“Phen này Tần Động tiêu đời rồi. Đến tiền của Thanh Hà bang mà hắn cũng dám nợ!”
“Phải đấy. Mười ngày sau phải trả hai mươi lạng bạc, một gã sai vặt nhỏ nhoi như hắn lấy đâu ra gan mà nhận lời?”
“Chỉ tội con bé Ấu Nương. Đến lúc ấy, chắc chắn Thanh Hà bang sẽ bán nó vào lầu xanh trừ nợ…”
Chu Phong cùng đám người vừa đi khỏi, bà con đứng xem từ xa đã xúm lại chỉ trỏ, bàn tán.
Kẻ thở dài tiếc rẻ, người hả hê cười trên nỗi khổ của kẻ khác. Phần đông chỉ lạnh lùng đứng ngoài nhìn.
“Động à, chuyện của cháu ta nghe cả rồi.”
Chẳng biết từ lúc nào, Ngưu Cương đã lách qua đám đông, tới nhà Tần Động. Trong tay ông còn xách một miếng thịt.
“Chú cũng muốn giúp cháu lắm, nhưng tiền trong nhà đều bị thím cháu cất kỹ rồi. Nói thế nào bà ấy cũng không chịu lấy ra. Cháu cầm miếng thịt này trước, còn những cách khác, chú sẽ tìm thêm.”
“Chú Ngưu, cháu xin nhận tấm lòng của chú. Chuyện tiền bạc chú đừng lo, cháu tự lo được.”
Tần Động không từ chối miếng thịt Ngưu Cương nhất định nhét vào tay mình, nhưng cũng không muốn khiến ông khó xử.
Thật ra, chú Ngưu giúp được đến thế này, hắn đã biết ơn lắm rồi.
“Haiz, dù sao, giúp được gì chú sẽ cố giúp cháu.”
Ngưu Cương thở dài, rồi quay người đi thẳng.
Trên đời chẳng ai vô cớ đối tốt với một người. Ông hết lòng giúp Tần Động, chẳng qua vì năm xưa cha hắn cũng từng ra tay giúp ông như vậy.
“Ấu Nương, đói bụng rồi phải không? Lát nữa chúng ta nấu cháo thịt ăn.”
Tiễn Ngưu Cương đi rồi, thấy Tô Ấu Nương vẫn chau mày ủ rũ, Tần Động cố làm ra vẻ vui vẻ.
“Động ca, để muội làm cho.”
Tô Ấu Nương gượng lấy lại tinh thần, đưa tay định nhận miếng thịt từ tay hắn.
“Hay là chúng ta cùng làm.”
Tần Động xoa nhẹ đầu nàng, mỉm cười nói.
“Vâng.”
Có lẽ vì lâu lắm chưa được ăn thịt, Tần Động nấu cả nồi cháo đầy ắp thịt. Tô Ấu Nương vốn quen tằn tiện, nhìn mà tiếc đứt ruột.
Thời buổi này thịt chẳng rẻ chút nào. Nhà dân thường ngày, đến lễ tết mới dám ăn một bữa. Dẫu thịt này là người ta cho, cũng đâu thể hoang phí như vậy.
“Ấu Nương, ăn thêm đi.”
Đến bữa, Tần Động tự tay múc cho nàng một bát cháo thịt. Trong bát gần như chỉ toàn thịt, hắn sợ nàng ăn ít.
“Động ca, nhiều thịt quá. Huynh ăn đi.”
Thấy vậy, Tô Ấu Nương vội đưa bát cháo trả lại cho hắn.
“Ấu Nương nghe lời. Muội đang tuổi lớn, cần ăn thịt hơn ta.”
Tần Động kiên quyết đẩy bát cháo trở về.
Vì lâu ngày thiếu ăn, Tô Ấu Nương mới mười ba tuổi đã gầy gò, nhỏ bé hơn hẳn bạn đồng trang lứa.
Nàng tiếc thịt, còn hắn thì xót nàng hơn.
“Muội biết rồi.”
Tô Ấu Nương nghe vậy, mắt đỏ hoe. Nàng khịt mũi, rồi cúi đầu lặng lẽ ăn cháo.
Gạo thô, thịt tanh, mùi vị quả thật chẳng ngon lành gì.
Nhưng Tần Động không để phí chút nào. Thời buổi này được ăn no đã là may, huống chi còn có thịt. Biết bao người thèm mà chẳng có.
Nhất là sau khi lĩnh ngộ Bạch Viên quyền, hắn nhận ra sức ăn của mình tăng lên, ăn mãi vẫn không thấy no.
Nếu mặc sức ăn, cả nồi cháo thịt này cũng chẳng đủ cho hắn.
Tô Ấu Nương ăn no xong, Tần Động vét sạch phần cháo còn lại.
“Động ca, trong nhà còn ít gạo. Nếu huynh chưa no…”
Thấy hắn ăn hết cả nồi cháo, Tô Ấu Nương không còn nghĩ đến chuyện phí phạm nữa, chỉ lo hắn chưa ăn đủ.
“Thôi, cứ để dành mà ăn.”
