Ánh chiều tà phủ lên Tiểu Xích Hà sơn, cả ngọn núi nhuộm một sắc hồng như hoa hồng, quả nhiên xứng với cái tên của mình.
Coong… coong… coong…
Tiếng chuông trầm đục ngân vang giữa không trung.
Lưng chừng núi, Sở Trí Xuyên ủ rũ đứng trên một tảng đá. Hắn cảnh giác đảo mắt nhìn quanh.
Tảng đá đã phong hóa, mặt nhẵn phẳng, to bằng chiếc giường gỗ. Đứng trên đó có thể nhìn rõ mọi phía, tránh bị đánh lén.
Gương mặt tuấn tú của hắn tái nhợt. Tay trái ôm chặt bên vai phải đang đầm đìa máu. Cánh tay phải bị thương vô lực nắm thanh trường kiếm, toàn thân căng cứng, sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào.
"Thế tử, đi thôi."
Một người đàn ông trung niên không một tiếng động đã đứng bên cạnh hắn. Tay phải gã khẽ đặt lên vai trái hắn, rồi hóa thành một luồng gió lao vút đi.
Chốc lát sau, hai người vượt qua rừng cây, hiện ra trước mặt Sở Thanh Phong.
Sở Thanh Phong vẫn đứng trên tảng đá lớn dưới chân núi, tắm mình trong ánh hoàng hôn.
Sở Trí Xuyên ngoảnh đầu nhìn quanh. Chỉ có bốn vị thế tử và một hoàng tử, không thấy Sở Trí Uyên và Sở Trí Đình đâu.
Hai bóng đen gào rít lướt tới, dừng lại bên cạnh hắn. Một người đàn ông trung niên và Sở Minh Hiên xuất hiện.
Trước ngực Sở Minh Hiên có một vết rạch dài cỡ một ngón tay, máu cứ thế chảy ra. Suýt chút nữa thì ruột gan đã lòi ra ngoài. Hắn nhe răng cười: "Lão Thập, ra sớm vậy sao?"
"Thập Bát thúc, cháu vừa mới ra."
"Thu hoạch thế nào?"
"Một con gà bảy màu."
"Vận khí của ngươi cũng tốt đấy!" Sở Minh Hiên thèm thuồng nói: "Ta cũng muốn gặp được nó!"
"Thập Bát thúc thu hoạch thế nào?"
"Ta giết được một con rắn Xích Hà." Sở Minh Hiên đắc ý ra mặt.
Con rắn Xích Hà này cũng thật ngu ngốc, lại trốn trong kẽ hai tảng đá, màu sắc hòa vào xung quanh, khiến người ta không nhìn ra.
Nhưng mũi nó lại cực thính, ngửi thấy mùi tanh.
Thế là Sở Minh Hiên thuận nước đẩy thuyền, giả vờ không hay biết gì mà tiến lại gần hai tảng đá, bất ngờ ra tay, một chiêu giết chết.
Nếu không phải nó trốn trong kẽ đá, lấy tốc độ và sự linh hoạt của rắn Xích Hà, vốn gần như không thể trúng chiêu.
Chỉ có thể nói, vận may đã đến thì không ai cản nổi.
"Lão Cửu vẫn chưa ra sao? Lần này chắc là có thu hoạch."
Sở Trí Xuyên gật đầu.
Đúng lúc ấy, một bóng đen lao vút đến. Sở Trí Đình được một người đàn ông trung niên đưa tới.
Y phục rách nát nhiều chỗ, lộ ra bắp thịt rắn chắc như đồng đúc. Vai, ngực, bụng, đùi đều có vết thương, vết ở vai là xuyên thấu, máu vẫn rỉ ra.
Sở Trí Đình nhìn thấy Sở Trí Xuyên, cười nói: "Lão Thập, không phải ngươi ra sớm hơn đấy chứ?"
"Làm cửu ca thất vọng rồi, đệ vừa mới ra."
Sở Minh Hiên nói: "Lão Thập giết một con gà bảy màu, đủ quân công rồi. Còn ngươi thì sao, lão Cửu?"
Sở Trí Đình cười càng tươi: "Một con sói xanh, thêm một con heo đồng."
"Heo đồng?" Sở Trí Xuyên nghi ngờ.
Sói xanh đi đơn lẻ thì không khó giết, còn heo đồng thì khác.
Tên heo đồng không phải vì lông heo có màu vàng đồng, mà vì gân cốt như đồng sắt, đao thương khó làm tổn thương. Những người như bọn họ gặp phải chỉ có nước bỏ chạy thoát thân.
Sở Trí Đình giết được heo đồng?
Chuyện này quá hoang đường.
Sở Trí Đình đắc ý cười: "Một con heo đồng nhỏ thôi, giết cũng khá tốn sức."
"Heo nhỏ?" Sở Trí Xuyên càng nghi ngờ hơn: "Vậy con heo lớn không đuổi giết ngươi sao?"
Heo nhỏ một khi bị giết, heo lớn lập tức sẽ phát hiện, rồi liều mạng báo thù.
