Chiều tàn, hắn rời đình thủy, đi về phía tiền sảnh.
Chưa tới gần đã nghe tiếng cười rộn rã vọng ra từ trong nhà.
Hắn nhận ra trong tiếng cười của Bạch Ninh Sương có một niềm hân hoan chưa từng thấy. Đợi Trâu Phương bước lên vén tấm rèm nỉ dày, hắn mới bước vào.
"Uyên nhi, con đến đúng lúc lắm." Bạch Ninh Sương ngồi bên chiếc bàn tròn gỗ đàn hương, mặt mày rạng rỡ, vẫy tay: "Lại đây, lại đây!"
Sở Trí Uyên ngồi xuống cạnh mẫu thân, liếc qua Sở Nghi đang cười tủm tỉm và Sở Minh Hậu đang vuốt râu mỉm cười.
"Mẫu thân, có người đến cửa bái phỏng sao?"
"Đúng là có người đến cửa."
Sở Nghi ghé sát lại: "Huynh, không chỉ một người đâu, còn tới hai đoàn. Một đoàn là người của Nội vụ phủ, cuối cùng họ cũng chịu tu sửa vương phủ chúng ta rồi."
"Cuối cùng cũng tới sao?" Sở Trí Uyên bật cười.
Đúng là Nội vụ phủ, tin tức nhanh nhạy, làm việc lanh lẹ, gió đổi chiều là họ đổi theo, trơn như lươn.
Với họ thật chẳng có cách nào hay. Dạy cho một trận cho hả giận cũng vô ích, bởi chẳng sửa nổi cái tác phong ấy.
Bệnh cũ đã trăm năm, trừ phi tự mình làm được tổng quản Nội vụ phủ, nhưng chức ấy vụn vặt và phiền phức, ai nấy đều tránh như tránh tà.
"Đúng là đồ đầu gió! Nhưng huynh, còn có chuyện vui lớn hơn!" Sở Nghi lắc lắc cánh tay hắn.
Bạch Ninh Sương hớn hở: "Uyên nhi, con có nghe nói đến An Quốc công chưa?"
"An Quốc công... chẳng lẽ người của An Quốc công phủ đã đến cửa?"
Đại Cảnh khai quốc có bốn vương khác họ và tám quốc công, đó là những công thần lập nên triều đại, tổ tiên đều được đưa vào Thái miếu, chân dung treo cúng trên Lăng Vân các. Tước vị của họ được thế tập không đổi, là hàng huân quý cùng nước cùng hưởng.
Tuy vậy, Đại Cảnh không nuôi kẻ phú quý nhàn rỗi. Dù là hoàng tử hay thế tử cũng phải vì triều đình mà lập công, huống chi là bốn vương tám công.
Phúc trạch của quân tử truyền đến ba đời là dứt. Đại Cảnh lập triều đã hơn ngàn năm, bốn vương tám công đã suy tàn, nhưng cũng như Khánh vương phủ, dù suy đến đâu vẫn là vương phủ và quốc công phủ, quy cách còn đó, không phải quyền quý thường dân nào cũng với tới được.
"Uyên nhi, con đã hai mươi tuổi, nên thành gia thất rồi," Bạch Ninh Sương cười rạng rỡ, "Ta đang lo chuyện này, không ngờ đã có nhà muốn kết thân!"
Mấy hôm nay bà vẫn lo nghĩ, ngay cả Nhu phi trong cung cũng lo lắng không yên. Khánh vương phủ chỉ có một mạch đơn truyền, lỡ sơ suất là đứt hương khói. Có con cháu nối dõi mới thật sự yên lòng.
Họ đang định dày mặt đi cầu một mối hôn sự tốt, nếu không tìm được nhà quyền quý thì chọn một cô gái hiền lành con nhà thường dân.
Ai ngờ lại có người đến cửa, mai mối cho An Quốc công phủ.
An Quốc công phủ vốn đã là gia đình rất tốt.
"Uyên nhi, cha với An Quốc công thời trẻ là bạn tâm giao," Sở Minh Hậu vuốt râu nói, "An Quốc công tính tình đoan chính, làm việc ngay thẳng, gia phong rất tốt. Người con gái đích tôn của ông ấy thì không sai được."