Tần Động lắc đầu. Còn mấy ngày nữa hắn mới được phát lương. Hôm nay ăn hết, ngày mai trở đi họ lấy gì mà ăn?
“Động ca, hay mình đem chỗ thịt còn lại đổi ít gạo với bà con quanh đây nhé? Như vậy huynh cũng ăn được nhiều hơn.”
Tô Ấu Nương ngập ngừng nói.
Thịt đáng giá hơn gạo, nàng tin thế nào cũng có người chịu đổi.
“Để thịt lại bồi bổ cho muội đi. Đừng quên ta là sai dịch phụ của Lục Phiến Môn. Chuyện cơm ăn với ta chưa bao giờ là vấn đề, chỉ xem ta có muốn lo hay không thôi.”
Tần Động không nói dối. Sai dịch phụ là chức thấp nhất trong Lục Phiến Môn, mỗi tháng chỉ được hai tiền bạc.
Thế nhưng vẫn có không biết bao nhiêu người muốn chen chân vào Lục Phiến Môn làm sai dịch phụ. Bởi Lục Phiến Môn thuộc nha môn, một khi khoác lên mình tấm áo sai dịch, họ có thể nhân danh công vụ mà kiếm đủ thứ lợi lộc.
Ra phố ăn cơm không trả tiền vốn là chuyện thường. Chủ quán còn phải tươi cười tiễn họ đi.
Cha con Tần Động đều có lương tâm, không làm nổi chuyện ức hiếp dân lành. Nếu họ cũng ngang ngược như đám sai dịch phụ chuyên hoành hành ngoài kia, cuộc sống đâu đến nỗi khốn khó thế này.
“Động ca, huynh đừng làm chuyện dại dột!”
Tô Ấu Nương nghe vậy, lập tức lo lắng ôm lấy cánh tay hắn.
“Cứ yên tâm. Việc gì nên làm, việc gì không nên làm, ta tự biết.”
Tần Động mỉm cười. Dỗ dành nàng yên lòng xong, hắn lấy cớ đi tiêu cơm, bước ra khoảng sân trước nhà.
Bà con đứng xem đã giải tán từ lâu, quanh nhà hầu như chẳng còn bóng người.
Nghĩ đến cảnh Thanh Hà bang ngang nhiên bắt ép Tô Ấu Nương, lại nhớ lời Chu Phong đe dọa trước khi bỏ đi, lòng hắn càng nung nấu quyết tâm trở nên mạnh hơn.
Chỉ cần đủ thực lực, Thanh Hà bang hay Chu Phong thì có đáng gì?
Hiểu rõ điều ấy, Tần Động không chần chừ nữa, lập tức luyện Bạch Viên quyền giữa sân.
Bạch Viên quyền ra đòn nhanh, thân pháp linh hoạt. Dựa theo những cách thức và kỹ xảo luyện quyền hiện lên trong đầu, động tác vụng về, cứng nhắc của Tần Động dần trở nên thuần thục.
Hắn đánh hết bài này đến bài khác. Mải mê luyện tập, hắn quên cả thời gian. Đến lúc sực tỉnh, trời đã sẫm tối.
【Ngươi chăm chỉ luyện Bạch Viên quyền, kích phát ngộ tính tối đa, độ thuần thục Bạch Viên quyền tăng 1】
【Ngươi chăm chỉ…】
【Ký chủ: Tần Động】
【Cảnh giới: Luyện thể trung kỳ】
【Công pháp: Bạch Viên quyền tiểu thành (3/50)】
Đây là…
Cảm nhận khí huyết cuộn trào khắp người, Tần Động chợt thấy trước mắt hiện lên một dãy số liệu.
“Ta mới luyện một buổi chiều mà đã đạt tiểu thành rồi sao?”
Hắn nhìn hai bàn tay, không tin nổi. Ngay sau đó, lòng hắn dâng lên niềm mừng rỡ khôn xiết.
Với tốc độ này, chưa đầy mười ngày hắn đã có thể luyện Bạch Viên quyền đến mức viên mãn.
Quả không hổ là ngộ tính tối đa!
Hắn còn nhận ra cảnh giới của mình đã từ sơ kỳ Luyện thể bước lên trung kỳ. Nói về thay đổi cụ thể, thân thể khỏe hơn hẳn, tay chân cũng nhanh nhẹn hơn.
Bạch Viên quyền mới tiểu thành đã lợi hại như vậy. Nếu luyện đến đại thành, thậm chí viên mãn, biết đâu hắn còn có thể phá cảnh Luyện thể, bước vào một cảnh giới mới!
Mãi đến khi nén được cơn kích động, hắn mới trở vào nhà.
Tô Ấu Nương đã nằm nghỉ trên giường. Tần Động không đánh thức nàng, nhẹ chân nhẹ tay nằm xuống bên cạnh.
Nào ngờ hắn vừa nhắm mắt chưa được bao lâu, Tô Ấu Nương đã trèo lên người hắn. Đôi mắt trong veo, tròn xoe nhìn hắn đầy tội nghiệp. Nàng vừa mở miệng, suýt nữa khiến hắn không giữ nổi bình tĩnh.
“Động ca, huynh lấy muội đi…”