Lý Hỏa Vượng đứng sững tại chỗ, trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng trước mặt.
Hắn vốn chẳng mấy bận tâm đến tiền bạc. Nhưng khi cả một tòa hoàng cung đúc bằng vàng hiện ra trước mắt, hắn vẫn không khỏi chấn động.
Cung điện vàng sừng sững, uy nghiêm mà thiêng liêng. Ngay cả tuyết trắng từ trên trời rơi xuống, vừa chạm vào cung điện cũng dần tan biến.
- Bọn chúng đều vào trong này rồi…
Lý Hỏa Vượng nhìn dấu chân đẫm máu trên nền gạch vàng phía xa, cẩn thận giữ mình ẩn đi rồi rón rén bước vào.
Một mình đi giữa vùng đất dát vàng, chân đạp gạch vàng, mắt nhìn cung điện vàng, Lý Hỏa Vượng ngỡ như mình đang nằm mơ. Đại Lương phải giàu đến mức nào mới dựng nổi cả một thành trì bằng vàng rộng lớn thế này?
Men theo những dấu chân máu trên đất, chẳng mấy chốc hắn đã đến trước cửa một tòa điện. Câu đối bên trái viết: “Mệnh trời ban cho khắp chín phương, việc lớn nhọc nhằn, sao dám chẳng kính.”
Câu đối bên phải viết: “Lòng trời phù hộ người một dạ, mãi mong giữ vững, cầu cho thái bình.”
Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu. Trên tấm biển lớn treo cao, ba chữ vàng rực hiện ra: “Điện Kim Loan”.
- Điện Kim Loan sao…
Hắn cau mày, nhấc chân bước vào. Bây giờ hắn chẳng bận tâm nơi này tên gì, điều hắn lo hơn cả là kẻ tâm tố tên Bắc Phong mà mình đang tìm rốt cuộc ở đâu.
Trong điện Kim Loan trống trải vô cùng. Ngoài những cây cột lớn chạm rồng vàng sáu móng cuộn mình, chẳng còn vật gì khác.
Bởi vậy, dù đã cố ý đi thật chậm, Lý Hỏa Vượng vẫn nghe rõ tiếng chân mình vang lên khe khẽ giữa điện.
- Tọa Vong Đạo chạy đi đâu mà nhanh thế? Với lại, chúng mò đến hoàng cung Đại Lương làm gì?
Vừa nén nỗi sốt ruột và bất an, Lý Hỏa Vượng vừa bước nhanh về phía sáu cánh cửa phía sau điện. Nhưng đến nơi, hắn mới phát hiện chỗ ấy vốn chẳng có cửa nào!
- Hử? Bị ma dẫn lối giữa hoàng cung Đại Lương ư?
Tim Lý Hỏa Vượng chợt thót lại.
- Cha…
Lý Tuế bỗng lên tiếng.
- Sao vậy? Bây giờ chưa phải lúc nói chuyện.
- Cha, trên cánh tay cha có chữ kìa.
Nghe Lý Tuế nói, Lý Hỏa Vượng theo phản xạ giơ hai tay lên. Mặt trong cánh tay trái của hắn có những chữ khắc bằng dao.
“Chỗ này quái lạ, ký ức về thời gian sẽ mất. Khắc chữ bằng dao để ghi nhớ!”
Lý Hỏa Vượng biết rõ đó là chữ do chính mình ghi lại. Nhưng hắn lục tung trí nhớ, vẫn không sao nhớ ra mình đã khắc chúng từ lúc nào.
- Khoan đã! Cảnh này ta từng gặp rồi!
Lý Hỏa Vượng vừa định rút dao khắc hai chữ “tâm trọc” lên tay, đã thấy trên cánh tay mình có sẵn hai chữ ấy.
Bên cạnh đó còn có hàng chữ khác:
“Hắn ở gần đây, mau đi tìm! Ta đã bị nhốt ở nơi này nửa canh giờ rồi!”
Những dòng chữ ấy khiến Lý Hỏa Vượng lạnh sống lưng. Trong trí nhớ của hắn, mình rõ ràng mới vào điện Kim Loan được vài phút, sao đã trôi qua lâu đến thế?
Cũng đúng lúc ấy, hắn cảm thấy trên đùi xuất hiện một vết thương sâu đến tận xương.
- Ta bị thương ư? Từ lúc nào?!
Lý Hỏa Vượng nghiến răng, banh vết thương ra. Trên xương đùi hiện lên những đường nứt như dấu quẻ bói.
Rõ ràng, để tìm tâm trọc, hắn đã âm thầm gieo quẻ cho nó mà chính mình không hề hay biết.
Hắn ghi nhớ thật kỹ hình dạng những vết nứt xiêu vẹo ấy, rồi khắc chúng lên tay. Sau đó, Lý Hỏa Vượng bắt đầu lục tìm khắp điện Kim Loan.
Trong lúc ấy, những dòng chữ trên cánh tay hắn ngày một nhiều hơn.
“Đã tìm góc đông nam chưa?”
“Đằng sau cột rồng phía đông đã lục soát hết rồi, khỏi tìm nữa.”
Sau khi nhanh chóng đi quanh mấy lượt, Lý Hỏa Vượng dừng trước chính giữa điện Kim Loan, nơi duy nhất không có chữ nhắc nhở.
