“Trịnh Thanh?!”
Giáo sư Mông Đặc Lợi Á dùng ánh mắt nghiêm khắc quen thuộc mà đánh giá vị nam pháp sư trẻ trước mặt. Giọng ông rất chắc chắn, nhưng cũng ẩn chút tò mò.
“Vâng, thưa giáo sư Mông Đặc Lợi Á. Rất vui được gặp ngài.”
Trịnh Thanh khoanh hai tay trước bụng, hơi gò bó gật đầu. Đồng thời, hắn mở tờ phiếu biên nhận mà giáo sư đã đưa cho mình rồi dâng lên. Vừa rồi, sau khi qua cánh cửa đồng nhỏ, cái đầu bò canh cửa đã nhả tờ giấy ra, trả lại cho vị pháp sư trẻ.
Giáo sư đưa tay ra, nhưng không nhận tờ giấy. Ông vươn tay túm lấy cổ tay sinh viên công phí.
Cánh tay Trịnh Thanh run lên một cái, rốt cuộc vẫn không rút về.
“Sô Nghị viên nói, ngươi muốn hiểu về bản thân mình càng nhiều càng tốt?” Giáo sư kẹp cổ tay Trịnh Thanh giữa hai ngón tay, như đang bắt mạch, nhưng cũng như đang giữ chặt để hắn không chạy thoát.
“Vâng…” Trịnh Thanh gật đầu liên tục, định giải thích thêm mấy câu thì đã bị giáo sư ngắt lời.
“Chuyện này không dễ đâu,” giáo sư lắc đầu, dường như chẳng mấy coi trọng ý định của hắn. “Trên đời có không ít việc khó, nhưng ‘nhận rõ chính mình’ là một trong số đó, điều đó không cần bàn cãi. Nhiều người muốn nhận rõ bản thân, nhưng hiếm ai làm được.”
Lời này, Trịnh Thanh không có gì để phản bác.
“Tôi chỉ muốn kiểm tra xem trong người mình có huyết mạch đặc biệt nào hay không,” Trịnh Thanh thận trọng chọn từng chữ. Vừa phải để giáo sư hiểu rõ yêu cầu của mình, lại không được khơi dậy hứng thú quá lớn ở ông. Tóm lại, đây là một cuộc trò chuyện cực kỳ đòi hỏi kỹ xảo. Pháp sư trẻ nói thêm:
“Bởi vì tôi dường như khá nhạy cảm với những kích thích tinh thần mạnh. Đáy mắt tôi thường xuất hiện những vết đỏ, nhưng bên phòng y tế của trường đã kiểm tra, không hề có bệnh tổn nào. Hơn nữa, có lúc vài sinh vật ma pháp dường như rất hứng thú với khí tức của tôi… Viện trưởng Diêu cũng biết chuyện này, trước đây ông ấy từng khuyên tôi đến tìm ngài để hỏi thử.”
“Ồ, lão Diêu cũng nói vậy sao?” Ánh mắt giáo sư cuối cùng cũng thay đổi. “Đáng tiếc thật, xem ra không thể tùy tiện đẩy ngươi lên bàn mổ rồi xẻ ra được.”
Trịnh Thanh sợ đến tái mặt.
Trên chiếc bàn thí nghiệm bên cạnh, vang lên mấy tiếng cười khẽ bị kìm nén của vài pháp sư áo đen.
“Cười cái gì mà cười! Xong việc chưa? Chẳng lẽ thấy làm 996 chưa đã, muốn làm 247 ở luôn trong phòng thí nghiệm à?” Giáo sư Mông Đặc Lợi Á sa sầm mặt, trừng mắt nhìn mấy trợ lý kia một cái. (996 là làm từ chín giờ sáng đến chín giờ tối, sáu ngày một tuần. 247 là làm suốt hai mươi bốn giờ, bảy ngày.)
Tiếng cười khẽ đột ngột tắt ngấm. Trịnh Thanh liếc khóe mắt, thấy các pháp sư kia đã lấy lại vẻ nghiêm túc cùng động tác nhanh nhẹn, như thể tiếng cười vừa rồi chỉ là ảo giác của hắn.
Giáo sư không tiếp tục răn dạy đám trợ lý nữa. Ông buông cổ tay Trịnh Thanh, quay người đi sâu vào phòng thí nghiệm. Nơi đó có một chiếc bàn thí nghiệm to đến khác thường, phía sau không có ai ngồi. Xem ra đó là bàn riêng của giáo sư.
Trịnh Thanh đứng ngây ra sau lưng giáo sư, nhìn theo bóng lưng xa dần, lòng hoang mang không biết làm sao.
“Mau theo kịp!”
Phía sau một bàn thí nghiệm khác, một gương mặt tròn tròn ngẩng lên, cố mấp máy môi, ra hiệu cho Trịnh Thanh. Mười mấy giây trước, chính người này là kẻ đầu tiên bật cười thành tiếng.
Trịnh Thanh khẽ thở phào.
Tiếng cười khẽ của mấy trợ lý vừa rồi, cùng câu chuyện cười lạnh lẽo, vụng về của giáo sư Mông Đặc Lợi Á, khiến lòng hắn nhẹ đi không ít. Ít nhất hắn sẽ không vì bắt tay giáo sư mà run cả người.
