- Nào, cầm lấy. Đây là thuốc do em Khôn luyện đấy.
Gia Cát Uyên đưa mười viên thuốc đến trước mặt Lý Hỏa Vượng, lúc này hắn đang gặm lương khô.
- Đây là gì?
Lý Hỏa Vượng nhận lấy, hỏi.
- Anh Lý biết luyện thuốc, sao đến viên thuốc nhịn đói cũng không nhận ra? Thứ này ăn vào thì no lâu, lại đỡ phải đi ngoài. Lúc lên đường dùng rất tiện.
Lý Hỏa Vượng nhặt một viên lên, đưa ra dưới ánh mặt trời ngắm nghía thật kỹ. Đó là một viên thuốc màu nâu sẫm như mực, chỉ lớn bằng móng tay út, tỏa ra mùi thảo dược nồng nặc.
- Anh Gia Cát, cô nương Tọa Vong Đạo kia tạm thời đừng động đến. Chúng ta cứ thả dây dài, câu cá lớn đã.
Lý Hỏa Vượng vừa nhìn viên thuốc vừa hạ giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy.
Tuy chưa hiểu rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì, mục tiêu của hắn vẫn không hề thay đổi. Hắn phải đối phó với Bắc Phong.
- Cứ yên tâm. Tiểu sinh hiểu rồi.
Lý Hỏa Vượng buông tay. Viên thuốc nhịn đói lăn xuống cạnh bánh xe.
Vút một cái, Màn Thầu lập tức nhào tới. Nhưng nó chỉ liếm qua mặt viên thuốc, chẳng có vẻ gì muốn ăn, rồi ngồi xổm xuống, nghiêng đầu nhìn miếng lương khô trong tay Lý Hỏa Vượng.
Thu hết chín viên còn lại vào vạt áo, vẻ mặt Lý Hỏa Vượng trở nên nghiêm túc. Hắn quay sang Gia Cát Uyên, hỏi rất cẩn thận:
- Anh Gia Cát, bây giờ có rảnh không? Có một chuyện tôi đã nghẹn trong lòng từ lâu.
Gia Cát Uyên nghe vậy mà chẳng hề ngạc nhiên. Y đã sớm đoán được Lý Hỏa Vượng muốn hỏi gì, chỉ là trước đó luôn có người ngoài bên cạnh, không tiện mở miệng.
- Ta đoán huynh nhất định muốn hỏi, rốt cuộc bây giờ là Đại Lương hay Đại Tề, phải không?
Lý Hỏa Vượng khẽ gật đầu.
Lần trước hắn đến Ty Giám Thiên tra cứu lai lịch của Gia Cát Uyên, hồ sơ hoàn toàn không nhắc đến chuyện này. Sự thật ấy khiến hắn trở tay không kịp.
“Xoẹt” một tiếng, Gia Cát Uyên mở phạch chiếc quạt giấy trắng. Giọng y lộ vẻ ngậm ngùi:
- Chuyện này dính dáng đến những kẻ ở bên trên. Vì an nguy của huynh, tiểu sinh thật sự không dám nói quá nhiều. Nhưng có một điều tiểu sinh muốn nói rõ: Đại Tề vẫn luôn tồn tại. Đại Lương mới là giả.
- Đại Lương là giả ư? Mọi chuyện tôi từng trải qua ở Đại Lương cũng là giả sao?
Lý Hỏa Vượng bỗng muốn bật cười.
Vậy những gian khổ hắn từng nếm trải trên mảnh đất rộng lớn này là gì? Chẳng lẽ cũng chỉ là ảo ảnh giống như bên kia? Cả chuyện hắn giết sạch người nhà Bạch Linh Miểu cũng là giả ư?
Nếu tất cả đều là giả thì lại hay.
Hắn cố nén bực dọc, chậm rãi hỏi:
- Anh Gia Cát đã đi qua nhiều nơi như vậy, chắc hẳn cũng từng gặp người Đại Lương rồi. Ngay cả thi thể tâm trọc của anh cũng bị cướp từ Ty Giám Thiên Đại Lương. Vậy tại sao anh lại nói Đại Lương là giả?
- Ôi, anh Lý, cái giả này không giống cái giả kia. Lấy ông lão bán mì khi trước làm ví dụ. Trong mắt huynh, ông ta là người Đại Lương. Nhưng trong mắt ta, ông ta lại là người Đại Tề. Nếu cả hai chúng ta đều không nhìn ông ta, huynh nói xem, rốt cuộc ông ta là người nước nào?
- Ông ấy rõ ràng là người Đại Lương! Căn bản chẳng phải người Đại Tề nào hết!
- Dựa vào đâu huynh khẳng định như vậy?
- Vì ông ấy sinh ra ở Đại Lương, lớn lên ở Đại Lương, sau này cũng sẽ già đi ở Đại Lương. Bởi thế ông ấy mới là người Đại Lương.
- Không phải vậy. Trong mắt tiểu sinh, ông ấy sinh ra ở Đại Tề, lớn lên ở Đại Tề, sau này cũng sẽ già đi ở Đại Tề. Vì thế ông ấy mới là người Đại Tề.
- Ý anh là, trong mắt anh, thứ gì cũng là Đại Tề? Nhưng tại sao chỉ mình anh nhìn thấy Đại Tề, còn tất cả mọi người đều nhìn thấy Đại Lương? Chuyện này chắc anh cũng từng nghĩ đến rồi chứ?
