Nói cách khác, thời gian vẫn còn dư dả, Trịnh Thanh có đủ thời giờ để chuẩn bị tâm lý cho chuyến du xuân này.
So với chuyện ấy, việc học hằng ngày, dần dần đi vào guồng, lại đè nặng lên hắn hơn nhiều.
Có lẽ nhà trường cho rằng sinh viên đã vượt qua giai đoạn thích nghi của năm nhất học kỳ một. Có lẽ vì chưa đầy nửa năm nữa là đến kỳ thi thăng cấp. Cũng có thể vì mâu thuẫn giữa các hội sinh viên khiến các giáo sư thấy học trò quá nhàn rỗi.
Dù sao đi nữa, học kỳ hai mới khai giảng được hai tuần, Trịnh Thanh đã cảm nhận rõ sức nặng của việc học.
Một mặt, nội dung học ngày càng hóc búa. Ma chú học, Ma văn học bắt đầu rời xa những câu thần chú dùng được ngoài đời, chuyển sang giảng những lý thuyết thuần túy. Với phần đông người, trong đó có Trịnh Thanh, những môn này còn đáng sợ hơn cả chú thôi miên. Đáng sợ hơn nữa là chỉ cần lơ đễnh trong giờ một chút, thầy giảng phía sau đã hoàn toàn chẳng hiểu gì.
Mặt khác, bài vở ngoài lớp cũng nặng thêm. Chưa đầy một tháng khai giảng, sinh viên đã nhận ba bài luận, bốn bản báo cáo thí nghiệm, chín tờ đề thi cùng vô số bài tập về nhà. Điều khiến Trịnh Thanh hối hận nhất là môn Ngư nhân thông dụng ngữ hắn chọn. Ngay tuần thứ hai, thầy đã giao một bài khóa tiếng ngư nhân, yêu cầu thuộc lòng cả bài. Vì thế, khi hắn trồng hoa kèn trong ký túc xá, vừa trồng vừa nghe băng ghi âm để học, con Đoàn Đoàn nóng tính đã cào hắn mấy lần.
Quả thực là ác mộng.
Dĩ nhiên, so với các bạn khác, Trịnh Thanh còn coi như may mắn, vì ở môn Phù lục học hắn đã có nền tảng vững. Trương giảng sư gần như không còn gì để dạy hắn nữa, nên hắn có thể dồn phần lớn sức lực sang những môn khác.
Chẳng hạn như Chiêm bốc học.
Như Diêu giáo sư đã từng phân tích bản chất ma pháp, theo nghĩa rộng, chiêm bốc học là phép phân tích tuyến tính các chiều không gian; theo nghĩa hẹp, chiêm bốc học là phân tích riêng về chiều "dòng thời gian".
Năm nhất đại học, Trịnh Thanh và các bạn chỉ tiếp xúc được với chiêm bốc học theo nghĩa hẹp cùng những phương pháp thực hành liên quan. Chẳng hạn như thuật bói khói, giải bài tarot, chiêm tinh, và cả "phép chiêm bốc xu thế" mà học kỳ sau họ mới chính thức được học.
-Đạo lý thì tôi hiểu hết… nhưng sao lại phải viết nhật ký tuần? Trịnh Thanh ngồi trên ghế, lắc lắc quyển sổ trong tay, chưa hiểu nổi yêu cầu của Dịch giáo sư. Nói thật nhé, đây là lớp chiêm bốc chứ có phải buổi sinh hoạt lớp đâu!
-Đây là yêu cầu của Dịch giáo sư. Đường Đốn ôm bảng ghi chép, đứng cạnh người sinh viên công phí, nghiêng đầu nhìn quyển sổ trong tay Trịnh Thanh. Vậy nên cậu đã mang sổ nhật ký tuần rồi, đúng không?
Ngày đã là mùng ba tháng Ba, thứ Ba của tuần thứ ba học kỳ hai.
Giống học kỳ trước, sáng thứ Ba là tiết chiêm bốc học, lớp học vẫn đặt tại phòng 1001 khu phụ phía đông tòa giảng đường.
Tám giờ mười lăm sáng, còn chưa đến mười lăm phút nữa là vào tiết, trong lớp đã kín chỗ. Nhưng không ai xì xào trò chuyện như thường lệ. Mọi người lặng lẽ cúi đầu, người thì làm bài, người thì chợp mắt. Điều đó khiến con hình nhân vẽ đơn giản sau cánh cửa thấy vô cùng thất vọng. Nó vẫn luôn mong đám sinh viên này mang đến chút vui cho mình.
Với tư cách lớp trưởng lớp Thiên văn 08-1, Đường Đốn vốn là chiếc cầu nối giữa giáo sư và học trò. Thầy có điều gì cần truyền đạt, trò có điều gì cần phản hồi, phần lớn đều qua tay vị lớp trưởng này.
