Thấy Tưởng Bạch Miên và Bạch Thần trở lại xe, lái chiếc xe địa hình đến một chỗ kín đáo gần đó, Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng lần lượt kiểm tra khẩu súng lục “Băng Rêu”, khẩu “Liên Hợp 202” gắn trên đai vũ trang, cùng khẩu súng trường tự động “Cuồng Chiến Sĩ” đeo bên người.
Kiểm tra kỹ từng chi tiết xong, hai người thay phiên ngồi xổm xuống, buộc lại dây giày quân dụng cho thật chặt, không để xảy ra sơ suất.
Mọi việc đã đâu vào đấy, họ nâng súng trường tự động, men theo con đường bê tông loang lổ, chậm rãi tiến về phía quảng trường.
Đang giữa mùa thu, trời đã se lạnh, vậy mà nơi cỏ dại mọc um tùm vẫn có rất nhiều muỗi. Chúng cứ vo ve bay quanh Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng, mãi không chịu buông tha.
Long Duyệt Hồng nín nhịn một hồi, rốt cuộc vẫn phải hỏi:
- Đuổi muỗi cũng phải thay phiên nhau à?
Hắn nghĩ lúc nào cũng phải có người phụ trách cảnh giới.
Thương Kiến Diệu nhìn đám muỗi đen đang bu quanh mặt Long Duyệt Hồng:
- Hay để tôi giúp cậu?
Long Duyệt Hồng lập tức cảnh giác:
- Cậu định tát tôi đấy à?
- Cậu nghĩ tôi xấu xa đến thế sao?
Thương Kiến Diệu bật cười. Sau đó, hắn móc từ túi áo ra một chai nhựa nhỏ chỉ cao bằng ngón trỏ, vặn nắp rồi xịt lên người mình mấy lần.
- Cậu quên công ty chúng ta tên là “Sinh Vật Bàn Cổ” rồi à? Thuốc xua muỗi của công ty, chậc, hiệu quả thật không tệ.
Long Duyệt Hồng ngẩn ra:
- Cậu, cậu lấy nó từ lúc nào? Chẳng phải nó vẫn ở trên xe sao?
Trong “Sinh Vật Bàn Cổ” hầu như chẳng có muỗi. Mấy ngày xuống mặt đất, Long Duyệt Hồng cũng chưa từng bị muỗi làm phiền, nên đã quên mất còn có thứ thuốc xua muỗi này.
Thương Kiến Diệu thản nhiên đáp:
- Lúc trước trực đêm, tôi đã để sẵn trong người.
- Sao lúc tôi trực đêm lại không gặp con muỗi nào?
Long Duyệt Hồng đầy vẻ khó hiểu.
Thương Kiến Diệu liếc hắn:
- Động não một chút là biết ngay.
Thấy Long Duyệt Hồng vẫn chưa hiểu, Thương Kiến Diệu đành nói thẳng:
- Hai hôm nay đều là đội trưởng và tôi trực trước. Cô ấy đã xịt thuốc xua muỗi quanh đó rồi. Lúc mới nhóm lửa trại, cô ấy cũng xịt, cậu không thấy à?
Long Duyệt Hồng không ngờ đáp án lại đơn giản đến vậy. Hắn im lặng một thoáng, rồi lập tức chỉ sang bên phải:
- Chúng ta vào mấy tòa nhà kia xem trước đi. Đội trưởng nói đó là bệnh viện và đài phát thanh.
Bên phải con đường bê tông có ba tòa nhà quây thành một khoảng vuông rộng. Một tòa trong số đó đã sập đổ.
Thương Kiến Diệu tiện tay định cất chai thuốc xua muỗi.
Long Duyệt Hồng há miệng, vừa ngạc nhiên vừa ngơ ngác:
- Còn tôi thì sao?
Thương Kiến Diệu cười khẽ hai tiếng:
- Cậu có nói muốn xịt đâu? Cậu không nói thì sao tôi biết…
- Thôi, thôi! Đừng bắt chước lời thoại trong chương trình phát thanh!
Long Duyệt Hồng vội ngắt lời.
