Bác sĩ Lâm khoanh xong, cầm bút máy lên, nhìn Thương Kiến Diệu rồi cười khẽ:
- Câu này hình như cậu sửa từ khẩu hiệu của “Quân Cứu Thế” thì phải?
Thương Kiến Diệu “ừm” một tiếng, nghiêm mặt nói:
- Bác sĩ Lâm, tôi nghĩ cô hiểu lầm tình trạng của tôi rồi. Cô xem vài chuyện bình thường thành bằng chứng cho thấy tôi mắc bệnh.
Bác sĩ Lâm hơi ngồi thẳng dậy. Gương mặt trắng trẻo thoáng nét cười:
- Cậu cho rằng cô hiểu lầm ở những điểm nào?
Thương Kiến Diệu im lặng chừng hai ba giây, như đang lựa lời rồi mới nói:
- Cô không hiểu được tình cảm trong sáng, cao thượng ấy. Cô cũng chẳng biết thế nào là người thoát khỏi những thú vui thấp kém.
Bác sĩ Lâm mím chặt môi, dường như phải cố lắm mới nhịn được cười.
Cô đẩy gọng kính viền vàng trên sống mũi, hít khẽ một hơi rồi từ từ thở ra:
- Đúng vậy. Thời buổi này, lý tưởng đâu còn đất sống? Ngay cả “Quân Cứu Thế” cũng sa ngã rồi.
Bác sĩ Lâm ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Tôi có thể thử tìm hiểu cậu. Nhưng cậu phải nói cho tôi biết, vì sao cậu lại nảy ra ý nghĩ như vậy? Chuyện gì khiến cậu bỗng có thôi thúc ấy?
- Chẳng có chuyện gì cả, tôi vốn nghĩ như vậy. - Thương Kiến Diệu thở dài, mỉm cười. - Bác sĩ Lâm, cô là người phụ nữ dịu dàng, có khí chất nhất mà tôi từng gặp. Tôi có một câu muốn nói với cô.
Bác sĩ Lâm khẽ nhướng mày:
- Tôi có…
Cô chưa nói hết câu, Thương Kiến Diệu đã tiếp lời:
- Trước đây tôi cứ nghĩ cô có thể làm mẹ tinh thần của tôi. Nhưng giờ tôi mới nhận ra tư tưởng của chúng ta thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Thật đáng tiếc.
- Khụ, khụ, khụ!
Bác sĩ Lâm như bị sặc nước bọt của chính mình.
Cô lập tức cầm chiếc cốc sứ bên cạnh lên, uống hai ngụm, rồi tự lẩm bẩm như thể cố tìm chuyện nói:
- Ôi, trà tháng này lại uống hết mất rồi.
Không đợi Thương Kiến Diệu lên tiếng, cô đã hạ thấp giọng, hỏi đầy vẻ bí mật:
- Gần đây cậu có nghe thấy tiếng người khác không nghe được, hoặc nhìn thấy thứ người khác không nhìn thấy không?
Thương Kiến Diệu quả quyết lắc đầu:
- Không.
Bác sĩ Lâm quan sát vẻ mặt hắn mấy giây, rồi chuyển sang hỏi chuyện khác.
Hơn mười phút sau, giọng nữ ngọt ngào vang lên khắp các tầng nhà:
- Đã đến giờ báo giờ. Bây giờ là sáu giờ chiều.
- Loa phát thanh báo giờ rồi. - Đợi giọng nói ấy nhắc lại đủ ba lượt rồi im bặt, bác sĩ Lâm xoa trán, nói: - Hôm nay đến đây thôi.
Cô nghĩ ngợi rồi nói tiếp:
- Cậu ngủ không có vấn đề gì, cũng chưa nhìn thấy những thứ người khác không thấy, vậy tôi không kê thuốc. Tuần sau, đúng giờ này, cậu đến tái khám.
- Vâng, bác sĩ Lâm. - Thương Kiến Diệu đứng dậy, đi về phía cửa.
Mở cửa xong, hắn bỗng quay lại, nói:
- Cảm ơn cô, bác sĩ Lâm.
