Trải qua một phen ở phòng thí nghiệm của Mông Đặc Lợi Á, Trịnh Thanh gặp không ít trắc trở. Nhưng đặt cạnh những chuyện như hội săn trường hay đông săn, thì cũng chẳng có gì quá lạ.
Điều duy nhất khiến Trịnh Thanh phiền lòng là học kỳ này, mỗi chiều thứ Bảy anh đều phải xuống phòng thí nghiệm làm việc vặt. Anh vốn tưởng cầm thư giới thiệu của Tô Thi Quân đến tìm giáo sư Mông Đặc Lợi Á, thì có thể lập tức được kiểm tra huyết mạch toàn diện và điều trị. Chuyện ấy chẳng khác nào đi bệnh viện, vừa may giành được một suất khám chuyên gia.
Ai ngờ, giáo sư Mông Đặc Lợi Á dường như không muốn mở cửa sau cho anh. Ông bắt anh cùng đám trợ lý khác làm việc để đổi lấy cơ hội kiểm tra huyết mạch.
Trịnh Thanh lén nghĩ xấu, có lẽ giáo sư Mông Đặc Lợi Á năng lực chưa đủ, nhất thời chưa giải quyết nổi vấn đề trên người anh, nên mới chọn cách kéo dài đường hoàng như thế.
Có điều, suy đoán này anh chỉ dám thì thầm với mấy người bạn cùng phòng, chứ trong phòng thí nghiệm thì tuyệt đối không dám nói ra.
Chiều thứ Bảy làm thêm ở phòng thí nghiệm của Mông Đặc Lợi Á. Tối thứ Bảy làm bài tập. Sáng Chủ nhật vẽ bùa cho Lưu Lãng Ba. Trưa đến tiệm d&k trên phố đi bộ ghé xem một vòng, còn khích lệ mấy đứa "Mèo Tam, Chuột Tứ, Cáo Ngũ" đang làm việc vất vả. Chiều thì hẹn Y Liên Na đi uống trà chiều, ngồi cả buổi.
Cuối tuần thứ hai của học kỳ hai cứ thế trôi qua trong những việc vặt vãnh, bận rộn.
Đến tối Chủ nhật, trước giờ họp lớp, Trịnh Thanh mới chợt nhớ ra tuần này mình chưa viết nhật ký học tập. Anh đành giữa tiếng ồn ào hỗn loạn mà vắt óc, cúi đầu viết cho xong.
Nhưng có những lúc, càng muốn tìm một chỗ yên tĩnh, lại càng dễ bị phiền não tìm đến.
Bên này Trịnh Thanh đang nghĩ ngợi, liệt kê từng việc vào sổ như ghi sổ thu chi. Bên kia, trong lớp chẳng biết từ lúc nào đã vang lên từng đợt xôn xao ồn ào, khiến người ta không sao yên thân.
Trịnh Thanh bực bội đặt bút lông xuống, ngẩng đầu, định lên tiếng phàn nàn. Lúc ấy anh mới ngỡ ngàng nhận ra, các bạn không biết từ bao giờ đã tụ hết về hàng ghế đầu, vây quanh Đường Đốn và Tưởng Ngọc. Ngay cả Tiêu Tiếu và Tân béo cũng ở trong đám đông.
Đường Đốn giơ cao một tờ giấy trắng trong tay, dường như đang giải thích điều gì với người bên cạnh. Tưởng Ngọc đứng nghiêng bên cạnh cậu ta, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết đang nghĩ gì.
Có lẽ nhận ra ánh mắt từ góc lớp, nữ phù thủy bất chợt quay đầu lại, nhìn về phía Trịnh Thanh. Đúng lúc ấy, cô chạm phải gương mặt ngơ ngác của hắn sinh viên công phí trẻ tuổi.
Cô sững lại một thoáng, rồi khẽ mỉm cười, giơ tay vẫy Trịnh Thanh.
Trịnh Thanh thấy tai mình hơi nóng lên. Anh theo phản xạ nhìn sang góc lớp khác, rồi chợt nhớ ra tối nay Y Liên Na có buổi tụ họp của hội nữ phù thủy Gypsy, nên cô không đến dự họp lớp.
Nhận ra điều đó, trong lòng anh càng thêm xấu hổ. Nhưng ngoài mặt, anh vẫn cố gắng giữ vẻ bình thản, gật đầu với Tưởng Ngọc rồi bước về phía đám đông ở hàng ghế đầu. Có điều, anh không đến chỗ đám nữ phù thủy để tìm Tưởng Ngọc, mà đi thẳng đến bên người bạn đồng hành của mình.
"Các cậu đang làm gì thế?" Anh đưa ngón tay chọc chọc vào bụng Tân béo.
Ngón tay chìm vào thịt chừng một tấc, vậy mà không gặp chút cản trở nào, khiến Trịnh Thanh phải kinh ngạc.
Tân béo như cảm nhận được điều gì, quay đầu lại. Thấy hắn sinh viên công phí, cậu ta ngạc nhiên hỏi: "Cậu viết xong nhật ký rồi à?"
"Chưa viết xong thì không được nghỉ một lát chắc?" Trịnh Thanh lườm một cái, cáu kỉnh nói: "Chẳng lẽ đợi đến khi các cậu lần lượt bỏ đi hết, để mình tôi ngồi một mình trong lớp, rồi tôi phải chuyên tâm viết cái thứ đó sao?"