Giống như tiết chiêm bốc hôm nay, trước giờ học, Dịch giáo sư yêu cầu tất cả sinh viên mang "sổ tuần ký" đến lớp. Vì thế, trước khi vào học, Đường Đốn đi từng người kiểm tra xem ai đã mang sổ.
Cái gọi là "sổ tuần ký" chính là những ghi chép mà Diêu giáo sư yêu cầu mỗi người viết hằng tuần kể từ ngày nhập học, nội dung bao gồm sinh hoạt hằng ngày, tâm trạng, cảm nghĩ và những điều tương tự. Trong thời gian đầu, lão Diêu còn bắt một số sinh viên lên bục đọc to sổ của mình.
Yêu cầu ấy kéo dài cho đến tận bây giờ. Mỗi buổi sinh hoạt lớp đều có kiểm tra. Ngay cuối tuần trước, vì quên viết, Trịnh Thanh đã phải hì hục viết bù một bài trước buổi sinh hoạt lớp.
Thấy cái đầu của Đường Đốn ló tới, Trịnh Thanh giơ quyển sổ lên, lẩm bẩm:
-Mang thì có mang… nhưng cậu còn chưa nói cho tôi biết cái này để làm gì.
-Nghe nói có liên quan đến phép chiêm bốc mới học hôm nay. Đường Đốn vừa nói vừa cầm bút lông, đánh dấu tích trên bảng ghi chép, rồi quay sang người kế tiếp. Trước khi đi, cậu nhắc thêm: Chuyện này cậu cứ hỏi Tiến sĩ ấy? Chắc cậu ấy biết.
Trịnh Thanh liền nghiêng đầu liếc Tiêu Tiếu một cái.
-Không biết, lười nói, đừng hỏi tôi. Tiêu Tiếu trợn mắt, hừ một tiếng. Cậu không thể học bài trước được à?
Trịnh Thanh lật qua loa cuốn 《Cơ sở Dịch học · Đại học năm nhất (tập dưới)》 bên cạnh, nhìn thấy đầy những thuật ngữ rối rắm, đoạn giải thích dài dằng dặc và những biểu đồ hoa cả mắt, liền khép sách lại ngay.
-Ừ, không gấp, không gấp… Dù sao giáo sư cũng sẽ nói cho chúng ta biết thôi. Hắn giải thích hành động của mình bằng giọng điệu hết sức nghiêm túc.
Tiêu Tiếu phải cố lắm mới kìm được cơn muốn ném quyển sổ trong tay vào mặt Trịnh Thanh.
Lần dự đoán này của Trịnh Thanh rất chuẩn. Có lẽ đây là một trong số ít việc hắn có thể đoán trúng. Sau khi vào học, Dịch giáo sư quả nhiên nhắc đến công dụng của sổ tuần ký ngay.
Thầy bước xuống bục giảng, đứng bên bàn của Lý Manh, tiện tay cầm lấy cuốn sổ bìa hồng của tiểu nữ phù thủy. Mặc cho Lý Manh mặt tái nhợt, thầy vẫn theo nhịp độ của mình mà giảng bài.
-Như tôi đã nói khi lần đầu dạy các em môn chiêm bốc, bất kỳ phép chiêm bốc nào cũng cần tiêu hao lượng thông tin khổng lồ làm nhiên liệu. Còn môn chiêm bốc xu thế mà hôm nay các em sắp học, thứ nhiên liệu ấy chính là những cuốn sổ tuần ký này. Xu thế là gì? Xu thế là phương hướng phát triển của sự việc. Chỉ có điều phương hướng ấy chưa rõ ràng, còn mơ hồ, mang tính biến đổi và không chắc chắn… Nghe có quen tai không? Rất đúng! Theo một nghĩa nào đó, chiêm bốc học vốn là ngành nghiên cứu về xu thế chính xác. Từ trước đến nay, các phép chiêm bốc chúng ta học đều nghiêng về bói chính xác, thường là bói cho người khác, hoặc bói cho một việc cụ thể. Còn phép chiêm bốc xu thế thì khác. Nó chủ yếu dùng để bói tiền đồ của chính người làm phép. Hơn nữa, đây là loại bói mơ hồ, người làm phép chỉ có thể nhìn ra vận trình đại khái, rất khó chỉ đích danh một việc hay một người nào. Mở sách ra, chương hai, tiết một. Học phép chiêm bốc xu thế, trước hết chúng ta học cách lập biểu đồ dựa trên phương pháp này. Tuy nội dung sách viết nghe có vẻ phức tạp, nhưng tôi xin chịu trách nhiệm nói với các em rằng, đây là phép chiêm bốc đơn giản nhất mà trong bốn năm đại học, tất cả các em đều có thể học được và nắm vững. Nó đòi hỏi năng khiếu thấp nhất. Điều duy nhất cần có là một chút kiên nhẫn, cùng với trực giác của một vu sư.