"Ngày mai con sẽ vào cung, nhờ mẫu phi hỏi thăm giúp, xem tiểu thư đích tôn của An Quốc công rốt cuộc ra sao."
Sở Nghi vội nói: "Đúng đúng, phải hỏi cho rõ ràng, không thể qua loa. Đại ca cưới vợ thì phải chọn người vừa ý mới được."
Sở Trí Uyên mỉm cười: "Phụ vương, chờ thêm chút nữa đã."
Hắn đoán chuyện này hẳn là từ cuộc săn mùa đông mà ra.
Nếu nói đoạt giải tiểu so còn có phần may mắn, nên người ta vẫn đang quan sát, thì qua cuộc săn mùa đông, màn thể hiện của hắn đủ chứng minh là xuất chúng.
Nhưng hắn không cần vội thành hôn.
Có Thiên Nguyên quyết, Địa Nguyên quyết, thêm Ngọc Tỏa Kim Quan quyết, tốc độ tu hành của hắn sẽ cực nhanh. Biết đâu đợi thêm một hai năm nữa, hắn đã thành tông sư.
Thế tử đã bước vào hàng tông sư và thế tử còn ở cảnh giới Tiên Thiên không cùng một trọng lượng, địa vị cũng khác hẳn.
Đến lúc đó, lo gì không có cô gái tốt để cưới?
Bạch Ninh Sương phẩy tay: "Uyên nhi, con đừng bận tâm, cứ luyện công cho tốt là được. Ta với hoàng tổ mẫu của con sẽ cân nhắc kỹ càng."
Sở Minh Hậu nói: "Phu nhân, vẫn nên nghe lời Uyên nhi, đừng vội quyết định."
"Biết rồi." Bạch Ninh Sương khẽ phẩy bàn tay ngọc.
Sở Trí Uyên đến Minh Võ điện khi ánh ban mai còn vương trên sân luyện võ, đã có ba người có mặt.
Sở Trí Đình và Sở Trí Xuyên đều ở đó, hắn không lấy làm lạ. Hai người ngầm so kè, ai cũng không chịu thua ai, nhất định phải phân cao thấp.
Điều lạ là lại có Sở Minh Hiên.
"Thập thúc?" Sở Trí Uyên bước lên, mỉm cười chắp tay.
Sở Minh Hiên đứng nghiêm, thế tử tư nghiêm, hừ một tiếng: "Lão tứ, ngươi cười cái gì?"
Sở Trí Uyên cười nói: "Thập thúc, chẳng lẽ thúc sắp bước vào Tiên Thiên?"
"Đúng vậy." Sở Minh Hiên toe toét cười, thu thế đứng: "Chỉ mấy ngày nữa thôi... Phải rồi, tối nay sang chỗ ta uống rượu, ta vừa có một vò rượu ngon!"
Sở Trí Uyên nhướng mày.
Sở Minh Hiên nói: "Lão cửu, lão thập đều đến, bốn người chúng ta ngồi chung một bàn!"
Sở Trí Uyên cười: "Được."
Xem ra ảnh hưởng của cuộc săn mùa đông thật lớn, quan hệ của hắn cuối cùng cũng phá băng, Sở Minh Hiên chủ động kéo hắn vào vòng của mình.
Sở Minh Hiên tu vi không phải cao nhất, tư chất cũng chẳng phải tốt nhất, nhưng là hoàng tử, lại lớn hơn một bậc về bối phận, nên trong toàn bộ các hoàng tử và thế tử ở Minh Võ điện, địa vị của y là cao nhất.
Y đã chủ động tiếp nhận hắn, nghĩa là các hoàng tử và thế tử của Minh Võ điện cũng tiếp nhận hắn.
Hôm nay, hắn chuyên tâm luyện Tẩy Khí quyết và Súc Long sách.
Tẩy Khí quyết đường vận khí phức tạp, người thường nhìn thôi đã hoa mắt, nhưng hắn luyện như cá gặp nước, chỉ một canh giờ đã thuần thục.
