Nhìn vẻ hờ hững trong mắt họ, Lý Hỏa Vượng khẽ thở dài. E rằng bây giờ hắn có nói gì cũng vô ích.
Đã đến nước này, nếu còn cố chấp, chỉ sợ thật sự phải đổ máu. Hắn không muốn đổ máu với người nhà Bạch Linh Miểu.
Nghĩ vậy, Lý Hỏa Vượng chẳng nói chẳng rằng, lập tức quay người chui vào đám lau sậy rậm rạp, men theo lối cũ trở ra.
“Lát nữa phải xem tên đeo mặt nạ kia còn ở đó không. Nếu hắn vẫn chưa đi, ta phải tìm cách cầm chân hắn, tranh thủ cho người nhà họ Bạch rút lui.”
Thế nhưng đi được một quãng, sắc mặt Lý Hỏa Vượng dần trở nên lúc sáng lúc tối.
Theo thời gian hắn ước tính, đáng lẽ hắn đã ra khỏi bãi lau sậy này từ lâu. Vậy mà đến cả bóng dáng mép lau cũng chẳng thấy đâu.
Hắn chợt nhớ tới lời Bạch Tái từng nói. Bãi lau sậy này rất dễ khiến người ta lạc đường.
- Chẳng lẽ ta bị nhốt trong này rồi?
Lý Hỏa Vượng bỗng đứng khựng lại. Hắn từ từ xoay người, chăm chú quan sát bốn phía, nơi nào cũng là một màu lau sậy giống hệt nhau.
“Vút!”
Một vệt sáng lạnh từ trong đám lau sậy bắn ra. Lý Hỏa Vượng lập tức nghiêng người tránh được.
Nhưng ngay sau đó, phía sau thắt lưng hắn bùng lên cơn đau dữ dội.
Đau đến mức hắn phải há miệng. Từng xúc tu đen ngòm, không ngừng quằn quại, từ sâu trong cổ họng thò ra ngoài. Cơn đau khiến chúng cũng run lên bần bật.
Cảm giác những xúc tu quét qua khoang miệng, tim Lý Hỏa Vượng chợt nảy lên.
“Không ổn! Dạ dày bị thương rồi!”
Hắn còn chưa kịp phản ứng, từ bãi lau sậy đã liên tiếp bắn ra thêm vô số vệt sáng lạnh. Từng mũi tên khổng lồ dài hơn sáu thước, tức khoảng hai mét, lập tức từ bốn phía trút xuống, vùi lấp Lý Hỏa Vượng.
Đến khi những mũi tên gỗ chất thành một đống, Lý Hỏa Vượng mới bịt chặt bụng đang chảy máu, chậm rãi bước ra khỏi đó.
Hắn nhìn quanh. Bãi lau sậy vẫn im phăng phắc, không hề có động tĩnh.
Trong mắt Lý Hỏa Vượng chẳng còn chút hơi ấm nào.
Chỉ nhìn số lượng mũi tên cũng đủ biết bọn họ đã giấu sẵn vũ khí ở đây từ lâu. Biết đâu nơi này chính là địa bàn của họ, còn trước đó Bạch Tái đã không nói thật với hắn.
Nếu trước kia hắn vẫn xem những người này như người nhà, thì giờ đây, trước mặt hắn, họ đã trở thành kẻ thù.
Nhưng dù là kẻ thù, họ vẫn là người nhà của Bạch Linh Miểu. Lý Hỏa Vượng vẫn không muốn đối đầu trực diện với họ.
Màu sắc cơ thể hắn dần dần chìm xuống mặt đất giữa bãi lau sậy.
Trong trạng thái tàng hình, hắn từng bước đi về phía mép bãi.
“Lần này trở về, nhất định phải hỏi cho rõ với Bạch Linh Miểu!”
Lý Hỏa Vượng chậm rãi bước đi. Bốn phía cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, không còn động tĩnh mới nào.
