Tiếng run rẩy của tên tiểu nhị, thốt lên hai chữ “Nhỏ rồi”, khiến cả căn phòng lập tức chìm trong bầu không khí quái dị.
Hắn đã hoàn toàn suy sụp, chẳng buồn kéo lại thắt lưng, quỳ rạp xuống đất, sợ hãi dập đầu liên hồi về bốn phía.
- Ông quỷ ơi! Thật không phải tôi muốn nói đâu, là hắn ép tôi nói đấy! Oan có đầu, nợ có chủ, xin ông đừng cướp của quý của tôi!
- Nếu của quý bị ông lấy mất, ông còn được đầu thai! Còn tôi thì hết đường đầu thai, phải làm ma cô hồn dã quỷ mất!
Lời hắn khiến Cao Trí Kiên sợ đến tái mặt, vội lấy hai tay che chỗ kín. Lý Hỏa Vượng cũng theo bản năng cúi nhìn xuống.
- Con quỷ chuyên cướp của quý kia đã tới rồi sao?
Sắc mặt Lý Hỏa Vượng khó coi hẳn. Hắn nhanh chóng nhìn khắp căn phòng lần nữa.
Với cảm giác nhạy bén hiện giờ, nếu thật sự có thứ gì trong phòng đang nhìn mình, hắn nhất định sẽ nhận ra.
Nhưng hắn chẳng cảm thấy ánh mắt của ai. Điều đó chỉ có thể có hai khả năng: con quỷ cố tình không nhìn hắn, hoặc nó vốn không có mắt.
- Tà vật vô hình ư? Chẳng lẽ lại giống thứ xuất hiện vào ngày mười tám tháng Chạp?
Đối mặt với kẻ địch bất ngờ, không rõ lai lịch, Lý Hỏa Vượng không dám lơ là chút nào.
Ở cái chốn quỷ quái này, hắn không tin tà vật có thể gieo họa cả một vùng lại chỉ biết từ từ cướp của quý của người ta.
Trong lúc mọi người trong phòng không ai hay biết, thể hư ảo có màu và thể thật vô hình của Lý Hỏa Vượng đã lặng lẽ tách rời. Tay phải hắn nắm chặt chuôi kiếm sau lưng.
Bầu không khí trong phòng mỗi lúc một ngột ngạt. Lý Hỏa Vượng dồn hết sự chú ý vào khoảng không bốn bề, đúng lúc ấy, tên tiểu nhị đang phủ phục dưới đất bỗng đứng bật dậy, lao thẳng về phía cửa bên cạnh.
- Chẳng lẽ thứ này còn nhập được vào người khác?
Lý Hỏa Vượng theo bản năng rút kiếm, đâm về phía lưng tên tiểu nhị. Cao Trí Kiên bên cạnh giơ tấm đá trước ngực lên, kêu keng một tiếng, chặn lưỡi kiếm của hắn lại.
Chỉ trong chớp mắt, tên tiểu nhị đã chạy vụt ra khỏi phòng.
Ánh mắt đầy sát khí của Lý Hỏa Vượng lập tức rời khỏi tên tiểu nhị, chuyển sang Cao Trí Kiên.
- Thứ lần này khó đối phó đến vậy sao? Nó chiếm xác Cao Trí Kiên nhanh thế?
Cao Trí Kiên cầm tấm đá, thấy Lý Hỏa Vượng trừng mắt nhìn mình, vẻ mặt hung dữ, liền hoảng hốt xua tay lia lịa.
- Tôi… tôi là tôi mà. Tôi… tôi là Chí Kiên.
Nhưng lúc này Lý Hỏa Vượng chưa hoàn toàn tin hắn. Hắn nhìn chằm chằm khuôn mặt thật thà kia.
- Ngươi nói ngươi là ngươi thì ta phải tin sao? Xét người phải nhìn việc làm. Cao Trí Kiên chưa bao giờ chặn kiếm của ta! Rốt cuộc ngươi là ai?
- Lý… Lý sư huynh, người kia không… không bị tà vật nhập vào đâu!
- Không bị nhập, sao hắn bỗng dưng bỏ chạy?
Lý Hỏa Vượng nhìn đôi mắt sáng rõ của Cao Trí Kiên, nhanh chóng cân nhắc rồi dùng kiếm chỉ ra ngoài.
- Được. Nếu ngươi nói mình là Cao Trí Kiên thật, vậy đặt sách trời xuống, đi trước dẫn đường, tìm tên tiểu nhị kia.
Cử chỉ bất thường ấy rất đáng ngờ. Dù Cao Trí Kiên có bị tà vật nhập hay không, hắn cũng phải tìm hiểu cho rõ mọi chuyện.
Cao Trí Kiên bỏ hết đồ đạc trên người lại trong phòng. Dưới sự khống chế của Lý Hỏa Vượng, hắn bước ra ngoài tìm tên tiểu nhị vừa bỏ chạy.