Hắn vỗ vỗ vạt áo choàng, bước nhanh vài bước, theo kịp bước chân giáo sư.
“Ngươi học ma văn được bao lâu rồi?” Giáo sư vừa đi vừa ném ra một câu hỏi.
“Sáu… bảy tháng rồi ạ.” Trịnh Thanh thầm tính lại thời điểm nhập học trong lòng, rồi khẽ đáp.
“Nói cách khác, trước khi vào học phủ, ngươi chưa có bất kỳ căn cơ ma văn nào, đúng không.” Giáo sư Mông Đặc Lợi Á thở dài.
Trịnh Thanh khẽ đáp vâng, trong lòng thấy hơi xấu hổ.
“Có học phù chú chưa?” Giáo sư lại hỏi.
“Có! Có học ạ!” Trịnh Thanh lập tức thẳng lưng, giọng cũng vang lên hơn hẳn: “Toàn bộ một ngàn hai trăm chín mươi sáu phù văn cơ bản, tôi đều có thể viết lại không sót chữ nào.”
Giáo sư cuối cùng cũng dừng bước.
Cùng lúc đó, hai người đã đi đến trước chiếc bàn thí nghiệm lớn kia.
Ông quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn vị pháp sư trẻ một cái, như thể lần đầu tiên mới nhận ra hắn.
“Ồ, thì ra ngươi là sinh viên công phí ở viện của lão Diêu, cái người từng nhận huân chương Mê Lâm đó, đúng không!” Giáo sư Mông Đặc Lợi Á chợt nhớ ra. “Ta nghe tiểu Chương kể chuyện này rồi… Ừm, tốt lắm, thế thì dễ làm hơn nhiều.”
Tiểu Chương hẳn là giảng viên Chương dạy môn phù chú.
Trịnh Thanh thấy mặt mình như tối sầm lại. Nói cách khác, hắn trò chuyện với vị giáo sư này suốt nửa buổi, mà ông vẫn chưa hề biết hắn rốt cuộc là ai!
“Ngồi xuống!”
Giáo sư Mông Đặc Lợi Á kéo từ sau bàn thí nghiệm ra một chiếc ghế xoay có đệm bọc da trắng, rồi giữ lấy vai Trịnh Thanh, ấn hắn ngồi xuống: “Ngửa đầu lên, mở mắt ra… nhìn cái đèn lớn trên đỉnh kia.”
Trịnh Thanh ngoan ngoãn ngẩng đầu, mở to mắt nhìn về phía chiếc đèn tròn treo dưới trần nhà. Trong chụp đèn trắng, mơ hồ có một đám điểm sáng bay qua bay lại, không biết là vì bên trong đầy đèn trùng, hay vì mắt hắn đã mờ đi, sinh ra ảo giác.
Giáo sư lấy từ túi ra một đôi găng tay tằm mới tinh, một chiếc kính có nhiều tầng thấu kính, cùng một chiếc lọ thủy tinh nhỏ. Trong lọ có vài hạt sáng to bằng hạt gạo, đang lơ lửng lắc lư bên trong.
Giáo sư đeo kính, mang găng tay tằm, rồi dùng ống hút rút một hạt sáng từ lọ thủy tinh, đưa vào mắt Trịnh Thanh: “Đừng chớp mắt… vết đỏ dưới đáy mắt xuất hiện từ lúc nào?”
Sau khi hạt sáng nhập vào mắt, Trịnh Thanh không hề thấy cảm giác sạn cát cọ xát. Ngược lại, cảm giác như mắt được ngâm trong suối nước nóng, ấm áp, dễ chịu, như có từng đôi tay nhỏ đang xoa bóp nhãn cầu cho hắn.
Chẳng hiểu sao, trong đầu Trịnh Thanh lại hiện lên cảnh tiến sĩ Đỗ Trạch Mẫu móc nhãn cầu ra rồi thả vào nước để rửa.
“Hôm qua buổi chiều ăn cơm vẫn còn bình thường… đến tối thì mắt đã đỏ lên.” Trịnh Thanh khẽ mấp máy môi, thấp giọng đáp.
“Tối hôm qua?” Giáo sư nhíu mày, lẩm bẩm: “Tối qua bị kích thích… là bị đôi mắt khổng lồ của Tát Thác Cổ Á dọa cho sợ à?”
Trịnh Thanh sững người một chút, bỗng dâng lên cảm giác suýt rơi nước mắt vì cảm động.
“Ngài cũng thấy rồi, đúng không?!” Hắn mở to mắt, trừng trừng nhìn vị giáo sư đeo khẩu trang phía trên, giọng hơi run vì kích động: “Tôi đã nói tối qua…”
“Đừng cử động lung tung, coi chừng mắt bị chọc mù!” Giáo sư nghiêm giọng cảnh cáo, chặn lại sự kích động của vị pháp sư trẻ.
Trịnh Thanh sợ đến cứng đờ tay chân, mở trừng mắt hết cỡ, không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.
Giáo sư Mông Đặc Lợi Á cũng không tiếp tục chủ đề ấy, mà chăm chú quan sát tình trạng đôi mắt của Trịnh Thanh. Vừa quan sát, ông vừa thỉnh thoảng ra hiệu cho người bên cạnh ghi lại từng chuỗi con số và danh từ mà ông đọc.