Bác sĩ Lâm mỉm cười đáp:
- Không cần cảm ơn.
Đợi Thương Kiến Diệu bước ra ngoài, cẩn thận khép cửa lại, bác sĩ Lâm mới thở dài, khẽ cười lẩm bẩm:
- Đúng là lễ phép thật.
Vừa cảm thán, cô vừa cầm tập hồ sơ trên bàn lên, lật xem những ghi chép bên trong:
- Họ tên: Thương Kiến Diệu.
- Tuổi: 21.
- Ngày sinh: ngày 28 tháng 9 năm 25 lịch mới.
- Tình hình gia đình: Cha là Thương Thế An, nhân viên cấp tổ trưởng nhóm D7, mất tích cùng toàn bộ “Tổ Điều Tra Cũ” vào năm 37 lịch mới. Mẹ là Trương Như Hinh, nhân viên phổ thông nhóm D3, giáo viên tiểu học, qua đời vì bệnh vào tháng 10 năm 40 lịch mới, nguyên nhân có thể do đau buồn quá độ. Từ tháng 10 năm 40 đến tháng 9 năm 43 lịch mới, Thương Kiến Diệu lớn lên trong cô nhi viện thuộc tầng 495, sau đó thi đỗ khoa điện tử của trường đại học.
- Ghi chú: Tháng 5 năm 46 lịch mới, Thương Kiến Diệu chủ động xin làm tình nguyện viên cho một thí nghiệm mật, tham gia dự án “C-14”. Lý do: hy vọng nhờ vậy có được sức mạnh lớn, điều tra chân tướng vụ mất tích của cha.
- Kết quả thí nghiệm: Thất bại. So với nhóm đối chứng, không có thay đổi gì.
- Di chứng: Logic đôi lúc rối loạn, khiến suy nghĩ có phần nhảy cóc. Ngoài ra không có gì bất thường.
- Ghi chú thêm: Kết quả xét nghiệm gen bình thường…
- Đánh giá tổng hợp: Rối loạn tâm thần mức độ vừa, nghi mắc chứng hoang tưởng, cần theo dõi…
Bác sĩ Lâm xem một hồi, cuối cùng đặt bút viết:
- Kết quả tái khám ngày 10 tháng 7 năm 46 lịch mới: Triệu chứng chưa cải thiện nhưng cũng không nặng thêm. Không có khuynh hướng bạo lực, chưa biểu hiện tính công kích, trước mắt có thể xem là không gây nguy hiểm.
…
Sáu giờ chiều là giờ tan sở do công ty quy định. Trừ những nhóm dự án đặc biệt phải làm thêm và một số vị trí trực suốt ngày đêm, toàn bộ nhân viên đều rời “Khu quản lý” ở tầng 5, “Khu nghiên cứu” từ tầng 6 đến tầng 45, “Khu nhà máy kiêm bảo trì” từ tầng 46 đến tầng 145, cùng “Khu sinh thái khép kín” từ tầng 146 đến tầng 345, rồi trở về “Khu sinh hoạt” trải dài suốt ba trăm tầng.
Năng lượng được phân phối có hạn. Vợ chồng và người lớn trong nhà có khi đều đi làm, bởi vậy nhiều nhân viên chọn ăn ngay tại “Chợ cung ứng vật tư” trên tầng mình ở.
Chợ chia làm hai khu. Một khu bán khoai lang, khoai tây, gạo, bột mì, thịt, rau quả do “Khu sinh thái khép kín” cung cấp, cùng vải vóc, đường trắng, muối ăn và những vật dụng khác từ “Khu nhà máy”. Khu còn lại bán đủ món đã nấu chín, được mọi người thân mật gọi là “Nhà ăn nhân viên”.
Ăn ở nhà ăn tốn kém hơn tự về nhà nấu, mùi vị cũng chẳng ngon lành gì. Nhưng tính cả phần năng lượng ai cũng thiếu hụt và nỗi mệt mỏi sau một ngày làm việc, lựa chọn ấy xem ra vẫn tiện hơn.
