Trịnh Thanh đến dưới gốc cây quả mèo khi còn kém năm phút mới tới ba giờ chiều.
Vì vậy hắn lẻn vào bụi cây cách gốc đại thụ không xa, cẩn thận dò xét bốn phía, muốn tìm ra cái bóng đã để lại dấu chân trên tờ thư kia.
Gần đến ngày khai giảng, học sinh lục tục trở lại trường, thú cưng của họ cũng theo về học phủ. Cây quả mèo sau kỳ nghỉ đông héo úa, nay lại treo đầy quả mèo.
Chỉ có điều, năm nay so với năm ngoái, địa vị của lũ mèo trên các cành cây đã thay đổi đôi chút.
Chẳng hạn như con mèo búp bê nhỏ xíu năm ngoái. Chỉ trong vài tháng, nó đã từ cỡ một thước vươn thành con dài hơn một mét, nặng chừng mười cân trở lên. Không biết chủ nhân đã cho nó ăn gì. Nếu không nhờ đôi mắt tròn to vẫn long lanh thần thái như xưa, Trịnh Thanh e rằng cũng chẳng nhận ra nó.
Thân hình đổi khác khiến vị trí của con mèo búp bê trên cây cũng đổi theo. Từ chỗ thấp, nó được nhích lên chỗ cao, nơi có nắng nhiều hơn và không khí trong lành hơn.
Lại nói đến con mèo rừng Na Uy, thủ lĩnh cũ của cả bầy. So với năm ngoái, trên mặt nó có thêm một vết sẹo, trông cứng cỏi hơn hẳn.
Trịnh Thanh nhìn vết sẹo ấy thêm mấy lần, rồi ngờ rằng chủ nhân con mèo rừng này hẳn là sinh viên Học viện Tinh Không. Chỉ những kẻ học ở đó mới coi vết sẹo trên mình thú cưng là huy chương, chứ không dùng ma dược để xoá đi.
Con mèo rừng vẫn nằm ở chỗ cũ, so với năm ngoái chẳng khác là bao. Nhưng theo quan sát của Trịnh Thanh, con mèo lớn ấy cứ trừng trừng nhìn chằm chằm vào chỗ đẹp nhất trên cây, tức là "ngai vàng" của Trịnh Thanh, lòng dạ rục rịch. Dường như mấy tháng qua đã khiến nó lấy lại dũng khí thách thức hắn.
Chỉ có điều, lúc này người ngồi trên "ngai vàng" không phải con mèo đen lớn do Trịnh Thanh hóa thân, mà là một con mèo trắng nhỏ.
Mèo trắng nhỏ cao chưa tới một thước, thân hình nhẹ bẫng, răng không nhọn, vuốt không sắc, trông chẳng khác gì một con mèo đồng quê. Thế nhưng nó vững vàng nằm trên chạc cây đẹp nhất, lười nhác chợp mắt, dường như chẳng bận tâm đến ánh mắt thèm thuồng của mèo rừng và những con mèo lớn khác chỉ cách vài mét.
Tất cả đều nhờ uy thế mà Trịnh Thanh đã dựng lên trước đó với cả bầy mèo.
Cáo mượn oai hùm, chỉ có thế thôi.
Mèo đen nấp trong bụi cây, mắt lướt từ cục lông này sang cục lông khác, tỉ mỉ quan sát từng con, xem có đứa nào lén gửi cho mình con hạc giấy kia không.
Thế nhưng ngoài việc thấy vài con đang liếm lông cho nhau, hoặc bắt sâu, thì chẳng có gì khác thường. Ngay cả dáng vẻ khi chợp mắt nghỉ ngơi cũng chẳng khác năm ngoái là bao.
Điều này khiến con mèo đen buồn bực vô cùng.
Quan sát chừng mười phút, xác định không cách nào tìm ra người gửi thư, cuối cùng Trịnh Thanh quyết định lộ diện, xem người viết thư có điều kiện gì khác không.
Hắn duỗi thẳng hai chân trước, chổng mông lên, vươn người một cái thật dài.
Rồi hắn vẫy đuôi, bắt đầu chui ra khỏi bụi cây.
Mỗi bước tiến về phía trước, thân hình hắn lại lớn thêm một chút, khí thế cũng mạnh gấp đôi. Tương ứng, bước chân cũng càng lúc càng dài. Cứ thế đi chừng bảy tám bước, con mèo đen đã đứng ngay dưới gốc quả mèo.
Lúc này thân hình hắn tựa như một con báo đen.
