Trịnh Thanh không vì mấy lời mỉa mai của Tân béo mà chấp nhặt với hắn ta.
Nếu chuyện vặt nào cũng nổi giận, Trịnh Thanh ngày nào cũng chỉ có việc giận dỗi, chẳng làm được gì khác. So với cái miệng của Tân béo, chuyện các bạn đồng hành đang bàn tán về cuộc náo loạn ở hồ Lâm Chung dạo gần đây khiến hắn để tâm hơn nhiều.
Gọi là náo loạn, nhưng đến lúc này, tình hình vẫn chỉ dừng ở mức cãi vã và hô khẩu hiệu. Trịnh Thanh có nghe nói sinh viên học viện Alpha đang kêu gọi bộ tộc người cá cùng họ diễu hành trong khuôn viên trường, phản đối Tòa án lưu động Đan Ha Cách nhúng tay vào luật lệ của bộ tộc người cá, và phản đối việc Học viện Cửu Hữu đối xử bất công với Alpha.
Nhưng những điều "nghe nói" ấy cũng chỉ là nghe nói. Trịnh Thanh vẫn chưa tận mắt thấy bao giờ.
Tính kỹ ra, cuộc náo loạn ở hồ Lâm Chung thực ra có dây mơ rễ má với hắn và Nicolas.
Hồi đầu học kỳ trước, vừa khai giảng, Nicolas dẫn đám tân sinh đi tham quan học phủ với tư cách hướng dẫn viên. Khi ấy, cặp sách của Lưu Phỉ Phỉ rơi xuống hồ Lâm Chung, suýt nữa khiến sinh viên và người cá xô xát. Nhưng may thay, sinh viên đông người hơn, lại thêm con người cá gây chuyện kia đã rời khỏi nước, nên cuối cùng người cá đành lùi một bước, không để chuyện lớn xảy ra.
Về sau, cũng trong một đêm tuần tra quanh hồ Lâm Chung, Trịnh Thanh và Lâm Quả theo lão Verne vào rừng thì bắt gặp người cá đang giao dịch riêng với một tên phù thủy trùm áo choàng đen. Trịnh Thanh còn dùng thứ ma pháp chưa thật thuần thục để đánh một trận với con người cá. Con người cá ấy chính là Yishini của đội săn do Andrew dẫn đầu, còn tên phù thủy trùm áo đen lại là Mác Kim Serpollano của học viện Alpha.
Chuyện thứ hai rốt cuộc không đi đến đâu, vì ngay sau đó một con hà đồng chết bất thường bên bờ hồ, khiến mọi người bỏ dở.
Dù là chuyện thứ nhất hay thứ hai, nếu lần ngược lại, đều có bóng dáng của cuộc náo loạn hôm nay ẩn trong đó.
Khác với Tân béo, người vẫn tin vào cái gọi là "thống nhất lập trường", Tiêu Tiếu lại có cách nhìn khác.
"Thứ được thống nhất không phải lập trường của chúng ta, mà là cái mông của chúng ta."
Tiêu Tiếu dùng một câu thô tục nhưng rất thẳng thắn để trả lời Trịnh Thanh: "Vì chúng ta đều là phù thủy, mà còn là phù thủy của Học viện Cửu Hữu... Đúng như người ta nói, cái mông quyết định lập trường. Nếu Dylan ở đây, hoặc ngươi đem câu hỏi này ném cho Matthew Cullen và Andrew Taylor, e rằng họ sẽ cho ngươi một đáp án khác."
Lời thô nhưng lý chẳng thô. Đúng là như vậy.
Giờ đây, các sinh viên trong phòng bệnh đứng hẳn về phía đội tuần tra, phần lớn là vì họ là sinh viên Học viện Cửu Hữu. Mấy hôm trước, họ cũng vì chuyện lập trường tương tự mà họp hành một trận rồi.
Nói đến đây, Tân béo bỗng ngó trái ngó phải, rồi hạ giọng nói nhỏ với mấy người bạn: "Nghe nói học viện định ký lại một bản điều ước pháp lý với bộ tộc người cá, làm rõ phạm vi xét xử của bộ tộc người cá, đồng thời thêm điều khoản dẫn độ sau khi người cá phạm tội... Không biết có thật không."
"Chuyện này sao cậu biết được?" Trịnh Thanh nghi ngờ nhìn hắn: "Chắc không phải tin đồn đâu nhỉ?"
"Tuyệt đối không phải tin đồn!" Giọng Tân béo bỗng cao hẳn lên mấy bậc, rồi như bị dọa, hắn lại vội vàng hạ thấp xuống: "Hai hôm trước, trong buổi họp định kỳ của ban biên tập báo trường, người ta đã hé lộ chuyện này, bảo mọi người viết vài bài, thử xem dư luận ra sao."
Trương Quý Tín bĩu môi, mặt đầy vẻ khinh bỉ.
"Chuyện nhỏ thế mà cũng rụt rè co tay co chân, đúng là đời sau thua đời trước." Nói rồi, hắn xắn tay áo, để lộ đôi cánh tay đầy cơ bắp rắn chắc: "Hồi Vô Danh hiệu trưởng còn tại vị, gặp chuyện chỉ cần phát một thông báo, ai dám thở mạnh. Nhìn lại bây giờ xem? Một chuyện phạm tội của bộ tộc người cá mà cũng phải để cái báo trường quái quỷ kia đi đầu... Đúng là đời sau không bằng đời trước!"
