Xuân Tiểu Mãn vẫn lau người giúp Bạch Linh Miểu.
- Chị thấy chẳng có gì phải ngại. Em với Lý Hỏa Vượng đã động phòng rồi, còn chuyện gì không thể nói nữa? Đừng rụt rè, đứng thẳng lên.
Bạch Linh Miểu chỉ biết im lặng, mặt đỏ bừng.
Nàng vẫn thấy chuyện riêng tư thế này không nên đem kể với người khác.
Đám phụ nữ ngâm mình dưới nước, nô đùa mãi đến tận trời sắp tối mới giặt xong quần áo rồi quay về.
Trời đã tối. Hôm nay mọi người khởi hành từ lúc chưa sáng, ai nấy đều mệt rã rời. Ngoại trừ những người thay phiên gác đêm, tất cả đều sớm đi ngủ.
- Lông chị dày, chỉ lau khô được một nửa thôi. Em đừng chê nhé.
Trong chăn, Bạch Linh Miểu nghe vậy liền dang tay ôm chặt Xuân Tiểu Mãn, vui vẻ vùi mặt vào bộ lông đen rậm rạp mà cọ cọ.
- Sao em chê được? Em thích chị Tiểu Mãn nhất mà.
Tiểu Mãn thuận thế nhấc đôi chân đầy lông cọ lên thân thể trần trụi của nàng.
- Ha ha, đừng thế, chị Tiểu Mãn sợ nhột lắm.
- Thích chị à? Nhưng chị sao bằng đàn anh Lý của em được. Chắc đợi chị ngủ rồi, em sẽ mặc mỗi cái yếm, chui vào chăn của đàn anh Lý thôi.
- Anh Lý còn chưa khỏi hẳn, em phải sang chăm sóc anh ấy.
- Trông anh ấy thế kia mà còn cần chăm sóc sao? Ngoài chuyện ấy ra, chị chẳng nghĩ ra em còn chăm được chỗ nào.
- Sao đến chị Tiểu Mãn cũng nói vậy?
Hai người đang thủ thỉ trong chăn thì chợt trông thấy một bóng người lén lút đi về phía bờ sông.
- Người kia là ai vậy?
- Còn ai nữa, Tôn Bảo Lộc chứ ai. Hắn vẫn vậy đấy, chưa bao giờ chịu tắm cùng người khác. Còn sợ bị người ta nhìn trộm hơn cả bọn mình.
Đêm ấy yên bình trôi qua, chỉ có tiếng sói tru vọng lại từ nơi xa.
Rạng sáng hôm sau, Lý Hỏa Vượng ôm Bạch Linh Miểu, chậm rãi mở mắt.
- Anh Lý, anh gặp ác mộng rồi. - Bạch Linh Miểu xót xa, dịu dàng vuốt cằm hắn bằng những ngón tay mềm mại.
- Không sao, quen rồi. - Lý Hỏa Vượng ngồi dậy, đôi mắt thâm quầng. Hắn lại nhìn về phía núi Đàn Bà, lòng cảnh giác mới dịu đi đôi chút.
Hắn nghĩ thầm, lúc ấy mình không để lộ sơ hở. Vả lại đám người kia chỉ là học việc, đến nay đã hai ngày trôi qua. Dù Vũ Sư Cung tốt hay xấu, bọn họ hẳn đã an toàn.
Rửa mặt xong, Tôn Bảo Lộc bưng một bát chất lỏng màu nâu đến trước mặt Lý Hỏa Vượng.
- Đàn anh Lý, ăn sáng thôi.
- Đây là thứ gì?
Khứu giác nhạy bén khiến Lý Hỏa Vượng bất giác ngả người ra sau. Mùi tanh nồng đến phát sợ.
- Sữa dê tươi trộn với huyết dê tươi, thêm chút muối là thành. Ngon lắm, lại giúp vết thương mau lành. - Tôn Bảo Lộc nâng bát uống một ngụm rồi đưa lại cho Lý Hỏa Vượng.
Lý Hỏa Vượng uống một ngụm, suýt thì nôn ra. Nhưng hắn cố nén cơn buồn nôn, uống cạn thứ sữa huyết ấy.
Đúng là bổ dưỡng, nhưng khó uống thì vẫn khó uống.
Tôn Bảo Lộc đứng bên cạnh, vẻ mặt phấn khởi:
- Đàn anh Lý, thấy ta nói không sai chứ? Chỉ cần mang theo đủ dê thì ngày ba bữa khỏi lo đói.
Lý Hỏa Vượng lấy tay áo lau miệng, nhét cái bát vào lòng hắn.
- Được rồi, đừng lải nhải nữa. Ra khỏi núi Đàn Bà, chắc sắp tới nhà ngươi rồi nhỉ?
Nghe vậy, mặt Tôn Bảo Lộc lập tức rạng rỡ.
- Đúng, đúng! Mau đi thôi, họ ở ngay phía trước!
Trong mắt Lý Hỏa Vượng và những người đi cùng, trời xanh đất biếc trước mắt chẳng khác gì nhau. Nhưng trong mắt Tôn Bảo Lộc, cảnh vật rõ ràng đã đổi khác.