Sau đó hắn bắt đầu luyện Súc Long sách.
Súc Long sách thậm chí chỉ một khắc đã thuần thục.
Rồi hắn cho Tẩy Khí quyết và Súc Long sách phối hợp, dùng Tẩy Khí quyết làm nội khí trong đan điền tinh thuần thêm, rồi theo công pháp của Súc Long sách mà thu nó vào trong một kinh mạch.
Gần chiều, trong mười hai chính kinh của hắn, trừ nhâm mạch và đốc mạch, mười kinh còn lại đều ẩn một sợi khí dây đã được tinh luyện.
Dây khí kết từ khí trắng, to bằng ngón cái, dài nửa cánh tay.
Sợi khí ấy như vật thật, trong nội thị của hắn là một dải lụa trắng nhạt, trôi lơ lửng trong kinh mạch.
Súc Long sách ở cảnh giới hậu thiên thì không thấy được uy lực, đợi đến cảnh giới Tiên Thiên, nội khí hóa thành chân khí, có thể phóng ra ngoài, lúc ấy nó sẽ chui vào kinh mạch đối phương mà làm tắc nghẽn.
Muốn giải được Súc Long sách này, ít nhất phải cao hơn bốn tầng mới có hy vọng, quả là một kỳ công cực kỳ lợi hại.
Lúc chiều tà, trước khi rời Minh Võ điện, hắn thu lại dây khí.
Ban đầu, toàn bộ nội khí trong đan điền có thể hóa thành một sợi dây khí, đến sau này thì chỉ còn hóa được nửa sợi.
Tẩy Khí quyết khiến nội khí càng thêm tinh thuần, Súc Long sách cũng khiến dây khí càng thêm thuần.
Hắn quyết định luyện thêm một ngày để xem hiệu quả, nếu Súc Long sách và Tẩy Khí quyết còn có thể tiến bộ lớn thì sẽ đợi thêm.
Dù sao cũng phải một hơi phá đủ ba quan.
Phủ của Thập Bát hoàng tử treo bảng là hoàng tử phủ chứ không phải vương phủ.
Về quy cách thì không bằng Khánh vương phủ, vị trí cũng khá hẻo lánh, xa xa không gần hoàng cung như Khánh vương phủ.
Hoàng tử phủ được xây theo thứ tự thời gian, người thứ tự gần thì phủ gần cung hơn, người theo thứ tự sau thì ở xa hơn.
Sở Trí Uyên vừa đến trước phủ, Sở Minh Hiên nghe tin đã mở cửa chính đón hắn vào, qua bình phong, chẳng mấy chốc đã tới tiền sảnh.
Vào tiền sảnh, thấy Sở Trí Đình và Sở Trí Xuyên đang ghé bên cửa sổ, dưới án thư đọc một cuốn bí tịch, miệng không ngừng tranh cãi.
Nhìn vẻ mặt họ là biết khách quen, chẳng câu nệ gì.
Cả hai đã thay thường phục, áo rộng tay dài, thần sắc thong thả nhàn nhã.
Thấy hắn bước vào, hai người bỏ bí tịch xuống, chắp tay hành lễ.
"Hai đứa không ai thuyết phục được ai, vậy để lão tứ xem thử." Sở Minh Hiên cầm bí tịch lên, đưa cho Sở Trí Uyên.
Sở Trí Uyên nhận lấy lật xem.
Bí tịch là một cuốn kiếm phổ, không có bìa, chỉ có bảy bức họa, trên đó vẽ những người nhỏ cầm kiếm, bày ra những tư thế kỳ lạ, mỗi bức là một kiếm thế.
Sở Trí Uyên mô phỏng trong đầu một lượt, rồi rút kiếm ra khỏi vỏ bắt đầu diễn luyện.
Lần đầu động tác chậm, lần thứ hai nhanh hơn chút, lần thứ ba còn nhanh hơn, đến lần thứ bảy thì kiếm pháp đã phiêu dật như tiên.
Tựa như một vị tiên nhân đang múa trên mây.
"Kiếm pháp hay." Sở Trí Uyên thu thế kiếm, lắc đầu nói: "Tiếc là tàn khuyết không đủ."