"Ông nói thế, ông thuộc đời nào?" Tân béo vốn không chịu được ai bôi nhọ vòng tròn của mình, liền trợn trắng mắt, cười khẩy: "Ồ, lại là 'anh tôi kể lại' đấy chứ gì!"
Thấy hai người sắp sửa cãi nhau ầm lên, Trịnh Thanh đau hết cả đầu, vội đưa tay ngăn lại.
"Thôi đi, thôi đi!" Hắn hơi nâng giọng, lấy thân phận đội trưởng đội săn mà chấm dứt cuộc bàn cãi: "Tóm lại, nhìn qua hiện tượng để thấy bản chất, mâu thuẫn chủ yếu của lần náo loạn này vẫn là giữa Học viện Cửu Hữu và học viện Alpha. Bộ tộc người cá là mặt thứ yếu của mâu thuẫn, trong thời gian ngắn có khả năng chuyển thành mặt chủ yếu... Nhưng nhìn chung, chắc cũng chẳng có gì to tát, phải không?"
Nhờ ba năm triết học cơ bản thời trung học, bài tổng kết này của hắn nghe cũng có phần cao kiến, không đến nỗi lộ mặt trước mặt Tiêu đại bác sĩ.
Rồi hắn đổi giọng, chuyển sang một đề tài khác.
"Nói mới nhớ, nếu bên Alpha thật sự gây ra chuyện gì, thì chuyến dã ngoại xuân của chúng ta có bị hủy không?" Hắn nhìn Tiêu Tiếu bằng ánh mắt đầy mong đợi, hy vọng vị bác sĩ này sẽ cho một câu trả lời khẳng định. Giữa lúc bận rộn và rối ren thế này, Trịnh Thanh thật không muốn phí cả một ngày ở bên ngoài trường để ngắm những cảnh sắc chẳng có gì mới mẻ.
Có thời giờ ấy, hắn thà ở lại phòng thí nghiệm của giáo sư Monteria, hoặc dẫn đội săn lục soát thêm vài lượt các ngóc ngách trong học phủ, biết đâu lại tìm ra cách giải quyết chuyện mắt mình đỏ lên, hoặc bắt được con quái vô diện kia.
Còn nếu không được, giúp bạn Lưu Phỉ Phỉ tìm lại con rắn nhỏ đã trốn mất cũng là một việc công đức vô lượng.
"Không đâu." Tiêu Tiếu lắc đầu, tàn nhẫn phá tan ảo tưởng của Trịnh Thanh: "Dã ngoại xuân trong Lễ Cấm Ma là hạng mục truyền thống của Học viện Cửu Hữu. Ngay cả thời Chiến tranh Vu, Yêu cũng chưa bao giờ bị hủy, huống chi là mấy đứa trẻ ngây thơ hô vài khẩu hiệu."
"Haizz," Trịnh Thanh thở dài thườn thượt: "Xem ra, nếu không muốn đi cái chuyến dã ngoại quỷ quái này, thì hy vọng duy nhất là giáo sư Monteria."
Hắn nghĩ, nếu giáo sư Monteria chịu ký một tờ giấy điều động, thì rất có khả năng hắn sẽ được ở lại phòng thí nghiệm cả ngày.
Bên cạnh, Tân béo bỗng rút từ trong chiếc đồng hồ đeo tay một tờ giấy kẻ ô lớn, trải ra, miệng lẩm bẩm:
"Theo biểu đồ đường kẻ, vận khí của tôi đã chạm đỉnh vào mấy ngày cuối kỳ nghỉ đông. Hiện tại toàn bộ đường kẻ đang nằm trong kênh đi xuống, chưa có dấu hiệu chạm đáy... Đường trung bình bảy ngày và mười ba ngày đều đã bị phá vỡ... Cả xu hướng này còn cách mốc đỡ vận khí giai đoạn trước một quãng khá xa..."
"Cậu đang nói cái gì thế?!" Trịnh Thanh liếc tờ biểu đồ Tân béo vẽ trên giấy kẻ ô, ngạc nhiên hỏi.
"À," Tân béo nghiêm mặt lại, nói vội vàng: "Ý tôi là, dạo này vận khí của tôi kém, không hợp đi chơi. Cậu có thể giúp tôi xin một tờ giấy nghỉ ở chỗ giáo sư Monteria không, để tôi khỏi phải đi dã ngoại Lễ Cấm Ma... Hiện giờ tôi còn mấy bản thảo chưa viết xong đây này."
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi liếc xéo người bạn cùng phòng một cái, rồi hừ lạnh.
"Vận khí kém thì càng phải đi nhiều, điều chỉnh lại vận khí." Cậu ta dứt khoát từ chối yêu cầu của Tân béo: "Giáo sư Monteria cậu cũng biết rồi đấy, tính khí chẳng hơn gì bà Emma. Có được một tờ giấy điều động là tôi đã cảm ơn trời đất rồi... Còn định làm giả à? Cậu mơ đi!"