Đó cũng là điều cấp trên công ty muốn hướng tới: cung cấp bữa ăn tập thể để giảm tiêu hao năng lượng.
Thương Kiến Diệu về đến tầng 495 thì còn chừng hai mươi phút nữa nhà ăn mới mở cửa lúc sáu rưỡi. Một số vị trí tan sở xong phải tắm rửa, khử trùng hoặc xử lý những việc cần thiết khác. Để công bằng, hội đồng quản trị quy định nhà ăn chỉ mở cửa nửa tiếng sau giờ tan sở chính thức.
Với những nhân viên về tới tầng mình trước sáu giờ mười lăm, “Trung tâm sinh hoạt” bên cạnh “Chợ cung ứng vật tư” là nơi giết thời gian thích hợp nhất. Họ tụ tập dưới ánh đèn, chuyện trò đủ thứ về cuộc sống và công việc, rồi bằng vẻ hơn người rõ rệt, nhắc đến những người đang vật lộn kiếm sống bên ngoài.
Một số nhân viên còn tranh thủ mang những món đồ gia đình không cần nữa ra bán, đổi lấy thêm điểm cống hiến. Vì thế, mỗi tối từ sáu giờ đến sáu giờ rưỡi, rồi từ bảy giờ đến tám giờ rưỡi, sảnh “Trung tâm sinh hoạt” lại có một khu chợ nhỏ.
Thương Kiến Diệu vừa bước vào đã trông thấy người quản lý “Trung tâm sinh hoạt”, ông cụ Trần Hiền Vũ, đang ngồi trên chiếc ghế đẩu thỉnh thoảng lại kêu cót két. Trước mặt ông bày lác đác một đống đồ vật kỳ quặc.
- Đây là thứ gì vậy?
Thương Kiến Diệu ngồi xổm xuống, cầm lên một món hình chữ nhật, vỏ kim loại, màn hình đen.
- Ai mà biết. Dù sao cũng khá chắc chắn, có thể dùng đập người hoặc chắn đạn. - Ông cụ Trần chọc vào ngực mình.
- Ở đâu ra thế? - Thương Kiến Diệu vừa nghịch món đồ vừa hỏi.
Ông cụ Trần Hiền Vũ hắng giọng, khạc đờm rồi nói:
- Con trai út nhà đồng đội cũ của tôi. Giờ nó cũng phục vụ trong “Ban An ninh”, mới từ một tàn tích thành phố thời trước trở về. Ôi, thời gian trôi nhanh thật. Tôi nhìn nó chào đời, rồi nhìn nó lớn lên…
Hồi tưởng một lúc, ông cụ Trần mới cười tủm tỉm nói thêm:
- Đằng nào thì đây cũng là đồ đã được sàng lọc, công ty không cần, khỏi phải nộp lại. Nó bèn để ở chỗ ông già này nhờ bán hộ. Cậu biết đấy, tôi chẳng cần đến nhà ăn, có người mang cơm cho tôi.
Dưới quyền ông quản lý khá nhiều nhân viên.
Thương Kiến Diệu nhìn vết nứt chằng chịt như mạng nhện trên màn hình đen, nghĩ ngợi rồi hỏi:
- Bao nhiêu điểm cống hiến?
- Không đắt, không đắt. Năm trăm điểm. - Trần Hiền Vũ thuận miệng ra giá.
Thương Kiến Diệu chậm rãi đặt món đồ xuống, lẩm bẩm:
- Bằng mười cân thịt rồi.
Vừa nghe đến chữ “thịt”, hắn và ông cụ Trần cùng nuốt nước miếng.
Thương Kiến Diệu liếc sang, cầm món đồ khác lên:
- Đây là đồng hồ à?
