Lâm Giai giữ giọng thật bình tĩnh để trấn an mọi người.
- Đừng nói bậy. Quan tài đồng bị lật, nắp quan còn chưa nằm yên, vừa rồi chắc chắn chỉ bị xê dịch thôi.
Chín cái xác rồng khổng lồ, con nào cũng dài tới trăm mét, vảy giáp rờn rợn, lấp loáng ánh đen, nằm chắn ngang ngay cách đó không xa. Cỗ quan tài bằng đồng xanh dài chừng hai mươi mét đè nặng trên tế đàn năm màu, khiến ai nhìn cũng thấy bất an dồn dập.
Có người lên tiếng.
- Tôi nghĩ chúng ta vẫn nên đi cùng nhau tới xem quầng sáng phía trước.
Người khác cũng góp lời.
- Tôi cũng thấy mọi người nên hành động cùng nhau.
Không ít người đều đề nghị như vậy. Rõ ràng trong lòng ai cũng sợ, gần như chẳng còn ai muốn nán lại nơi này. Cuối cùng tất cả đều nhất trí, cùng nhau tiến lên, tìm tới chỗ có ánh sáng kia.
Mảnh đất này toàn là đất đỏ nâu trộn lẫn sỏi cát, trống trải mênh mông, chỉ lác đác vài tảng đá lớn điểm xuyết.
Lúc đi ngang qua tảng đá lớn mà ban nãy mọi người từng trèo lên nhìn xa, Lưu Vân Chí bỗng kêu lên kinh ngạc.
- Trên tảng đá này có chữ.
Vòng ra mặt tảng đá hướng về phía quầng sáng, có thể thấy rõ hai chữ cổ khổng lồ khắc vào thân đá. Mỗi chữ cao tới năm sáu mét, nét móc như sắt, nét ngang như bạc, cứng cáp mà hùng hồn, khí thế ngút ngàn, trông như hai con rồng giận cuộn mình thành hình.
Nét chữ rườm rà hơn chữ bây giờ rất nhiều, hẳn là do người xưa từ lâu lắm khắc lại, chẳng biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng. Mọi người tụm lại trước vách đá, ngước nhìn hai chữ cổ cứng cáp ấy, nhiều người cau mày, khó mà nhận ra nghĩa.
Chu Nghị nhận ra chữ đầu tiên, y cau mày lại.
- Chữ này hình như là văn khắc trên chuông đỉnh, chữ đầu tiên chắc là chữ Huỳnh. Rốt cuộc chúng ta đã tới nơi nào...
Diệp Phàm nhận ra cả hai chữ bèn buột miệng nói ra. Hắn nhìn ngoài thì bình tĩnh, nhưng ý nghĩa của hai chữ ấy lại khiến lòng hắn dậy sóng.
- Đúng là văn chung đỉnh, hai chữ này là Huỳnh Hoặc.
Huỳnh Hoặc, sao lại là Huỳnh Hoặc? Hắn gần như không dám tin vào tất cả những chuyện này, lại ngẩng đầu nhìn trời. Có điều lúc này trời tuy đã tối mà sao còn chưa hiện ra mấy ngôi.
Có người không hiểu, hỏi dồn.
- Huỳnh Hoặc nghĩa là gì?
- Huỳnh Hoặc là một địa danh sao?
Chu Nghị nghe hai chữ Huỳnh Hoặc thì cũng chấn động trong lòng như Diệp Phàm, sắc mặt hơi tái đi.
- Ánh lửa bập bùng, đường đi rối loạn. Chúng ta thật sự... không còn đường về được nữa.
Mọi người thấp thỏm, ngờ vực.
- Thế là sao, đây là đâu?
Vương Tử Văn nghe hai chữ Huỳnh Hoặc cũng đã hiểu nó có nghĩa gì, bèn giải thích cho mọi người.
- Nơi này e đã không còn là Trái Đất. Lửa cháy bập bùng, người xưa gọi là Huỳnh Hoặc, coi là điềm gở. Thời xưa, người ta gọi sao Hỏa là Huỳnh Hoặc.
Từ những năm tháng xa xôi không đếm xuể, người xưa đã sớm chú ý tới sao Hỏa đỏ rực, độ sáng thường xuyên thay đổi, lập lòe như lửa. Hơn nữa nó di chuyển trên bầu trời, lúc đi từ tây sang đông, lúc lại từ đông sang tây, rối rắm phức tạp, khiến người ta hoang mang. Ánh lửa bập bùng, đường đi rối loạn, nên thời xưa gọi là Huỳnh Hoặc.
Vua chúa ngày trước mê tín, kiêng dè ngôi sao tai ương này, cho rằng nó báo điềm chẳng lành. Mỗi lần nó xuất hiện, không thừa tướng bị cách chức thì hoàng đế băng hà. Những lời mê tín ấy, người đời sau đương nhiên không tin.
Khải Đức đứng cạnh Lý Tiểu Mạn vắt óc mới hiểu được nghĩa tiếng Trung của hai chữ Huỳnh Hoặc. Gã vừa vốc nắm đất đỏ nâu, vừa gõ vào đá, không ngừng quan sát địa chất, sợ hãi kêu ầm lên.
- Ôi chúa ơi!
Nhiều người trợn mắt há miệng, hoàn toàn không thể tin nổi sự thật trước mắt.