"Tứ ca, là kiếm nhanh hay kiếm chậm?" Sở Trí Đình hỏi.
Đó cũng chính là điểm mà hắn và Sở Trí Xuyên đang tranh cãi.
Sở Trí Uyên trầm ngâm một chút, lắc đầu: "Kiếm này không phải kiếm nhanh, cũng không phải kiếm chậm. Trong đó ba thức chậm, bốn thức nhanh, hơn nữa phải nhanh chậm chuyển đổi, cái diệu của nó nằm ở sự biến hóa giữa nhanh và chậm... Kiếm pháp hay!"
Hắn đã nâng cao rõ rệt về võ học, lại thêm nội thị sáng rõ, có thể thấy được sự biến hóa trong cơ thể mình khi thi triển kiếm chiêu, cùng dòng khí chảy trong kinh mạch.
Vì thế chỉ cần luyện một lượt là đã hiểu rõ kiếm pháp.
"Tứ ca, huynh thế này..." Sở Trí Xuyên lắc đầu: "Trơn tuột quá rồi."
Sở Trí Đình cũng không hài lòng: "Tứ ca đừng dàn hòa, cái gì là kiếm nhanh thì cứ là kiếm nhanh, không sao cả."
Sở Trí Uyên bật cười: "Kiếm pháp này lấy vụng phá khéo, hóa phức tạp thành giản dị, hẳn là kiếm pháp của một kiếm tông hàng đầu nhỉ?"
"Quả không hổ là lão tứ!" Sở Minh Hiên cười hì hì vẫy tay, sai hai thị nữ xinh đẹp dâng rượu và món ăn, đắc ý nói: "Đây là kiếm phổ bí tàng của Bạch Vân kiếm cung."
Sở Trí Đình vội nói: "Kiếm phổ của Bạch Vân kiếm cung? Thập thúc!"
Sở Trí Xuyên hừ lạnh một tiếng, tỏ vẻ coi thường.
Sở Minh Hiên nói: "Yên tâm đi, một bằng hữu của ta là đệ tử Bạch Vân kiếm cung, chính huynh ấy tặng bí tịch này."
Sở Trí Đình thở phào: "May quá, may quá."
Sở Trí Xuyên liếc y, rất bất mãn trước thái độ ấy: "Cửu ca, chúng ta là thế tử, cần gì phải sợ Bạch Vân kiếm cung đến vậy?"
"Thập đệ," Sở Trí Đình nói, "Bạch Vân kiếm cung đã cống hiến to lớn cho Đại Cảnh chúng ta, đương nhiên phải kính trọng."
Sở Trí Xuyên bĩu môi.
Sở Trí Uyên hỏi: "Đây thật sự là kiếm pháp của Bạch Vân kiếm cung sao?"
"Là kiếm phổ Bạch Vân kiếm cung cất giữ, kiếm pháp của Bạch Vân kiếm cung sao có thể truyền ra ngoài."
"Đáng tiếc..." Sở Trí Uyên lắc đầu.
Đông điện và tây điện đều không có võ công bí tịch của bốn đại tông môn đương thời, hắn lại rất hiếu kỳ về kiếm pháp của Bạch Vân kiếm cung.
Trong lúc bốn người đang nói chuyện, một đám thị nữ áo màu xinh đẹp nhẹ nhàng bước đến, mang theo hương thơm, dáng người mềm mại và uyển chuyển.
Mỗi người bưng một khay gỗ đàn hương, mỹ vị nhanh chóng bày đầy chiếc bàn tròn lớn, sắc hương vị đều đủ, còn có một vò rượu đen.
"Nào nào, mời vào tiệc!"
Sở Minh Hiên mời ba người ngồi vào bàn.
Trước mặt mỗi người đều đã đặt một bát lớn miệng rộng, Sở Minh Hiên vỗ niêm phong vò đen, rượu chảy ào ào, rót đầy bốn bát lớn.
Dưới ánh đèn, rượu ngon trong vắt như hổ phách, khẽ sóng sánh, nặng trĩu như dầu.
Hương thơm lập tức tràn đầy căn phòng.