- Phải, đồng hồ đeo tay. Bên trong là bộ máy cơ phức tạp, đến giờ vẫn chạy. Chỉnh lại một chút là dùng được. - Mắt Trần Hiền Vũ sáng lên. - Cậu thấy sao? Có muốn mua không? Kim và vạch giờ ban đêm tự phát sáng, khỏi cần bật đèn pin vẫn nhìn rõ. Ông già này nói cậu nghe, trong cả công ty, người có được một chiếc đồng hồ tử tế chắc chưa đến một trăm. Có nó rồi, cậu chẳng cần trông vào loa phát thanh báo giờ, cũng khỏi phải đến đây xem đồng hồ treo tường. Cả tầng sẽ ghen tị với cậu cho mà xem, biết đâu còn có cô gái chủ động tìm cậu để tự do yêu đương…
Chiếc đồng hồ trong tay Thương Kiến Diệu có dây bạc nứt toác vài chỗ, hoen gỉ lốm đốm. Mặt số xanh biếc như ngọc, kim giây nhích từng nhịp ngắt quãng, kính vỡ vụn vương khắp nơi.
- Bao nhiêu điểm cống hiến? - Thương Kiến Diệu bình tĩnh hỏi.
Trần Hiền Vũ ngập ngừng một lát rồi mới đáp:
- Sáu vạn.
Thương Kiến Diệu nhanh như chớp đặt chiếc đồng hồ xuống, như thể cầm phải thứ nóng bỏng.
Với mức lương tháng một nghìn tám trăm điểm của nhân viên D1, hắn phải nhịn ăn nhịn uống gần ba năm mới dành dụm đủ.
Trần Hiền Vũ vốn chẳng mong Thương Kiến Diệu mua, chỉ trêu cậu thanh niên này thôi. Ông lập tức chỉ vào đống hộp kim loại hình trụ ở giữa:
- Mua thứ này không? Hàng tốt đấy, đồ hộp quân dụng!
Thương Kiến Diệu cầm một hộp lên. Lớp màng nhựa bên ngoài đã rách nát, nhãn mác mờ tịt, chỉ còn lờ mờ nhận ra dòng chữ “thịt bò kho” và “500g”.
- Sao nào, nặng trịch phải không? Thế mới biết là đầy đặn! - Trần Hiền Vũ nói đến bắn cả nước bọt. - Ông già này nói cậu nghe, đồ hộp quân dụng ngon tuyệt, là món ăn cả đời tôi không quên được. Ngon hơn nhiều mấy hộp đồ hộp bị rút bớt khẩu phần bên “Quân Cứu Thế”!
- Nếu con trai của đồng đội tôi lần này không đào được nguyên một thùng, có khi cậu cả đời cũng chẳng được ăn. Giá thì sáu mươi điểm một hộp, rẻ lắm phải không? Cậu ra “Chợ cung ứng” mua một cân thịt heo sống cũng mất năm mươi điểm, mà còn chưa tính gia vị, cũng chẳng có ai nấu giúp, hơn nữa chưa chắc đã mua được! À, khụ, ăn xong cậu còn có thể đem vỏ kim loại đến “Ban Quản lý vật tư”, đổi lấy ít điểm cống hiến. Thế chẳng phải lời lắm sao?
Thương Kiến Diệu nhìn ông cụ, đợi ông nói hết mới hỏi:
- Hết hạn bao lâu rồi?
- Hạn sử dụng, sao tôi biết được? Tôi có hiểu cách đổi năm tháng của thời trước đâu. - Ông cụ Trần trợn tròn mắt. - Dù sao lịch mới cũng mới có năm 46, ăn được, ăn được.
Nói rồi, ông lộ vẻ hồi tưởng:
- Hồi tôi còn ở “Ban An ninh”, có lần ra ngoài làm nhiệm vụ, lạc mất đồ tiếp tế, suýt chết đói. May sao tìm được một kho quân nhu, trong đó có loại đồ hộp này. Khi ấy chúng đã quá hạn không biết bao nhiêu năm, tôi ăn xong có làm sao đâu? Mùi vị ngon tuyệt.
Ghi chú 1: Cảm ơn bạn đọc Trung Bộc Vượng Tài đã tặng bạch ngân minh. Cảm ơn các bạn đã tặng quà tối qua.
Ghi chú 2: Mong mọi người ủng hộ bằng phiếu đề cử!
