Lại nói Diệp Phàm một tay đặt lên cỗ quan tài đồng xanh, thân đứng yên như trăng sáng rọi xuống mặt hồ lặng. Hắn không nhúc nhích, quanh người đượm một luồng khí tức vượt khỏi bụi trần, phảng phất như vị tiên bị đày xuống trần, mình không vướng khói lửa nhân gian, chỉ chực cưỡi gió mà đi.
Mà trong lòng hắn lúc này chẳng lặng yên như dáng vẻ bên ngoài. Tiếng trời của đại đạo, sâu như vực, rộng như biển, huyền thâm mênh mông. Mỗi một chữ vang lên đều như biển vỡ, vực sập, chấn động khắp đất trời.
Lúc nghe như tiếng tụng kinh từ thời xa xưa, lúc lại như lời cầu khấn của thần linh thuở hồng hoang, cuồn cuộn không dứt, xé toạc vòm trời vạn cổ, rồi chầm chậm thấm vào lòng Diệp Phàm, khiến biển lòng hắn dậy sóng, suy nghĩ trào dâng, quên bẵng mình đang ở nơi nào.
Ở đằng xa, mọi người thấy hắn đứng lặng, ai nấy đều lộ vẻ khó hiểu, chẳng rõ đã xảy ra chuyện gì. Họ chỉ cảm nhận hắn sạch như không vương hạt bụi, mang phong thái của bậc tiên, thanh sạch không dơ, mờ ảo như muốn lìa bỏ cõi đời.
Cả người Diệp Phàm đứng chết lặng tại chỗ. Thần âm vang như chuông, xa xăm mà hùng vĩ, trúc trắc khó hiểu, nghe mà chẳng rõ nghĩa gì. Khi thì như bị dồn đến bên vực sâu địa ngục, khi lại như lạc bước vào cõi tịnh thổ của thần linh. Bao cảm nhận lạ lùng không tên cứ dâng lên trong lòng, khiến hắn vừa tỉnh táo vừa mê mang.
Loại thần âm huyền ảo này chẳng hề dài dòng, trái lại còn quý chữ như vàng. Tổng cộng chỉ vỏn vẹn vài trăm chữ mà thôi, rất có phong vị xưa cũ của đạo lớn vốn giản đơn, phồn hoa rụng hết, trở về chất phác thật thà.
Tiếng trời như chuông vàng khánh lớn ấy vang đi vang lại từng lượt. Mỗi chữ rơi vào lòng Diệp Phàm, lúc đầu dậy lên ầm ầm như rung chuyển núi sông, rồi sau lại lặng như trăng mọc trên biển. Vài trăm chữ cổ đã khắc rõ trong lòng Diệp Phàm, vậy mà thần âm vẫn chưa dứt, cứ vang vọng mãi bên tai hắn.
Trong quá trình ấy, hạt bồ đề trong ngực Diệp Phàm ấm nóng lạ thường, khiến khắp người hắn ấm áp dễ chịu. Cũng chính nhờ nó, Diệp Phàm mới nghe được thứ âm thanh huyền diệu tột cùng này.
Tương truyền, cây bồ đề có thể mở ra thần tính của con người, giúp người ta tỏ ngộ bản thân, nắm bắt được nhịp điệu của đạo đất trời. Rõ ràng hạt bồ đề chôn dưới gốc bồ đề cổ trước chùa Đại Lôi Âm này có lai lịch chẳng tầm thường.
Lúc Diệp Phàm đứng lặng, những người còn lại đều sinh nghi. Có người đề nghị kéo Diệp Phàm ra, dù sao hắn đang vịn tay lên một cỗ quan tài đồng xanh, cảnh ấy thế nào cũng khó khiến người ta nghĩ tới điều lành.
Bàng Bác đi quanh Diệp Phàm hai vòng, thấy hắn chẳng hề có vẻ đau đớn. Ngược lại, trên người hắn còn có khí chất thoát tục, thoắt ẩn thoắt hiện, mà cỗ quan tài đồng kia cũng đang lan ra một luồng hơi thở của thần linh.
Cuối cùng, Bàng Bác không hành động bừa bãi, chỉ đứng giữ bên cạnh, lặng lẽ chờ đợi.
Lý Trường Thanh dán mắt vào quan tài đồng xanh, rồi lại nhìn sang Diệp Phàm, cất tiếng:
- Lẽ nào có yêu nghiệt nhập vào, bám lên thân hắn rồi?
Những người khác nghe vậy liền siết chặt di vật của thần linh trong tay, lại có mấy người bất giác lùi sau vài bước. Cỗ quan tài thần bí chứa đầy điều chưa biết, khiến lòng người bất an.
Bàng Bác vốn đã chẳng ưa gì gã, từ lúc đối đầu nhau trên tế đàn năm màu, kẻ kia cứ luôn nhắm vào hắn và Diệp Phàm, nên lời lẽ cũng chẳng nể nang:
- Đầu đặt dưới mông rồi hả, không hắt nước bẩn lên người Diệp Phàm thì ngươi chết chắc à? Ngươi ôm thứ tư tưởng gì vậy, trong đầu toàn chứa những ý nghĩ gì thế?