Thương Kiến Diệu cũng không trêu hắn nữa. Hắn nhanh chóng vặn nắp chai, xịt thuốc lên người Long Duyệt Hồng. Dẫu sao đây cũng là vùng hoang dã, lại đang ở trong khu phế tích nhà máy thép. Đùa giỡn phải biết chừng mực, không thể vì thế mà lơ là xung quanh.
Tạm thời thoát khỏi lũ muỗi, hai người rẽ vào khu vực mà Tưởng Bạch Miên gọi là bệnh viện và đài phát thanh. Thứ đầu tiên họ nhìn thấy là hai cây cột đứng trơ trọi.
Long Duyệt Hồng chợt nhăn nhó:
- Cả cổng lớn cũng bị người ta dỡ đi rồi à?
Thương Kiến Diệu ậm ừ:
- Đây chính là khả năng chủ động của con người. Nếu những mảnh bê tông, gạch vụn này không đổi được thứ gì thì chưa chắc hai cây cột còn đứng được đến hôm nay.
- Chậc, chậc.
Long Duyệt Hồng cảm thán hai tiếng rồi đi qua giữa hai cây cột.
Mãi đến lúc này, họ mới phát hiện trước tòa nhà nằm sát đường còn có một dãy nhà trệt dựa vào tường. Chỉ cần rẽ phải là tới nơi.
Còn nếu đi thẳng, con đường sẽ men theo sườn dốc đi lên, dẫn tới một quảng trường nhỏ có ao nước, vườn hoa và chỗ đỗ xe.
Từ quảng trường ấy, dường như có thể đi thẳng vào tầng hai của tòa nhà sát đường.
Long Duyệt Hồng ra hiệu, rồi đi trước vào lối hẹp giữa dãy nhà trệt và tòa nhà lớn.
Bên này có một rãnh thoát nước không rộng, bên trong phủ kín rêu xanh và cỏ dại.
Long Duyệt Hồng nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải. Tầng dưới của tòa nhà lớn mở từng cánh cửa về phía này. Có gian rộng, có gian hẹp. Hai gian gần sườn dốc đã được đả thông thành một phòng, cửa sổ hướng ra ngoài mở toang, không có lấy một tấm che.
Dãy nhà trệt thì được chia ngay ngắn thành từng phòng nhỏ gần bằng nhau. Trong tầm mắt hai người, có chiếc bàn với các ngăn kéo mở bung, có chiếc ghế cao bị lật nhào dưới đất.
Long Duyệt Hồng liên hệ hai cái tên “bệnh viện” và “đài phát thanh”, cố đoán nơi này từng được dùng làm gì, nhưng nghĩ mãi vẫn không ra.
Hắn hỏi, giọng không mấy trông mong:
- Đây là chỗ nào?
Hắn không tin Thương Kiến Diệu có thể trả lời.
Thương Kiến Diệu thu ánh mắt về, hạ khuỷu tay phải xuống, hơi nâng nòng khẩu “Cuồng Chiến Sĩ” lên:
- Khu khám bệnh.
Giọng hắn trầm thấp, chắc nịch.
- Hả?
Long Duyệt Hồng vừa kinh ngạc vừa mờ mịt.
Hắn vốn định hỏi làm sao Thương Kiến Diệu nhận ra, nhưng chợt nhớ đến một chuyện.
Trong “Sinh Vật Bàn Cổ”, mỗi tầng của khu sinh hoạt đều có một phòng y tế nhỏ, chuyên chữa những bệnh thông thường như đau đầu, cảm sốt cho cư dân trong tầng. Phòng y tế thường chia thành hai khu trong và ngoài. Bên ngoài có một nửa là nhà thuốc, nửa kia là chỗ bác sĩ ngồi khám. Bên trong lại chia thành phòng truyền nước và phòng tiêm thuốc.
Ngoài những phòng y tế ấy, “Sinh Vật Bàn Cổ” còn có ba bệnh viện lớn, nằm ở những tầng riêng biệt, chuyên tiếp nhận những nhân viên mắc bệnh mà phòng y tế không chữa được.
Từ nhỏ sức khỏe Long Duyệt Hồng khá tốt, cha mẹ và người lớn trong nhà cũng chưa từng mắc bệnh nặng, nên hắn chỉ từng đến phòng y tế ở tầng nhà mình và tầng đại học, chưa bao giờ vào bệnh viện. Bởi vậy, hắn không có hình dung rõ ràng về khu khám bệnh.