- Chuyện này sao có thể?
- Mảnh đất đỏ nâu dưới chân chúng ta là... sao Hỏa, chúng ta đã không còn ở Trái Đất nữa ư?! Ai nghe kết quả này cũng đều ngây ra, thấy chẳng còn đạo lý gì nữa.
Nửa giờ trước còn ở trên đỉnh Thái Sơn, nửa giờ sau lại đứng trên ngôi sao cổ Huỳnh Hoặc, đúng là chuyện hoang đường!
Lâm Giai dáng người cao ráo, thướt tha kiều diễm, lúc này gương mặt xinh đẹp cũng hơi tái, đôi mắt phượng liếc nhìn mọi người.
- Bây giờ chúng ta mới chỉ thấy mặt đá khắc chữ này thôi, còn chưa thể khẳng định chắc chắn có phải đang ở trên sao Huỳnh Hoặc hay không.
Một nữ sinh mang giọng như sắp khóc.
- Nhưng nghe nói trên bề mặt khô cằn của sao Hỏa khắp nơi đều là đất đỏ với sỏi cát, cảnh tượng trước mắt chẳng phải đúng y như vậy sao?
Loài người từ những năm sáu mươi của thế kỷ trước đã phóng tàu thăm dò lên tìm hiểu sao Hỏa, năm một nghìn chín trăm chín mươi bảy, tàu Hỏa Tinh Thám Lộ Giả còn hạ cánh thành công xuống bề mặt sao Hỏa.
Qua mấy chục năm tìm tòi gần đây, loài người đối với sao Hỏa sớm đã không còn mù mờ, thu được rất nhiều tư liệu quý giá.
Một nam sinh nắm chặt tay, đốt ngón tay đã tái xanh.
- Đất trên sao Hỏa chứa rất nhiều gỉ sắt, vì hứng tia cực tím quanh năm, cả sao Hỏa giống như một thế giới hoen rỉ, hoàn toàn giống hệt cảnh tượng trước mắt. Lẽ nào... chúng ta thật sự đã rời khỏi Trái Đất, lúc này đang đứng trên một hành tinh khác ư?!
Lý Tiểu Mạn lên tiếng, dù sắc mặt nàng tái nhợt, nhưng những lời này thốt ra vẫn khiến không ít người nhen lên chút hy vọng.
- Nếu thật sự đang đứng trên sao Hỏa, tôi nghĩ chúng ta không thể sống nổi, không đủ dưỡng khí, cũng không có nhiệt độ thích hợp...
Trong suốt quá trình ấy, Diệp Phàm, Bàng Bác mấy người vẫn luôn bình tĩnh. Bọn hắn tin chắc mình đã không còn ở Trái Đất. Còn có chuyện gì tệ hơn thế nữa? Tiếp theo dù xảy ra chuyện gì, cũng chỉ đến thế mà thôi.
Mọi người dừng chân trước tảng đá lớn hồi lâu, cuối cùng rời đi, tiếp tục tiến về quầng sáng mờ xa xa. Nhìn tưởng chẳng xa xôi gì, nhưng đi khỏi hơn năm trăm mét vẫn chưa tới nơi, xem chừng còn phải đi thêm một quãng bằng ngần ấy nữa.
Ai nấy lòng trĩu nặng, ít người mở miệng, không khí nặng nề. Tất cả đều sợ niềm hy vọng cuối cùng phía trước cũng tan vỡ.
Bịch một tiếng, Bàng Bác đá mạnh hòn đá vụn dưới chân văng ra, kéo theo một đám bụi. Đúng lúc ấy hắn lộ vẻ kinh ngạc, nhận ra hòn đá mình vừa đá văng hình như là một mảnh ngói.
Nhặt nửa mảnh ngói vỡ lên, hắn lập tức khẳng định.
- Thật là mảnh ngói! Đây là ngói thô do người làm ra.
Lập tức cả đám người xúm lại, xem mảnh ngói vỡ, không ít người lộ vẻ mừng rỡ.
- Đã có ngói vỡ thì nhất định có nhà cửa, mảnh đất này từng có người ở, không chỉ đơn giản có một tòa tế đàn năm màu.
- Chúng ta được cứu rồi!
- Chúng ta nhất định thoát nạn!
Nỗi bi quan vơi đi, niềm vui nhiều thêm, mọi người đã thấy hy vọng sống sót.
Lúc này trời đã tối hẳn, sao giăng đầy trời.
Diệp Phàm ngửa mặt nhìn bầu trời, thấy một vầng tròn mờ treo nơi chân trời, chỉ lớn bằng một nửa mặt trăng nhìn từ Trái Đất, đủ chứng minh nơi này không phải Trái Đất. Ở hướng khác, còn có một ngôi sao sáng bằng nắm tay, sáng hơn sao thường rất nhiều, nhưng lại mờ hơn vầng trăng nhỏ kia. Gọi là sao thì sáng quá, gọi là trăng thì vừa nhỏ vừa mờ.
Chu Nghị, Vương Tử Văn, Lưu Vân Chí đứng cách đó không xa, thấy cử động của Diệp Phàm cũng ngẩng đầu nhìn theo. Khi thấy hai vầng trăng nhỏ treo nơi chân trời, cả ba lập tức biến sắc.