Chẳng hay từ lúc nào, Trịnh Thanh cùng mọi người đã ở trên lầu khá lâu.
Tân béo và Trương Quý Tín ngồi trước bàn rượu đấu với nhau hơn mười lượt mà vẫn bất phân thắng bại.
Qua ô cửa trời nhỏ hẹp nằm chếch trên cao, có thể trông thấy bầu trời bên ngoài. Khắp nơi là những vì sao lấp lánh, lúc ẩn lúc hiện như đang chớp mắt.
Lũ côn trùng phát sáng dần quen với những động tĩnh bất chợt do đám pháp sư trẻ gây ra. Ánh sáng rải xuống từ dây leo huyết long cũng trở lại vẻ ổn định, trong trẻo ban đầu.
Pháp sư lang thang tựa sau quầy bar nhỏ, thong thả nhấp từng ngụm rượu “Năm tháng vàng trôi”. Nhìn mấy người trẻ mặt đỏ gay, tranh cãi xem nên chọn loại bùa hộ thân nào, lão chỉ mỉm cười, im lặng không xen vào.
Chỉ là sau khi Trương Quý Tín lấy con rết bay, bọn họ không chọn thêm món bùa hộ thân nào nữa.
Ai nấy đều đã có một lá bùa trong tay, lại cũng đã nói chuyện thỏa đáng với chủ quán.
Đã đến lúc rời đi rồi.
Trịnh Thanh đứng dậy, ngập ngừng một thoáng rồi nhìn sang những người bạn đồng hành.
Nếu để bọn họ chủ động đề nghị ra về, hẳn sẽ dễ mở lời hơn.
Nghĩ vậy, hắn kín đáo đưa mắt ra hiệu.
Có lẽ nhờ hơi rượu kích thích, Tân béo và Trương Quý Tín, hai người vừa nảy sinh va chạm nhỏ, giờ lại đang hăng hái khoe cơ bắp, thi nhau khoác lác về những chiến công hiển hách của mình.
Hai tên ngốc ấy có thể bỏ qua.
Trịnh Thanh thở dài, quay sang nhìn Tiêu Tiếu.
Chẳng ngờ cậu đầu dưa hấu lại hiểu sai ý hắn.
- Khối “đá Thái Sơn dám đương đầu” kia cũng được đấy. Tiêu Tiếu chỉ vào một chiếc hộp sơn đỏ lớn hơn đặt bên mép bàn trà, nói với Trịnh Thanh: - Có lẽ Dylan sẽ thích đặt nó trước quan tài của mình.
Đó là một vật khắc bằng đá màu xám xịt, dáng như chiếc vò.
Trên đỉnh vật khắc cuộn mình một con rồng con đang lim dim ngủ. Dưới đáy là một con rùa rụt đầu nằm bò. Chính giữa thân đá, ba chữ “đá dám đương đầu” được khắc chìm bằng thứ chữ ngoằn ngoèo như nòng nọc. Hai bên lại khắc nổi hai chữ “Thái Sơn”.
Trịnh Thanh chợt nhớ đến người bạn cùng phòng là ma cà rồng đã tặng hắn đôi ống tay áo có hình bát quái. Vì thế, hắn thôi ý định rời đi ngay, gật đầu tán thành.
- Khối đá Thái Sơn dám đương đầu này được đẽo từ linh thạch trên đỉnh Thái Sơn. Cao ba tấc ba phân, nặng ba lạng ba tiền. Nét bùa trôi chảy, đường dao tinh tế, quả là món đồ tinh xảo hiếm có. Đặt trong phòng ký túc hoặc trên bàn học, nó có thể trấn áp mọi điều chẳng lành, ngăn chặn yêu ma quỷ quái.
Pháp sư lang thang đưa chiếc hộp đến trước mặt Trịnh Thanh, vẻ mặt lưu luyến không nỡ rời tay:
- Mắt nhìn của các cháu quả nhiên không tệ. Nếu không phải vật này quá nhỏ, chẳng giúp ích được bao nhiêu cho ta, ta đã muốn giữ nó trên bàn học của mình rồi.
Trịnh Thanh mặc kệ những lời ấy.
Theo hắn thấy, dù pháp sư lang thang có tô vẽ món đồ bằng bao nhiêu lời hoa mỹ, vẻ lưu luyến kia cũng không che nổi sự thật rằng lão đang bán bùa hộ thân.
- Nếu tiếc đến vậy thì ngay từ đầu đừng mang ra bán. Tiêu Tiếu sắc bén chỉ rõ.
Pháp sư lang thang cứ như không nghe thấy. Lão cúi đầu, chăm chú rót rượu cho mình.
Cất viên đá trấn tà vào túi vải xám, Trịnh Thanh chần chừ nhìn Tiêu Tiếu:
- Có nên mua thêm quà cho người khác không nhỉ?
Câu trả lời của Tiêu Tiếu lúc nào cũng đánh trúng chỗ hiểm:
- Cậu muốn tặng ai?
Trong đầu Trịnh Thanh lập tức hiện lên bóng dáng cao ráo của một cô gái tóc đỏ.
Hắn vội lắc đầu, muốn xua ngay ý nghĩ chẳng đáng tin ấy đi. Hắn hắng giọng rồi hỏi những người còn lại:
- Các cậu còn muốn mua gì nữa không?
Tiêu Tiếu lắc đầu, tỏ ý không cần thêm gì.
Tân béo và Trương Quý Tín thì ngơ ngác ngẩng lên, cố nghĩ xem Trịnh Thanh hỏi câu ấy có ý gì.