Còn mẹ Thương Kiến Diệu mất vì bệnh, từng nằm viện rất lâu. Khi ấy, ngày nào Thương Kiến Diệu cũng phải đi đi về về giữa trường học, bệnh viện và nhà mình.
Nghĩ sơ qua là hiểu nguyên do, Long Duyệt Hồng liền im miệng.
Thương Kiến Diệu dùng cằm thay cho tay phải, chỉ về phía dãy nhà trệt:
- Bên này hẳn là các phòng khám, phòng tiêm và phòng truyền nước. Mỗi loại không chỉ có một phòng.
Hắn lại quay về phía tòa nhà lớn:
- Hai gian đã đả thông ngoài cùng chắc là nhà thuốc. Trên cửa sổ lẽ ra phải có song sắt, chừa một khe nhỏ để đưa thuốc ra, nhưng tất cả đã bị dỡ mất. Những gian còn lại có thể là phòng máy, phòng tài vụ, phòng xét nghiệm gì đó, chưa thể khẳng định.
Long Duyệt Hồng không phản bác.
Hai người nâng súng trường tự động, lần lượt lục soát từng căn phòng. Kết quả, họ chẳng tìm thấy thứ gì hữu dụng. Ngay cả những chiếc bàn gỗ và ghế còn sót lại cũng vỡ vụn, thiếu trước hụt sau, rõ ràng đã bị người ta lấy đi làm củi nhóm lửa.
Đến căn phòng cuối cùng trong dãy nhà trệt, Long Duyệt Hồng đá tung cánh cửa gỗ khép hờ. Một chiếc sọ trắng hếu lập tức đập vào mắt hắn. Hai hốc mắt đen ngòm như đang nhìn thẳng sang.
Hắn giật bắn người, vội nâng khẩu “Cuồng Chiến Sĩ” lên, chuẩn bị nổ súng.
Thương Kiến Diệu nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải, giọng trầm xuống:
- Chết lâu rồi.
Long Duyệt Hồng lúc ấy mới thả lỏng đôi chút, bắt đầu cẩn thận quan sát bên trong.
Một chiếc bàn gỗ đổ dưới đất. Mấy trang giấy úa vàng rách nát rải rác xung quanh. Bộ xương dựa bên cạnh bàn, trên người không còn chút da thịt, cũng chẳng có mảnh vải nào che thân, nhiều đoạn xương đã biến mất.
Long Duyệt Hồng dù sao cũng từng trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, có thể dựa vào dấu vết để phán đoán nhiều chuyện:
- Đám thợ săn di tích trước đó đến cả cái quần lót của người chết cũng không bỏ qua… Ở đây hẳn còn có không ít thú hoang lui tới…
Hắn vừa dứt lời, một bóng đen nhỏ đã vụt ra từ góc phòng, chạy đến phía sát bức tường bao rồi chui tọt vào một cái lỗ kín đáo.
Long Duyệt Hồng suýt nữa đã quét cho nó một băng đạn:
- …Chuột.
Thương Kiến Diệu gật gù, vẻ mặt như đang nghĩ ngợi:
- Ăn được không?
- …Về lý thuyết thì được, nhưng trên người chúng có quá nhiều vi khuẩn, vi-rút và những thứ tương tự. Ăn vào rất dễ mắc bệnh nặng.
Long Duyệt Hồng cố hết sức giải thích, sợ người bạn này đột nhiên nảy ra ý nghĩ kỳ quặc:
- Nếu đội trưởng ở đây, cô ấy nhất định sẽ nói: “Không phải hết cách thì đừng ăn thứ này.”
Thương Kiến Diệu thở ra, trông hơi tiếc nuối.
- Cậu trông chừng xung quanh đi.
Hắn bước lên mấy bước, ngồi xổm cạnh mấy trang giấy úa vàng rách nát.
Đáng tiếc, trên giấy chẳng còn chữ nghĩa gì.
Nhưng Thương Kiến Diệu vẫn nhận ra một điều. Phần giấy còn nguyên của mấy trang này có hình dáng và kích cỡ gần như giống nhau, hẳn được xé từ cùng một quyển sổ.
Long Duyệt Hồng nói lên suy đoán của mình:
- Nếu trên đó có thông tin quan trọng thì chắc đã bị người ta nhặt đi từ lâu rồi.
