác thích hợp hơn hắn.
- Mọi người yên lặng một chút!
Trịnh Thanh đành bước ra, lên tiếng trấn an:
- Trước hết hãy để ý cảnh vật quanh mình, kẻo lại vô tình chạm phải hoa cỏ nào đó.
Tiếng xì xào lập tức lặng bặt.
Mọi người cẩn thận xoay người, chăm chú nhìn quanh xem có loài cây nào kỳ lạ xuất hiện gần mình không.
Đoạn Tiếu Kiếm đứng ngoài đám đông, la lớn:
- Giáo sư đến rồi! Mau nhường đường, nhường đường!
Giáo sư Lý Kỳ Hoàng sa sầm mặt, sải bước chen qua đám đông, đến bên Lý Manh.
Ông hạ giọng hỏi:
- Tình hình thế nào?
Tưởng Ngọc ngẩng đầu, vẻ mặt sốt ruột. Nàng nói nhanh nhưng rành rọt:
- Vừa rồi Lý Manh chạm phải một cây có hoa bảy sắc. Đóa hoa ấy phát ra tiếng như xì hơi, rồi Tiểu Manh mất ý thức.
- Hoa bảy sắc? Mất ý thức?
Giáo sư Lý nhướng mày.
Tưởng Ngọc báo lại đầy đủ những gì nàng vừa kiểm tra:
- Mắt nàng vẫn mở, nhưng con ngươi không phản ứng với ánh sáng bên ngoài. Những chức năng khác của cơ thể vẫn bình thường, gặp kích thích bên ngoài thì còn phản xạ. “Chú tỉnh táo” không có tác dụng, “chú giải mê man” cũng vậy.
- Tốt lắm.
Giáo sư Lý hài lòng gật đầu, đưa ngón tay ấn nhẹ lên vài huyệt ở trán và chân tóc Lý Manh. Ông khẽ thở phào:
- Không sao, nàng chỉ bị dị ứng phấn hoa bảy sắc thôi. Bạn kia, đi tìm bác Thang Đạt lấy mấy nhánh cỏ điều.
Đoạn Tiếu Kiếm lập tức chen ra khỏi đám đông, chạy về phía đầu hàng.
Nghe giáo sư Lý giải thích, Trịnh Thanh tò mò hỏi:
- Dị ứng chẳng phải sẽ hắt hơi sao? Cháu dị ứng với phấn hoa dương, dạo ấy ngày nào cũng hắt hơi sổ mũi.
Tiêu Tiếu sa sầm mặt, kéo mạnh hắn sinh viên được cấp học bổng mà chẳng biết gì lùi lại:
- Không hiểu thì đừng xen vào!
Tưởng Ngọc nở nụ cười bất đắc dĩ.
- À, dị ứng hoa bảy sắc khác với dị ứng phấn hoa dương. Khi bị tác động từ bên ngoài, hoa bảy sắc sẽ co khép khoang hoa, rồi phun ra một ít khí bên trong. Phần lớn loại khí này khiến người ta sinh ảo giác.
Giáo sư Lý cũng bật cười. Ông không gạt câu hỏi của Trịnh Thanh đi, còn kiên nhẫn giải thích:
- Vì khí được phun từ trong khoang hoa ra nên khó tránh khỏi lẫn theo phấn hoa bảy sắc.
- Thường thì thứ khí gây ảo giác ấy chỉ làm sinh vật phá hoại hoa mất phương hướng. Chúng có thể chóng mặt, đứt quãng ký ức, hoặc đầu óc trống rỗng trong chốc lát.
- Nhưng nếu sinh vật ấy dị ứng với phấn hoa, khí lẫn phấn sẽ độc hại gấp bội. Nạn nhân có thể ngất xỉu, sốc, thậm chí nghiêm trọng đến mức khiến ma lực của phù thủy mất kiểm soát.
- Ma lực mất kiểm soát!
Mặt Tưởng Ngọc lập tức tái mét. Nàng hoảng hốt nhìn giáo sư, kêu lên:
- Nàng không thể để ma lực mất kiểm soát được… Nàng là linh vu!
Trịnh Thanh hít mạnh một hơi lạnh.
Hắn không còn là tay mơ mới bước chân vào giới phù thủy nữa. Sau vụ quán Lang Thang mấy hôm trước, hắn đã biết linh vu mất kiểm soát ma lực sẽ gây ra chuyện gì.