Heo đồng tốc độ cực nhanh, sức mạnh vô song, lại bất khả xâm phạm bởi đao thương. Gặp phải nó, nếu thân pháp không đủ nhanh thì ngay cả chạy cũng không thoát, ắt sẽ bị heo lớn húc thành thịt nát.
Sở Trí Xuyên trầm ngâm, chậm rãi nói: "Cửu ca cũng biết động não rồi đấy... Lúc sắp kết thúc mới giết heo nhỏ, nhờ hộ vệ đánh lạc hướng mà thoát khỏi truy sát của heo lớn chứ gì?"
"Ai mà không biết động não!" Sở Trí Đình bất mãn: "Ta có chiếm món hời này đâu, là ta giết heo nhỏ từ sớm!"
"Thôi thì, bội phục." Sở Trí Xuyên bĩu môi chắp tay.
"Lão Cửu, ngươi không tin ư?!" Sở Trí Đình càng thêm bất mãn.
Thật ra hắn đã chuẩn bị gọi cao thủ từ cấm cung rồi. Dù sao giết heo nhỏ cũng đủ công cửu phẩm, có rút đi cũng chẳng sao.
Nào ngờ không hề có heo lớn đuổi tới.
"Có nói là không tin đâu." Sở Trí Xuyên qua loa đáp.
"Ngươi chỉ thèm thôi!" Sở Trí Đình đắc ý liếc hắn một cái.
"Tốt lắm, hai ngươi đều có thu hoạch, lão Tứ sao còn chưa ra?" Sở Minh Hiên ngắt lời hai người.
Sở Trí Đình nhíu mày nhìn về phía Tiểu Xích Hà sơn, rồi ngẩng lên nhìn Sở Thanh Phong.
Sở Thanh Phong đang chăm chú nhìn xa về phía Tiểu Xích Hà sơn, như thể có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong.
Sở Trí Đình hỏi: "Thúc công, Tứ ca không sao chứ?"
Sở Thanh Phong lắc đầu.
"Lần đầu vào đó rất nguy hiểm, mong Tứ ca bị thương không nặng."
"Lần đầu nhất định phải chịu thiệt lớn."
"Vẫn chưa ra... quả nhiên không hổ là lão Tứ." Sở Minh Hiên nói.
Lần đầu vào Tiểu Xích Hà sơn, thường vừa bước vào đã bị trọng thương. Như Sở Trí Đình khỏe mạnh cường tráng còn có thể gắng gượng thêm chút, còn đa số người chỉ trong chớp mắt đã ngã quỵ.
Mười hai người đều đã ra, chỉ thiếu Sở Trí Uyên. Mọi người xì xào bàn tán: chẳng lẽ xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ đã mất mạng?
Tuy từ lần kim linh chuẩn giết người đến nay không còn ai chết nữa, nhưng ai biết được có bất trắc gì không, biết đâu vẫn còn sót lại một con kim linh chuẩn chưa diệt sạch thì sao.
Giữa tiếng bàn tán của mọi người, Sở Trí Uyên thong thả bước ra khỏi rừng.
"Có phải Tứ ca không?"
"Lão Tứ hắn..."
Mọi người lập tức kinh ngạc tiến lên đón, vây hắn vào giữa.
Hắn từ trên xuống dưới không vương chút bụi, trái ngược hẳn với bộ dạng nhếch nhác của những người khác, càng khiến hắn thêm phần tuấn tú phong nhã, dáng ngọc đứng giữa rừng.
Sở Minh Hiên nhìn hắn từ đầu đến chân: "Lão Tứ, không bị thương chứ?"
Sở Trí Uyên thong dong như đi dạo xuân: "Cũng không sao."
Mọi người đều lộ vẻ hiếu kỳ và khó hiểu.
Thậm chí có người nghi ngờ hắn căn bản chưa hề đi vào.
Bốn gã trung niên áo đen lướt đến như gió, đáp xuống trước mặt Sở Thanh Phong, dâng tập sổ tay nhỏ bằng hai tay.
"Thập Tam thúc, thu hoạch của mọi người thế nào?" Sở Minh Hiên vội hỏi: "Lần này không tệ chứ?"
Hắn cảm thấy lần này vận khí cực tốt, lão Cửu, lão Thập đều có thu hoạch, chắc hẳn những người khác cũng không đến nỗi tay trắng.
Săn bắn mùa đông chính là như thế: vận may tốt thì ai cũng gặp may, vận không tốt thì ai cũng đen đủi.
Sở Thanh Phong gật đầu: "Bảy người có thu hoạch."
"Vậy ai là người nhiều nhất?" Sở Minh Hiên hỏi.
"Sở Trí Uyên, hai mươi con." Sở Thanh Phong đáp.
Lời vừa dứt, xung quanh lặng ngắt như tờ.
"Thập Tam thúc, bao... bao nhiêu cơ?" Sở Minh Hiên vội hỏi.
"Tổng cộng giết được hai mươi con," Sở Thanh Phong nhìn sang Sở Trí Uyên, khẽ cười: "Chắc hẳn vẫn còn dư sức."