Pháp sư lang thang bỗng ngẩng đầu, cười híp mắt:
- Sau này nếu cần, các cháu vẫn có thể ghé cửa hàng này. Cửa quán Lang Thang lúc nào cũng mở rộng chào đón các cháu. Theo ta thấy, năm món đồ nhỏ này đã đủ giúp các cháu ứng phó với những nguy hiểm trong trường rồi.
Trịnh Thanh lập tức bày ra vẻ mặt cảm động đến rơi nước mắt:
- Đa tạ ngài đã rộng lòng ban tặng!
Tiêu Tiếu cũng phụ họa:
- Đúng vậy, đúng vậy. Nếu mua ở phường chợ, năm món này phải tốn rất nhiều tiền!
- Ban tặng? Chủ quán kinh ngạc hỏi lại. - Không! Cháu là khách có thẻ vàng, chỉ được hưởng ưu đãi về tài nguyên hoặc phương thức thanh toán thôi. Thế giới pháp sư coi trọng trao đổi ngang giá. Nếu ta tặng không những món này, cháu có thể yên lòng nhận lấy sao?
Quả thật, mang trên lưng một món quà không rõ ý đồ từ pháp sư lang thang chẳng phải trải nghiệm dễ chịu gì.
Trịnh Thanh thở dài thật sâu:
- Vậy tôi phải thanh toán thế nào?
Vừa rồi hắn chỉ thử dò hỏi xem có thể lấy không những món bùa hộ thân này hay không.
Pháp sư lang thang chẳng biết lôi từ đâu ra một chiếc bàn tính đen. Những hạt tính lách cách chạy qua chạy lại dưới ngón tay lão:
- Một móng già của lừa đen chết già yên lành tám mươi năm, giá sau khi giảm cho khách thẻ vàng là hai mươi đồng ngọc.
- Một cây thập giá khổ nạn Phỉ Lãnh Thúy, giá sau khi giảm là năm đồng ngọc.
- Một lá bùa đào ngũ sắc làm từ gỗ bị sét đánh suốt trăm năm, giá sau khi giảm là bảy đồng ngọc.
- Một bộ gồm rết bay và hang đen, giá sau khi giảm là mười ba đồng ngọc.
- Một vật khắc linh bằng đá Thái Sơn dám đương đầu, giá sau khi giảm là sáu đồng ngọc.
Lão gảy bàn tính thêm vài lượt rồi cười tươi rói:
- Tổng cộng là năm mươi mốt đồng ngọc. Khách thẻ vàng mua nhiều được ưu đãi, ta bỏ phần lẻ, chỉ lấy của cháu năm mươi đồng ngọc. Mời cháu xem qua!
Nghe xong, chân Trịnh Thanh mềm nhũn, suýt ngã nhào.
Hắn phải vịn vào cánh tay Trương Quý Tín mới đứng vững, thất thanh kêu lên:
- Đắt thế sao!
Hắn không thể không biến sắc.
Phải biết rằng học bổng toàn phần dành cho sinh viên công phí cũng chỉ có mười đồng ngọc.
Vậy mà cái móng lừa khô quắt trong lòng hắn lại có giá những hai mươi đồng ngọc!
Cướp bóc cũng chẳng nhanh bằng cách này.
Pháp sư lang thang nhấn mạnh:
- Khách thẻ vàng được ghi nợ trong một năm. Cháu chỉ cần trả hết khoản này trước khi hết năm là được. Khoản ghi nợ ấy không tính lãi! Còn khách bình thường chỉ được ghi nợ nhiều nhất ba tháng, hơn nữa cửa hàng sẽ thu một hạt đậu vàng tiền lãi mỗi tuần.
Trịnh Thanh không nhịn được, buột miệng châm chọc:
- Ngài đi cho vay nặng lãi luôn đi thì hơn.
Pháp sư lang thang cười tươi như hoa, gật đầu:
- Cửa hàng này cũng kinh doanh việc xoay vòng tiền vốn. Nếu có nhu cầu, xin cứ thường xuyên ghé qua.
- Tôi chẳng đủ sức mà ghé. Trịnh Thanh thở dài. - Vừa rồi ngài nói có thể đổi vật lấy vật phải không?
- Đúng vậy. Dược phẩm, thần chú, trận pháp, sách cổ, trang bị, thứ gì cũng có thể dùng để trừ nợ. Nếu cháu có linh vật hoặc đồ cổ mà mình không nhận ra, cửa hàng còn cung cấp dịch vụ giám định vừa tốt vừa rẻ. Tất nhiên, khách thẻ vàng được miễn phí giám định.
Xem ra pháp sư lang thang rất rành rẽ việc làm ăn của mình.
Trịnh Thanh dứt khoát hỏi thẳng:
- Bùa chú thì tính thế nào?
- Theo giá thị trường hiện tại, cháu chỉ cần đưa năm trăm lá bùa đúng quy cách là đủ. Không yêu cầu chủng loại, cũng không bắt buộc cách phong linh, nhưng thời hạn sử dụng của những lá bùa ấy phải còn ít nhất ba tháng.
Rõ ràng pháp sư lang thang đã chờ câu hỏi này từ lâu. Trịnh Thanh vừa hỏi xong, lão đã lập tức báo giá.
Thậm chí lão còn chẳng buồn gảy chiếc bàn tính đen trước mặt thêm lần nào.
- Điên rồi sao! Trịnh Thanh gần như hét lên. - Năm trăm lá! Bùa tiêu chuẩn còn hạn hơn ba tháng!
Hắn giận dữ gào tiếp:
- Sao ngài không đi cướp luôn đi!