Thấy Lý Hỏa Vượng, tên Nhân Tiêu đứng từ xa làm phép lập tức lộn người, ném hai lá cờ đen cắm xuống đất, một lá bên trái, một lá bên phải hắn. Tiếp đó, gã cầm thanh kiếm gỗ đào bốc khói đen trong tay, cắm phập xuống đất.
Khói đen trên kiếm lập tức tràn vào lòng đất. Một lá bùa tròn kỳ quái, kết thành từ những ký tự lạ, nhanh chóng hiện ra, lấy Lý Hỏa Vượng làm trung tâm.
Thấy vậy, Lý Hỏa Vượng đâu thể ngồi chờ chết. Hắn lập tức nhảy khỏi phạm vi lá bùa dưới đất.
Nhưng ngay lúc ấy, tên Nhân Tiêu kia bắt quyết bằng hai tay. Hai lá cờ đen hình tam giác bên cạnh lập tức bay lên, nhanh như chớp đâm xuyên mu bàn chân Lý Hỏa Vượng, ghim chặt hắn tại chỗ.
Hai chân hắn như bị hàn chết xuống đất. Dù vùng vẫy thế nào, hắn cũng không nhúc nhích nổi.
Hai lá cờ đen dường như có phép lạ, khóa luôn cả khả năng đổi chỗ của Lý Hỏa Vượng.
Thấy hắn bị vây khốn, đám Nhân Tiêu lập tức hung hăng hẳn lên. Bùa chú, gạo nếp, tiền đồng lũ lượt bay tới từ xa.
Lý Hỏa Vượng liên tục vung trường kiếm đỡ gạt, nhưng cơ thể vừa mới lành lặn được chẳng bao lâu lại dần dần rách nát.
“Keng!”
Một chiếc đánh lửa bằng đá lửa hiện ra trong tay hắn. Mặt mày dữ tợn, hắn toan đưa nó sát vào da thịt mình.
Chuyện lần này vốn là việc của Thác Bạt Đan Thanh. Đã phải để hắn ra tay thì ắt chẳng phải chuyện nhỏ. Lý Hỏa Vượng rơi vào cảnh khốn cùng này gần như là điều khó tránh.
Đốt sạch da thịt để đổi lấy sức mạnh của Ba Hủy là một quá trình đau đớn tột cùng. Nhưng trước khi đến đây, hắn đã chuẩn bị quyết tử từ lâu.
Tên đạo nhân Nhân Tiêu cầm đầu ở phía xa dường như nhận ra Lý Hỏa Vượng định làm gì. Gã vội tháo cây phất trần đen đeo bên cổ, một tay bắt quyết, nhanh tay viết mấy chữ lên đó.
Những sợi lông vốn mềm mại chớp mắt hóa thành một thanh đại đao. Nó lập tức bay thẳng về phía Lý Hỏa Vượng.
Đúng lúc hắn vừa châm lửa đốt lòng bàn tay, thanh đao đã lao tới, chém phăng bàn tay trái đang bọc trong lửa.
Tiếng niệm chú khó hiểu lại vang lên. Thanh đao ngưng từ cây phất trần mang theo bàn tay trái của Lý Hỏa Vượng, bay vụt về phía tên Nhân Tiêu rồi trở lại tay gã.
Trông thấy chiếc đánh lửa trên cánh tay đứt lìa, tên Nhân Tiêu nhe cái miệng dữ tợn ra cười nham hiểm. Gã nhún chân nhảy vọt lên, giơ cao đại đao, bổ xuống đầu Lý Hỏa Vượng.
Mấy lá bùa tím bay tới từ phía sau, dán lên thân đao đen. Khói đen cuồn cuộn bốc ra. Chớp mắt, thanh đao dài hơn một cánh tay bỗng nặng nề như núi đè.
Lý Hỏa Vượng chẳng biết mình có đỡ nổi hay không, nhưng lúc này chỉ còn cách liều thử. Hắn nghiến răng, giơ thanh kiếm tiền đồng lên.
Ngay thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, trong đầu Lý Hỏa Vượng chợt vang lên một giọng nói đứt quãng:
- Ngươi nói cái quái gì vậy!
Nhìn thanh đại đao đang lao tới, Lý Hỏa Vượng gầm lên, rồi dứt khoát liều mạng, hai tay nắm chặt kiếm tiền đồng, đâm thẳng xuống bụng mình.
Cảnh ngộ cận kề cái chết cùng cơn đau dữ dội khiến hắn lúc này trông như phát cuồng.
- Mở ra cho ta!
Lý Hỏa Vượng mặt mày dữ tợn, dồn sức vào cánh tay duy nhất. Xương sống lập tức gãy rắc. Hắn thế mà tự chém lìa cả thân mình làm đôi.
Từ chỗ đứt lìa, từng xúc tu đen ngòm vươn ra, quấn đầy máu đỏ. Chúng đồng loạt đạp mạnh, đẩy nửa thân trên của Lý Hỏa Vượng tránh khỏi đường đao trong chớp mắt.
Thanh đại đao sượt qua nửa thân dưới còn nằm lại, nện mạnh xuống đất.