Sở Trí Uyên ngượng ngùng cười: "Thúc công, cháu đã đến giới hạn rồi."
Chuyện là, yêu thú đã chạy hết cả.
Trong phạm vi trăm mét dưới chân núi, giết hai mươi con đã là cực hạn, những con còn lại đều đã chạy mất hút.
Đám yêu thú này vừa thấy không ổn liền bỏ chạy, chẳng ngu ngốc gì mà đứng yên chờ chết.
Hắn càng giết càng vất vả, cuối cùng phải đi lên trên núi.
Nhưng đám yêu thú này dường như có một đường truyền tin riêng, hắn đi lên cao, gần như không còn gặp được con nào nữa, từng con một đều tránh xa, chạy biệt tăm.
Hắn thậm chí nghi ngờ, e rằng lần sau quay lại cũng khó lòng săn được yêu thú.
Không ngờ đám yêu thú này lại khó đối phó đến thế, có trực giác cực nhạy với nguy hiểm, năng lực sinh tồn vô cùng mạnh mẽ.
"Hừm..."
Tiếng hít hơi kinh ngạc vang lên không ngớt, những ánh mắt kinh ngạc như muốn xuyên thủng Sở Trí Uyên.
"Thật đúng là người so với người, tức chết người." Sở Minh Hiên lắc đầu thở dài, rồi quay sang nhìn Sở Trí Đình và Sở Trí Xuyên: "Lão Cửu, lão Thập, các ngươi thấy thế nào?"
Sở Trí Đình cảm khái chắp tay về phía Sở Trí Uyên.
Sở Trí Xuyên hừ một tiếng: "Thập Bát thúc thấy thế nào thì hay!"
Sở Minh Hiên cười hì hì: "Tâm phục khẩu phục! ... Thằng nhóc nhà ngươi vẫn chưa phục à?"
"..." Sở Trí Xuyên nhìn sang Sở Trí Uyên.
Hắn tuyệt không chịu thua, nhất định sẽ gắng sức đuổi theo, nhất định sẽ có ngày bắt kịp.
Sở Thanh Phong nói: "Thôi được rồi, về thành đi, về sớm đi, người nhà các ngươi đều đang nơm nớp lo lắng đấy."
"Đúng đúng, mau về nhà thôi."
Mọi người vội gật đầu, thi triển khinh công chạy về.
Sở Thanh Phong đến bên Sở Trí Uyên: "Đừng đắc ý quá. Ngày mai có thể đến Thiên Bảo ty đổi chút đan dược các loại, nhớ kỹ, đừng uống loại nào tăng tu vi!"
"Vâng, thúc tổ." Sở Trí Uyên chắp tay.
Sở Thanh Phong nhìn hắn thật sâu một cái, rồi chợt lóe, biến mất không dấu vết.
Ánh nắng giữa trưa khiến mặt hồ trong vắt lạ thường.
Sở Trí Uyên ngồi kiết già trên giường La Hán trong một gian thủy tạ, tay trái nâng một viên đan hoàn đỏ thẫm, chính là Tiểu Tẩy Tủy Đan.
Hai lần Cửu phẩm công có thể đổi được hai viên Tiểu Tẩy Tủy Đan, thế mà hắn chỉ dùng một lần Cửu phẩm công, đổi lấy viên Tiểu Tẩy Tủy Đan này.
Ngoài thủy tạ, Phùng Tích canh giữ cửa trước, Quách Trì canh cửa sau, còn Trâu Phương thì nấp bên cửa sổ.
Sở Trí Uyên nuốt một hơi viên Tiểu Tẩy Tủy Đan.
Vừa vào bụng, đan dược hóa thành một khối lửa, cảm giác bỏng rát nhanh chóng lan khắp toàn thân, chỉ trong chớp mắt mồ hôi đã túa ra như nước.
"Xì xì xì xì..."
Thanh trường kiếm bên hông hắn rời vỏ, hóa thành vô số điểm hàn quang.
Hàn quang kết thành từng đóa hoa mai giữa không trung, hơn chục đóa gần như đồng loạt hiện ra. Khi chúng tan đi, trường kiếm đã trở về vỏ, còn hắn đã xuống giường, bày ra tư thế Hàng Long thung.
……
Sở Trí Uyên mở mắt, thần sắc cảm khái.
Hèn chi người ta cứ truy cầu linh đan đến thế. Ai đã nếm qua hiệu quả của linh đan này, còn ai có thể giữ lòng dạ yên ổn mà từng chút từng chút tu luyện?
Cũng như người từng nếm trải cảm giác làm giàu nhanh, sao còn có thể đi làm kiếm đồng lương ít ỏi?
Một viên Tiểu Tẩy Tủy Đan bằng cả tháng khổ tu.
Hóa Long Quyết tầng thứ nhất đã luyện thành.
Khi Hóa Long Quyết tầng một đã thành, luyện Tẩy Khí Quyết và Phược Long Sách lại vô cùng dễ dàng, một hai ngày là có thể thuần thục, rồi sau đó phá quan tiến vào Tiên Thiên.