Mèo đen ngẩng đầu, đưa mắt soi xét đám thuộc hạ trên cây, trầm ngâm nửa ngày rồi khó nhọc rặn ra một tiếng "meo". Nhờ da mặt dày lên, hắn nay đã có thể tự do chuyển đổi giữa thân người và thân mèo.
Chỉ có điều, nói đến chuyện học tiếng mèo kêu, thì meo meo meo, cũng chẳng có gì to tát.
Dù sao cũng chẳng ai thấy.
Đám mèo lớn nhỏ trên cây nghe tiếng liền động, lục đục đứng dậy, kẹp đuôi giữa hai đùi, cụp tai, nằm rạp mình xuống, ngoan ngoãn kêu "meo meo" đáp lại tiếng gọi của thủ lĩnh.
So với những con khác, mèo trắng bình thản hơn nhiều.
Nó nheo mắt nhìn con mèo đen dưới gốc cây.
Khác với đám mèo đang hăng hái kia, sự chú ý của nó không đặt vào việc con mèo đen vừa tới, mà vào màu mắt của nó.
Là một con mèo mang linh hồn phù thủy, nó rất tự tin vào trí nhớ của mình.
Nó nhớ rõ lần trước gặp con mèo đen, đôi mắt nó còn đỏ rực. Chuyện ấy khiến nó ấn tượng sâu sắc, đến mức có lúc nó còn tưởng đó là yêu ma.
Thế nhưng lúc này, nhìn con mèo đen dưới gốc cây, đồng tử của nó co lại thành một đường thẳng.
Đôi mắt mèo đen quả nhiên đã đổi thành màu đen.
Chuyện này không nằm ngoài dự liệu của nó. Hay nói đúng hơn, từ khi thả con hạc giấy kia đi, nó đã đoán trước được cảnh này. Mèo trắng khẽ nheo mắt, ánh nhìn thoáng ánh lên một luồng nguy hiểm.
Nó nhớ rõ học kỳ trước, mình từng nằm trên đầu con mèo đen. Nó cũng nhớ rõ cảnh mình cùng Lý Manh đi dạo trên con đường rợp bóng cây, ôm một con mèo đen vào lòng.
Điều đó khiến nó chỉ muốn nhào tới cào cho con mèo đen một trận.
Nhịn. Tưởng Tiểu Miêu không ngừng tự nhủ trong lòng, chỉ cần mình giả vờ không biết, thì sẽ chẳng ai biết đến những chuyện khiến người ta xấu hổ kia.
Những chứng cứ trong đầu, dưới đôi mắt đã đổi màu, nay được nối thành một mạch. Điều này khiến con mèo trắng vừa bực mình, vừa thêm mấy phần nghi hoặc.
Nếu con mèo đen thật sự là Trịnh Thanh biến hình, vậy sao hắn có thể tự do biến to biến nhỏ? Điều này hoàn toàn trái với định lý ma pháp! Chẳng lẽ hắn là một Druid?
Trịnh Thanh không hề biết con mèo trắng đang nghi ngờ điều gì.
Cảm thấy uy hiếp đã đạt hiệu quả, đám mèo rừng và các con mèo lớn vốn đang rục rịch cũng ngoan ngoãn trở lại. Con mèo đen hài lòng rung rung bộ lông, thân hình thu về cỡ một thước.
Rồi hắn chạy lấy đà vài bước, nhẹ nhàng leo lên cây quả mèo, đến chỗ "ngai vàng" của mình.
"Khụ khụ."
Mèo đen ho khan hai tiếng, ra hiệu cho mèo trắng nhường chỗ, vì ngai vàng chỉ có vua mèo mới được nằm.
Mèo trắng liếc hắn một cái, chẳng có ý định đứng dậy, chỉ nghiêng người nhích sang bên, nhường cho mèo đen một nửa chỗ.
Mèo đen vểnh râu. Không biết có phải ảo giác không (lúc mèo trắng liếc hắn, hắn lờ mờ thấy da đầu tê rần), nhưng nhìn thân hình nhỏ bé kia, hắn cuối cùng quyết định đó chắc chắn chỉ là ảo giác.
Hẳn là lúc nãy duỗi người quá mức, làm căng gân rồi, hắn tự nhủ.
Thấy mèo trắng không định nhường thêm, mèo đen đành khẽ rít một tiếng, phục xuống phần chỗ còn lại như một con báo săn. Hắn ngẩng đầu, ánh mắt uy nghi quét nhìn bốn phía.
Chết tiệt, vẫn không thấy bóng dáng người gửi thư đâu.
Mèo đen bực bội gãi tai, nhưng thân thể vẫn bất động, giữ đúng khí thế mà một vua mèo phải có.
Hắn có linh cảm, hôm nay e rằng phải nằm đây uổng phí cả buổi chiều.