Trong hang đá, thế trận thay đổi chớp mắt.
Đám người tiêu phần lớn đều bị cái bóng ảo đánh lạc hướng. Cơ hội tốt thế này, Lý Hỏa Vượng đương nhiên không bỏ qua.
Hắn đã nhìn ra, tên người tiêu mặc áo tu đạo này quả thật rất mạnh. Nhưng muốn ra tay, hắn cũng phải làm phép trước, chẳng khác gì những người tu đạo bình thường.
Chỉ cần ép gã phải đánh giáp lá cà với mình, gã sẽ chẳng còn thì giờ làm phép.
- Nhảy!
Bảy tám chiếc xúc tu đen sì bất chợt cong lại, bật mạnh khỏi mặt đất, kéo Lý Hỏa Vượng lao về phía tên người tiêu đang bị da thịt quấn chặt.
Keng một tiếng giòn tan. Thanh kiếm gỗ đào trong tay đối thủ nứt toác. Vũ khí sư thái đưa cho hắn sắc bén hơn hẳn, kiếm của tên người tiêu chẳng thể nào sánh bằng binh khí của hắn.
Biết mình không địch nổi, tên người tiêu lập tức mượn sức mạnh của Lý Hỏa Vượng, liên tiếp lùi về sau.
Lý Hỏa Vượng nào chịu để gã chạy thoát? Gã lùi một bước, hắn liền tiến lên ép sát, không cho gã rảnh tay làm phép.
Thấy thầy mình sắp gặp nguy, một cây phất trần trắng được ném tới. Giữa những sợi lông phất trần có lẫn lá bùa đen to bằng móng tay.
Móng tay dài và nhọn của tên người tiêu khẽ móc, chộp lấy cây phất trần rồi quấn mạnh. Những sợi trắng lập tức cuốn lấy binh khí của Lý Hỏa Vượng.
Lấy mềm thắng cứng. Sợi phất trần không ngừng bị chém đứt, nhưng nhất thời vẫn trói chặt được vũ khí của hắn.
Hai bên lại giằng co. Trước mắt, chỉ còn xem Lý Hỏa Vượng chém đứt phất trần trước, hay đám người tiêu phía sau kịp chạy tới.
Nhìn con quái vật gớm ghiếc trước mặt, Lý Hỏa Vượng nở nụ cười lạnh lẽo.
- Trước đó ngươi đã sai đồ đệ vây đánh ta, vậy đừng trách ta không chơi đẹp. Ra tay!
Hắn vừa dứt lời, những chiếc xúc tu dưới thân đã thò vào túi đựng hình cụ ở vạt áo, lôi ra đủ thứ dụng cụ tra tấn rồi đâm thẳng vào bụng tên người tiêu. Chẳng mấy chốc, phần bụng bị rạch toang của gã đã bị khuấy nát bét.
Tên người tiêu ôm bụng ngã xuống. Lý Hỏa Vượng kéo mạnh một tay, rút thanh kiếm tua tím khỏi đám phất trần bung ra, giơ cao chém phạt. Đầu tên người tiêu mặc áo tu đạo lập tức lìa khỏi cổ.
Người bê bết máu, Lý Hỏa Vượng quay lại nhìn đám người tiêu còn sót. Dù đông hơn hẳn, chúng vẫn đứng khựng tại chỗ. Chúng sợ rồi.
- Xông lên!
Sát khí ngùn ngụt, Lý Hỏa Vượng gầm vang, giơ cao thanh kiếm tua tím, lao thẳng vào đám người tiêu đông gấp trăm lần mình.
Tên cầm đầu đã chết, đám còn lại cũng tan tác. Chúng vừa quay lưng bỏ chạy, cuộc tàn sát liền bắt đầu. Khác biệt chỉ là giết được nhiều hay ít mà thôi.
Hai canh giờ trôi qua, cả hang đá gần như đã được quét sạch. Một số tên lẻ tẻ chạy thoát, nhưng đám còn lại chẳng đáng ngại nữa.
Những chiếc xúc tu ngọ nguậy như nhện, kéo Lý Hỏa Vượng về phía nửa thân dưới còn nằm lại. Hắn đã mệt rã rời, vậy mà vẫn cố giữ tỉnh táo, ôm lấy eo mình, như mặc quần mà xỏ nốt nửa thân dưới vào.
Xúc tu đen ngòm luồn vào da thịt, nối liền hai phần cơ thể đứt lìa.
Ban đầu, nửa thân dưới chẳng có chút cảm giác nào. Nhưng dần dần, ngón chân hắn cử động được. Bàn chân bị lá cờ tam giác đen cắm xuyên cũng bắt đầu đau.
Vòng phù dưới đất đã tan từ lâu. Lý Hỏa Vượng cúi xuống, nhổ lá cờ đen lên.
Đứng thẳng dậy, hắn nhìn quanh cảnh tượng hỗn loạn. Nơi này đã hóa thành một vũng máu bùn lầy. Tìm một khoảnh đất sạch dưới chân cũng khó.