Không chỉ có vị rượu nồng đượm thanh khiết, còn có một mùi hương kỳ dị khác, khiến nước bọt của Sở Trí Xuyên lập tức tiết đầy trong miệng.
"Trước hết mời uống cạn bát này, chào mừng lão tứ, sau này thường xuyên đến phủ ta tụ họp, bảo đảm có rượu ngon thịt béo!"
"Vậy về sau xin làm phiền thập thúc rồi."
"Nào, uống hết!"
Bốn người đồng loạt uống cạn một hơi.
Như một ngọn lửa lọt vào dạ dày, hóa thành mùi thơm kỳ lạ tràn khắp ngũ tạng lục phủ, lập tức toàn thân ấm áp, lỗ chân lông đồng loạt mở ra, người hơi chếnh choáng.
Hắn nội thị rõ ràng, phát giác mùi hương này là một loại khí lạ, từng luồng chui vào trong xương, màng xương trở nên dày hơn, có thể thấy bằng mắt thường.
Hắn biết màng xương dày thì sức lực tăng mạnh, tốc độ cũng nhanh hơn.
"Rượu ngon!" Hắn không khỏi tán thưởng: "Thập thúc, đây hẳn là rượu ngâm xương của loài yêu thú nào đó đúng không?"
"Ha ha, lão tứ quả là người biết hàng! Vò rượu này không tầm thường, là xương hổ yêu Lục Dương ngâm trong năm năm!"
"Hổ yêu Lục Dương?" Sở Trí Đình kinh ngạc: "Thật là hổ yêu Lục Dương sao?"
Vẻ mặt tuấn tú của Sở Trí Xuyên hiện lên kinh sắc.
Sở Trí Uyên cảm thán: "Thập thúc thật hào phóng!"
"Có gì đâu!" Sở Minh Hiên phẩy tay chẳng để tâm, rồi cười hì hì: "Cũng là ta xin được từ chỗ ngũ ca."
Y lại rót đầy bốn bát lớn, rồi bắt đầu gắp món ăn, vừa ăn vừa trò chuyện.
"Thập thúc, đợi thúc bước vào Tiên Thiên thì có thể phong vương rồi nhỉ?" Sở Trí Đình hỏi: "Lúc đó sẽ khác hẳn."
Phong vương và chưa phong vương chênh lệch rất lớn, không chỉ ở quy mô phủ đệ, mà số lượng và chất lượng phủ vệ cũng tăng vọt.
Quan trọng hơn, bổng lộc cũng tăng nhiều, thậm chí còn được cấp đan dược.
"Vào Tiên Thiên là phong vương được rồi, hắc, sắp rồi." Sở Minh Hiên ra vẻ mong chờ, thở dài một tiếng: "Chúng ta sinh không gặp thời tốt, như tam ca, tứ ca, ngũ ca, hồi đó đâu có quy định này, đến mười tám tuổi là phong vương thẳng. Đâu như bây giờ, còn phải vào Tiên Thiên mới phong được."
Phong vương muộn mấy năm, mất đi bao nhiêu thứ tốt, đúng là đau lòng quá!
"Thập thúc muốn nhận chức vụ gì? Vào Trấn Võ ty à?"
"Ta không muốn vào Trấn Võ ty." Sở Minh Hiên phẩy bàn tay mập, thở dài: "Trấn Võ ty thì lão tứ thích hợp, ta thì không."
Sở Trí Đình hỏi: "Vậy đệ và thập đệ thì sao?"
"Hai đứa các ngươi, vào thì cũng được. Nhưng tư chất kém thì đừng vào Trấn Võ ty, lũ liều mạng đó đâu quan tâm ngươi có phải thế tử hay không. Biết ngươi là thế tử thì lại càng ra tay hăng hơn!"
"Ta muốn vào Trấn Võ ty." Sở Trí Đình nói.
Sở Trí Xuyên chậm rãi gật đầu: "Trấn Võ ty là nơi dễ lập công nhất."
Sở Minh Hiên quay sang nhìn Sở Trí Uyên: "Lão tứ, còn ngươi thì sao, cũng vào Trấn Võ ty?"