Chu Nghị khẽ cau mày, lên tiếng dàn hoà:
- Thôi, đừng cãi nữa. Mọi người nhìn khắp lượt xem, hiện giờ còn chưa chắc trong cỗ quan tài đồng lớn này có còn con cá sấu thần nào không, chúng ta phải cẩn thận, tìm kỹ một phen.
Người khác nghe xong đều thấy lòng thắt lại. Đây là sự thật, đã phát hiện một con cá sấu thần, khó bảo đảm không có con thứ hai, con thứ ba, thậm chí nhiều hơn nữa. Việc này liên quan đến sống chết của mọi người. Đã có mười bốn người mất mạng vì cá sấu thần, loài hung tợn đáng sợ ấy khiến ai cũng phải lạnh gáy.
Mọi người không tản ra quá xa, chỉ chia làm hai nhóm để còn ứng cứu lẫn nhau. Họ bật sáng điện thoại, nắm chặt di vật thần linh, bắt đầu lần mò tìm kiếm trong bóng tối mờ mịt.
Thế nhưng họ lục khắp mọi xó xỉnh, đến khi hai nhóm gặp lại nhau vẫn chẳng phát hiện gì. Dù vậy, chẳng ai dám lơ là. Quan tài đồng rất lớn, bên trong trống trải, giấu vài con cá sấu thần mà không bị phát hiện thì thừa sức. Hơn nữa, khó bảo đảm không có con nào bám trên thành quan tài phía trên cao, chỗ ấy tối om, căn bản không sao nhìn rõ.
Lâm Giai nhắc nhở mọi người, đồng thời trấn an:
- Cảnh giác thêm một chút, chúng ta cẩn thận đề phòng thì chẳng bao giờ sai. Nghĩ lại thì dù còn cá sấu thần, nó cũng phải e dè Phật khí trong tay chúng ta, nếu không đã sớm ra tay giết hại lần nữa rồi.
Bỗng nhiên, mọi người nghe thấy một âm thanh kỳ lạ. Dù rất khẽ, gần như không thể nghe thấy, vậy mà lại chấn động tâm thần. Hình như có tiếng trống đang từ nơi thời không xa xăm vọng lại, trầm nặng mà đượm nỗi buồn. Rồi lại có tiếng chuông vang lên, bi thương lan toả, mờ ảo mà chân thật.
- Tiếng động từ đâu tới vậy?
Tất cả đều giật mình kinh hãi, đưa mắt nhìn quanh, nhưng chẳng phát hiện được gì.
Tiếng trống nặng nề mộ khí cùng tiếng chuông đượm buồn, dường như xuyên qua vách quan tài mà lọt vào, khiến người ta sởn gai ốc.
- Đây… lẽ nào là khúc ai điếu thời đế hoàng xưa hạ táng?
Rồi lại có thêm nhiều âm thanh truyền tới, như có tiếng than khóc ngút ngàn. Hàng vạn người đều đang triều bái và cầu khấn cho tang lễ của một người.
Chuông tang vang rền, trống sầu dồn dập, phảng phất như một đám tang lớn chưa từng thấy bày ra trước mắt mọi người. Giữa đất trời, biển người mênh mông đều đang đau thương khóc than và khấn nguyện.
Đúng lúc ấy, chín tiếng rồng gầm cao vút nối nhau vang dội bầu trời, rung chuyển núi sông, truyền khắp mặt đất, tựa như có một bức tranh chân thật được khắc vào bầu trời sao của lịch sử…
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả đều nảy sinh một cảm nhận kỳ lạ, dường như được tận mắt chứng kiến cảnh một vị hoàng đế xưa ngự trị mặt đất bao la, tung hoành thiên hạ, rồi sau đó là một đám tang lớn trước nay chưa từng có.
Thật ra chẳng hề có hình ảnh nào, tất cả đều là liên tưởng nảy ra sau khi nghe tiếng rồng gầm, nghe biển người mênh mông khấn nguyện. Mọi người nhanh chóng tỉnh táo lại, tiếng ai điếu mờ ảo kia vẫn còn vương vấn, khiến ai nấy đều thấy sống lưng lạnh buốt.
- Di vật thần linh trong tay chúng ta lại phát sáng rồi…
Lúc này, ánh thần rải xuống, Phật khí trong tay mọi người đều bừng sáng. Nhưng đó chẳng phải khôi phục thần lực, mà là hào quang gần như cạn kiệt đang trôi đi. Hàng nghìn hàng vạn luồng ánh thần chuyển động rồi đổ cả về phía vách cỗ quan tài đồng lớn, thấm vào những hình khắc đồng xanh cổ xưa ấy.
Trên vách quan tài phủ đầy rỉ đồng xanh, song vẫn không che được những bậc tiên dân thuở xưa cùng thần linh thời viễn cổ. Giờ khắc này, tất cả đều rực rỡ phát sáng, như sắp sống lại. Những hình khắc mãnh thú cùng chim thần cũng trở nên sống động như thật. Các nét khắc đồng hoang cổ này chứa một sức mạnh thần bí.