Muốn tìm người kia chẳng khó. Ban nãy hắn bị Lý Hỏa Vượng dọa đến tè cả ra quần. Cứ lần theo vệt nước tiểu dưới đất là được.
Vệt nước chẳng kéo dài bao xa, chỉ vòng vèo quanh khách điếm. Cuối cùng, Lý Hỏa Vượng nhìn thấy tên tiểu nhị không mặc quần, đang bị treo trên xà nhà trong bếp.
Một sợi dây gai thô quấn quanh cổ hắn, treo cả người lơ lửng. Thân thể hắn khẽ đung đưa qua lại, phát ra tiếng cót két.
Nửa quả bí đao nằm nghiêng dưới đất. Rõ ràng hắn đã tự kết liễu đời mình.
Bị treo cổ nên lưỡi tên tiểu nhị thè dài ra ngoài, mặt tím tái. Hắn trợn trừng mắt nhìn Lý Hỏa Vượng, dáng vẻ vô cùng ghê rợn.
- Hắn… hắn…
Cao Trí Kiên chỉ tay lên người đang đung đưa giữa không trung, mặt đầy kinh hãi, nhất thời chẳng biết nói gì. Người ban nãy còn khỏe mạnh, vậy mà chớp mắt đã treo cổ tự vẫn. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột.
Lý Hỏa Vượng nhìn đôi mắt ngập tràn sợ hãi và tuyệt vọng của tên tiểu nhị, rồi nhìn bàn tay hắn vẫn nắm chặt của quý. Sau đó, hắn quay sang Cao Trí Kiên.
- Ngươi nói đúng. Hắn không bị tà vật khống chế. Sợ sau khi chết không được đầu thai, hắn quyết định tự đi đầu thai trước, khi của quý vẫn còn nguyên.
Nói cho cùng, kẻ giết hắn không phải con quỷ chuyên cướp của quý, mà chính là nỗi sợ của hắn.
Lý Hỏa Vượng xách kiếm, chậm rãi đi quanh gian bếp, tìm kiếm con quỷ kia.
Hắn từng chạm trán rất nhiều tà vật, nhưng chưa lần nào cảm thấy bất lực như lần này.
Chưa thấy mặt kẻ địch, đã có người chết.
Ánh mắt Lý Hỏa Vượng hạ xuống, dừng ở chỗ kín của tên tiểu nhị. Quả nhiên nhỏ hơn trước.
- Người tu đạo, giờ phải làm sao đây? Đến nó ở đâu còn không biết, lần này ngươi gặp họa lớn rồi!
Nhà sư cuống quýt ra mặt, như thể thật lòng lo cho Lý Hỏa Vượng.
Lý Hỏa Vượng liếc nhìn hắn, giọng trầm xuống.
- Đừng hoảng. Nếu thứ kia lan truyền qua lời nói, vậy hiện giờ nó chỉ nhắm vào ta và Cao Trí Kiên. Những người khác tạm thời vẫn an toàn. Thân thể ta thế này, nó muốn làm ta co rút đến chết còn lâu lắm. Còn Cao Trí Kiên… hắn cũng không sao.
- Lý… Lý sư huynh, chúng ta… chúng ta phải làm sao?
Ngay cả Cao Trí Kiên, vốn phản ứng chậm chạp, lúc này cũng cuống lên. Hắn kéo quần xuống, run rẩy đưa tay nắm lấy chỗ kín, sợ thứ kia sơ sẩy một cái sẽ co rút vào trong bụng rồi biến mất.
Lý Hỏa Vượng đứng yên, nhìn quanh gian bếp. Nơi vốn bình thường giờ đây trong mắt hắn lại đáng sợ lạ thường. Ớt, dao thái, thớt, củi lửa, thứ nào dường như cũng ẩn giấu hiểm nguy phía sau.
Hắn kéo quần xuống, nhìn vào bên trong rồi mới thở phào. Tạm thời vẫn chưa có gì thay đổi.
Xem ra tình trạng co rút này không xảy ra ngay lập tức, mà chuyển biến dần dần. Hắn vẫn còn thời gian nghĩ cách.
- Đừng hoảng. Chỉ cần tìm ra thứ này từ đâu mà đến, biết được nó sợ gì, nhất định chúng ta sẽ thoát nạn!
Lý Hỏa Vượng đút kiếm dài ra sau lưng, quay người đi về phía khách điếm.
- Cao Trí Kiên, ngươi ở lại trông coi khách điếm! Bảo mọi người ngoan ngoãn ở yên một chỗ, đừng chạy lung tung. Chuyện này không được nói với ai. Ta sẽ tìm cách lôi thứ đang trốn kia ra!
Nhà sư đứng giữa bức tường, nửa người mắc kẹt bên trong, ngờ vực hỏi:
- Người tu đạo, ngươi đi đâu vậy?
- Đã biết cả huyện Tất đều là nạn nhân, vậy họ cùng phe với chúng ta. Không cần phải giấu giếm nữa. Muốn đối phó với thứ kia, ta cần huyện lệnh huyện Tất giúp sức!