Chẳng bao lâu sau, tiểu nhị khẽ gõ cửa phòng Lý Hỏa Vượng. Vừa bước vào, hắn đã thấy vị khách đeo mặt nạ đồng tiền đang ngồi ngay ngắn ở ghế chính bên bàn tròn, thong thả uống trà.
Tiểu nhị khom lưng bước tới, dè dặt hỏi:
- Thưa quan khách, nghe nói ngài gọi tôi? Có chuyện gì sai bảo chăng?
- Ngồi đi.
Lý Hỏa Vượng một tay cầm ấm trà, rót cho hắn một chén.
- Ấy, ngài khách sáo quá. Tiểu nhân đứng là được rồi. Quan khách gọi tiểu nhân tới có phải để sai bảo việc gì không? Chẳng hay nhà trọ có chỗ nào tiếp đãi chưa chu đáo?
Đã tiếp xúc với đám người nơi khác này khá lâu, tiểu nhị giờ không còn sợ hãi như trước.
Cạch một tiếng, thỏi vàng nguyên bảo được đặt ngay trước mặt hắn. Lý Hỏa Vượng nói:
- Ta có vài chuyện muốn hỏi ngươi. Chỉ cần ngươi trả lời được, thỏi vàng này sẽ là của ngươi.
Tiểu nhị còn chưa hiểu chuyện gì, Lý Hỏa Vượng đã hỏi thẳng:
- Vì sao người trong huyện lại sợ chứng co rút dương vật đến vậy? Thứ gì gây ra chứng co rút dương vật và âm vật?
Nghe tới đó, gương mặt vừa cố nặn ra nụ cười của tiểu nhị lập tức trắng bệch. Hắn xoay người định chạy ra ngoài.
Nào ngờ vừa quay lại, đầu hắn đã đập vào tấm ngực cứng như đá của Cao Trí Kiên. Mắt nổ đom đóm, hắn mềm nhũn ngã ngửa ra sau.
Đến khi tỉnh lại, tiểu nhị phát hiện tay chân mình đã bị dây gân trâu bền chắc trói chặt, không sao cựa quậy được. Một gã đàn ông cao lớn đang đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn.
Leng keng.
Giữa tiếng kim loại va vào nhau, túi dụng cụ tra tấn của Lý Hỏa Vượng từ từ mở ra trước mặt tiểu nhị.
Thấy những món binh khí sắc nhọn loang lổ vết máu đỏ sẫm, cả người tiểu nhị run lên vì lạnh.
- Xin lỗi nhé. Ta vốn ăn nói vụng về, không biết lựa lời. Muốn hỏi chuyện gì, ta chỉ còn cách dùng thứ mình giỏi nhất. Mong ngươi đừng chê cười. Tới thế giới này, ta chẳng học được bao nhiêu điều, nhưng đủ mọi cách hành hạ người khác thì lại rành cả.
Giọng Lý Hỏa Vượng bình thản, song lọt vào tai tiểu nhị chẳng khác nào hắn đã rơi xuống hầm băng.
- Thứ này dùng để móc mắt. Ta nói cho ngươi biết một chuyện, thật ra nhãn cầu không cảm thấy đau đâu. Ngươi cứ dùng tay banh mí mắt ra, rồi sờ thử xem. Chỗ nào biết đau thì chỉ là phần thịt quanh nhãn cầu mà thôi.
Món kẹp sắt tròn vo lướt qua sát mặt tiểu nhị. Da gà trên người hắn lập tức nổi dựng.
Nhìn thì có vẻ tiểu nhị đã bị dọa khiếp vía, nhưng gương mặt trắng bệch ấy vẫn cắn chặt môi, nhất quyết không chịu trả lời.
Thấy cách này chưa đủ, Lý Hỏa Vượng đặt chiếc kẹp sắt xuống, cầm một con suốt sắt lên đưa ra trước mặt hắn.
- Ngươi biết thứ này dùng làm gì không? Phần trên của nó không phải để cuốn chỉ. Nó dùng để cuốn ruột.
- Cách dùng đơn giản lắm. Trước hết, ta rạch một đường ngay rốn ngươi, kéo một đoạn ruột ra ngoài rồi móc vào con suốt này. Sau đó cứ kéo mãi, kéo mãi…
- Ngươi biết cảm giác ấy ra sao không? Nhắm mắt lại, thử tưởng tượng cho kỹ đi.
- Nếu không muốn tưởng tượng cũng chẳng sao. Chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ được nếm thử. Ta nói trước cho biết, cảm giác ấy khó chịu lắm. Cứ như cả thân thể bị khoét rỗng vậy.
Lời vừa dứt, xoẹt một tiếng, áo tiểu nhị bị Lý Hỏa Vượng xé toạc, để lộ cái bụng khô quắt. Năm ngón tay hắn chạm vào rốn tiểu nhị.
Cuối cùng, tiểu nhị cũng suy sụp.
- Tôi nói! Tôi nói!
Mùi khai nồng nặc từ dưới thân hắn chậm rãi bốc lên.
Cao Trí Kiên đứng bên cạnh đưa tay gãi gáy. Hắn thấy Lý sư huynh quả thật rất biết cách ăn nói. Chỉ bằng mấy câu thôi mà đã dọa người ta thành ra thế này.