Đi chừng hai canh giờ, hắn vừa thở hổn hển vừa dừng bước. Bàn tay đang bịt bụng cũng buông xuống, để lộ cảnh tượng máu thịt nhầy nhụa bên trong.
Hắn lo lắng nghĩ thầm:
“Hắc Thái Tuế chưa chết, chỉ bị thương thôi. Chắc không ảnh hưởng đến khả năng áp chế ảo giác chứ?”
Vừa nghĩ đến đó, cảnh vật xung quanh bỗng rung rinh rất khẽ. Sắc mặt Lý Hỏa Vượng lập tức biến đổi.
Đợi đến khi nhận ra bốn phía vẫn không có gì thay đổi, hắn mới thở phào.
- Đừng dọa ta vào lúc này. Nếu lại rơi vào ảo giác thì không phải chuyện đùa đâu.
Lời vừa dứt, một vật mơ hồ bỗng chui lên từ mặt đất, xuyên thẳng qua bụng Lý Hỏa Vượng.
Ngay sau đó, hắn cảm thấy ruột gan mình như sắp đứt lìa. Đau đến mức mồ hôi lạnh túa đầy mặt.
Lại một bóng hình mờ ảo của Du lão gia trồi lên từ dưới đất, định giở lại trò cũ. Lý Hỏa Vượng lập tức rút kiếm, vung mạnh một nhát. Du lão gia tan dần theo làn gió nhẹ.
Những Du lão gia còn lại không dám bén mảng đến gần hắn nữa. Chúng lởn vởn quanh người hắn như những hồn ma, không ngừng tìm cơ hội ra tay.
- Chuyện gì thế này? Rõ ràng ta đã tàng hình rồi, sao chúng vẫn tìm được ta?
Đang nhìn xuống mặt đất, Lý Hỏa Vượng bỗng khựng lại.
Máu!
Từng giọt máu rơi xuống đất đã để lộ vị trí của hắn.
Cũng đúng lúc ấy, như thể đã nhận ra sơ hở, những Du lão gia xung quanh đồng loạt ùa tới.
Lý Hỏa Vượng lập tức tra kiếm vào vỏ, rồi rút thanh kiếm đồng tiền ra. Hắn nghiêm giọng niệm quyết. Thanh kiếm đồng tiền nổ tung trong chớp mắt, từng đồng tiền bắn vào cơ thể đám Du lão gia, khiến chúng lần lượt tan thành khói.
Đúng lúc ấy, mặt đất bên cạnh Lý Hỏa Vượng bỗng phồng lên thành một ụ đất. Ngay sau đó, một người đàn ông từ dưới đất lao ra, tay vung đao chém xuống hắn.
Bàn tay Lý Hỏa Vượng vốn đang đè lên pháp cụ bỗng dừng lại khi nhìn rõ gương mặt kẻ kia.
Đó là cha của Bạch Linh Miểu.
- Đừng!
Lý Hỏa Vượng theo bản năng giơ tay lên. Nhưng ngay sau đó, hơn nửa bàn tay hắn đã bị lưỡi đao chém lìa.
Từng ngọn giáo dài loé ánh lạnh từ trong bãi lau sậy phóng ra. Thân thể Lý Hỏa Vượng chẳng khác nào con búp bê rách nát, bị giáo xuyên thủng bụng rồi đóng đinh xuống đất.
Hắn vừa bị ghim xuống, dường như kết cục đã được định sẵn.
Phập! Phập! Phập!
Tay chân Lý Hỏa Vượng lần lượt bị đóng chặt.
Hắn nhìn những gương mặt lạnh lùng đến cực điểm xung quanh, khó nhọc hỏi:
- Có cần phải làm đến mức này không? Rốt cuộc ta đã làm gì các người?
Nghe vậy, một người đàn bà họ Bạch lộ vẻ căm ghét, nhìn hắn nói:
- Ngươi căn bản không biết chúng ta hận lũ chó triều đình đến mức nào! Nếu ngươi đã là chó săn của triều đình, chúng ta làm gì với ngươi cũng không quá đáng!