Nhìn hoa văn quen thuộc trên nền gạch vàng, hắn nghiêm mặt, hai tay nắm chặt chuôi kiếm rồi đâm mạnh xuống.
Vàng tuy quý, nhưng so với những kim loại khác thì mềm hơn nhiều. Trước lưỡi kiếm Tử Tuệ sắc bén, nó chẳng khác gì đất sét.
Lý Hỏa Vượng dễ dàng cạy viên gạch vàng lên. Nhìn xuống bên dưới, hắn thấy đống đất nện chắc nịch chẳng biết từ lúc nào đã bị dồn sang một bên, để lộ một ngôi nhà mái ngói đỏ.
Ngôi nhà bị vùi dưới đất ấy nhỏ xíu, chắc chỉ cao hơn người một chút, nom chẳng khác gì miếu thờ thần đất.
Không nói thêm lời nào, Lý Hỏa Vượng giơ thanh kiếm đồng tiền lên, đứng từ xa vung mạnh.
- Phệ Minh Đạt Đà Oa Thích Cấp Cấp Nhiếp!
Mái ngói miếu nhỏ lập tức bị hất tung. Một gương mặt quen thuộc hiện ra trước mắt hắn. Đó là tâm trọc, cái xác tâm trọc mà Ký tướng từng cùng mọi người vất vả lắm mới bắt về.
Tứ chi nó co quắp, bị chỉ vàng khâu chặt vào thân. Không chỉ tay chân, mà cả mắt, miệng và mọi chỗ trên người đều bị chỉ vàng khâu kín, biến nó thành một cây người cụt lủn.
Trừ đầu và ngực, khắp thân thể nó đều bị vẽ kín những chữ vạn bằng bút vàng. Các chữ nối liền, quấn lấy nhau, trông như nó đang khoác một chiếc áo cà sa dệt bằng chữ vạn.
Những chữ vạn ấy không chỉ phủ trên người nó. Chúng còn lan từ thân thể nó xuống lớp đất xung quanh.
Thanh kiếm đồng tiền trong tay Lý Hỏa Vượng lại quật mạnh, móc trúng tâm trọc rồi kéo giật lên.
Nó đang ngồi xếp bằng trong miếu nhỏ, thoáng chốc đã bị nhấc bổng. Khi nó rời khỏi những chữ vàng, cả tòa điện dường như cũng tối đi đôi chút.
Thấy trên người không xuất hiện thêm dòng chữ nào, Lý Hỏa Vượng mới thở phào. Cuối cùng, chuyện phiền phức này cũng qua rồi.
Hắn đã phí quá nhiều thời gian, không thể chậm trễ thêm nữa. Lý Hỏa Vượng liếc cái xác tâm trọc, rồi vội vã đi về phía lối ra xa xa.
Lần này không xảy ra chuyện gì, hắn thuận lợi ra khỏi điện. Nhưng còn chưa kịp thở phào, nhìn những cung điện vàng phía xa, hắn đã sững lại.
- Khoan đã, chẳng lẽ bên dưới mỗi cung điện bằng vàng đều giấu một tâm trọc?
- Có, nhưng không phải tất cả.
Hồng Trung lặng lẽ đứng bên cạnh lại lên tiếng.
- Những cung điện vàng này tạo thành một trận pháp tinh tú. Ta không biết rõ là loại nào, nhìn không ra. Ha ha, xem chừng tâm trọc mà ngươi vất vả lắm mới tìm được trước kia đã bị bọn chúng dùng làm mắt trận rồi.
Nghe Hồng Trung nói, sắc mặt Lý Hỏa Vượng càng thêm nặng nề. Một tâm trọc nguy hiểm như vậy mà ở nơi này chỉ đáng làm mắt trận. Bọn chúng rốt cuộc đang toan tính điều gì?
Không còn thì giờ lo chuyện khác, Lý Hỏa Vượng bước nhanh hơn, tiếp tục đi sâu vào bên trong. Rắc rối lớn rồi. Bắc Phong dính vào nơi nguy hiểm thế này, tuyệt đối không được xảy ra chuyện!
Rút kinh nghiệm lần trước, Lý Hỏa Vượng cố hết sức tránh xa những cung điện vàng hai bên, chỉ men theo những hành lang và quảng trường trống trải.
Nếu thật sự hết đường, hắn sẽ đục thủng tường vàng mà đi.
Có lẽ cách ấy đã có hiệu quả, cũng có thể những người đi trước đã giúp hắn dò sạch bẫy rập. Dù sao, suốt một quãng đường sau đó đều yên ổn.
Lần theo dấu chân máu, Lý Hỏa Vượng đi thẳng về phía bắc. Khi băng qua một bức tường cao, thính giác nhạy bén của hắn bắt được tiếng hô hoán cùng tiếng binh khí va chạm từ phía sau mấy bức tường.
- Tìm thấy rồi!
Lý Hỏa Vượng không nén nổi phấn khích, vội chạy về phía phát ra tiếng động.
Hắn chật vật xuyên qua thêm một bức tường vàng. Trước mắt bỗng mở ra một khoảng không rộng lớn. Ngay giữa tầng mây đen sà thấp trên trời là một con ngươi dựng đứng đen trắng. Chung quanh nó lơ lửng đủ sáu mươi tư quẻ đồng, xếp thành vòng.