- Mau nhìn, bức khắc bầu trời sao kia đang nhấp nháy…
Tất cả đều nhận ra chỗ khác thường nơi ấy. Đó là mảng khắc đồng hoang cổ lớn nhất, vẽ một bầu trời sao mênh mông. Lúc này muôn sao đều lấp lánh. Còn nền vách quan tài ảm đạm thì không đổi, đen như trời đêm, đúng như bầu trời sao rực rỡ đang hiện ra.
- Trên bức khắc trời sao có một đường mảnh đang sáng lên, lẽ nào đó là con đường sao xưa mà chúng ta đã đi qua?
Mọi người xúm lại cùng xem, thi nhau lên tiếng, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.
Bức đồ sao này rộng như biển, bao ngôi sao nhỏ như hạt bụi, nhưng trong đó vẫn có vài ngôi đặc biệt sáng, bắt mắt hơn hẳn muôn sao còn lại, khiến người ta phải chú ý.
Vương Tử Văn lên tiếng, mọi người đều nhìn kỹ. Trước con đường nghi là đường sao xưa, bảy ngôi Bắc Đẩu rực rỡ ánh sáng, nổi bật lạ thường:
- Bảy ngôi này sáng khác thường, hình như là chòm Bắc Đẩu!
Còn rất nhiều ngôi sáng chẳng kém Bắc Đẩu, sau khi nhận kỹ, ít người lộ vẻ kinh ngạc.
Chu Nghị dung mạo vốn nho nhã, quả thật cũng đọc nhiều sách, nhận ra ngay những ngôi đặc biệt sáng ấy:
- Những ngôi kia đều là tinh tú trong sách sao Trung Quốc xưa.
Người Trung Quốc xưa chia bầu trời thành nhiều khu vực, mỗi vùng sao có tên gọi riêng, có thể gói gọn bằng đồ sao chu thiên gồm ba viên, bốn tượng, hai mươi tám chòm. Mà mảng khắc đồng hoang cổ trước mắt chính là phân chia theo cách ấy, còn đánh dấu riêng những ngôi sao rất nổi tiếng.
- Xem xong bức đồ sao này, lại nhìn con đường sao xưa kia, thật chẳng thể không thán phục. Người xưa vẽ đồ sao phần nhiều không phải do mê tín. Mỗi chòm sao tượng trưng cho một vùng sao khác nhau, dường như mang ý nghĩa riêng hết sức đặc biệt và trọng đại…
- Không sai, xem ra hiện giờ dường như liên quan đến con đường sao xưa. Có khi còn dính dáng đến nơi khởi nguồn sự sống nữa…
Mọi người đều kinh ngạc, hồi lâu không thốt nên lời.
- Mau nhìn, đường mảnh phát sáng trên đồ sao đang kéo dài, lẽ nào nó tượng trưng cho hướng đi của chúng ta, là sự nối dài và thể hiện của con đường sao xưa?
- Đường mảnh ấy đang tiến sát đến gần chòm Bắc Đẩu!
Mọi người ngẩn ra một lúc. Họ vốn ở trên Thái Sơn thuộc Trái Đất, vậy mà mới qua bao lâu, đã có khả năng sắp tới gần chòm Bắc Đẩu. Chuyện này như mộng như ảo, chẳng chân thật chút nào.
Với khoa học kỹ thuật con người đang có, dù bay mấy triệu năm cũng không thể tới gần Bắc Đẩu, căn bản không sao thực hiện nổi, khoảng cách quá xa xôi.
Tất cả đều trợn mắt há miệng, trong lòng chấn động dữ dội.
Có người nêu phỏng đoán, bởi vì sao Tử Vi trên bức đồ sao quả thật rất rực rỡ, là một trong những ngôi chói mắt nhất:
- Phía trước Bắc Đẩu còn có một ngôi sáng hơn, là sao Tử Vi. Nơi đến của chúng ta có khi nào là một hành tinh thuộc vùng sao ấy không? Phải biết sao Tử Vi thời xưa mang ý nghĩa rất đặc biệt.
- Chuyện này khó nói lắm, có khi còn lái tới vùng sao xa xôi hơn nữa.
Đúng lúc ấy có người kêu lên thất thanh:
- Đường mảnh phát sáng kia không kéo dài nữa, nó dừng ở đó rồi, chính là vùng sao nơi Bắc Đẩu tọa lạc!
Cùng lúc đó, mọi người cảm thấy cỗ quan tài đồng lớn rung lên dữ dội, như trời nghiêng đất chuyển.
- Hình như chúng ta đã tới điểm cuối…
- Lẽ nào thật sự đã tới nơi thần linh trở về?
- Có khi nào là tiên giới trong truyền thuyết…
- Biết đâu sẽ được gặp nhân vật trong truyền thuyết.
- Men theo con đường sao xưa do thần linh mở ra, đi tới điểm cuối, rốt cuộc sẽ là một thế giới như thế nào?!
Trong lòng mọi người đều căng thẳng lạ thường, lại chan chứa chờ mong, họ không muốn tiếp tục ở trong quan tài đồng nữa.