- Tiêu Viêm ca ca.
Cô bé đứng xinh xắn ngay trước mặt Tiêu Viêm, đôi tay nhỏ trắng mịn chắp ra sau lưng, người hơi nghiêng về phía trước. Đôi mắt trong veo long lanh cong lại thành vành trăng non, ý cười tràn đầy, trên gò má xinh xắn hiện ra hai lúm đồng tiền mờ mờ, trông đáng yêu lạ thường.
Tiêu Viêm rời mắt khỏi cuộn trục, cười nhìn cô bé trước mặt, rồi đưa mắt lướt một vòng khắp đại sảnh. Thấy từng ánh mắt nóng rực đổ dồn về phía mình, hắn đành bất đắc dĩ nói:
- Nha đầu, ta biết sức hút của muội không nhỏ, nhưng cũng đâu cần lôi ta ra làm bia đỡ đạn thế này?
- Hi hi.
Huân Nhi mím miệng cười khẽ, rồi ngồi xuống ngay bên cạnh Tiêu Viêm. Nàng lười nhác vươn vai một cái, đường cong tinh tế dưới lớp váy áo ôm sát lập tức hiện ra đầy quyến rũ. Tiện tay, nàng rút từ giá sách sau lưng ra một cuộn trục, ánh mắt dừng lại trên người Tiêu Viêm một lúc rồi mỉm cười có phần uể oải:
- Tiêu Viêm ca ca đã bước vào Đoạn thứ tư của Đấu Chi Khí rồi sao?
Nghe câu ấy, Tiêu Viêm đang vùi đầu vào cuộn trục liền nhướng mày. Mười đoạn Đấu Chi Khí đều còn ở bậc sơ khai, luồng dao động đấu khí mờ nhạt và yếu ớt rất khó bị người khác phát hiện. Thế nên nếu không vận dụng đấu khí hay dùng đá đo để dò xét, bình thường rất khó phân biệt chính xác chủ nhân của nó đã tới đoạn mấy. Vậy mà chỉ nhìn qua vài lần, Huân Nhi đã nói toạc ra gốc gác của hắn, điều này thật khiến hắn thấy kinh ngạc.
Ý nghĩ lướt nhanh trong đầu, Tiêu Viêm nghiêng đầu nhìn sâu vào mắt cô bé đang cười tươi như hoa, khẽ nhún vai rồi gật nhẹ:
- Đoạn thứ tư rồi.
Thấy Tiêu Viêm gật đầu, nụ cười trên mặt Huân Nhi càng đậm thêm vài phần, nàng cười khẽ:
- Chắc là nhờ nửa tháng đóng cửa khổ tu vừa rồi của Tiêu Viêm ca ca phải không?
- Ừ.
Tiêu Viêm hờ hững gật đầu, không phủ nhận. Mắt hắn quay lại cuộn trục, miệng buột hỏi:
- Hôm nay sao muội lại rảnh rỗi tỉ thí với bọn họ thế?
- Buồn chán thôi.
Huân Nhi bắt chước dáng nhún vai của Tiêu Viêm, cười tủm tỉm đáp. Ánh mắt nàng hướng về phía thiếu niên, thấp thoáng nỗi hờn dỗi:
- Từ sau lần trước, Tiêu Viêm ca ca đã nửa tháng không tìm Huân Nhi rồi, chẳng lẽ còn sợ Huân Nhi đòi tiền sao?
Tiêu Viêm sững người, có phần lúng túng, cười khổ:
- Sang năm đã phải làm lễ trưởng thành rồi, ta không gấp rút tu luyện sao được?
Ngẩng đầu lên, nhìn cái mũi xinh khẽ nhăn lại của cô bé, hắn đành đưa tay xoa nhẹ lên đầu Huân Nhi, dịu giọng dỗ dành:
- Sau này nhất định sẽ dành thời gian ở bên Huân Nhi.
Nghe lời đảm bảo của Tiêu Viêm, khuôn mặt nhỏ của Huân Nhi mới giãn ra đôi chút. Nàng ghé sát tai hắn ríu rít cười nói không ngớt. Dáng vẻ thân mật ấy khiến toàn bộ thiếu niên trong đại sảnh đều đỏ mắt vì ghen tị.
Từ xa nhìn hai người cười nói dưới giá sách, mép Tiêu Ninh khẽ giật giật, sắc mặt cực kỳ khó coi. Hai nắm tay của gã lúc siết chặt, lúc lại buông, buông rồi lại siết.
Là cháu trai của Đại trưởng lão trong tộc, Tiêu Ninh xưa nay luôn mang cảm giác hơn người. Với Huân Nhi, cô bé khác biệt với mọi người, trong lòng gã đã sớm một mực coi nàng là vợ mình, dù đó chỉ là suy nghĩ một phía của gã.
Nay thấy người vợ mình tự nhận lại cùng kẻ khác cười cười nói nói, thân mật khăng khít, lửa ghen trong lòng gã sao không bốc lên cho được. Mà quan trọng nhất, người đang cùng Huân Nhi trò chuyện thân mật lại là phế vật vô dụng nhất trong tộc.
Lửa giận dâng đầy trong mắt, một lát sau, Tiêu Ninh chậm rãi thở ra một hơi, trên mặt lại treo nụ cười ấm áp. Gã chỉnh lại quần áo hơi xộc xệch, rồi trước bao ánh mắt trong sảnh, sải bước nhanh về phía hai người bên giá sách.
Trong đại sảnh, mọi người thấy Tiêu Ninh đi về phía hai người thì đều bật cười khoái trá. Tất nhiên tiếng cười này rõ ràng không nhắm vào Tiêu Ninh, mà nhắm vào Tiêu Viêm dường như còn chưa hay biết gì.