Nói đơn giản, ma lực của linh vu bùng phát chẳng khác nào một tai nạn khủng khiếp.
Ví như nhà máy điện hạt nhân trong giới phù thủy bị rò rỉ vậy.
- Linh vu?
Giáo sư Lý dường như không hề căng thẳng, trái lại còn chăm chú nhìn cô phù thủy nhỏ đang bất tỉnh, vẻ mặt chợt hiểu ra:
- Ra là vậy… Đừng lo, cỏ điều rất hiệu nghiệm với những chứng bệnh mất hồn, nhất là cỏ điều trong Vườn Bách Thảo. Liên minh Phù thủy xưa nay đều xếp nó vào hàng thượng phẩm. Hơn nữa, triệu chứng dị ứng của cô bé này không nặng, hẳn sẽ không mất kiểm soát ma lực đâu.
Lời giải thích ấy khiến đám học sinh đứng xem yên tâm hơn nhiều.
- Nhưng thưa giáo sư…
Lưu Phi Phi đứng bên cạnh bỗng lên tiếng, ngập ngừng hỏi:
- Em nhớ cỏ điều là vị thuốc trị ghẻ, chưa từng nghe nói nó chữa được bệnh mất hồn…
Có lẽ lúc này nàng mới nhận ra mình đang chất vấn giáo sư dược học của trường. Giọng nàng càng nói càng nhỏ, đến cuối gần như không còn nghe thấy.
Đám đông xung quanh lập tức im phăng phắc.
Chất vấn cách dùng thuốc của giáo sư dược học nhà trường đã là chuyện liều lĩnh nhất. Nếu Lưu Phi Phi không mang thân phận thủ khoa của Học viện Cửu Hữu, e rằng đã có người bịt miệng rồi lôi nàng đi.
Nhiều người vừa căng thẳng vừa háo hức dõi theo cảnh tượng trước mắt.
- Tốt lắm!
Ngoài dự liệu của tất cả mọi người, giáo sư Lý không hề nổi giận, trái lại còn tỏ ra rất vui:
- Em tên gì?
- Cô ấy tên Lưu Phi Phi!
Trong đám đông lập tức có người đáp.
- Cô ấy là Lưu Phi Phi, sinh viên được cấp học bổng năm nay, thưa giáo sư! Cô ấy còn là thủ khoa của học viện chúng ta nữa!
Những người khác cũng nhao nhao bổ sung.
- Rất khá.
Giáo sư Lý khẽ hắng giọng. Đám học sinh xung quanh lập tức im bặt.
- Trong môn dược học có hai loài cây đều được gọi là cỏ điều. Nghe câu ấy, ai nấy đều chợt hiểu ra.
- Một loài có hình dáng giống lá hẹ, nở hoa trắng, kết quả đen. Người ăn quả của nó có thể chữa bệnh ghẻ. Loài cỏ điều này tuy hiếm gặp, nhưng được dùng rất nhiều trong một số bài thuốc cổ.
- Loài còn lại có hình dáng giống rau quỳ, nở hoa đỏ, kết quả vàng. Quả trông như lưỡi trẻ sơ sinh. Người ăn vào có thể thoát khỏi trạng thái mê muội.
- Cỏ điều ta vừa nhắc đến là loài thứ hai. Trong Vườn Bách Thảo cũng chỉ trồng loài này.
Mặt Lưu Phi Phi dần đỏ bừng. Nàng lúng túng, rồi chợt cúi gập người trước giáo sư Lý:
- Em xin lỗi!
- Có gì mà phải xin lỗi?
Giáo sư Lý trợn tròn mắt, ngạc nhiên hỏi:
- Là một học sinh học giỏi, lại dám mạnh dạn chất vấn, em đáng được thưởng một học phần mới phải!
Lưu Phi Phi đứng thẳng dậy. Mặt nàng đỏ bừng, nước mắt suýt trào ra, nhưng nụ cười bên môi thì không sao nén được.
Đám học sinh xung quanh nhìn nàng đầy ngưỡng mộ, lần lượt bước tới chúc mừng.
Trịnh Thanh thầm thở dài.
Học phần kiếm được bằng thực lực, bằng kiến thức, quả thật chẳng thể ghen tị được.