- Không phải. Trong mắt tiểu sinh, những người khác cũng nhìn thấy Đại Tề. Tiểu sinh biết các vị đang nhìn thấy gì, nhưng thứ các vị nhìn thấy là sai. Nhất định phải sửa lại sai lầm ấy.
- Ôi, sao nói với anh mãi mà vẫn không thông được! Rõ ràng chuyện này…
Lý Hỏa Vượng nhìn thẳng vào mắt Gia Cát Uyên. Câu nói đã đến bên miệng, hắn lại chậm rãi nuốt xuống. Hắn bỗng thấy tranh cãi chuyện này với y chỉ tổ phí thời gian.
- Được rồi. Ông lão bán mì là người Đại Tề. Anh thắng rồi.
- Ôi, xem ra huynh vẫn chưa tin tiểu sinh. Thôi vậy, tiểu sinh cũng không tranh cãi với huynh nữa, kẻo hai bên cãi nhau. Từ giờ huynh cứ nhìn mà xem. Thấy nhiều rồi, huynh sẽ biết Đại Tề trong miệng ta rốt cuộc là thật hay giả.
Gia Cát Uyên nói xong liền bỏ đi. Dáng vẻ y vẫn chẳng có chút hứng thú nào, rõ ràng rất thất vọng vì Lý Hỏa Vượng không tin Đại Tề tồn tại.
Còn Lý Hỏa Vượng thì cau mày, miên man nghĩ về những khả năng có thể xảy ra trước mắt.
Tâm tố, tâm bàn, tâm trọc, chẳng thứ nào dễ đối phó. Không biết tâm bàn đã lấy được gì từ cái gọi là Tam Thân Cựu, nhưng sự biến đổi kỳ quái này chắc chắn có liên quan đến Gia Cát Uyên.
Còn y đã gây ra biến đổi ấy bằng cách nào, đến giờ Lý Hỏa Vượng vẫn chưa hiểu nổi.
Chẳng lẽ Gia Cát Uyên đã đưa hắn xuyên qua ngàn năm, từ Đại Tề thuở trước đến Đại Lương ngàn năm sau?
Nhưng nghĩ vậy cũng không đúng. Chẳng lẽ ngàn năm trước và ngàn năm sau, ở những nơi ấy đều có một đôi vợ chồng già bán mì sao?
Ông lão bán mì khi trước đã thay mặt cả thảy ba lần, cứ như từ đầu đến cuối nơi đó vốn có hai gánh mì khác nhau. Thế nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn đứng ngay bên cạnh ông ta, dám chắc ông lão chưa từng đổi mặt.
Cứ như cả thế gian đang diễn trò, nhưng cầm trong tay hai kịch bản khác nhau. Trước mặt những người bình thường như hắn là kịch bản thứ nhất, còn trước mặt Gia Cát Uyên lại là kịch bản thứ hai.
Nghĩ đến đây, Lý Hỏa Vượng chợt nhớ lời Ký tướng đại nhân từng nói với hắn trong miếu Phật Cốt.
“Đây chính là chuyện kỳ quặc nhưng vẫn hợp lẽ mà y nói sao? Ở bên cạnh tâm bàn, những chuyện như vậy sẽ thường xuyên xảy ra ư?”
“Sứ mệnh của sư thái cai quản sự mục ruỗng, Ba Hủy cai quản nỗi đau. Vậy cái thứ Tam Thân Cựu chết tiệt kia cai quản điều gì? Tại sao nó lại có thể khiến Gia Cát Uyên biến đổi kỳ quái đến thế?”
Lý Hỏa Vượng biết tốt nhất không nên nghĩ sâu về những chuyện này, kẻo rước họa vào thân. Nhưng khi mọi thứ đã xảy ra ngay trước mắt, hắn thật sự không thể ép mình đừng nghĩ.
- Thôi, thôi nào.
Lý Hỏa Vượng lắc lắc cái đầu đang choáng váng, quyết định Gia Cát Uyên nói thế nào thì cứ tin thế ấy. Dù sao chuyện này cũng chẳng liên quan đến hắn.
Mục đích của hắn chỉ có một: lôi Bắc Phong ra.
Gia Cát Uyên đã giết Phát Tài. Người Tọa Vong Đạo chắc chắn không chịu bỏ qua. Chỉ cần hắn ở bên cạnh Gia Cát Uyên, khả năng tóm được Bắc Phong sẽ rất lớn.
Tiếng bước chân lộp cộp vang lên. Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn về phía ấy, thấy một thanh niên mặc áo bào trắng đang đi tới. Trên người hắn ta phảng phất mùi máu tanh.
- Tiểu nhân Hạ Nhật Thăng, bái kiến Lý đại nhân.
- Có chuyện gì?
Lý Hỏa Vượng lên tiếng hỏi. Hắn nhớ người này là một thành viên của Ty Giám Thiên Đại Tề, chỉ không biết hắn ta đến dò hỏi tin tức hay còn có mục đích khác.
- Lý đại nhân, tiểu nhân cũng là giáo chúng Áo Cảnh giống ngài!
Thanh niên kia hưng phấn kéo phanh vạt áo, để lộ thân thể phủ đầy móc câu.
- Không có việc gì thì về đi. Đường còn dài lắm.
Lý Hỏa Vượng vốn chẳng phải giáo chúng Áo Cảnh thật sự, sợ nói nhiều sẽ lộ sơ hở.
Thanh niên nhìn hắn bằng ánh mắt tràn đầy sùng bái:
- Tôi nghe Gia Cát đại nhân nói, ngài đã cử hành nghi lễ Thương Khương Đăng Giai ba lần rồi. Xin hỏi chuyện ấy có thật không?