Về câu cuối của vị tiến sĩ, Trịnh Thanh không mấy đồng tình.
- Lời ấy không thể nói như vậy được!
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi nhướng mày, lắc đầu bất bình: "Buổi diễn thuyết trước thư viện hôm đó chúng ta cũng nghe rồi, lời lẽ rất chừng mực… Đâu như bản tin hôm nay! Hoàn toàn bóp méo sự thật, đánh tráo khái niệm, suy diễn ác ý, vu khống vô căn cứ!"
- Chuyện này còn tùy vào chỗ ngồi của mỗi người. Tiêu Tiếu đẩy gọng kính, chỉnh lại: "Cậu đứng ở lập trường Cửu Hữu học viện, tự nhiên thấy 'cái chết của huyết thống' nói rất có lý. Nhưng nếu cậu đứng ở lập trường Alpha học viện, buổi diễn thuyết ấy đúng là đâm thẳng vào tim gan. Chẳng có ai bên Alpha học viện lại thích nó cả."
- Chuyện này tôi làm chứng được! Trương Quý Tín lập tức giơ tay, bổ sung: "Hôm đó các cậu chỉ lo nghe diễn thuyết, nên không để ý sắc mặt của Séc-plá-nô với Friedman. Séc-plá-nô thì còn đỡ, hắn có tâm cơ, từ đầu đến cuối đều nheo mắt, mặt chẳng biểu cảm gì. Friedman thì kém hơn, tức đến xanh mét mặt mày. Tôi đoán nếu không phải mấy người của hội 3a đứng cạnh ngăn lại, hôm đó Friedman nhất định đã phá tan buổi thuyết trình rồi."
- Friedman chẳng phải ma cà rồng sao, mặt hắn vốn đã trắng bệch rồi. Tân Mập khẽ lẩm bẩm một câu.
Trịnh Thanh không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Ngay sau đó, hắn chợt để ý thấy Mã Tu ngồi ở hàng ghế đầu lớp học khẽ nghiêng mặt đi, sắc mặt có phần khó coi. Những sinh vật như người sói hay ma cà rồng vốn nhạy cảm hơn phù thủy bình thường rất nhiều về mặt giác quan.
Trịnh Thanh chợt nhớ ra thân phận của Mã Tu, cùng mối quan hệ của cậu ta với Friedman, bèn vội vàng xua tay ra hiệu cho đám bạn, kín đáo chỉ về phía Mã Tu đang ngồi.
Mọi người lúc này mới thu bớt lại đôi chút.
Nicholas cảm xúc cũng đã dịu xuống nhiều. Hắn giơ ngón tay chỉ vào đoạn văn có nhắc đến mình trên tờ báo, thở dài: "Thật ra tôi cũng chẳng định làm gì cô ta… Chỉ mong bản tin của cô ta khách quan công bằng hơn một chút thôi. Chẳng lẽ các cậu không thấy cô ta đang thao túng dư luận sao? Nhà trường, hay liên minh phù thủy, không quản chuyện này à?"
- Dư luận? Dư luận là cái gì? Tiêu Tiếu hỏi ngược lại, rồi cầm bút lông ngỗng vẽ một vòng tròn giữa không trung: "Thứ được người ta chú ý mới là dư luận. Dư luận chưa bao giờ bị thao túng cả. Cô ta chỉ đưa cho mọi người một điểm nhìn mới mà thôi. Chuyện này chẳng liên quan gì đến công bằng hay không, chỉ là một góc tiếp cận khác biệt thôi."
- Chỉ biết gây chú ý, chẳng màng công bằng, quả nhiên là người từ Alpha học viện ra. Trịnh Thanh bĩu môi. Nếu là tôi viết bài, nhất định sẽ dùng thái độ khách quan công bằng mà viết.
- Nhận xét của cậu cũng y như bản tin của nữ sĩ Pulitzer vậy, đầy thành kiến. Cái gọi là công bằng, rốt cuộc chỉ là sự nhượng bộ lẫn nhau giữa các ý kiến khác nhau. Trên đời này chẳng có thứ gọi là khách quan công bằng thật sự. Thấy Trịnh Thanh trên mặt vẫn còn vương chút không phục, Tiêu Tiếu đổi sang một câu hỏi khác:
- Nếu để cậu dùng một từ để đánh giá Lam Tước, cậu sẽ chọn từ nào?
Nghe câu hỏi ấy, Trịnh Thanh có phần ngơ ngác, thử thăm dò đáp: "Mặt lạnh tim nóng?"
Tiêu Tiếu rút ra một tờ giấy trắng, viết tên Lam Tước lên, rồi ghi bốn chữ đánh giá của Trịnh Thanh bên cạnh, tiếp tục hỏi: "Lại dùng một từ đánh giá Mai-cơ Kim Séc-plá-nô."
- Mặt nóng tim lạnh. Trịnh Thanh hơi đổi trật tự của hai chữ, dứt khoát đưa ra ý kiến: "Gã kia nhìn bề ngoài thì hòa nhã, ai cũng cười tủm tỉm, nhưng thực ra tâm địa độc ác vô cùng."
- Rất tốt. Tiêu Tiếu dùng đầu bút chấm vào hai cái tên trên giấy, cùng bốn chữ đánh giá bên cạnh, tổng kết: "Bất cứ khi nào chúng ta dùng lời nói để đánh giá một người hay một việc, thì ngay từ đầu đã mang theo thành kiến. Đây là bản chất của ngôn ngữ, không thể thay đổi được."
- Giống như hai từ cậu vừa dùng vậy.