Thấy kẻ địch đã bị quét sạch, Lý Hỏa Vượng vui vẻ bật cười. Hắn nhận ra mình giờ thích cười hơn trước nhiều. Ngày trước, cả một quãng dài hắn chẳng cười lấy một lần.
Cười một hồi, hắn dừng lại, cúi xuống sờ bụng.
- Cảm ơn. Xem ra trước đây ta đã đánh giá thấp ngươi. Ngươi hữu dụng hơn ta tưởng nhiều.
Ngay sau đó, bên tai Lý Hỏa Vượng vang lên những âm thanh đứt quãng. So với trước kia, sau một thời gian dài được hắn dạy bảo, lời nói của đối phương tuy vẫn ngắt quãng, nhưng ít ra đã diễn đạt được vài ý đơn giản.
Lý Hỏa Vượng nghĩ sau này mình có thể dành thêm công sức cho Hắc Thái Tuế. Không hiểu sao, Hắc Thái Tuế bị hắn nuốt vào bụng dường như thông minh hơn đám ở bên ngoài nhiều.
Không biết sự thay đổi này có phải do nó hấp thu thứ gì đó trong cơ thể hắn hay không.
- Chẳng lẽ máu thịt của tâm tố cũng có thể giúp Hắc Thái Tuế khai trí?
Lý Hỏa Vượng, trên người chẳng còn mấy chỗ lành lặn, nghĩ ngợi miên man. Hắn vẫn đau khắp mình mẩy, nhưng chẳng biết từ lúc nào đã dần quen với cảm giác ấy.
- Ngươi cẩn thận đấy. Hắc Thái Tuế chẳng tốt bụng đến thế đâu. Nó chui vào bụng ngươi là để cướp lấy thân xác ngươi về sau.
Lời Hồng Trung khiến nụ cười trên mặt Lý Hỏa Vượng tắt ngấm.
- Ta thích thế! Ngươi lắm lời làm gì?
- Đúng là hết thuốc chữa. Nói tốt nói xấu mà cũng chẳng phân biệt nổi.
Hồng Trung bực bội, thân hình chớp lên đôi chút rồi chui xuống đất, biến mất.
Lý Hỏa Vượng khịt mũi, lấy kinh Hỏa Áo ra chữa thương.
Bước đi chập chững như đứa trẻ mới tập đi, hắn lần mò trong bóng tối, trở lại hang đá trước đó có những đứa trẻ sơ sinh.
Các cụ già trong hang vẫn còn đó. Giữa cảnh ngộ thế này, họ cũng chẳng chạy đi đâu được.
- Bế hết bọn trẻ lên, chúng ta rời khỏi đây.
Lý Hỏa Vượng lạnh giọng ra lệnh. Những người già còn lại lập tức làm theo, chẳng ai dám hó hé nửa lời. Áo tu đạo trên người hắn vẫn còn nhỏ máu.
Trước đó, họ đi tìm nước cho con mình. Dù bị người ta lừa gạt, rốt cuộc điều họ muốn vẫn là sống sót.
Lý Hỏa Vượng đếm qua. Số trẻ sơ sinh còn sống là ba mươi mốt đứa. Vốn dĩ phải nhiều hơn, chỉ vì trận đánh lúc trước lan tới mấy chiếc nôi.
Lý Hỏa Vượng bước đi khập khiễng, một tay ôm một đứa trẻ, dẫn theo nhóm người già run rẩy đi về phía cửa hang.
Ngay lúc sắp ra ngoài, cái xác không đầu của tên người tiêu mặc áo tu đạo bỗng cử động.
Lý Hỏa Vượng lập tức ném đứa trẻ trong lòng ra, keng một tiếng rút kiếm đồng tiền, chĩa thẳng vào cái xác.
Thấy gã như định thò tay vào ngực lấy thứ gì, Lý Hỏa Vượng phất tay. Cánh tay gã lập tức lìa khỏi thân thể.
Cánh tay rơi từ trên không xuống, chiếc túi trong tay cũng bung ra.
Từng viên thuốc tăng tuổi thọ được bọc bằng bùa đen rơi xuống vũng máu đông sệt trên mặt đất.
- Thuốc tăng tuổi thọ?
Lý Hỏa Vượng hơi ngạc nhiên, dùng mũi kiếm chọc chọc vào viên thuốc.
- Có ý gì? Nó định lấy thuốc này mua mạng mình sao?
Đúng lúc ấy, tên người tiêu lại cử động. Gã giơ cánh tay còn lại, gom những viên thuốc dính máu dưới đất lại rồi đẩy về phía Lý Hỏa Vượng.
Làm xong việc đó, thân thể tên người tiêu mềm nhũn, hoàn toàn bất động.
Lý Hỏa Vượng cẩn thận đếm. Tổng cộng có bảy mươi chín viên thuốc. Nếu nuốt hết, hẳn đủ để hắn chống đỡ đến khi biến thành người tiêu.
Lời ngoài chương: Xin lỗi, gần đây tôi đang viết ngoại truyện, đã nợ ba vị minh chủ. Đợi viết xong ngoại truyện, tôi sẽ sớm bù lại.