- Ái chà! Cái bà này!
Thấy Xuân Tiểu Mãn sai mình như sai phu khuân vác, Cẩu Oa lầm bầm chửi.
Nhưng hắn chỉ dám rủa khe khẽ. Lỡ nói to, nàng nổi giận tuốt đao chém hắn thì sao?
Lúc ấy, Xuân Tiểu Mãn đã đến trước mặt Lý Hỏa Vượng đang ngồi xếp bằng.
- Anh Lý, sao hôm nay chúng ta phải đi vội thế?
Lý Hỏa Vượng vỗ xuống chỗ trống bên cạnh, rồi đáp:
- Có một mối lo ngầm. Tuy chỉ là suy đoán, nhưng để đề phòng bất trắc, đi sớm vẫn hơn.
Hắn lại ngoái nhìn về phía núi Nữ Nhân. Tình hình trước mắt cho thấy, dù đám Múa Sư Cung kia có phải thế lực giống chùa Chính Đức hay không, chúng cũng chưa để ý đến hắn.
“Có nên tiếp xúc với bọn chúng, hỏi chuyện Bắc Phong của Tọa Vong Đạo không? Không được. Tự tiện tìm đến quá nguy hiểm. Muốn thoát khỏi tâm tố, phải tìm cách khác.”
Màn Thầu lóc cóc chạy tới, nhả viên đá trong miệng xuống bên cạnh Lý Hỏa Vượng rồi vẫy đuôi nhìn hắn.
Xuân Tiểu Mãn nói:
- Anh Lý, có chuyện gì thì đừng giữ khư khư một mình. Anh vốn đã có bệnh, cứ dồn nén mãi, sớm muộn gì cũng sinh chuyện. Anh kể cho mọi người nghe, cả bọn cùng nghĩ cách.
Lý Hỏa Vượng xoa đầu Màn Thầu, rồi quay sang Xuân Tiểu Mãn. Hắn bình thản kể cho nàng nghe chuyện đêm qua.
- Ảo giác bên cạnh anh bảo tay của đám múa sư nhiều hơn chân? Rồi anh nhớ ra đám múa sư ấy quả thật có nhiều tay hơn chân?
Xuân Tiểu Mãn chợt nghĩ lời Tôn Bảo Lộc vừa nói với mình ban nãy có lẽ không sai.
Lý Hỏa Vượng nhận ra nàng không tin. Hắn chẳng nổi giận, chỉ thất vọng thở khẽ. Nhìn ba bóng người cao thấp khác nhau trước mặt, hắn lẩm bẩm:
- Thấy chưa, bởi vậy có chuyện gì ta cũng giữ trong lòng, chẳng muốn kể cho ai.
Có những chuyện nói ra chẳng khiến người ta hiểu mình hơn, trái lại chỉ làm họ nghĩ mình thật sự điên rồi.
Người kia lên tiếng:
- Người tu đạo, không sao đâu. Họ không hiểu cũng chẳng sao, cứ nói với ta là được. Ta đứng về phía ngươi.
Lý Hỏa Vượng hoàn toàn làm ngơ. Hắn hơi nghiêng đầu, nhìn ống tay áo trống rỗng bên cạnh Xuân Tiểu Mãn.
- Giờ mất một tay rồi, nàng quen chưa?
Xuân Tiểu Mãn khẽ động nét mặt.
- Cứu được mọi người thì mất một tay chẳng đáng gì. Nếu không được các anh thu nhận, ta đã chết từ lâu rồi.
Nghĩ một lát, Lý Hỏa Vượng quyết định giải thích cho nàng. Hắn đưa tay vào hốc mắt trái, dùng ngón tay chạm nhẹ nhãn cầu mới mọc lại một phần.
- Thật ra, ta có thể mọc lại tay chân không phải vì muốn giấu nàng một chiêu. Chỉ là cách đó nàng không dùng được, nàng cũng không chịu nổi.
Xuân Tiểu Mãn gật đầu.
- Ta biết. Nếu ta dùng được, anh Lý đã chẳng giấu ta. Anh đâu phải người hẹp hòi như thế.
Nói rồi, nàng mở miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn thôi. Nàng quay người đi về phía Bạch Linh Miểu đang hái rau dại đằng xa.
Xuân Tiểu Mãn đến bên nàng, ngồi xổm xuống, nhặt mấy cọng cỏ lẫn trong giỏ ra.
- Sau này em thật sự muốn sống với anh ấy, thì phải tìm cách chữa chứng bệnh ấy cho anh ấy. Cứ thế này không ổn đâu, đã ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày rồi.
Bạch Linh Miểu vẫn còn nhớ lại chuyện hôm qua, mỉm cười gật đầu.
Xuân Tiểu Mãn khẽ huých vai nàng.
- Nghe thấy không đấy? Chị đang nói với em mà.
- Em nghe mà. Thật ra anh ấy có bệnh hay không, em cũng chẳng bận tâm. Chỉ cần anh ấy vẫn là anh Lý là được.