Thương Kiến Diệu không tỏ ý đồng tình hay phản đối:
- Cứ cất đi trước đã. Về để đội trưởng xem thêm.
Nói rồi, hắn lấy ra một chiếc túi và cây nhíp nhựa, gắp từng trang giấy bỏ vào túi.
Hai người lại lục soát phía tòa nhà lớn một lượt, nhưng vẫn không tìm thấy gì.
Trở lại chỗ sườn dốc, Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng đi lên khu quảng trường nhỏ. Tòa nhà đối diện đã sập đổ. Tòa nhà dài bốn tầng ngoài cùng bên phải phủ kín dây leo xanh rì.
Phía trên cánh cửa lớn tầng một có ba chữ đỏ. Màu sơn đã loang lổ phai mờ, thấp thoáng giữa màu xanh của cây cối:
“Khu nội trú.”
Long Duyệt Hồng nghiêng đầu nhìn tòa nhà bên sườn dốc:
- Quả nhiên là bệnh viện. Tòa này cũng thuộc bệnh viện. Vậy tòa nhà bị sập kia chắc là đài phát thanh.
Phần gạch đá trên đỉnh tòa nhà đổ nát đã bị người ta đào bới gần hết, đủ thấy đám thợ săn di tích kia vừa chuyên nghiệp vừa kiên nhẫn.
Thương Kiến Diệu đi đầu về phía khu nội trú:
- Vào xem thử.
Bên trong vương đầy mảnh kính vỡ và phân động vật, nhưng nhìn chung vẫn còn khá nguyên vẹn. Chỉ có điều, trong tất cả các phòng bệnh đều không còn giường.
Long Duyệt Hồng ngạc nhiên:
- Không thể nào, giường bệnh nặng lắm mà…
- Có bánh xe, đẩy được.
Thương Kiến Diệu đáp ngắn gọn:
- Cũng có thể họ mang theo dụng cụ cắt.
- Đúng là chẳng còn lại thứ gì… Đây chính là thợ săn di tích sao?
Long Duyệt Hồng vừa cảm thán vừa đi theo Thương Kiến Diệu, lần lượt trèo lên tầng hai, tầng ba rồi tầng bốn bằng cầu thang.
Đi lại trong khu nội trú này, hắn luôn cảm thấy nơi đây âm u lạnh lẽo. Mùi trong không khí cũng kỳ quặc đến khó tả. Nó gần giống mùi của thứ gì đã mục rữa từ lâu, chỉ còn sót lại chút hơi, nhưng lại không hoàn toàn giống.
Long Duyệt Hồng không nhịn được nữa, lên tiếng giục:
- Gần xong chưa? Ở đây chẳng còn gì đâu.
- Ừ.
Thương Kiến Diệu nhìn nhà vệ sinh ngay cạnh cầu thang, lấy giấy bút ra, dựa vào tường rồi bắt đầu vẽ bản đồ khu bệnh viện.
Long Duyệt Hồng đi đi lại lại mấy bước:
- Ra ngoài rồi vẽ không được à?
- Sắp xong, sắp xong rồi.
Ngòi bút trong tay Thương Kiến Diệu lướt nhanh như bay.
Cuối cùng, hắn vẽ bên trong khu nội trú một ký hiệu kỳ quặc, nom như có người đang ngồi xổm.
Long Duyệt Hồng tò mò hỏi:
- Ký hiệu này nghĩa là gì?
Thương Kiến Diệu không trả lời. Hắn vẽ thêm một ký hiệu y hệt bên cạnh, kẻ một đường ngang rồi ghi chú:
- Có nhà vệ sinh.
Long Duyệt Hồng không muốn để ý đến hắn nữa.
Vẽ xong phần bản đồ này, hai người rời khỏi khu nội trú, men theo sườn dốc đi thẳng xuống dưới.
Vừa trở lại con đường chính, họ còn chưa kịp tìm mục tiêu tiếp theo thì đã trông thấy hai bóng người từ sâu trong khu nhà máy thép đi ra. Mỗi người cưỡi một chiếc xe đạp, sau lưng đeo một khẩu súng trường.
P.S. Xin mọi người bỏ phiếu đề cử!
