- Hôm trước lo tang lễ cho cha, cháu đành phải vay bang Thanh Hà ít tiền. Nay sắp đến hạn trả, hai bên mới nảy sinh tranh chấp về món nợ.
Tần Động không ngờ chuyện ấy đã truyền đến tai Mạc Dũng, vội giải thích đầu đuôi.
Mạc Dũng im lặng giây lát, rồi rút mấy đồng bạc vụn trong ngực áo, nhét vào tay hắn.
- Cháu cầm lấy mà trả cho bang Thanh Hà trước. Cố gắng đừng để chuyện bé xé ra to, ảnh hưởng đến bản thân.
- Chú Mạc…
Tần Động ngẩn người nhìn Mạc Dũng.
- Chú chỉ giúp được cháu đến thế thôi. Mong cháu lo liệu ổn thỏa chuyện này.
Mạc Dũng vỗ vai hắn, khẽ thở dài.
Vay tiền thì phải trả, ấy là lẽ đương nhiên. Không trả nổi, dù Mạc Dũng có đích thân ra mặt cũng chẳng ích gì.
Bang Thanh Hà có thể đứng chân ở Giang Đô, sau lưng hẳn phải có người chống lưng. Chuyện này không phải một bộ khoái nhỏ bé như ông có thể giải quyết.
- Đa tạ chú Mạc. Cháu nhất định không phụ lòng chú.
Tần Động nắm chặt mấy đồng bạc, hít sâu một hơi.
Thật ra, hắn đã vô cùng cảm kích vì Mạc Dũng ra tay giúp đỡ. Đây cũng chẳng phải lần đầu ông cho hắn vay tiền.
Bổng lộc của một bộ khoái chính thức tuy không ít, nhưng Mạc Dũng cũng phải nuôi gia đình. Ông vẫn lấy tiền giúp hắn, có thể nói đã tận tình tận nghĩa.
- Chuẩn bị đi tuần phố thôi.
Mạc Dũng chỉ phẩy tay, rồi quay người định đi.
Ngày thường, nếu không có chuyện lớn, việc của bộ khoái phụ việc là theo bộ khoái chính thức ra phố tuần tra, giữ gìn yên ổn. Tần Động được phân về dưới quyền Mạc Dũng.
Hắn đến kho nhận một cây côn dài, rồi như mọi ngày, theo Mạc Dũng đến những con phố được giao để tuần tra.
Giang Đô là một trong những trọng trấn phồn hoa nhất miền Nam Đại Hạ. Nơi đây yên ổn hơn nhiều vùng khác. Ngay cả các bang phái địa phương khi đánh nhau cũng cố tránh chỗ đông người.
Lục Phiến Môn chẳng phải hạng vừa. Một khi đã ra tay thật sự, bang phái nào cũng khó mà gánh nổi.
Tuần phố nửa ngày, Mạc Dũng liền dẫn Tần Động về báo cáo công việc. Nghĩ đến Tô Ấu Nương còn đang đợi mình ở nhà, vừa xong việc, Tần Động lập tức trở về.
- A Động, không xong rồi! Người bang Thanh Hà lại tìm đến nhà cậu!
Nào ngờ vừa gần đến nhà, Tần Động đã gặp Ngưu Cương đang hối hả chạy tới.
- Cái gì?
Sắc mặt Tần Động lập tức biến đổi. Hắn chẳng màng gì nữa, cắm đầu chạy về nhà.
- A Động, đừng manh động! Bọn chúng đông người lắm…
Thấy vậy, Ngưu Cương vội hét lên nhắc nhở.
Trong lòng Tần Động lúc này chỉ nghĩ đến an nguy của Tô Ấu Nương, lời Ngưu Cương nói chẳng lọt vào tai hắn.
Chẳng mấy chốc, hắn đã về đến nhà. Trước căn nhà tranh xiêu vẹo, năm sáu gã đàn ông lực lưỡng, mặt mày dữ tợn đang vây kín.
- Buông ta ra! Ta không đi với các ngươi!
- Hu hu, ai cứu ta với! Ta không muốn đi theo bọn chúng! Động ca, huynh ở đâu, mau đến cứu muội…
Cảnh tượng tiếp theo khiến Tần Động giận đến đỏ mắt.
Vương Anh thô bạo lôi Tô Ấu Nương gầy yếu ra khỏi cửa, mặc kệ nàng khóc lóc kêu cứu, mặc kệ bà con lối xóm đứng xa xa nhìn.
- Khốn kiếp, dừng tay!
Tần Động gầm lên, không sao kìm nổi cơn giận. Hắn lao vút đi như con báo, nhắm thẳng đám người trước cửa.
Mấy gã đàn ông thoáng sững ra.