Xuân Tiểu Mãn nhìn cô gái bên cạnh, vừa thương vừa giận.
- Em đúng là chẳng chịu nghe khuyên. Nếu là người khác, chị còn chẳng buồn quản.
Bạch Linh Miểu mỉm cười dang tay ôm Xuân Tiểu Mãn thoáng chốc.
- Cảm ơn chị Tiểu Mãn đã lo cho em. Em biết rồi.
Nhìn gương mặt xinh xắn trước mắt, lòng Xuân Tiểu Mãn chợt mềm xuống.
- Được rồi, nắng gắt thế này, mau che mắt lại đi.
- Em cúi đầu đào rau thì không sao, chỉ cần đừng nhìn thẳng là được.
Sắp sang hè, rau dại trên đồng cỏ mọc lên rất nhiều.
Một nửa được cho vào nồi mì đang sôi. Phần còn lại bỏ lên xe bò, để dành đến mai ăn.
Mì bột thanh khoa nấu với rau dại hơi rát cổ, nhưng ai nấy vẫn ăn ngon lành. Trên mặt nước mì còn nổi một lớp mỡ lợn.
Ăn xong, không ít đàn ông rủ nhau ra bờ sông tắm. Trời mỗi lúc một nóng, mồ hôi đổ ra dính nhớp cả người, ai cũng khó chịu.
Đàn ông tắm xong, đến lượt phụ nữ.
Bạch Linh Miểu và Xuân Tiểu Mãn dìu La Quyên Hoa đang mang thai bụng lớn, cùng những người phụ nữ được cứu khỏi ổ thổ phỉ, đi về phía bờ sông.
Bao nhiêu phụ nữ trần truồng tắm rửa, cảnh ấy khiến đám đàn ông khác lòng dạ xao động.
Nhưng Lý Hỏa Vượng ngồi đó, vững như cột chống trời, khiến chẳng ai dám ngoảnh đầu nhìn sang.
Bên khúc sông kia lại là một cảnh khác. Ánh chiều tà nhuộm đỏ cả dòng nước.
Đôi tay thon thả nâng làn nước đỏ lên. Nước trượt qua làn da trắng mịn như váng sữa, để lại những giọt long lanh.
Đến Xuân Tiểu Mãn là phụ nữ mà cũng thoáng ngẩn ngơ nhìn cảnh ấy.
La Quyên Hoa đứng bên cũng trông thấy, không kìm được tiếng xuýt xoa:
- Chậc chậc, da dẻ mịn màng thế kia. Lên giường chẳng bị đàn ông nhà em cọ cho tróc da à?
Bạch Linh Miểu đỏ mặt, ôm lấy người, ngồi thụp xuống làn nước chưa cao lắm.
- Chị La, chị nói gì vậy?
- Đàn ông có ở đây đâu mà còn ngượng. Đến tuổi chị rồi em sẽ hiểu, cái ngượng ấy toàn giả vờ cho đàn ông xem thôi.
Bà ôm bụng, nom như đang ôm một quả dưa hấu, rồi ghé lại gần. Hai mắt sáng rỡ.
- Này, đàn ông nhà em trên giường thế nào? Có được việc không? Trụ được bao lâu?
Thấy Bạch Linh Miểu gần như vùi cả đầu xuống nước, Xuân Tiểu Mãn đành bất lực bước tới giải vây.
- Chị La, cô ấy còn trẻ, da mặt mỏng. Chị đừng làm khó em ấy nữa.
La Quyên Hoa thoáng tiếc nuối.
- Chị thấy con bé chẳng biết gì nên mới muốn dạy. Không thích nghe thì thôi.
Bà lại nói:
- Thế này đã là gì. Cái ao đầu làng chị, đàn bà cả làng vừa giặt áo vừa nói chuyện dâm tục, còn tục tĩu hơn ở đây nhiều. Đám đàn ông nghe thấy từ xa là quay đầu bỏ đi.
Nói rồi, bà ôm bụng, lạch bạch như cua bò về phía con gái đang được một người phụ nữ bế ở đằng xa.
Xuân Tiểu Mãn đỡ cánh tay trơn mịn của Bạch Linh Miểu, dìu nàng đứng lên khỏi mặt nước.
- Được rồi, chị ấy đi rồi. Đứng lên đi, coi chừng em tự dìm chết mình đấy.
Bạch Linh Miểu vỗ ngực, vẫn còn hoảng hốt.
- Bình thường em đâu thấy chị La phóng khoáng đến thế. Làm em sợ chết khiếp.
- Đến tuổi ấy, ai cũng vậy thôi.
Xuân Tiểu Mãn cầm khăn, giúp Bạch Linh Miểu lau người.
- Đến tuổi chị La, chúng ta cũng thành ra như chị ấy sao? Ngượng chết đi được, sao chị ấy nói nổi những lời như thế nhỉ?
Bạch Linh Miểu đỏ bừng mặt, thẹn thùng nhìn La Quyên Hoa đang bế con gái, cười nói không chút kiêng dè ở đằng xa.