Bàn tay Lý Hỏa Vượng chậm rãi rời khỏi bụng tiểu nhị.
- Nói đi. Rốt cuộc người huyện Bật mắc chứng co rút dương vật và âm vật vì nguyên nhân gì?
- Có ma! Có ma đấy!
Tiểu nhị gào lên thảm thiết. Bộ dạng hắn nhếch nhác vô cùng, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt.
- Có những hồn ma lang thang không có của quý! Chúng muốn đầu thai làm đàn ông nên mới xuống dương gian cướp lấy! Chúng muốn giật mất của quý của chúng ta!
Lý Hỏa Vượng nghe mà thấy hết sức hoang đường.
- Ngươi đang nói linh tinh gì vậy?
Chuyện này hoàn toàn khác với suy đoán của hắn. Ban đầu, hắn cứ tưởng chứng co rút ấy là do tà vật gây ra.
“Chẳng lẽ dân chúng đã nhận nhầm một loại tà vật nào đó thành ma quỷ? Hay là có một thứ tà vật đặc biệt đang tấn công bọn họ? Nhưng thứ quái quỷ gì lại chỉ nhắm vào của quý? Nếu vậy, Ty Giám Thiên hẳn phải phái người tới đây mới đúng.”
Lý Hỏa Vượng cau mày suy nghĩ một lát, rồi lại hỏi tiểu nhị:
- Ngươi từng thấy con ma chuyên cướp của quý ấy chưa? Nó trông ra sao? Có thể dùng tay chạm vào được, hay chỉ là thứ không sờ thấy?
Hỏi cho rõ ngọn ngành, lần sau gặp lại hắn cũng còn biết đường đề phòng.
Nghe vậy, đầu tiểu nhị lắc lia lịa như trống bỏi.
- Không! Người sống căn bản không nhìn thấy ma! Chỉ thấy của quý cứ rụt dần vào trong, cuối cùng cả người cũng bị rút chết!
Thấy tiểu nhị đã chịu nói năng đàng hoàng, Lý Hỏa Vượng cởi trói cho hắn. Sau đó, hắn đỡ kẻ đang run rẩy vì sợ ngồi xuống ghế.
So với lúc trước, giọng Lý Hỏa Vượng giờ đã dịu đi nhiều.
- Được rồi, chẳng qua ta chỉ hỏi ngươi vài chuyện thôi, có gì mà phải giấu giếm? Khi trước vì sao ngươi không nói? Ngươi tin hay không thì tùy, nhưng chúng ta thật lòng tới đây để giúp các ngươi.
Nghe hắn nói vậy, tiểu nhị lập tức ôm mặt khóc òa. Hắn sợ hãi đến tột độ, trong giọng còn pha lẫn vẻ tuyệt vọng.
- Không nói được đâu! Nói ra thì cả tôi lẫn ngài đều sẽ bị ma quấn lấy! Của quý của chúng ta rồi sẽ mất hết!
Nghe tới đó, Lý Hỏa Vượng chợt thấy toàn thân lạnh toát. Hắn nắm chặt chuôi kiếm, lập tức đảo mắt quan sát khắp phòng.
Cửa sổ, cánh cửa gỗ, gầm giường… mọi ngóc ngách trong phòng đều được hắn nhìn kỹ một lượt. Thế nhưng chẳng có gì cả. Mọi thứ vẫn bình thường đến lạ.
Nhớ lại những tà vật từng gặp, đây là lần đầu Lý Hỏa Vượng nghe thấy một thứ tà môn đến vậy, lại có thể lan truyền chỉ bằng lời kể truyền miệng.
Lời tiểu nhị đầy sơ hở, nhưng lúc này Lý Hỏa Vượng thà tin là có còn hơn bỏ sót.
Hắn lập tức ngẩng đầu, nói với Cao Trí Kiên đang canh cửa:
- Lát nữa ra ngoài, nhớ đừng kể chuyện này cho ai khác!
Cao Trí Kiên gật mạnh. Hắn cũng không muốn đem tai họa truyền sang cho đồng bạn.
Bất chấp hiểm nguy, Lý Hỏa Vượng đưa tay bẻ hai bàn tay đang che mặt của tiểu nhị xuống, vẻ mặt nặng nề nhìn thẳng vào gương mặt tuyệt vọng kia.
- Những lời này là ai nói cho ngươi? Ai bảo rằng hễ kể cho người khác thì sẽ bị ma quấn lấy? Người đó có nói cách nào đối phó với thứ tà vật này không?
Sau lưng Lý Hỏa Vượng đeo hai thanh kiếm có thể chém tà vật, nhưng thứ hắn gặp lần này rõ ràng quái dị hơn nhiều.
- Tôi… tôi không biết! Ai cũng nói như vậy cả!
Nói xong, tiểu nhị chẳng màng Lý Hỏa Vượng đang đứng ngay bên cạnh, run rẩy tháo dây lưng quần rồi sợ hãi cúi xuống nhìn vào bên trong.
Ngay khoảnh khắc sau, hắn cứng đờ như bị sét đánh. Quần tụt xuống, để lộ trọn phần thân dưới trần trụi trước mặt Lý Hỏa Vượng.
- Nhỏ rồi…