- "Mặt lạnh tim nóng" đọc lên nghe rất hay, là từ mang nghĩa khen. Còn "mặt nóng tim lạnh", chỉ cần đổi trật tự một chút, đã khiến người ta có ấn tượng cực kỳ tệ.
- Cùng là người bề ngoài và bên trong không giống nhau, chỉ vì thái độ với người khác khác nhau mà bị đối xử bằng lời nói cũng khác nhau.
Nói đến đây, Tiêu Tiếu gấp tờ giấy lại, nhét vào giữa cuốn sổ tay, rồi kết luận: "Cho nên ngôn ngữ chưa bao giờ công bằng. Chữ viết luôn mang theo thiên vị. Hễ dùng ngôn ngữ để đánh giá người khác, tự nhiên sẽ mang theo lập trường của chính mình."
Những lời này quá tuyệt đối, giống hệt như hồi xưa Tiêu Tiếu từng nói với Trịnh Thanh rằng "thời gian" là thước đo duy nhất trên đời, khiến người nghe khó lòng tin phục.
- Theo ý cậu, trên đời này chẳng lẽ không tồn tại thứ ngôn ngữ nào khách quan công bằng sao? Trịnh Thanh hỏi ngược lại.
- Cũng không đến mức đó. Tiêu Tiếu cau mày, chậm rãi lắc đầu.
- Ý là có thật? Tân Mập tỏ ra rất hứng thú với đề tài này, chen lời hỏi: "Cậu có thể lấy ví dụ, hoặc cho chúng tôi biết tên của thứ ngôn ngữ ấy không?"
Tiêu Tiếu sờ lên cuốn sổ tay, do dự một lát.
- Tôi nói là một kiểu biểu đạt gần giống với ngôn ngữ máy nguyên thủy. Hắn chậm rãi chọn từ, cố gắng dùng những lời ai cũng nghe hiểu được để diễn tả thứ ngôn ngữ "khách quan công bằng" ấy: "Tôi có thể lấy một ví dụ… nhưng điều đó không có nghĩa là tôi nói đúng hết. Đây chỉ là một chút suy nghĩ cá nhân thôi."
Những người khác không ai lên tiếng, chỉ nhìn Tiêu Tiếu bằng ánh mắt thúc giục, ý bảo hắn nói nhanh lên.
- Chẳng hạn, cá thể số 1234 đại diện cho Lam Tước. Các loại hợp chất điều khiển cảm xúc khác nhau trong cơ thể cậu ta có thể ký hiệu từ a1 đến a100, lượng phân tiết của mỗi loại hợp chất trong một khoảng thời gian nhất định có thể biểu thị bằng con số từ 1 đến 10… và cứ thế mà suy ra.
- Tôi có thể nói như sau: "Cá thể 1234, hợp chất a5 mức 3, hợp chất a1 mức 9, hợp chất b2 mức 2, hợp chất d7 mức 10, cơ quan kiểu giáp mở rộng, cơ quan kiểu đinh co lại, tần số tín hiệu thần kinh nhánh thứ năm của hệ con xx…" Đại khái là ý như vậy.
Những người nghe nhìn nhau, ai nấy đều mang vẻ mặt mờ mịt.
- Cái quái gì thế này! Trương Quý Tín chỉ bằng một câu ngắn gọn đã nói ra tiếng lòng của tất cả mọi người.
Là đội trưởng đội săn, Trịnh Thanh phải tỏ ra mình hơn người khác một chút.
Thế là hắn ho khan một tiếng, thăm dò hỏi: "Ừm, lúc nãy cậu nói chuỗi a đại diện cho các hợp chất cảm xúc trong cơ thể… vậy còn chuỗi b, chuỗi d, và cả giáp ất bính đinh gì đó trong ví dụ của cậu, rốt cuộc chúng có nghĩa là gì?"
- Làm sao tôi biết được?! Tiêu Tiếu trợn trắng mắt, mặt đầy khinh bỉ nhìn cả đám: "Đã bảo rồi, đây chỉ là một ví dụ thôi. Dùng loại ngôn ngữ này có thể tránh được tối đa 'cách dùng từ mang tính chủ quan', mô tả khách quan đến mức cao nhất… Chỉ là một cách diễn đạt mà thôi. Nếu thật sự có loại ngôn ngữ như vậy, chắc sẽ có từ điển tương ứng để các cậu tra cứu."
Câu chuyện nhất thời rơi vào cảnh lạnh tanh.
Im lặng vài giây, Nicholas dường như cuối cùng cũng hoàn hồn, khẽ ho khan một tiếng.
- Khụ khụ, cho nên nếu cuối cùng cậu đổi ý, định tìm gã nhà báo kia gây phiền phức, nhớ báo cho tôi một tiếng. Gã lưu ban mặt vàng như nến này lại hướng ánh mắt đang run rẩy trở lại như cũ, nhìn Trịnh Thanh rất nghiêm túc: "Tuy không giúp được nhiều, nhưng việc gì tôi làm được, nhất định sẽ cố hết sức."
Nói xong, hắn ngoái đầu nhìn về phía hàng ghế đầu lớp học một cái.
Nơi đó là chỗ ngồi riêng của các nữ phù thủy học bá lớp Thiên văn 08-1.
- Tôi không muốn Phi Phi suy nghĩ lung tung về chuyện này. Cuối cùng hắn bổ sung thêm một câu.
Mấy nam phù thủy khác lập tức bật ra những tiếng cười khẽ đầy ẩn ý.
- Được, được thôi. Trịnh Thanh kéo khóe môi, xoa xoa chóp mũi: "Nếu tôi có kế hoạch gì, nhất định sẽ báo cho cậu!"