- Nhìn ngọn núi kia kìa! Ta từng chăn dê ở đó. Một chiếc răng hàm bên trái của ta gãy vì ngã ở đấy!
- Phía đông kia, ta từng trông thấy một con sói trắng! Không lừa các ngươi đâu, sói trắng đấy! Cha mẹ ta cứ bảo làm gì có sói trắng, nhưng chính mắt ta đã thấy!
- Nhìn này! Thấy dấu vết dưới bãi cỏ kia không? Người trong tộc ta dựng lều ở đó, chắc chắn không sai!
Tôn Bảo Lộc càng lúc càng phấn khích, còn cả đoàn thì càng lúc càng gần nơi hắn muốn đến. Suốt hai ngày cuối, hắn trằn trọc không ngủ nổi, việc gác đêm cũng một mình hắn nhận hết.
Cuối cùng, sau khi vượt qua một ngọn đồi thấp, giữa màu xanh mênh mông trước mặt thấp thoáng một khoảng trắng. Đó là đàn dê, còn những đốm đen kia là bò.
Bên cạnh đàn dê là cả một bãi lều lớn. Những bóng người nhỏ như kiến thoắt ẩn thoắt hiện.
- A!
Tôn Bảo Lộc rưng rưng nước mắt, hướng về phía ấy gào lên bằng tiếng Khâu Khâu. Rồi hắn bỏ mặc những người còn lại, kích động chạy thẳng tới đó.
Khi Lý Hỏa Vượng và mọi người thong thả tiến lại gần, họ thấy Tôn Bảo Lộc đang bị một đám người Khâu Khâu vây quanh. Hắn khóc lóc, ôm ghì lấy từng người trong niềm vui sướng nghẹn ngào.
Lý Hỏa Vượng không hiểu tiếng Khâu Khâu, nhưng vẫn nghe ra tình cảm mãnh liệt trong giọng nói của họ.
Thấy cảnh ấy, lòng hắn dâng lên chút ấm áp. So với việc cuối cùng cũng đưa được Tôn Bảo Lộc về nhà, hắn càng mừng vì người nhà đối đãi với hắn thân tình đến vậy.
Bấy giờ, từ một chiếc lều bên cạnh bước ra một phụ nữ Khâu Khâu, tay bưng chậu sữa.
Vừa nhìn thấy Tôn Bảo Lộc, nàng sững người. Chiếc chậu trong tay rơi thẳng xuống đất.
Tiếng động khiến Tôn Bảo Lộc ngoảnh lại. Vừa trông thấy người phụ nữ kia, hắn bật khóc.
Trước mắt bao người, hai người ôm chầm lấy nhau, cùng khóc nức nở.
- Thì ra thằng nhóc này không nói khoác. Quả thật có người phụ nữ đang đợi nó. - Cẩu Oa chua chát nói.
Hai người còn đang ôm nhau, một ông lão cổ đeo vòng màu run rẩy bước tới. Ông nói gì đó với Tôn Bảo Lộc bằng tiếng Khâu Khâu. Trông dáng vẻ, ông có địa vị rất cao trong tộc. Lời ông khiến hai người đang ôm nhau cuối cùng cũng bình tĩnh lại.
Trò chuyện với ông lão một lúc, Tôn Bảo Lộc phấn khởi chạy về phía Lý Hỏa Vượng. Hắn nhiệt tình khoác vai hắn rồi nói gì đó với người trong tộc.
Hai bên bất đồng ngôn ngữ, Lý Hỏa Vượng không hiểu họ đang nói gì.
Nhưng khi sườn dê nướng thơm lừng, còn bốc khói nghi ngút, cùng nước mật được bưng đến trước mặt, hắn cũng đoán được ý của họ.
Khó khăn lắm mới có một bữa toàn thịt, những người khác sao nhịn được? Thấy Lý Hỏa Vượng không từ chối, họ lập tức đưa tay chộp lấy.
Lửa trại bùng lên. Mọi người vây quanh Tôn Bảo Lộc, vừa hò hét vừa gọi tên hắn. Hai tay hắn mỗi bên cầm một chén rượu, đáp lời mọi người đầy phấn khích, xoay vòng không ngớt.
Lý Hỏa Vượng nhìn cảnh tượng náo nhiệt ấy, nâng chiếc chén làm bằng sừng bò lên uống một ngụm.
- Đây là mật ong à? Ngọt thật, mà không ngấy chút nào.
- Đây không phải mật ong, là mật kiến. Kiến làm ra thứ mật này, ngon hơn mật ong mà cũng hiếm hơn.
Lý Hỏa Vượng ngẩng lên, thấy một phụ nữ nhan sắc khá xinh đẹp. Nàng mặc áo da của người Khâu Khâu, nhưng làn da trắng ngần cho thấy nàng không phải người bản địa.
Thấy Lý Hỏa Vượng nhìn mình, đôi mắt nàng đỏ hoe. Nàng quỳ xuống, từ từ cúi người, định dập đầu lạy hắn.
- Đa tạ Lý chân nhân! Ngài chẳng quản đường xa nghìn dặm, đưa con trai tôi về nhà.