Lý Hỏa Vượng khó khăn nuốt xuống một ngụm nước bọt lẫn máu.
- Được. Bây giờ các người thắng rồi. Chi bằng các người khiêng ta về thôn Ngưu Tâm, hỏi Bạch Linh Miểu xem nên xử trí ta thế nào. Dù sao ta cũng là phu quân của nàng.
Lời ấy vừa thốt ra, xung quanh lập tức vang lên những tiếng bàn tán.
Lúc này, mẹ của Bạch Linh Miểu chen lên trước. Gương mặt bà nghiêm khắc khác thường, nhìn Lý Hỏa Vượng rồi nói:
- Cha mẹ đặt đâu, con ngồi đó! Con bé lấy ai là do chúng ta quyết định! Chúng ta tuyệt đối không để con gái mình lấy một tên chó săn của triều đình!
Cha Bạch nhìn Lý Hỏa Vượng đang thê thảm, rồi hất con dao dính máu trong tay sang một bên. Ông kéo vợ lại, ghé sát tai bà thì thầm điều gì đó. Xem ra ông có tính toán khác.
Đúng lúc ấy, Bạch Tái bước tới, từ trên cao nhìn xuống Lý Hỏa Vượng.
Lý Hỏa Vượng nhìn gương mặt gã. Càng nhìn, hắn càng thấy gã giống một quả quýt. Hắn cố nhịn đau, bật cười thành tiếng.
Thế nhưng cùng với tiếng cười ấy, đầu Bạch Tái thật sự dần dần biến thành một quả quýt thối mốc, rồi xuất hiện trong tay hắn.
- Quýt ư?
Ngay sau đó, mưa như trút nước từ trời cao đổ xuống, nện rát mặt Lý Hỏa Vượng.
Hắn ngơ ngác ngồi xổm bên cạnh một thùng rác, hai tay run rẩy nâng quả quýt thối mốc.
Như bị điện giật, Lý Hỏa Vượng bật đứng dậy. Quả quýt trong tay rơi xuống vũng bùn cách đó không xa, bị nước mưa đánh dập dềnh lên xuống.
Ngay sau đó, hắn lập tức nhận ra mình đang ở đâu.
“Không ổn! Hắc Thái Tuế trong dạ dày đã bị tấn công, khả năng áp chế ảo giác biến mất rồi!”
Một ý nghĩ khác lập tức hiện lên:
“Nhưng vì sao ta lại xuất hiện ngoài phố? Rõ ràng ta phải đang bị giam trong bệnh viện tâm thần kia mà. Trong khoảng thời gian này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Lý Hỏa Vượng cúi đầu nhìn quần áo trên người.
Một chiếc áo rộng thùng thình bẩn thỉu khoác trên thân. Nửa dưới là chiếc quần bông đã sũng nước. Chân trái đi một chiếc giày da rách toạc, lộ cả ngón chân. Chân phải chỉ mang một chiếc tất.
Bộ dạng của một kẻ điên lang thang ấy đã bị trận mưa xối xả từ trời cao dội ướt sũng.
Lý Hỏa Vượng còn chưa nghĩ thông, bụng hắn bỗng cuộn lên cơn đói dữ dội, chiếm trọn tâm trí.
Hắn chưa từng cảm thấy đói đến thế. Cứ như đã hơn mười ngày rồi chưa được ăn gì.
Lý Hỏa Vượng lập tức ngồi xổm bên vũng nước bẩn, nhặt quả quýt thối mốc lên, cả vỏ lẫn ruột đều nhét vào miệng.
Đúng lúc ấy, bánh xe một chiếc ô tô cán qua vũng nước, hất tung sóng nước bẩn lên người hắn. Lý Hỏa Vượng vẫn chẳng buồn để ý.
Thân thể rét run, hắn co ro trước thùng rác, há miệng nuốt ngấu nghiến quả quýt đã mốc xanh trong tay.