Ánh mắt lướt qua hình vẽ kinh mạch cơ thể người trên cuộn trục, Tiêu Viêm thầm ghi nhớ kỹ vị trí vận dụng huyệt vị cùng đường đi của kinh mạch trong món Tỏa Thạch Chưởng.
Khẽ thở ra một hơi, hàng mày đang rủ xuống của Tiêu Viêm bỗng cau lại. Nhờ sức cảm nhận linh hồn nhạy bén, hắn biết rõ từng cử động của mỗi người trong sảnh, kể cả Tiêu Ninh đang đi tới.
Hắn thầm thở dài một tiếng, chậm rãi cuộn lại cuộn trục trong tay:
- Nha đầu này, cũng là một mầm gây chuyện.
- Ha ha, Tiêu Viêm biểu đệ tới học đấu kỹ sao? Có cần biểu ca ta giúp đệ tìm vài món cấp cao không? Có những thứ, e rằng đệ còn chưa đủ quyền chạm tới.
Tiêu Ninh mặt đầy nụ cười đứng trước mặt Tiêu Viêm, ôn tồn nói.
Tiêu Viêm cuộn gọn cuộn trục trong tay, nhẹ nhàng đặt lên giá sách, khẽ lắc đầu, nhạt giọng đáp:
- Đa tạ đã quan tâm, ta tạm thời chưa cần.
- Ồ, ha ha, ta suýt quên mất. Đấu Chi Khí của Tiêu Viêm biểu đệ mới chỉ có ba đoạn, thứ quá cao siêu đúng là rất khó học được.
Tiêu Ninh đưa tay xoa trán, ra vẻ như sực nhớ ra mà cười. Chỉ có điều nét mỉa mai trên mặt gã chẳng hề che giấu kỹ càng.
Tiêu Viêm khẽ thở dài một tiếng. Đây đúng là tự dâng mặt tới tìm mắng.
Môi hắn chậm rãi cong lên thành một đường sắc lẹm, có phần bất đắc dĩ nói:
- Ta biết ngươi nói mấy lời này chẳng qua muốn gây chú ý với Huân Nhi, có điều, ta vẫn phải nói, ngươi rất ấu trĩ.
Bị một tràng mỉa mai không nể mặt ấy chọc trúng, nụ cười trên mặt Tiêu Ninh dần thu lại. Gã thật không ngờ, Tiêu Viêm ngày thường lầm lì ít nói bỗng dưng lại có gan đấu khẩu với mình, sắc mặt gã liền sầm xuống, cười lạnh:
- Xem ra Tiêu Viêm biểu đệ rất có thành kiến với biểu ca ta đây? Hay chúng ta thử tay đôi một phen? Cũng để ta xem mấy năm nay biểu đệ tiến bộ được bao nhiêu?
Huân Nhi đặt cuộn trục trong tay xuống, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt trong veo xinh đẹp đã gợn lên hơi lạnh, nàng hỏi:
- Cần ta ra tay với ngươi sao?
Mí mắt giật một cái, nhìn Huân Nhi đứng ra bênh vực Tiêu Viêm, lửa ghen trong lòng Tiêu Ninh càng bùng mạnh. Gã hung hăng liếc hắn một cái, châm chọc:
- Ngươi chỉ biết núp sau lưng đàn bà sao?
Tiêu Viêm kiễng chân lấy thêm xuống một bó cuộn trục nữa, thổi sạch lớp bụi bên trên, miệng nhạt giọng buông một câu:
- Ba năm trước sao ngươi không dám nói với ta như vậy?
Không thể không nói, dáng vẻ thản nhiên ung dung này của Tiêu Viêm, rơi vào mắt kẻ vốn đã ghét hắn, quả thật khiến lồng ngực người ta nghẹn ứ.
Hai hàm răng nghiến chặt vào nhau phát ra tiếng ken két. Dù trong lòng đã nổi giận ngút trời, Tiêu Ninh lại không dám thật sự ra tay với Tiêu Viêm. Bất kể thiên phú tu luyện của hắn thấp kém ra sao, hắn vẫn là con trai của tộc trưởng.
Hít sâu một hơi, Tiêu Ninh lạnh lùng liếc Tiêu Viêm một cái, hơi cúi đầu, ghé sát tai hắn buông lời lạnh lẽo:
- Tiêu Viêm, ngươi đã không còn là thiên tài tu luyện của ba năm trước. Bây giờ ngươi chẳng qua chỉ là một phế vật mà thôi. Huân Nhi không phải người ngươi xứng với. Biết điều thì sớm rời xa nàng, nếu không, he he, ngày thường tuy không thể ra tay với ngươi, nhưng ở lễ trưởng thành một năm sau, ngươi bắt buộc phải nhận lời khiêu chiến của một tộc nhân. Nếu không muốn thành kẻ tàn tật, ta khuyên ngươi sớm cút đi, rồi trốn vào chốn núi sâu rừng thẳm, yên ổn sống hết nửa đời còn lại!
Nghe những lời đe dọa ấy, mép Tiêu Viêm khẽ nhếch lên. Hắn hơi nghiêng đầu, dùng ánh mắt quái lạ đánh giá Tiêu Ninh một lượt từ trên xuống dưới, rồi trợn mắt, ôm lấy cuộn trục trong lòng, xoay người bỏ đi.
Nhìn cử động của Tiêu Viêm, Tiêu Ninh còn tưởng hắn đã chịu thua. Nhưng còn chưa kịp mừng, lời nói nhẹ như gió thoảng của thiếu niên đã khiến mặt gã trong nháy mắt xanh như sắt.
- Ừ, được thôi, một năm sau… ta chờ ngươi đánh ta thành tàn tật.