Đến khi chúng kịp phản ứng, Tần Động đã lướt qua trước mắt. Hắn tung chân đá mạnh, hất Vương Anh bay văng ra xa.
- Ái da!
Vương Anh kêu thảm một tiếng. Bấy giờ đám người kia mới hoàn hồn, lập tức xông tới vây chặt Tần Động.
Hắn vội che Tô Ấu Nương ra sau lưng, rồi lạnh lùng nhìn đám người đang ùn ùn kéo đến.
- Ấu Nương, đừng sợ. Có ta ở đây, không ai làm gì được nàng. Mau vào nhà trốn đi.
- Tần Động, ngươi có ý gì?
Giữa lúc hai bên sắp sửa động thủ, một giọng nói uể oải chợt vang lên. Đám đàn ông đang vây quanh Tần Động nghe tiếng liền vội dạt sang hai bên, nhường lối cho một bóng người cao lớn, vạm vỡ chậm rãi bước ra.
- Đả thương người của ta, lại còn không chịu trả tiền. Ngươi định quỵt nợ đấy à?
- Đường chủ Chu, món nợ của bang các ông, ta nhất định sẽ trả. Nhưng khoản các ông động tay với nương tử ta thì tính thế nào?
Tần Động vừa nhìn đã nhận ra người kia.
Chu Phong, đường chủ bang Thanh Hà. Gã nổi tiếng gan lì, võ nghệ cao cường, nghe nói từ nhiều năm trước đã bước chân vào cảnh giới Luyện Thể.
Đối mặt với kẻ như vậy, Tần Động không dám lơ là dù chỉ một chút.
- Không trả nổi tiền thì lấy nương tử ra gán nợ, chẳng phải chuyện thường tình sao? Ngươi tưởng bang Thanh Hà chúng ta mở nhà từ thiện à?
Đôi mắt Chu Phong vốn nhỏ, lúc cười lên lại càng khiến người ta thấy âm hiểm.
- Ai bảo ta không trả nổi?
Tần Động lấy mấy đồng bạc vụn Mạc Dũng đưa cho, ném về phía Chu Phong.
Chu Phong tiện tay bắt lấy, liếc nhìn rồi cười như không cười.
- Chỉ có ngần này thôi sao?
- Ta biết chừng này chẳng được bao nhiêu. Ta chỉ mong đường chủ Chu nể tình, cho ta thêm chút thời gian.
Tần Động bình thản nhìn thẳng vào mắt Chu Phong.
Theo lệ giang hồ, vay chín thì phải trả mười ba. Tần Động biết mình đã vay bang Thanh Hà tám lạng bạc, đến hạn phải trả mười lạng bốn tiền.
Mấy đồng bạc vụn Mạc Dũng đưa còn chưa được một lạng, quả thật chẳng đủ trả tiền lãi.
- Ồ? Vậy ngươi muốn ta cho thêm bao lâu?
Chu Phong vẫn thong thả mân mê mấy đồng bạc trong tay.
- Một tháng!
Tần Động đáp không chút do dự.
- Mười ngày! Ta chỉ cho ngươi mười ngày. Đến lúc đó, ngươi phải trả đủ cả vốn lẫn lãi, hai mươi lạng bạc!
Chu Phong khoanh tay, ra giá trên trời.
- Ngươi đồng ý thì hôm nay ta cũng có thể bỏ qua chuyện vừa rồi.
- Được! Mười ngày thì mười ngày!
Tần Động siết chặt nắm tay, trầm giọng đáp.
- Tốt. Nhưng ta nhắc trước, mười ngày sau mà không trả được tiền thì đừng trách bang Thanh Hà chúng ta không nể mặt.
Chu Phong nhìn Tần Động thật sâu lần cuối, rồi gọi thuộc hạ rời đi.
- Đi thôi! Nhớ mang theo tên Vương Anh vô dụng kia!
Nhìn Chu Phong và đám người rời khỏi, Tần Động mới thở phào nhẹ nhõm.
- Động ca, huynh không sao chứ?
Chẳng biết từ lúc nào, Tô Ấu Nương đã đứng sau lưng hắn. Nàng dè dặt níu lấy vạt áo hắn.
- Ta không sao. Còn nàng thì sao? Lúc nãy có bị thương không?
Tần Động vội quay lại, ôm lấy Tô Ấu Nương vẫn còn hoảng sợ.
- Động ca, những lời hai người vừa nói, muội đều nghe thấy…
Tô Ấu Nương cắn môi, giọng run run.
- Ta biết nàng lo chuyện gì, nhưng cứ tin ta. Động ca sẽ có cách giải quyết.
Tần Động ngắt lời nàng trước khi nàng kịp nói tiếp.
Mười ngày. Hai mươi lạng bạc.
Nghĩ đến món nợ ấy, mắt hắn thoáng ánh lên vẻ lạnh lẽo.