Một tiếng nổ vang trời. Cả hang đá rung chuyển dữ dội, từng khối nhũ đá liên tiếp rơi từ trên cao xuống. Khí đen nhanh chóng lan trên mặt đất, ăn mòn mọi thứ nó chạm tới.
May mà Lý Hỏa Vượng đã tránh kịp. Nếu không, hắn chắc chắn chẳng thể sống sót sau nhát đao ấy.
Đòn đánh hụt, tên đạo nhân Nhân Tiêu cầm cây phất trần chẳng còn lại bao nhiêu lông bò dậy khỏi mặt đất. Gã hung tợn nhìn kẻ địch ở phía xa, kẻ vừa dùng cách kỳ dị đến rợn người để tránh đòn.
Người kia chỉ còn nửa thân trên. Từng xúc tu méo mó, đầy chất nhờn và giác hút thò ra từ chỗ đứt, nom chẳng khác nào chân ghế. Chúng cứng cỏi chống đỡ, nâng hắn đứng lên.
Thân thể đối phương thủng một lỗ lớn đến thế, vậy mà bên trong chỉ chảy máu, chẳng rơi ra lấy một mảnh tim gan.
Nhìn con quái vật nửa người nửa bạch tuộc trước mắt, tên Nhân Tiêu lúc này mới biết mình đã gặp phải kẻ khó nhằn.
Gã giật lấy thanh kiếm gỗ đào trong tay tên học trò đứng cạnh, múa một vòng kiếm rồi chọc xuống đất, móc một lá bùa đen lên đầu kiếm.
Một bên là Lý Hỏa Vượng điên cuồng, nửa thân người nửa xúc tu, tay cầm kiếm tiền đồng xâu chỉ đỏ.
Một bên là tên đạo nhân Nhân Tiêu tay chân vặn vẹo, móng tay dài bằng nhau, cầm thanh kiếm gỗ đào gắn bùa đen.
Cảnh tượng kinh hoàng ấy khiến mấy ông lão còn sống sót lạnh toát sống lưng.
- Đây… đây là thứ gì vậy?
Đôi mắt đỏ ngầu của Lý Hỏa Vượng dán chặt vào tên đạo nhân Nhân Tiêu trước mặt. Đến lúc này, hắn đã nhìn ra: từ chuyện bắt cóc trẻ sơ sinh cho tới đám Nhân Tiêu đông đảo này, tất cả đều do tên kia gây ra.
Chỉ cần trừ khử được gã, mọi chuyện mới có thể kết thúc.
- Tiến lên!
Hắc Thái Tuế dưới thân Lý Hỏa Vượng lập tức động đậy. Nó quẫy xúc tu thật nhanh, đẩy hắn lao về phía tên đạo nhân Nhân Tiêu.
Tên kia chẳng hề nao núng, dẫn theo đồng bọn xông ngược về phía Lý Hỏa Vượng.
Trong cảnh chỉ sơ sẩy một chút là mất mạng, Hắc Thái Tuế dường như chẳng dám nảy ý đồ nào khác. Lúc này, nó và Lý Hỏa Vượng cùng chung số phận. Hắn chết, nó cũng chẳng sống nổi.
- Ôn Thánh Đà Mãnh Phổ Quang Nhiếp!
Theo tiếng niệm chú của Lý Hỏa Vượng, sợi chỉ đỏ xâu đồng tiền trong tay hắn lập tức hóa thành một sợi roi dài. Hắn ra tay trước, quất về phía tên đạo nhân Nhân Tiêu, quấn chặt lấy thanh kiếm gỗ đào.
Kiếm tiền đồng vừa chạm vào kiếm gỗ đào, hai thứ dường như bài xích lẫn nhau. Từ chỗ va chạm liên tiếp vang lên những tiếng lách tách.
Thấy vũ khí đối phương đã bị ghìm lại, Lý Hỏa Vượng lập tức ném thanh kiếm tiền đồng xuống. Hắn rút thanh kiếm tua tím sau lưng, vung mạnh, lóc một mảng da thịt lớn ở bụng vừa mới mọc ra chưa được bao lâu.
Mảng da có cả rốn lập tức phồng lớn giữa không trung, hóa thành một tấm da khổng lồ phủ xuống đám Nhân Tiêu.
Tên đạo nhân Nhân Tiêu dường như đã nhận ra điểm yếu của Lý Hỏa Vượng. Gã gầm lên bằng thứ tiếng hỗn tạp, bẩn thỉu. Đám Nhân Tiêu còn lại lập tức bỏ mặc gã, xông thẳng tới vây lấy Lý Hỏa Vượng.
Hai nắm đấm khó địch nổi bốn bàn tay. Chỉ cần vây được hắn lại, mọi chuyện còn lại sẽ dễ bề giải quyết.
Một thanh kiếm đạo có chuôi khắc hình thái cực cuốn theo gió rít, đâm về phía Lý Hỏa Vượng. Hắn chẳng né tránh, cứ thế đâm sầm tới.
“Xoẹt!”
Mũi kiếm sắc bén xuyên vào đầu Lý Hỏa Vượng, rồi thò ra sau gáy.
Thế nhưng trên thân kiếm chẳng dính lấy một giọt máu. Cơ thể Lý Hỏa Vượng chỉ là ảo ảnh; thân thể thật đang ẩn mình cách đó một trượng.