"Chuyện đó thì không đến mức." Trương Quý Tín cũng đứng bên cạnh, nghe vậy quay sang nhìn Trịnh Thanh, giải thích: "Lớp trưởng đang phổ biến chuyện đi du xuân. Mọi người thấy chuyện này cũng chẳng gấp gáp gì, mà thấy cậu viết chăm chú quá nên không cố ý làm phiền."
"Du xuân?" Nghe đến đó, Trịnh Thanh bắt đầu hứng thú: "Đi đâu? Rừng Im Lặng hay là bên ngoài đảo Bố Cát?"
"Đang bàn đây này." Tân béo khó nhọc khoanh tay, nhíu mày, vẻ mặt nghiêm trọng phân tích: "Tôi thấy ra ngoài đảo thì khả năng không lớn, dù sao đại trận hộ thủ cũng không dễ mở ra. Rừng Im Lặng dạo này cũng không yên ổn, khả năng cũng thấp hơn một chút... Ngược lại, mấy bãi săn ít dùng trong trường có thể sẽ trở thành điểm đến của chúng ta."
"Bãi săn thì không thể nào, không thể nào." Trương Quý Tín lập tức xua tay phủ nhận suy đoán của Tân béo: "Chiều nay tôi còn theo anh tôi đi tập với đội săn đấy, anh ấy nói vì Huyết Hữu hội và Thần Thánh Ý Chí xung đột, các đội săn trong trường đều đang gồng mình tập luyện đặc biệt, muốn tỏa sáng ở hội săn trường năm nay. Bãi săn nào còn trống cũng đã bị đặt hết rồi."
Nghe đến đây, Trịnh Thanh cuối cùng không nhịn được, ngắt lời hai người đang tán dóc, kinh ngạc hỏi: "Hội săn trường? Chẳng phải tháng Mười mới bắt đầu sao? Năm nay dời lên sớm à? Sao tôi chưa nghe nói gì hết?"
"Chính là tháng Mười đấy." Trương Quý Tín bĩu môi, nói với Trịnh Thanh bằng giọng thấm thía: "Đúng là trên sân khấu chỉ một phút, dưới sân khấu phải mười năm công phu. Đội nào xuất sắc mà chẳng trải qua luyện tập gian khổ suốt nhiều năm mới thành? Theo tôi, đội săn của chúng ta cũng nên bắt đầu chuẩn bị cho hội săn trường nửa năm sau rồi... Dựa theo điểm tích lũy hiện giờ, đến hè là Chuộc Tội có thể xin trở thành đội săn chính thức được đăng ký với trường."
Nghĩ đến thủ tục phức tạp và cái quy trình hành hạ người ta khi xin làm đội săn chính thức, Trịnh Thanh thấy đầu mình nhức lên. Anh vội lảng sang chuyện khác, kéo đề tài trở lại chuyện đi du xuân.
"Đi du xuân bao lâu? Có bắt buộc phải đi không?" Anh buồn bã xoa xoa cọng tóc ngố trên đầu, vặn vẹo nó thành đủ mọi tư thế, rồi mệt mỏi lẩm bẩm: "Thứ Bảy tôi phải xuống phòng thí nghiệm của giáo sư Mông Đặc Lợi Á làm việc... Ngày thường còn phải làm việc vặt ở Lưu Lãng Ba và d&k, rồi còn bài tập phải làm. Với lại mắt tôi cũng không tốt lắm. Cảm giác thời gian chẳng đủ dùng."
Tân béo và Trương Quý Tín không hẹn mà cùng nheo mắt, nhìn anh bằng ánh mắt khinh thường.
Chuyện này khiến hắn phù thủy trẻ thấy vô cùng lúng túng.
"Lấy cớ thôi. Giống như nước trong bọt biển, bóp mạnh vẫn sẽ có. Thời gian cũng vậy." Giọng Tiêu Tiếu nhạt nhẽo vang lên sau lưng anh: "Cậu chỉ cần uống ít thuốc biến hình đi, đừng chạy đi chơi với mấy con mèo kia, là sẽ có đủ thời gian để làm bài tập với vẽ bùa. Chúng ta còn trẻ, không có lý nào lại không đủ thời gian."
"Ngoài ra, đi du xuân là hoạt động xã giao thường niên lớn nhất của sinh viên năm nhất học viện Cửu Hữu chúng ta, lại còn tính điểm tín chỉ thực hành. Nếu cậu không cần mấy điểm đó thì cứ việc không đi."
Nếu như những lời đạo lý phía trước nghe khiến người ta chẳng mấy hứng thú, thì lý do phía sau lại chạm đúng vào điểm yếu chí mạng của Trịnh Thanh.
Vì điểm thi cuối học kỳ trước của anh chỉ ở mức chẳng ra gì, học kỳ này anh tuyệt đối không dám lơ là trong lớp nữa. Điều đó đồng nghĩa với việc, anh buộc phải tham gia chuyến du xuân lần này.
"Đường Đốn có nói khi nào đi du xuân không? Tôi cũng tiện chuẩn bị trước." Anh gắng gượng lấy lại tinh thần, hỏi.
"Ngày Lễ Cấm Ma." Tiêu Tiếu đáp gọn lỏn.